Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 55

Его разбудила резкая, болезненная тряска. Открыв глаза, он увидел на лице Линъюнь растерянность и тревогу — и мгновенно пришёл в себя.

— Что случилось? — спросил он спокойно.

Линъюнь прислушалась к шуму за стенами кареты и глухо произнесла:

— Убийцы!

Она старалась уловить каждый звук снаружи и слышала, как стражники то и дело издавали крики боли. Поняв, что нападавшие действительно намерены причинить им вред, она на миг ощутила целую бурю чувств — от страха до решимости.

Цзюнь Муе ещё не успел отреагировать, как снаружи раздался голос Чжао Туна:

— Господин канцлер, госпожа! Оставайтесь внутри! Ни в коем случае не выходите!

Цзюнь Муе уловил напряжение в его голосе — положение, очевидно, было серьёзным. За стенами кареты звенели клинки и раздавались стоны раненых. Не видя происходящего, он чувствовал себя беспомощным. Обратившись к Линъюнь, всё ещё напряжённо прислушивающейся к битве, он сказал:

— Я выйду посмотреть. Не беспокойтесь, госпожа, я не допущу, чтобы с вами что-то случилось.

Линъюнь была готова к подобному повороту и не испытывала паники, но опасалась, что это сорвёт их изначальный план, и на миг заколебалась. Услышав его слова, она тихо вздохнула, остановила его, уже собиравшегося встать, и сама направилась к выходу.

Цзюнь Муе вздрогнул и крепко схватил её за запястье:

— Госпожа, куда вы? Что вы собираетесь делать?

Линъюнь успокаивающе похлопала его по руке:

— Со мной ничего не случится. Я ненадолго выйду и сразу вернусь.

Цзюнь Муе попытался удержать её, но она уже вырвалась и выпрыгнула из кареты. Он инстинктивно последовал за ней и оказался рядом с ней на облучке, оглядывая сражающихся вокруг людей. Нападавшие, все как один, были одеты в чёрное и закрывали лица. Их было около тридцати–сорока человек. Они явно не стремились убивать — из двадцати стражников пока никто не погиб. Облегчение, которое почувствовали оба, тут же сменилось недоумением: какова же настоящая цель этих людей?

Увидев, что Линъюнь и Цзюнь Муе, несмотря на опасность, вышли из кареты, стражники во главе с Чжао Туном пришли в ужас. Чжао Тун, отбиваясь и защищая карету от нападений, крикнул:

— Господин канцлер, скорее возвращайтесь внутрь! Снаружи слишком опасно!

Мэйянь и Мэйсян уже давно встали у облучка вместе с возницей, чтобы не подпустить убийц ближе.

В этот момент нападавшие заметили Линъюнь и Цзюнь Муе, и кто-то из них громко крикнул:

— Цель на месте!

Линъюнь ещё не успела осознать смысл этих слов, как все убийцы резко усилили натиск, постепенно приближаясь к карете. Хотя она и так знала, что целью нападения могли быть только они, услышав эти слова, она похолодела внутри. Особенно тревожно стало, когда она заметила, что взгляды большинства убийц устремлены именно на неё. Прищурившись, она начала размышлять, кто же мог стоять за этим нападением.

Цзюнь Муе бросил на неё быстрый, напряжённый взгляд, после чего решительно встал перед ней, загородив собой, и настороженно огляделся, готовый к защите.

Линъюнь на мгновение удивилась его поступку, затем внимательно посмотрела на него, но не стала мешать и начала осматривать местность. Они находились в узкой долине — низина, идеально подходящая для окружения. Высокие склоны, покрытые густой растительностью, позволяли нападавшим отлично прятаться и наблюдать за жертвами. Место действительно было выбрано удачно.

Стражники уже не справлялись с натиском. Убийцы были всего в десятке шагов от кареты, и некоторые из них бросали на Линъюнь взгляды, полные похоти и злобы. Слуги из двух задних повозок попрятались внутри и не решались выйти. Чжао Тун уже получил несколько ран, и вместе с другим стражником они еле сдерживали напор нескольких убийц, нацелившихся именно на Линъюнь. Казалось, их оборона вот-вот рухнет.

Мэйянь и Мэйсян, видя, насколько всё серьёзно, обеспокоенно посмотрели на Линъюнь. Они знали, что у неё есть запасной план, но почему она до сих пор не действует?

— Господин канцлер, уводите госпожу! — крикнул Чжао Тун. — Я задержу их! Мы уже почти не в силах вас защитить. Даже если вы сейчас уедете, они могут вас настигнуть!

Именно в этот момент Линъюнь внезапно громко крикнула:

— Стойте! Прекратите! Скажите, чего вы хотите! Всё, что в моих силах, я выполню!

Её слова прозвучали неожиданно для всех. Нападавшие на мгновение замерли, стражники же почувствовали себя оскорблёнными — они и так уже стыдились, что не могут защитить господ, а теперь ещё и госпожа сама предлагает сдаться врагу!

Цзюнь Муе, редко терявший самообладание, на этот раз явно разгневался. Он пристально посмотрел на спокойное лицо Линъюнь и резко спросил:

— Что ты говоришь? Что ты можешь им пообещать?

Линъюнь не ответила. Вместо этого она резко оттолкнула его в сторону, ловко прыгнула вперёд и оказалась перед каретой. Сняв с пояса кнут, она щёлкнула им в воздухе, и раздался громкий хлесткий звук. Те, кто продолжал сражаться, вздрогнули и, ощутив нарастающую мощь Линъюнь, постепенно прекратили бой.

Когда все взгляды обратились на неё, Линъюнь холодно посмотрела на того, кто отдавал приказы. Она всё время следила за ним — именно он объявил, что цель появилась, значит, он и был предводителем нападавших.

Не отводя взгляда от него, она спросила:

— Вы пришли за мной. Скажите, чего вы хотите, чтобы я сделала, и вы оставили в покое остальных?

Линъюнь понимала, что в глазах окружающих её поступок выглядит глупо, но ей было всё равно. Почувствовав гнев Цзюнь Муе, она бросила на него взгляд, остановив его движение вперёд. Убедившись, что он замер на месте, она снова обратилась к предводителю убийц:

— Назовите свою цель. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Полагаю, вы тоже этого не хотите.

Предводитель задумался. Их целью была только Линъюнь. Если бы не тот, кто их нанял, они никогда бы не осмелились напасть на конвой канцлера. Сейчас же Линъюнь, проявив женскую мягкость, предлагала себя в обмен на безопасность других — он был не прочь согласиться. Однако сомнения всё же оставались:

— Ты правда готова пожертвовать собой ради этих слуг?

При этих словах все взгляды мгновенно устремились на Линъюнь. В них читалось презрение, недоумение и гнев, но не было ни благодарности, ни радости. Линъюнь ясно видела все эти взгляды и спокойно покачала головой:

— Конечно, нет.

Все на мгновение опешили. Даже Цзюнь Муе, чьё лицо было искажено гневом и тревогой, немного успокоился. Но сильнее всех отреагировал предводитель убийц:

— Чёрт! Ты нас разыгрываешь!

Услышав, как он грубо обращается к Линъюнь, Чжао Тун и другие стражники бросились защищать госпожу, но она махнула рукой и, указав пальцем на Цзюнь Муе, пояснила:

— Я готова обменять себя ради него — моего супруга. Остальные должны доставить его домой. Это главное.

При этих словах Цзюнь Муе застыл на месте, его взгляд стал пустым. Слуги наконец осознали: господинов двое, и Цзюнь Муе ни в коем случае нельзя потерять! Теперь они поняли поступок Линъюнь и с новым уважением и благоговением посмотрели на неё, забыв прежнее презрение.

Предводитель убийц растерялся. Он поочерёдно посмотрел на Цзюнь Муе и Линъюнь и ещё больше удивился:

— Говорят, канцлер совсем не жалует свою супругу и скоро возьмёт наложницу. Зачем ты так защищаешь его? С тобой что-то не так, женщина?

Он спросил совершенно искренне. Лицо Цзюнь Муе побледнело, потом покраснело, и он молчал. Окружающие слуги тоже замолкли.

Линъюнь не обратила внимания на его насмешки. Подняв глаза к почти полуденному солнцу, она тихо сказала:

— Эта страна не может обойтись без него. Он хороший чиновник.

За эти дни она видела, как он каждый день уходит рано утром и возвращается поздно ночью, изнуряя себя делами при дворе и в управлении. Его здоровье с каждым днём ухудшалось. Она чувствовала глубокое раскаяние за то, что когда-то сомневалась в его честности. Поэтому, как акт покаяния и самонаказания, она смирилась с придирками старшей принцессы Нин и не питала к нему ни малейшей обиды.

Предводитель убийц тоже замолчал. На мгновение всё замерло. В глазах окружающих читалась сложная гамма чувств — уважение, сожаление, восхищение.

— Кто вас послал? — вмешался Цзюнь Муе, подавив в себе тревожное волнение. — Если вы честно признаетесь, я проявлю милость и не стану вас карать. Но если хоть волос с головы моей супруги упадёт, я истреблю ваши роды до девятого колена!

Предводитель громко рассмеялся:

— Почти жалею, что взялся за это дело! Господин канцлер, мы и так уже все мёртвые. Наши роды давно вымерли. А тот, кто нас нанял, не из простых — возможно, даже вам придётся перед ней склонить голову. Так что простите, но мы вынуждены продолжить!

С этими словами он игнорировал реакцию Цзюнь Муе и повернулся к Линъюнь:

— Госпожа, вы — настоящая героиня! Мы вас уважаем, но дело есть дело. Покажите нам кое-что из ваших вещей — пусть братья выберут пару штук, чтобы потом продать и заработать немного серебра.

— Если вам нужны деньги, я могу дать вам вексель. Мои личные вещи вам будет трудно сбыть, — предложила Линъюнь, ловко крутя кнут в руках.

Предводитель не стал ходить вокруг да около:

— Братья хотят и денег, и вещей. Слышали, у вас есть очень ценный нефритовый жетон. Хотим на него взглянуть.

Услышав это, Линъюнь сразу поняла, кто стоит за нападением. Желать её драконий жетон могли лишь немногие! Очевидно, Цзюнь Муе пришёл к тому же выводу — он пошатнулся, охваченный холодом и головокружением.

Предводитель убийц не знал, что требует именно драконий жетон — символ высокого статуса. Наниматель просто сказал, что у Линъюнь есть ценный нефритовый жетон на шее, и он не задумывался, просто решил прямо попросить его, не подозревая, что тем самым выдал заказчика.

Линъюнь, не колеблясь, достала жетон, повешенный на шею, показала его нападавшим и спокойно спросила:

— Кроме жетона, вам что-нибудь ещё нужно?

Убийцы долго смотрели на драконий жетон, но так и не смогли понять, в чём его особая ценность. Предводитель пристально разглядывал жетон, но, не найдя ничего примечательного, перевёл взгляд на Линъюнь и медленно оглядел её с ног до головы. Его взгляд стал хищным и опасным. Наконец, он провёл рукой по подбородку, бросил взгляд на Цзюнь Муе и с усмешкой произнёс:

— Раз господин канцлер так дорожит безопасностью своей супруги, мы, заботясь о собственных жизнях, решили взять поменьше серебра и не трогать вас. Взамен прошу дать нам одну-две ваши личные вещи — чтобы было что предъявить нанимателю!

Все, кто слышал эти слова, невольно затаили дыхание. Звучало будто бы безобидно, но на деле это было ужасным оскорблением: личные вещи женщины — символ её чести и целомудрия. Если они попадут в руки десятков грязных мужчин, её репутация будет безвозвратно уничтожена!

Цзюнь Муе напрягся до предела. Его супругу так оскорбляют, а он бессилен что-либо сделать. В порыве гнева он забыл обо всём и, не слушая Линъюнь, шагнул вперёд:

— Вы слишком далеко зашли! Даже если я погибну здесь, вы не добьётесь своего!

Линъюнь увидела, как Цзюнь Муе, обычно сдержанный, теперь вне себя от ярости. Её собственное лицо дрогнуло — она тоже была глубоко возмущена. Крепко сжав его дрожащую руку, она спокойно обратилась к убийцам:

— Если я отдам вам эти две вещи, вы нас отпустите?

Цзюнь Муе не мог поверить своим ушам. Неужели она готова пожертвовать своей честью ради жизни? Она вообще понимает, что это значит? Если она это сделает, даже он не сможет её защитить. Их брак, едва начавшись, тут же закончится. При стольких свидетелях он не сможет ничего скрыть!

Линъюнь не смотрела на него — на его лице читалась ярость, будто он хотел её разорвать. Она ждала ответа предводителя. Вокруг воцарилась тишина. Все смотрели на неё с изумлением: как можно сохранять спокойствие перед таким позором? Какая же это женщина?

— Верно, госпожа — настоящая героиня! — одобрительно сказал предводитель. — В такой опасной ситуации вы знаете, как поступить.

Линъюнь тихо улыбнулась и, под пристальными взглядами всех присутствующих, спокойно произнесла:

— Раз вы всё так чётко объяснили, в тюрьме вам, по крайней мере, не придётся вырывать признания под пытками!

http://bllate.org/book/6816/648133