Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 80

Их лишили должностей, и все привилегии, полагавшиеся при исполнении обязанностей, были отменены — не только жалованье, но и знаки доступа ко дворцу, а также парадные носилки соответствующего ранга. Сначала они думали: пусть и опозорились перед коллегами, но, выйдя за ворота дворца, наймут обычные носилки — и дело с концом. Однако не ожидали, что Цзюнь Муе приготовил такой ход. В ту же минуту лица обоих то побледнели, то покраснели, а зубы скрипели от ярости. Поэтому, едва они переступили порог дворцовых ворот, всё, что произошло в тот день на утренней аудиенции, разнеслось по столице быстрее весеннего ветра и рассеяло прежние слухи без остатка.

В это время в спальне императора Цзюнь Муе отослал всех слуг и, глядя на своего тайного советника, невольно наполнил голос восхищением:

— Юнь-эр, как же ты умна!

Линъюнь лишь усмехнулась и бросила на него косой взгляд, не ответив. Вместо этого она обратилась к императрице-матери, которая сидела наверху, словно потеряв душу, и мягко сказала:

— Тело Его Величества нельзя долго держать здесь. Лучше вернуть его обратно.

Услышав эти слова, императрица-мать будто проснулась ото сна. Она посмотрела то на Линъюнь, то на Цзюнь Муе, и из горла её вырвался тихий плач:

— Кажется, всё это сон… Мне всё ещё кажется, что мой сын просто болен и однажды обязательно проснётся…

Линъюнь вздохнула и больше ничего не сказала. Повернувшись, она направилась во внутренние покои и приказала:

— Выходи, приведи Его Величество в порядок и отправляй обратно.

Цзюнь Муе удивился: кроме лежавшего на ложе Нин Сяна, в комнате никого не было. Он недоумённо посмотрел на Линъюнь. В следующее мгновение из-под императорского ложа выполз невысокий стражник. Сначала он почтительно поклонился телу Нин Сяна, затем отодвинул занавеску и откинул одеяло. Увидев то, что скрывалось под ним, Цзюнь Муе сразу понял, почему грудь Нин Сяна поднималась и опускалась, будто он дышал. На груди лежал кожаный мешок размером около фута, плотно завязанный, с торчащей из горловины бамбуковой трубкой. В самом ложе было просверлено отверстие величиной с большой палец, и трубка точно проходила сквозь него вниз. Достаточно было кому-то под кроватью дуть в эту трубку и втягивать воздух обратно, чтобы создать иллюзию дыхания.

Цзюнь Муе остолбенел, глядя на всё это. Стражник уже собирался взять влажную тряпицу, чтобы протереть лицо императора, но внезапный голос остановил его:

— Подожди! Позволь мне самой… Это последнее, что я могу сделать для него как мать.

Императрица-мать медленно вошла, одной рукой держа чётки, другой опираясь на стену. Вся жизненная сила словно покинула её — та энергия, с которой она ещё недавно ругалась, исчезла бесследно.

Стражник передал ей тряпицу. Она внимательно посмотрела на лицо Нин Сяна, на котором запотевшая от пара краска придавала щекам и губам болезненный румянец. Повернув голову к Линъюнь, она тихо произнесла:

— Юнь-ятунь, благодарю тебя… Благодаря тебе я смогла увидеть моего Сян-эра таким, каким он был, когда болел в детстве.

С этими словами она ещё раз с нежностью взглянула на сына, после чего положила влажную тряпицу на его лицо и аккуратно провела ею. Под слоем яркой краски постепенно проступило серое, страшное лицо.

Слушая тихие всхлипы императрицы-матери, Линъюнь почувствовала боль в сердце. Отведя взгляд, она случайно встретилась глазами с Цзюнь Муе. В его взгляде читались сосредоточенность и нежное утешение. Сердце её дрогнуло, и она инстинктивно отвела глаза. В следующий миг она почувствовала, как осторожно её руку обхватили.

Не желая привлекать внимание, Линъюнь не отстранилась и позволила ему держать свою руку. Только когда императрица-мать чуть не лишилась чувств от горя, они разжали пальцы и разошлись, чтобы заняться делом.

Успокоив императрицу-мать, Линъюнь вместе с Мэйсян покинула дворец. По дороге домой они специально прошли через оживлённый рынок и услышали, как все вокруг обсуждают унижение Фэн Юйцая и Цинь Мэна. Это вызвало у них весёлое настроение. Однако, увидев у ворот «Суйюньцзюй» Ли Луна, Линъюнь сразу поняла, что по тому делу появились новости, и тут же стёрла улыбку с лица, велев ему следовать за собой.

Ли Лун доложил именно о Чжоу Лине. Он подробно рассказал Линъюнь всё, что удалось выяснить: как первые полтора месяца после того, как Чжоу Линь попал в поместье на лечение, он молчал и держался особняком; как потом его начали насмехаться и обижать; как однажды его заметил Цзюнь Муе, и Чжао Тун спас его, дав денег и велев уехать. Очевидно, тот не уехал. А человек, которого Чжао Тун избил за это, с тех пор стал бесплодным и возненавидел Чжоу Линя, регулярно избивая его. В конце концов, Чжоу Линь лишился всех денег и, не выдержав, сбежал из поместья — после чего и появился у ворот канцлерского дома.

Выслушав доклад, Линъюнь долго молчала. Ли Лун тревожно смотрел на неё, опасаясь, что собранные им сведения её не устраивают, и осторожно добавил:

— Госпожа, на первый взгляд, у этого парня нет ничего подозрительного.

Линъюнь взглянула на него, кивнула, словно соглашаясь, и сказала:

— Ты хорошо потрудился. Впредь просто следи за ним, чтобы подобного больше не повторилось.

Ли Лун сразу почувствовал облегчение, поклонился и вышел.

Развеяв подозрения двора и чиновников, Цзюнь Муе словно возродился: тяжесть, давившая на сердце, внезапно исчезла, и даже шаги стали легче.

Вспомнив, что всё это стало возможным благодаря Линъюнь, он быстро завершил текущие дела и, до закрытия дворцовых ворот, покинул императорский дворец, направившись домой, в канцлерский особняк.

Линъюнь как раз собиралась звать к обеду, когда услышала, что Цзюнь Муе вернулся. Она поспешила встретить его, но не успела дойти до двери, как он уже стремительно вошёл, и его глаза сияли, когда он смотрел на неё.

Щёки Линъюнь слегка порозовели под его взглядом. Она сделала вид, что ничего не замечает, и повернулась, чтобы помочь ему умыться, но он мягко остановил её:

— Ты сегодня устала. Я справлюсь сам.

Только теперь Линъюнь поняла причину его радости — всё из-за того, что она помогла ему развеять слухи. Про себя она подумала: «Прошло уже полдня, а он всё ещё в таком возбуждении?»

Покачав головой с улыбкой, она дождалась, пока он умоется, и пригласила его к столу. За едой она рассказала ему о Чжоу Лине:

— Я назначила одного мальчика убирать твой кабинет. Его зовут Чжоу Линь, ты, должно быть, помнишь его.

Цзюнь Муе на мгновение задумался, прежде чем вспомнить, кто это. Он удивился:

— Как он оказался в нашем доме?

Линъюнь поведала ему о том, как Чжоу Линь увидел его тогда, и добавила:

— Теперь он твой человек. Лучше сразу объясни ему правила, чтобы он не нарушил чего-нибудь, даже не осознавая этого.

Цзюнь Муе равнодушно кивнул:

— Да неважно. Там лишь книги и документы. Официальные бумаги я обычно забираю с собой сразу после подписания. А теперь… я почти всё время провожу во дворце и читаю там всё до возвращения домой.

Линъюнь продолжила:

— После обеда загляни к матушке. Когда я ходила кланяться, она как раз говорила о тебе.

Цзюнь Муе на мгновение замялся, но молча согласился.

Пообедав, он провёл у старшей принцессы Нин всего четверть часа и вышел. Даже несмотря на то, что она потеряла память, каждый раз, встречаясь с ней взглядом, он невольно чувствовал холод в душе, и между ними царило молчание.

Его настроение заметно упало. Единственным желанием было скорее вернуться в «Суйюньцзюй». Был уже час Собаки. Чжао Тун уже ушёл отдыхать, и в доме, кроме ночных караульных, все постепенно успокаивались.

Издалека он заметил, как к нему приближается фонарь. Цзюнь Муе остановился. Когда фигура подошла ближе, он узнал Чжоу Линя — того самого мальчика, с которым встречался дважды.

Чжоу Линь робко стоял в нескольких шагах, держа фонарь, и его большие глаза тревожно смотрели на Цзюнь Муе. Он долго шевелил губами, но так и не вымолвил ни слова.

Цзюнь Муе, видя, что тот молчит, вынужден был заговорить первым:

— Что ты здесь делаешь?

Чжоу Линь опустил голову и тихо ответил:

— Я услышал, что господин вернулся… Увидев, что вы не идёте в кабинет, решил, что, может, вам темно, и пришёл проводить.

Цзюнь Муе нахмурился:

— Возможно, ты ещё не знаешь правил. Без моего зова тебе не нужно появляться. Иди обратно.

Чжоу Линь оцепенело смотрел, как тот уходит. Он долго стоял на месте, пока фонарь почти не догорел, и лишь тогда медленно поплёлся обратно в кабинет.

Вернувшись в спальню, Цзюнь Муе застал Линъюнь только что вышедшей из ванны. Увидев его, она тут же велела слугам подогреть воду.

Через полчаса они уже лежали в постели. В комнате горел ночной светильник, и, опустив занавески, они оказались в полумраке.

Линъюнь вспомнила разговоры, услышанные днём на рынке, и, бросив взгляд на Цзюнь Муе, будто между прочим, сказала:

— Некоторые горожане, услышав, что Его Величество не умер, даже пожалели об этом. Говорят, что, возможно, было бы неплохо, если бы вы сами стали императором.

— А? — Цзюнь Муе удивился.

Линъюнь повернулась к нему и серьёзно спросила:

— А ты сам никогда не думал стать императором?

Цзюнь Муе пристально смотрел на её профиль и вместо ответа спросил:

— А ты хотела бы стать императрицей?

Глаза Линъюнь расширились от изумления. В следующий миг Цзюнь Муе тоже повернулся к ней и твёрдо произнёс:

— Если хочешь — я добьюсь этого!

Линъюнь буквально остолбенела. Это совсем не то, что она имела в виду! Как разговор вдруг свернул на неё?

Цзюнь Муе редко видел Линъюнь такой растерянной. Сердце его дрогнуло, и он придвинулся ближе. Заметив, как она инстинктивно отпрянула, словно испуганный крольчонок, он сглотнул, и голос его стал хриплым от волнения:

— Жена… Юнь-эр… Можно… можно я тебя поцелую?

Линъюнь окончательно онемела и не могла прийти в себя, пока не почувствовала, как что-то тёплое и влажное начало скользить по её лицу. Тогда она резко оттолкнула его и рассердилась:

— Ты же сказал — только один раз!

Щёки Цзюнь Муе покраснели. Он тяжело дышал, глядя на неё горящими глазами. В их взглядах, полных противоречивых чувств, он вдруг, словно в трансе, произнёс:

— Юнь-эр, помнишь, что ты сказала в нашу брачную ночь?

В такой ситуации Линъюнь не могла вспомнить — да и вообще была ошеломлена неожиданностью. Её глаза выражали полное недоумение.

Цзюнь Муе прямо сказал:

— Ты сказала: «Я буду ждать, пока ты сам захочешь принять меня». Сейчас я хочу… можно?

Мозг Линъюнь будто взорвался. Слова той ночи снова и снова эхом отдавались в её ушах:

«Я буду ждать, пока ты сам захочешь принять меня…»

«Я буду ждать, пока ты сам захочешь принять меня…»

«Я буду ждать, пока ты сам захочешь…»

«Я буду ждать…»

По выражению лица Линъюнь Цзюнь Муе понял, что она вспомнила. Сдерживая волнение, он терпеливо смотрел на неё:

— Можно?

Линъюнь будто потеряла связь с реальностью. Что вообще происходит? Почему он говорит с ней так?

Видя, что она молчит, Цзюнь Муе решил повторить свой прежний трюк — будто она согласилась. Дрожащими руками он потянулся, чтобы обнять её, но не успел коснуться — как она рефлекторно пнула его ногой. Он с глухим стуком упал с кровати.

Линъюнь с ужасом смотрела на свою ногу. Прошло долгое время, но снизу не доносилось ни звука. Она подползла к краю кровати и заглянула вниз — прямо в глаза, полные стыда и боли. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Вставай скорее, простудишься… Просто… я не была готова, — протянула она руку. Он резко оттолкнул её. Постояв так некоторое время и пристально глядя на неё, он встал, взял своё одеяло и ушёл спать на соседнюю кушетку. Больше он не произнёс ни слова.

Линъюнь с отчаянием смотрела на его спину. Она не понимала: он влюбился в неё или просто принял как жену? Злилась, что он не объяснил чётко, и злилась на себя за поспешность. Сожаление терзало её всю ночь, и лишь под утро она наконец провалилась в сон.

На следующий день, как и ожидалось, Цзюнь Муе уже не было в комнате. Линъюнь спросила Мэйсян:

— Муж что-нибудь сказал, уходя?

Мэйсян обеспокоенно посмотрела на неё и ответила:

— Господин сказал, что сейчас очень занят и будет жить в кабинете. Так что вам, госпожа, не стоит его больше ждать.

http://bllate.org/book/6816/648158