Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 20

Госпожа Лю не ожидала, что свояченица всё-таки решится задать этот вопрос. Она инстинктивно отвела взгляд и тут же увидела дочь: та только что стояла у павильона с побледневшим лицом, а теперь медленно поворачивалась обратно, глядя на мать сквозь слёзы, оцепенев от горя. Госпожа Лю тяжело вздохнула — голова раскалывалась, и она не знала, что ответить. Пока она растерянно застыла, дочь уже собрала юбки и стремглав бросилась прочь.

— Не… не очень, — наконец выдавила госпожа Лю, вспомнив девушку в голубом платье и сравнивая её со своей дочерью, чьи глаза были полны слёз.

Госпожа Фэн протянула «о-о-о», но почувствовала, что слова свояченицы звучат неубедительно. Про себя она отметила третью госпожу Юнь из рода Юнь.

————

Мать уехала на званый обед, отец тоже куда-то отправился по делам. Фэн Сяо метался по дому и двору, но всё равно задыхался от скуки. В конце концов он принял решение: решительно проигнорировать отцовский запрет на выход из дома. Если так дальше пойдёт, то к моменту, когда его наконец отпустят, он уже сойдёт с ума — от тоски и заточения.

Фэн Сяо оставил дома находчивого Дин И, чтобы тот прикрыл его, если отец вернётся раньше. Сам же он сел в небольшие носилки и отправился развеяться.

На самом деле ему хотелось прокатиться верхом за городскую черту, но ягодицы ещё не до конца зажили после порки, так что пришлось ограничиться чем-то более спокойным — заглянуть в чайный дом и послушать последние городские сплетни.

Носилки остановились у входа в самый крупный чайный дом столицы. Вэнь Лю помог ему выйти, а Фэн Сяо, покачивая веером, вошёл внутрь. Едва переступив порог, он услышал чей-то голос:

— Эй, слышали ли вы? На днях те бездельники-повесы устроили настоящее побоище в загородной резиденции старшей принцессы — жгли, резали, грабили! А потом их просто отпустили, как ни в чём не бывало!

— Жгли и резали? Да у них же наглости хватило! А где же закон?

Фэн Сяо слегка покачал веером. Подошедший слуга, увидев его, на миг замер с неестественной улыбкой на лице: «Опять этот сорванец явился!» — подумал он, но тут же, всё так же улыбаясь, провёл гостей на второй этаж, в отдельную комнату. Комната была отделена от соседних тонкой бисерной занавеской, сквозь которую, преломляя свет, невозможно было разглядеть, кто там сидит.

Фэн Сяо поманил слугу и тихо, но с улыбкой сказал:

— Я пришёл сюда именно затем, чтобы послушать, о чём они болтают. Принеси мне кувшин вина и немного закусок.

Слуга тут же закивал:

— Понял, понял!

Фэн Сяо махнул рукой, отпуская его. Теперь голоса из соседней комнаты были слышны отчётливо. Там продолжали разговор:

— Но из-за этого случая вышло и нечто хорошее, — вдруг понизил голос тот самый первый собеседник, хотя его всё равно прекрасно слышали Фэн Сяо и Вэнь Лю.

— О? — тут же последовал вопрос. — Какое же добро может быть после убийства?

Несколько осведомлённых человек засмеялись:

— Речь о предстоящей свадьбе старшего молодого господина Фэна!

Фэн Сяо приподнял бровь. Неужели новость уже разнеслась по всей столице? Он посмотрел на Вэнь Лю, который дрогнул всем телом и покачал головой, давая понять, что ничего не знает. Госпожа Фэн уже успела переговорить почти со всеми известными свахами в городе, но подходящей невесты так и не нашлось: либо семьи не хотели отдавать дочерей за такого ненадёжного жениха, либо сама госпожа Фэн считала кандидаток слишком слабохарактерными. Впрочем, больше всего, конечно, отпугивал именно он сам… Но разве он мог сейчас сказать об этом?

Фэн Сяо уже не слушал Вэнь Лю — его внимание снова привлекла беседа за стеной.

— Говорят, после этого случая многие девушки столицы поспешили выйти замуж.

Простые слова, но Фэн Сяо нахмурился. Никто не хочет за него замуж? Хмф! Да и он сам не горит желанием жениться! Пока он размышлял, собеседники сменили тему:

— Вчера второй принц отправился в загородную резиденцию Линшуй третьего принца, но из-за какой-то куртизанки между ними завязалась драка. Вы бы видели — ужасное зрелище! Та бедняжка так перепугалась, что стала белее мела.

— Да ладно тебе! — засмеялся кто-то. — Красота Цзуйцинь известна по всей столице, да и видов она повидала немало. Неужели так легко испугалась?

Первый собеседник махнул рукой:

— Я сам там был! И честно говоря, не увидел в ней ничего особенного. Вы бы видели — лицо белое, как у привидения!

Фэн Сяо не сдержался и фыркнул. Вэнь Лю тоже еле сдержал улыбку.

В соседней комнате внезапно воцарилась тишина.

В этот момент слуга принёс закуски и вино, угодливо кланяясь:

— Господин, угощайтесь, не торопитесь!

Из соседней комнаты послышались шаги, и вскоре люди спустились вниз и покинули чайный дом.

Фэн Сяо взял бокал вина, но Вэнь Лю тут же прикрыл его рукой:

— Господин, вы ещё не оправились от ран. Вам нельзя пить.

Фэн Сяо зевнул от скуки: соседи ушли, и слушать больше нечего. Он толкнул Вэнь Лю ногой:

— Найди мне кого-нибудь, кто бы меня развеселил! Я вышел, чтобы развеяться, а тут нельзя ездить верхом, нельзя гулять по улицам, нельзя даже выпить! Придумай что-нибудь интересное!

Вэнь Лю онемел. Он и сам не был разговорчивым, а уж придумать что-то весёлое — тем более. Он покраснел, пытаясь что-то выдавить, но так и не смог.

Фэн Сяо, наблюдая за ним, расхохотался, сунул в рот кусок закуски и, жуя, пробормотал:

— Ну-ну, варенье не варенье!

Остальные стражники недоумённо смотрели на господина: они не понимали, что именно делает Вэнь Лю. Фэн Сяо проглотил еду и залился хохотом:

— Я сказал: у тебя отлично получается менять выражение лица!

…Стражники посмотрели на Вэнь Лю, чьё лицо быстро сменило красный оттенок на чёрный. Да уж, «варенье не варенье».

Вэнь Лю взял себя в руки и вдруг улыбнулся:

— Господин, хотите узнать, как обстоят дела с вашей свадьбой?

— Не хочу, — отрезал Фэн Сяо, беря ещё закуски. Ему и в голову не приходило жениться так рано. Ему всего пятнадцать! Пятнадцать — прекраснейший возраст юности! Неужели он должен погубить его в объятиях какой-то женщины?

Вэнь Лю онемел. Фэн Сяо тем временем переводил взгляд с бокала на бокал и вспоминал услышанное: второй и третий принцы подрались из-за куртизанки.

Эта фраза несла в себе огромный объём информации. Второй принц был любимцем старого императора, его матерью была самая обожаемая наложница — наложница Линь. Мать третьего принца — старшая наложница Дэ, обладавшая наибольшим стажем во дворце. Оба принца пользовались особым расположением императора. Их драка явно не была простой ссорой из-за женщины. С детства воспитанные в дворцовых интригах, они не станут рисковать из-за пустяка. Что же на самом деле произошло?

————

Юньяо покинула павильон: ей стало плохо. Она остановила служанку из дома Ван и спросила, нет ли где-нибудь комнаты для отдыха. Та указала направление, и Юньяо медленно двинулась туда.

Издалека она заметила, как Линь Ваньюэ разговаривает в повороте с какой-то женщиной. Юньяо остановилась, подумала и решила обойти их стороной.

Раз уж она не может ничего с ней сделать, лучше держаться подальше — так хоть душа не будет мучиться.

Линь Ваньюэ заметила, как та сторонится её, и с интересом наблюдала за ней.

Юньяо же не собиралась обращать на это внимание. Пусть попробует вытащить её из этого тела! Вряд ли та хоть за что возьмётся, не догадавшись, кто она на самом деле.

Внезапно она остановилась: из-за цветущих кустов вышла девушка с красными от слёз глазами и злобным выражением лица. Та пристально смотрела на Юньяо.

— Вы кто такая?

Девушка не ответила, а лишь сделала ещё шаг вперёд, оглядывая Юньяо с ног до головы с явным превосходством.

— Я не понимаю, чем ты лучше меня?

Юньяо нахмурилась: откуда такая враждебность? Она не помнила, чтобы когда-либо обидела эту девушку — возможно, они даже не встречались.

Ян Яньшу с ненавистью смотрела на неё. Она искренне не понимала: эта девушка ничем не выделяется, так почему же тётушка выбрала именно её?

В голове всплыла улыбка кузена. Ян Яньшу сжала кулаки: она ни за что не позволит этой девушке выйти замуж за её кузена!

Ян Яньшу махнула рукой, и две её служанки тут же схватили Цзиньсюй, зажав ей рот платком.

Юньяо обернулась и, увидев это, поняла, что дело плохо.

— Что ты задумала? Мы же даже не знакомы! — крикнула она, но Ян Яньшу сама бросилась на неё и, обхватив, рванула вперёд!

Они так долго бродили с Цзиньсюй, что Юньяо специально искала уединённые тропинки. Да и сегодня в доме Ван было много гостей, слуги все были заняты в главном дворе, так что здесь почти никого не было. Но именно эта уединённость сыграла злую шутку: из-за кустов внезапно появилась сумасшедшая, а Юньяо даже не заметила, что прямо за спиной — озеро!

— Ты с ума сошла?! Это же дом Ван! Кто ты такая? — кричала она, но рот уже зажали, и она могла лишь мычать: — У-у-у-у-у!

Юньяо не ожидала, что эта девушка окажется такой фанатичной безумицей. Ян Яньшу зажала ей рот и, задержав дыхание, потащила под воду.

«Вэнь Юньяо» с тех пор, как вернулась к жизни, будто заключила особый союз с водой: её утопили, потом разбудили, потом серый человек чуть не задушил под водой, а теперь какая-то незнакомка снова пытается утопить!

«Да сколько можно?!» — взбесилась она. Кого она обидела?

Юньяо изо всех сил схватила Ян Яньшу за горло и резко оттолкнула. Откуда только взялись силы в её ноющих руках! Безумная девушка отлетела в сторону, а Юньяо вырвалась на поверхность и жадно вдохнула воздух.

На берегу Цзиньсюй отчаянно боролась с двумя служанками, которые держали её под водой. Увидев, что Юньяо вынырнула, одна из служанок тут же бросила Цзиньсюй и прыгнула в воду.

Юньяо поняла: плохо дело. Эти три сумасшедшие не остановятся. Ян Яньшу уже плыла к ней, а служанка тоже приближалась.

— Помогите! Спасите! — закричала Юньяо, и её пронзительный вопль разнёсся по саду. — Кто-нибудь! Люди тонут! Убивают!

Ян Яньшу на миг замерла. Но служанка, более ловкая в воде, резко нырнула и снова схватила Юньяо, вдавливая её под воду.

Вдалеке уже слышались шаги — кто-то бежал на крик. Цзиньсюй, которую оставили одну, вдруг почувствовала прилив сил: инстинкт самосохранения заставил её рвануться и схватить служанку за волосы, таща её под воду. Та, получив приказ любой ценой убить, уже не могла отступить и теперь дралась, кто дольше продержится под водой, яростно вдавливая голову Цзиньсюй вниз.

Юньяо, ослабевшая от боли и усталости, не могла долго сопротивляться. Служанка вдавила её под воду и крепко прижала. Юньяо пару раз дернулась и постепенно обмякла.

Служанка всё ещё не решалась отпустить её и, прижимая Юньяо, спросила Ян Яньшу:

— Госпожа, вы уверены, что нас не заподозрят?

Ян Яньшу кивнула. В это время уже слышался шум приближающейся толпы.

— Быстро! — прошипела она.

Она растрепала волосы, служанка тоже изорвала одежду и растрёпала причёску. В этот момент толпа уже подбежала ближе, и кто-то закричал:

— Правда, кто-то упал в воду!

Ян Яньшу и служанка начали брызгать водой и кричать:

— Помогите! Спасите!

Несколько опытных служанок немедленно прыгнули в воду. Ян Яньшу закричала:

— Быстрее! Там ещё одна!

Среди гостей было много женщин, и несколько из них, увидев происходящее, побледнели и упали в обморок.

Кто-то в толпе вдруг закричал:

— Там ещё двое!

Толпа пришла в смятение: неужели столько людей упало в воду? Что вообще произошло?

http://bllate.org/book/6821/648627