Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 20

В этот миг Цзюнь Муе стоял в стороне, напротив него — Нин Юй, справа — наложница Жун и прочие придворные дамы, слева, посреди зала, — госпожа Лин и её дочь Линъюнь. Прямо над ними, с высокого трона, за всем наблюдала императрица-мать. Он стал полным центром внимания всего собрания. В невидимом для окружающих уголке его ладони, спрятанные в широких рукавах, непроизвольно сжались так сильно, что задрожали; губы он то и дело поджимал, а кадык несколько раз нервно дёрнулся. Лишь спустя долгую паузу он медленно поднял голову, мельком взглянул на Нин Юй и тут же встретился глазами с Линъюнь. Увидев в её взгляде чистоту и искренность, он почувствовал, как напряжение чудесным образом ослабло. Глубоко вдохнув, он поклонился императрице-матери и произнёс:

— Доложу Вашему Величеству: госпожа Лин станет единственной супругой в моей жизни.

Императрица-мать облегчённо выдохнула и медленно опустилась на мягкое кресло. Затем, махнув рукой в сторону ошеломлённой Нин Юй, она сказала:

— Сегодня ты вела себя совершенно неподобающе! Ступай в храм предков и три дня проводи в покаянии перед духом твоего отца!

Нин Юй будто не слышала этих слов. Она не сводила глаз с Цзюнь Муе, и, убедившись, что тот сохраняет полное спокойствие, наконец не сдержала слёз.

— Ты меня обманул? — прошептала она с горечью.

Цзюнь Муе промолчал. Нин Юй бросила на него последний взгляд, полный обиды и злобы, и, окружённая служанками, быстро покинула зал, оставив после себя гнетущую тишину.

Услышав ответ Цзюнь Муе, госпожа Лин сначала немного успокоилась, но тут же нахмурилась. Другие, возможно, и не уловили скрытого смысла в его словах, но она поняла всё досконально. Цзюнь Муе лишь подтвердил статус Линъюнь и, возможно, дал ей обещание на всю жизнь, однако так и не опроверг своё прежнее заявление о том, что не испытывает интереса к женщинам. Значит, это правда?

Линъюнь с интересом разглядывала Цзюнь Муе, размышляя про себя: неужели он согласился на брак только из-за прежнего обручения, несмотря на то, что не любит женщин? Или всё это недоразумение? Но ведь Нин Юй осмелилась заявить об этом при стольких людях — вряд ли стала бы лгать. Что же на самом деле происходит с этим человеком? По всей видимости, Нин Юй явно питает к нему чувства… Неужели он просто сказал это, чтобы отказать ей?

Пока Линъюнь пыталась разгадать загадку, императрица-мать, полная искреннего сожаления, обратилась к госпоже Лин:

— Прошу вас, не обижайтесь, госпожа. Юй, вероятно, просто не может смириться с мыслью расстаться со своим двоюродным братом. Они ведь вместе росли, и между ними, конечно, особая близость, оттого она и позволяет себе такие вольности в речи.

Госпожа Лин с трудом улыбнулась и вежливо ответила:

— Ваше Величество может быть спокойна. Я всё понимаю. Великая принцесса искренне считает господина канцлера своим старшим братом.

— Вы совершенно правы, — подхватила императрица-мать, улыбаясь. — С детства Юй всегда бегала за ним следом и звала «старший двоюродный брат». Особенно после свадьбы императора — с тех пор господин канцлер стал для неё настоящим братом!

Воспоминания императрицы разрядили обстановку, и в зале послышался сдержанный смех. Наложница Жун вовремя добавила пару любезных слов, госпожа Лин изредка отвечала, и беседа шла вполне гладко. Однако Цзюнь Муе и Линъюнь стали объектами шуток императрицы-матери и наложницы Жун. Один стоял с совершенно бесстрастным лицом, другая опустила голову, изображая стыдливость. На самом же деле Линъюнь мысленно возмущалась: «Да ладно! Взгляд Нин Юй на Цзюнь Муе — это вовсе не взгляд младшей сестры на старшего брата, а скорее — влюблённой девушки на неверного возлюбленного!»

Так, под маской всеобщего веселья, церемония благодарения завершилась. Как и прежде, Цзюнь Муе проводил госпожу Лин и Линъюнь до ворот дворца. Прощаясь, он сначала извинился перед госпожой Лин за то, что преждевременно покинул дом во время сватовства, а затем сообщил, что через пару дней назначит дату свадьбы и отправит свадебные дары, после чего лично навещать их будет неуместно.

Согласно древним обычаям, жених и невеста не должны встречаться за месяц до свадьбы. До их торжества оставалось чуть больше месяца, а после отправки даров как раз наступит этот срок, так что слова Цзюнь Муе были вполне уместны. Госпожа Лин с понимающей улыбкой согласилась и не стала заводить речь о прежнем инциденте. Попрощавшись с Цзюнь Муе, она вместе с Линъюнь села в паланкин и отправилась домой.

На самом деле госпожа Лин уже смирилась с происходящим. Как и говорила Линъюнь, соглашаясь на брак, Цзюнь Муе — человек редкой честности и достоинства. Более того, он дал Линъюнь столь серьёзное обещание. Пока положение Линъюнь как супруги канцлера незыблемо, даже если Цзюнь Муе и возьмёт наложниц (ведь он, по слухам, не любит женщин), это никоим образом не угрожает статусу Линъюнь. Кроме того, император уже издал указ о помолвке, и отступать некуда. Хотя в прошлом покойный император тоже издавал указ, он был тайным и известен лишь немногим. А нынешний указ должен быть объявлен всему Поднебесью — это означает, что весь мир станет свидетелем их союза, и такой указ обладает куда большей силой.

***

Паланкин ещё не доехал до дома, как управляющий уже вышел навстречу и, шагая рядом с носилками, доложил:

— Госпожа, глава рода вместе с несколькими старейшинами клана уже ждут вас во внешнем зале. Говорят, пришли прибавить приданое для госпожи.

Линъюнь при этих словах приподняла бровь. «Как же они лицемерны! Услышав, что я выхожу замуж за канцлера, не стесняясь своего положения, примчались сюда, даже не опасаясь насмешек!»

Госпожа Лин не выказала никакой реакции и лишь велела управляющему пока принять гостей — они скоро подойдут.

Линъюнь быстро вышла из паланкина и подошла к носилкам матери, чтобы помочь ей выйти.

— Мама, — тихо сказала она, — я думаю, не стоит слишком вежливо с ними обращаться. Между нами давно нет родственных уз, зачем тратить на них время?

Госпожа Лин улыбнулась, вошла в дом и лишь тогда, понизив голос, ответила:

— Перед людьми всё же нужно сохранять приличия. К тому же помощь рода облегчит подготовку к твоей свадьбе. Пока они не создают проблем, не будем первыми становиться врагами.

Линъюнь признала разумность слов матери и пошла с ней встречать гостей. Едва они достигли внутреннего двора, как ещё не увидев гостей, услышали их голоса:

— Ха-ха! Племянница и внучка! Вы заставили нас, стариков, немало подождать!

Госпожа Лин слегка сжала пальцы дочери, отпустила её и поспешила кланяться:

— Племянница кланяется главе рода и уважаемым дядям!

Линъюнь последовала примеру:

— Линъюнь кланяется главе рода и уважаемым дедушкам!

Старики, конечно, не осмелились принять такой поклон — перед ними стояла почётная дама второго ранга и будущая супруга канцлера! Их цель — наладить отношения, а не кичиться властью. Поэтому впереди всех, беловолосый старец, которого Линъюнь уже видела, поспешно остановил их:

— Племянница и внучка, прошу вас, вставайте! Мы, старики, не заслужили такого почтения! Услышав, что вы были во дворце благодарить императрицу, мы с радостью подождали бы и подольше!

Госпожа Лин и Линъюнь встали. Вежливо уступая друг другу место, все прошли в зал. Госпожа Лин села на главное место, Линъюнь встала рядом. Взгляд хозяйки упал на три сундука, стоящие в зале.

— Простите, что не встретили вас лично, глава рода и уважаемые старейшины, — учтиво сказала она. — Мы с дочерью очень признательны за вашу заботу и за то, что вы, несмотря на нашу скромность, решили прибавить приданое для моей дочери.

Глава рода почувствовал лёгкое смущение от этих слов. Раньше они думали, что ветвь Лин Цзыфэна угасла, и потому не уделяли им внимания. Кто бы мог подумать, что дочь этого человека окажется столь удачлива — сумеет привлечь внимание самого канцлера! Хотя в народе ходят разные слухи о нынешнем канцлере, но даже если они и правдивы, одного статуса супруги канцлера достаточно, чтобы захотеть с ней породниться. В последние годы среди молодёжи рода почти нет достойных людей, и клан Лин постепенно пришёл в упадок после смерти отца Лин Цзыфэна. Теперь же дочь Лин Цзыфэна вновь даёт клану надежду. Если Линъюнь сумеет расположить к себе канцлера и поможет молодым членам рода сделать карьеру, клан Лин, возможно, вернётся к былому величию.

Поэтому глава рода и старейшины пришли смиренно, делая вид, что не слышат лёгкой иронии в словах госпожи Лин, и только расхваливали её дочь.

Линъюнь не желала слушать их лесть и попросила разрешения удалиться:

— Мама, мне нужно усердно заниматься этикетом, поэтому я уйду. Вам тоже не стоит переутомляться — сегодня вы уже устали во дворце.

Госпожа Лин с улыбкой кивнула:

— Ты добрая дочь. Ступай в свои покои.

Линъюнь поклонилась старикам и ушла. Вскоре после её ухода гости, к чести их, тоже вскоре распрощались. Наконец, мать и дочь смогли отдохнуть. За ужином Линъюнь получила известие от управляющего: дело с Чжоу Линем улажено. Всего за несколько дней Фэн Юн так измучил его, что, когда его выкупили, от него осталась лишь половина жизни. Сейчас его поместили в поместье Линов на поправку.

Линъюнь велела управляющему позаботиться о нём и, как только он оправится, дать ему должность. Управляющий ушёл исполнять поручение.

В последующие дни свадебные приготовления шли чётко и размеренно. В дом Линов ежедневно приходили самые разные гости: то женщины из клана Лин, желающие наладить отношения, то чиновники, стремящиеся возобновить дружбу с покойным Лин Цзыфэном. Линъюнь спокойно оставалась в своём уединённом дворике, готовясь к свадьбе, а госпожа Лин, ссылаясь на траур по мужу, отказывалась принимать всех. Подарки тоже возвращали, и те, кто хотел заручиться расположением будущей супруги канцлера, оказались в тупике.

Дата свадьбы была вскоре назначена Тайчанской палатой. Чтобы успеть до Нового года, торжество решили провести после праздников. Свадьба канцлера и дочери Верховного генерала должна была состояться за пять дней до окончания трёхмесячного траура по Лин Цзыфэну. Эта новость быстро разлетелась по всему столичному городу.

Через несколько дней после визита во дворец император лично написал табличку с названием «Дом Лин», и её сразу же привезли, заменив старую. На следующий день Цзюнь Муе отправил свадебные дары. Их роскошь поразила всех, кто увидел. Люди единодушно твердили, что канцлер чрезвычайно дорожит госпожой Лин. Даже в самом доме Линов так думали.

Однако Цзюнь Муе знал, что дело обстоит иначе. Изначально он собирался отправить дары, соответствующие обычному чиновничьему рангу — не слишком дорогие, но и не унизительные. Но когда список попал на одобрение старшей принцессы Нин, та сказала:

— Увеличьте всё в три раза.

В её глазах блеснул расчётливый огонёк. Цзюнь Муе хотел что-то возразить, но в итоге промолчал и велел управляющему исполнить приказ. Он помнил, как управляющий с изумлением смотрел на него. Цзюнь Муе лишь горько усмехнулся и махнул рукой, отпуская его.

Управляющий, конечно, не понимал, почему старшая принцесса Нин, всегда недовольная этим браком, вдруг решила отправить столь щедрые дары. Но Цзюнь Муе прекрасно знал: она делает это, чтобы поставить Линов в неловкое положение. Общеизвестно, что стоимость свадебных даров должна соответствовать ценности приданого. В доме Лин остались только мать и дочь, и, судя по слухам, живут они скромно. Если дары окажутся слишком дорогими, Линам не удастся собрать приданое равной ценности. Это означало бы, что Лины «высокомерно прыгнули выше своего положения», и в глазах как семьи Цзюнь, так и слуг, статус Линов всегда будет ниже. А это противоречило самому смыслу, с которым он согласился на брак.

Тем временем госпожа Лин, хоть и удивилась роскоши даров, не стала задумываться об их подоплёке. Ведь Цзюнь Муе и без того совершал столько неожиданных поступков! Она лишь надеялась, что он будет добр к Линъюнь, и этого было бы достаточно для их родительских сердец. Она и не подозревала, что старшая принцесса Нин ждёт, когда же Лины опозорятся. Однако расчётам Нин не суждено было сбыться — скорее всего, она ещё пожалеет о своей «щедрости».

Линъюнь, конечно, не знала древних правил насчёт свадебных даров и лишь мельком взглянув на них, велела управляющему убрать. Ей сказали, что эти дары войдут в её приданое. Подумав об этом, она даже почувствовала себя настоящей богачкой — приданое становилось всё внушительнее.

Иногда Линъюнь вспоминала Сяо Цзиня. С тех пор как они прояснили отношения, он больше не появлялся. Хотя ей было немного грустно, она знала: Сяо Цзинь — не из тех, кто зацикливается на прошлом. Он обязательно справится.

***

http://bllate.org/book/6816/648098