Готовый перевод The General’s Wicked Husband / Злой супруг женщины-полководца: Глава 39

Делая вид, что не заметил двух человек позади, Вэй Цзыжуй подошёл к слуге и спросил:

— В чём дело?

— Городничий, госпожа приглашает вас на прогулку по озеру и велела мне дождаться вас здесь!

Голос был ровным, без малейших перепадов тона — слуга держался с безупречным почтением.

— Госпожа так сказала? Тогда я немедленно отправляюсь! — глаза Вэя Цзыжуя вспыхнули. Его охватило волнение: сердце забилось быстрее. Не ожидал, что она запомнила его слова! И главное — это она сама предложила встречу, а не он. Значит ли это, что он всё-таки занимает в её сердце хоть какое-то место?

От одной лишь мысли об этом лицо Вэя Цзыжуя, обычно мягкое и спокойное, расцвело радостной улыбкой. Стражники у ворот императорского дворца, привыкшие ко всему невозмутимо, теперь с изумлением косились на него, про себя восхищаясь: «Этот мужчина по красоте не уступает даже генералу Цюэ!»

Он сделал первый шаг, но тут раздался голос позади:

— Городничий, не случилось ли чего важного? Я как раз прибыл в карете. Если дело срочное, позвольте отвезти вас!

Вэй Цзыжуй обернулся, будто только сейчас заметил подходящих двоих. На мгновение на его лице промелькнуло удивление, но тут же он учтиво поклонился и улыбнулся:

— Ничего особенного. Просто госпожа решила прогуляться по озеру, и я направляюсь к ней. До Генеральского дома отсюда недалеко. Не стоит беспокоиться, ваше высочество. Прощайте!

Наблюдая, как тот быстро уходит, Цюэ Шоу почувствовал раздражение. «Не более чем городничий ничтожного Юйчэна, а уже позволяет себе игнорировать меня! Эту обиду я запомню!»

Сяо Но всё это время молчал. В голове у него звучали слова Вэя Цзыжуя и его улыбка, словно весенний ветерок. Неожиданно перед внутренним взором возник образ человека в белоснежных одеждах, с такой же светлой улыбкой… Но стоило ему протянуть руку — как тот разворачивался и уходил, рядом с ним шёл другой мужчина, виден был лишь силуэт.

Лицо Сяо Но окаменело, а в груди без причины кольнуло болью.

— Ваше высочество, — произнёс он, — с тех пор как я прибыл в Уян, так и не успел полюбоваться местными красотами. Не соизволите ли вы показать мне их?

Только что хмурый Цюэ Шоу мгновенно преобразился и с улыбкой повернулся к нему:

— Ваше высочество слишком скромны! Раз вам любопытно увидеть красоты Уяна, я с радостью лично проведу для вас экскурсию. Это будет прекрасной возможностью немного отдохнуть! Как насчёт прогулки по озеру?

— Именно этого я и хотел! — ответил Сяо Но.

Тем временем в Генеральском доме Вэй Цзыжуй почти летел на лёгких шагах, за ним с тяжёлым вздохом следовал Цинлунь. «Кто виноват, что наш господин до такой степени очарован Мо Чэнь?» — думал он, хотя в глубине души искренне надеялся, что однажды они будут вместе.

— Цянь-эр, правда ли, что ты хочешь прогуляться по озеру? — голос Вэя Цзыжуя донёсся ещё до того, как он появился в дверях зала. Синий подол его одежды мелькнул в проёме.

Он с удивлением увидел в зале двух людей, молча пьющих чай.

Заметив лёгкий румянец на щеках женщины и пристально глянув на мужчину с едва заметной усмешкой, Вэй Цзыжуй почувствовал странную тревогу.

Мо Чэнь, казалось, медленно реагировала. Лишь спустя мгновение она подняла глаза на вошедшего мужчину. Румянец уже исчез, и она встала с улыбкой:

— Да, последние дни я провела взаперти, и не только Шань заскучал, но и мне самой захотелось выйти на свежий воздух. Услышала, что в это время года на Озере Бабочек особенно много бабочек, вот и решила съездить!

Хотя Вэй Цзыжуй знал Мо Чэнь меньше, чем Цзе Юй и другие, он был наблюдательным. Особенно когда заметил мимолётный блеск в её глазах — понял: дело не только в прогулке.

— Цянь-эр, у тебя есть ещё какая-то цель?

Мо Чэнь приподняла бровь и с одобрением взглянула на него. В который раз она убеждалась, что приняла верное решение — взять под контроль и город, и этого человека. Она ведь даже не намекала на свои истинные намерения, а он уже уловил их.

— Верно, у меня действительно есть другая цель. Но прогулка — тоже не выдумка!

Вскоре вся компания отправилась к Озеру Бабочек в карете. Внутри Цзе Юй осторожно поглядывала на свою госпожу. Она всё ещё не могла забыть сцену, которую застала у дверей комнаты, когда её послали за новым платьем.

Её госпожа с растрёпанными волосами сидела, укутанная одеялом, лицо её было слегка румяным, а в глазах горел упрямый огонёк — она сердито смотрела на большую руку, обхватившую её за талию так, что невозможно было вырваться. А мужчина, державший её, выглядел невероятно довольным: его миндалевидные глаза с нежностью следили за каждым движением женщины в его объятиях.

Если бы не ледяной, холодный, как глубокое озеро, мужской голос, Цзе Юй, возможно, так и стояла бы в дверях. Потом она смутно помнила, как её вытащил наружу какой-то бесстрастный мужчина, и лишь спустя некоторое время осознала, что вообще произошло.

Мо Чэнь давно заметила, что Цзе Юй хочет что-то сказать.

— Цзе Юй, я знаю, о чём ты думаешь и что собиралась сказать. Но хочу тебе прямо заявить: всё не так, как ты представляешь. Даже если что-то и случилось, это было моё собственное желание. Никто меня не принуждал. Будь спокойна!

— Хорошо! — кивнула Цзе Юй и снова стала прежней — спокойной, мягкой и уравновешенной. От слов госпожи вся тревога в её сердце испарилась.

«Ведь кто такая моя госпожа? Никто не может заставить её сделать то, чего она не хочет. Всё зависит только от её желания!» — подумала она с уверенностью.

— Мама, а что случилось? — малыш в её объятиях недоумённо нахмурился. Ему было обидно: оказывается, мама что-то скрывает от него, но знает об этом тётя Цзе. Это нарушало справедливость!

Мо Чэнь ласково ущипнула его щёчку, гладкую, как белок.

— Ничего особенного. Просто тётя Цзе что-то недопоняла!

— Правда? — большие глаза мальчика перевелись на Цзе Юй. Он явно не верил.

У Цзе Юй на лбу выступили три капли пота. Поймав взгляд своей госпожи — сладкий, но с лёгкой угрозой — она тут же обратилась к малышу:

— Конечно, Шань! Просто я плохо спала этой ночью и приснился странный сон про госпожу. Сегодня волновалась, рассказала ей об этом… А потом госпожа сказала такие слова, что я сразу успокоилась!

Цзе Юй быстро сообразила и придумала отличное объяснение. Однако у малыша всё равно осталось смутное чувство тревоги. Особенно когда они выезжали из дома — его «дешёвый папаша» улыбался так, будто весной расцвели тысячи грушевых деревьев.

Он начал подозревать, что мама что-то скрывает — и это связано именно с его «дешёвым папашей».

Он уже собирался допрашивать маму дальше, но тут занавеску кареты отдернули, и на фоне яркого солнечного света показалось прекрасное лицо мужчины. Его губы изогнулись в соблазнительной улыбке.

— Шань, давай заключим пари?

— Какое пари? — малыш скрестил руки на груди и встал в карете, глядя на отца с вызовом. Между ними всегда было именно так — они постоянно спорили и заключали пари. Мо Чэнь уже привыкла к этим «бесполезным и детским» разговорам.

Она не мешала им и продолжала читать книгу.

— Давай поспорим, кто из нас первым доберётся до Озера Бабочек на лёгких шагах. Если я проиграю, расскажу тебе всё, что ты хотел узнать. А если проиграешь ты — с этого момента, где бы ты ни был и в любой ситуации, будешь называть меня «папа». Согласен?

Малыш почесал подбородок, размышляя, можно ли доверять словам этого человека. Наконец он поднял голову:

— Ладно, я на это соглашаюсь. Но если ты проиграешь, кроме того, что обещал, выполнишь ещё одно моё условие!

Рука Мо Чэнь, державшая книгу, на миг замерла. «Эти двое одинаково умеют торговаться, — подумала она, краем глаза глядя на отца и сына. — Ни один не готов уступить!»

— Хорошо! — ответил мужчина.

Едва он договорил, как два силуэта мгновенно исчезли. Прохожие на улице почувствовали лишь лёгкий ветерок. А вот возница Юнь Инь и Цзяньсинь отлично видели: отец и сын одновременно взмыли в воздух, каждый на своих лёгких шагах, не уступая друг другу ни на йоту.

Рядом на коне, величественный и прекрасный, ехал мужчина. Он смотрел вслед двум исчезнувшим фигурам, затем перевёл взгляд на плотно задёрнутую каретную занавеску. В душе у него бушевали противоречивые чувства.

Он не знал, что именно упустил за это время, но точно понимал: упустил нечто важное. Он слышал весь их разговор в карете и, связав его с состоянием Мо Чэнь, кое-что понял.

Его терзало чувство обиды, но он не мог, как Шань, открыто бросить вызов тому мужчине. Во-первых, он всего лишь подчинённый Мо Чэнь, между ними нет никаких особых отношений — такое поведение выглядело бы странно и неуместно. А во-вторых, он заметил перемену в отношении Мо Чэнь к тому мужчине: больше нет прежнего сопротивления, скорее — принятие. Именно это заставляло его колебаться. Он не знал, что она чувствует. Может, пока он был занят делами во дворце, между ними произошло нечто важное?

Он чувствовал себя чужим, сторонним наблюдателем, которому остаётся лишь молча смотреть, как развиваются события. С самого начала — их встреча и всё, что последовало за ней… Неужели судьба свела их лишь для того, чтобы он искупил пятилетнюю давность и стал свидетелем их судьбы?

Он не знал. И не хотел знать. Пусть лучше никогда не узнает!

На берегу Озера Бабочек оба уже прибыли. Как говорится, опыт побеждает молодость. Хотя Цюэ Шаохуа изначально держался наравне с малышом, в самый последний момент, когда тот уже готовился праздновать победу, Цюэ Шаохуа многозначительно улыбнулся и одним рывком опередил его.

Маленькая фигурка приземлилась на землю. Шань тяжело дышал, глядя на мужчину, который стоял перед ним совершенно спокойно, без единого признака усталости. Внутри у него было обидно, но он понимал разницу в их силах. Если бы этот человек был слабее его, разве он достоин быть его отцом? Разве смог бы защищать маму?

Но, как бы он ни думал, выражение лица у него было совсем другое. Он обошёл Цюэ Шаохуа кругом, разглядывая его с ног до головы. «Почему у нас одинаковое количество конечностей, его лишь чуть-чуть длиннее — а разница такая огромная?» — недоумевал он.

Цюэ Шаохуа, будто прочитав его мысли, выпрямился:

— Ну что, признаёшь поражение?

— Фу! Думаешь, я стану отрицать проигрыш только потому, что маленький? — презрительно фыркнул малыш.

Надо признать, его сын был невероятно мил. Его движения, округлая фигурка и даже эта манера фыркать вызывали умиление. Даже у отца, давшего ему половину генов, сердце таяло.

Цюэ Шаохуа с нежной улыбкой смотрел на упрямого мальчугана и молча ждал, когда тот произнесёт заветные два слова.

— Папа! — быстро выдавил малыш и тут же резко отвернулся, чтобы не смотреть на сияющее лицо отца. Он боялся: от этой улыбки его внутренние укрепления рухнут. Ведь он — сын своей мамы, и должен всегда сохранять рациональность, не поддаваясь мелким желаниям и не теряя самообладания.

Хотя малыш и произнёс это слово крайне неохотно, для Цюэ Шаохуа оно прозвучало, как тёплый солнечный луч, согревающий душу. Это уже третий раз, когда он слышит от сына «папа». Он не зря устроил это пари, зная, что его мастерство выше. Ему просто хотелось создать воспоминания и провести больше времени с сыном. Он верил: со временем мальчик будет называть его «папа» без всяких условий.

Цюэ Шаохуа уже собирался обнять сына, чтобы укрепить их связь, но в тот самый момент, когда он приблизился, малыш внезапно упал на землю. Его лицо стало жалобным, а в больших глазах заблестели слёзы.

http://bllate.org/book/6817/648302