Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 12

Миновав извилистые галереи, Линъюнь вошла в главное крыло. Увидев, что дочь наконец прибыла, госпожа Лин тут же распорядилась подавать ужин. Днём она услышала от служанки, что Линъюнь собирается присоединиться к ней за вечерней трапезой, и сразу заподозрила: неужели дочь тоже узнала о тех слухах? В сердце её тут же шевельнулась тревога — а вдруг они правдивы? Правда, в то, что тот человек может быть злодеем и изменником, она не верила ни на миг. Во-первых, у него такой отец; во-вторых, она видела его в детстве; и, наконец, в его письмах сквозила такая воспитанность и учтивость. Как говорится, письмо — зеркало души. Как может человек с подобным стилем быть злодеем?

Дом Линов всегда славился скромностью в быту. После смерти Лин Цзыфэна госпожа Лин полностью перешла на вегетарианскую пищу и ушла в монашескую жизнь, посвятив себя молитвам и чтению сутр. Однако поскольку её здоровье оставляло желать лучшего, Линъюнь поручила поварихе особое внимание уделять целебным блюдам: так она и уважала волю матери, и заботилась о её здоровье — двойная выгода.

После ужина Линъюнь подала руку матери, помогая ей пройти в покои, заварила чашку чая и первой заговорила:

— Мама, сегодня дочь услышала кое-какие слухи…

Она замялась, будто избегая чего-то, и на лице её отразилось смущение.

Госпожа Лин мягко улыбнулась и погладила её по руке:

— Мама тоже слышала. Я уже послала управляющего разузнать. Не волнуйся, доченька, мама ни за что не допустит, чтобы тебе причинили зло.

Линъюнь с облегчением выдохнула, но тут же добавила с сомнением:

— Но ведь говорят, что он, возможно, нехороший человек. А если он всё же захочет исполнить обручение? У нас ведь нет ни власти, ни влияния… Если так, дочь лишь молит, чтобы с мамой всё было хорошо.

Госпожа Лин с теплотой вздохнула:

— В этом ты можешь быть спокойна. За его характер мама ручается. Слухи — не всегда правда. Думаю, если мы откажемся, он ни в коем случае не станет нас принуждать.

Линъюнь вспомнила вчерашнюю встречу. Да, он был чересчур холоден, но уж точно не похож на злодея. Раз так, даже если у него есть какие-то недостатки, она не станет возражать. Раз уж решила использовать его, нечестно было бы претендовать на все выгоды самой. С этими мыслями Линъюнь почувствовала лёгкость: решение пусть принимает мать, а она впервые в жизни по-настоящему последует воле родителей.

— Мама, вы говорили, что это обручение было заключено ещё до моего рождения. Разве это не странно? Ведь тогда вы не могли знать, родится девочка или мальчик?

Разгрузившись от одной заботы, она задала другой вопрос, давно её мучивший.

Госпожа Лин тихо рассмеялась:

— Ах, доченька, ты всё так чётко понимаешь.

Линъюнь опустила голову, изображая стыдливость, и приготовилась слушать дальше.

— Тогда, конечно, мы не знали, кто родится. Но условились лишь, что наш ребёнок обязательно станет членом семьи Цзюнь — либо невесткой, либо зятем. А когда ты родилась, канцлер Цзюнь, то есть отец того юноши, ходатайствовал перед императором о тайном указе. Только две семьи знали об этом. Так как оглашать это было нельзя, твой отец просто поместил указ в семейный храм и больше никогда не упоминал о нём.

— Вот как… — Линъюнь задумалась. — Значит, у него есть сестра или брат?

Госпожа Лин на миг удивилась, а потом рассмеялась:

— Об этом не слышала. Но даже если бы после обручения родился ещё ребёнок — ничего страшного. Жених старше невесты — обычное дело. Просто он немного старше тебя.

Линъюнь про себя подумала: «Хорошо, что нет свекрови и золовки — меньше хлопот». Что до возраста, то, честно говоря, ей было всё равно: по меркам её прошлой жизни он даже моложе её. А учитывая, что в этом мире юноши рано взрослеют, а её саму чрезмерно опекали, разница в возрасте не казалась критичной. При этой мысли она невольно улыбнулась: «Куда я клоню? Ведь обручение ещё даже не подтверждено!»

Госпожа Лин, наблюдая за сменой выражений лица дочери, сказала с заботой:

— Доченька, мама понимает: внезапно выдать тебя замуж за незнакомца — тяжёлое испытание. Если слухи окажутся правдой — дело одно. Но если они ложны, то этот юноша по происхождению и характеру — один из лучших в Поднебесной. Даже через два года, когда ты повзрослеешь, вряд ли найдёшь кого-то подобного. Именно поэтому твой отец и я согласились на этот союз — мы верили, что он не обидит тебя. Единственное, чего мы не ожидали, — что он последует стопам отца и станет нынешним канцлером, да ещё и породнится с императорским домом. Если ты войдёшь в его дом, тебе придётся проявить немало ума и такта. Но если он будет на твоей стороне, мама уверена: ты справишься.

— Мама, да что вы говорите! — засмеялась Линъюнь. — Ведь даже буквы «ба» пока нет! Может, он завтра же пришлёт письмо и откажется от меня — мол, какая ещё девчонка!

Госпожа Лин погладила её по волосам:

— Если так, значит, у него нет вкуса. Наша Линъюнь не чета прочим барышням.

Линъюнь смешно сморщила нос и надула губы:

— Только папа с мамой так думают.

Мать и дочь нежно беседовали, когда служанка доложила снаружи:

— Госпожа, управляющий получил письмо, адресованное лично вам.

Госпожа Лин слегка удивилась, ткнула Линъюнь в лоб:

— Похоже, доченька, твои слова сбылись!

— Вы думаете, это он прислал? — оживилась Линъюнь.

— Кто ещё в это время? — кивнула госпожа Лин. — Дунсюэ, внеси письмо.

Дунсюэ ответила и, получив письмо от служанки у дверей внутреннего двора, быстро вошла и так же быстро вышла. Та служанка была той самой, что звала Линъюнь к ужину. В больших домах строго соблюдались правила: мужчины, кроме хозяев, не имели права входить во внутренние покои, а управляющие и прочие чиновники докладывали лишь в определённые часы, особенно после заката.

Госпожа Лин распечатала письмо и внимательно прочитала. Линъюнь молча сидела рядом, размышляя, что могло быть в письме.

Через несколько мгновений госпожа Лин протянула письмо дочери:

— Прочти и ты, доченька.

Линъюнь всё это время следила за выражением лица матери и, увидев, как оно несколько раз менялось, с тревогой взяла письмо. Прочитав, она удивилась:

— Мама, он же согласен и даже говорит, что будет уважать наше мнение. Всё решается легко. Почему вы выглядите недовольной?

Письмо было подробным. Юноша выразил почтение к возможности породниться с домом Линов, напомнил, что отец на смертном одре завещал женить его на Линъюнь и обязал не брать наложниц до её прихода в дом. Он собирался дождаться окончания трёхлетнего траура, но раз госпожа Лин первой заговорила об этом, отказываться не станет. В то же время он подчеркнул, что, поскольку они никогда не встречались и разница в возрасте велика, он не хочет принуждать Линъюнь. Если она не согласна, он сам разорвёт обручение и не поставит дом Линов в неловкое положение.

Линъюнь сочла его слова вполне разумными, но лицо матери омрачилось.

— Доченька, тебе не кажется, что письмо странное? — спросила госпожа Лин.

Линъюнь перечитала письмо дважды, но ничего подозрительного не нашла:

— Что именно вас насторожило?

— Подумай, — сказала госпожа Лин, — если бы тебе велели выйти замуж за незнакомца, да ещё на десять лет старше тебя, согласилась бы ты?

Сердце Линъюнь дрогнуло:

— Наверное, нет.

— Вот именно! — кивнула госпожа Лин. — Не исключено, что это лишь вежливый отказ. Он не может прямо нарушить отцовское завещание, поэтому и хочет, чтобы ты сама сказала «нет».

Линъюнь задумалась:

— Возможно. Но может быть и по-другому: он искренне не хочет нас принуждать.

— Да, — улыбнулась госпожа Лин, — если бы не слухи, я бы тоже так думала. Но теперь мне кажется, что в письме скрыт иной смысл.

— Что вы собираетесь делать? — спросила Линъюнь.

Госпожа Лин молча смотрела на неё долгое время. Линъюнь терпеливо ждала.

Наконец госпожа Лин сказала:

— Прежде всего мне нужно узнать твоё желание. Если ты не хочешь выходить за него, я отвечу отказом.

— А если я соглашусь? — спросила Линъюнь.

— Тогда я подожду результатов расследования. Если слухи окажутся ложью, я напишу ему: если у него уже есть возлюбленная или какие-то причины отказаться — мы не настаиваем. Если же нет — начнём готовиться к свадьбе. А если слухи правдивы — откажусь без колебаний.

Линъюнь почувствовала тяжесть в груди. Решение было непростым. Хотя она уже почти смирилась, теперь, когда всё зависело от неё, она колебалась. Ведь замужество — это на всю жизнь, а в этом мире разводы не в обычае. Если бы она была одна — не страшно. Но ведь есть дом Линов!

— Дочь хочет подумать. Пусть сначала выяснится правда о слухах, тогда и дам ответ, — сказала она, заметив, что уже поздно.

Госпожа Лин ласково улыбнулась:

— Хорошо. Тогда я позову тебя позже. Иди отдыхать.

— Мама тоже ложитесь пораньше. Дочь уходит, — поклонилась Линъюнь.

Вернувшись в свои покои, Линъюнь быстро легла, но заснула лишь глубокой ночью. Если бы она была свободна, выйти замуж — последнее, о чём она мечтала. Честно говоря, она даже обрадовалась бы, если бы её никто не захотел. Но ей приходилось думать не только о себе и матери, но и о другом — о смерти Лин Цзыфэна.

Перед смертью он велел скрывать кончину десять дней, прежде чем докладывать двору. Ясно, что он пытался скрыть правду. Будучи генералом четвёртого ранга, что такого он мог натворить, что не осмелился обнародовать? Только подумав об этом, Линъюнь покрывалась холодным потом.

Когда-то в армии она сама нарушала устав и скрывала проступки. Но дело Лин Цзыфэна стоило ему жизни! Что он сделал? Она строила догадки, и каждый раз её охватывал страх: что будет с беззащитным домом Линов, если правда всплывёт?

А вот если она выйдет замуж за нынешнего канцлера, то, пока дело не касается императорского дома, всё можно будет уладить. По словам матери, семьи Цзюнь и Лин были тесно связаны, и сам старый канцлер пришёл просить руки для сына. Значит, Цзюнь Муе не оставит дом Линов в беде.

К тому же зима становилась всё суровее, бедствие в стране усиливалось. Линъюнь не могла смотреть, как беженцы умирают с голоду, имея при этом целое состояние. Став хозяйкой дома Цзюнь, она сможет помогать — и это будет выглядеть совершенно естественно.

http://bllate.org/book/6816/648090