Готовый перевод The General’s Fierce and Adorable Companion / У генерала есть грозно-милая спутница: Глава 26

Одни рвались к победе, другие уже утратили боевой дух!

Даже самые отчаянные лишились охоты сражаться и, рыдая, бросились кто куда.

Великое войско Жоураня, пришедшее с дерзкими амбициями, обратилось в бегство.

Но у Цинь Му не было времени собирать пленных.

Чёрный вихрь за их спинами ускорился и приближался всё ближе — казалось, вот-вот настигнет их!

Цинь Му обернулся и уже собрался подать знак отступать, как вдруг увидел, что чёрный вихрь, подобный пасти чудовища, в последний миг резко свернул и врезался прямо в гору Фэйяньшань!

Все замерли в изумлении, включая самого Цинь Му. Он лишь надеялся, что этот ветер погонит войска Жоураня подальше и даст им выиграть время. Он и не думал, что враги сами в панике разбегутся.

Победа оказалась настолько лёгкой!

Солдаты Дачжэна ликовали: перед битвой все были готовы умереть, а теперь победа досталась им почти без боя, да ещё и с таким грандиозным результатом!

Менее чем тысяча человек, из которых реально сражались лишь двести, обратили в бегство десятитысячное войско Жоураня!

Посреди ликования один из солдат вдруг указал на Цзаоэр и воскликнул:

— Конь генерала!

Все, включая саму Цзаоэр, недоумённо уставились на него.

Лицо солдата пылало от возбуждения, глаза горели, и он торопливо заговорил:

— Конь генерала! Подумайте сами: все наши кони были парализованы, но именно конь генерала привёл нам лошадей Жоураня, благодаря чему мы смогли продолжить бой. А потом именно этот конь вызвал злой ветер, и когда мы стояли перед ним, ветер сразу же отступил! Небеса послали нам этого коня как покровителя! Он наверняка воплощение божества удачи, явившееся, чтобы принести нам благословение!

Цинь Му: «...» А я тоже стоял перед ветром! Почему вы не говорите, что я — воплощение божества удачи?

Цзаоэр посмотрела на солдата, который прыгал от восторга, будто открыл новый континент, и с глубокомысленным видом подумала: «Брат, у тебя большое будущее. Ты действительно прозрел истину. Ведь сегодня вам так повезло именно потому, что рядом есть Цзаоэр — там, где она, там и цветёт удача! (～￣▽￣)～»

Она подняла морду к небу и задумалась: «А не переименоваться ли мне, чтобы соответствовать небесной судьбе? Как лучше звучит — Цзао Цзисян или Цзао Синьюнь? Или, может, Цзао Юфу?»

~\(≧▽≦)/~

Позже события того дня обросли множеством легенд в народе Дачжэна.

Жители Яньцзытуни слышали как минимум несколько версий. Особенно широко распространились две, и они даже дошли до Жоураня.

Одни говорили, что Небеса, не вынеся злодеяний Жоураня — разбойников, грабивших и убивавших невинных, — ниспослали в тот день божественный ветер, который рассеял десятитысячную армию Жоураня, словно дым. Другие утверждали, что жестокие воины Жоураня, которые часто избивали лошадей, разгневали самого Бога Коней, как раз совершавшего обход земных владений и увидевшего страдания своих «потомков». В гневе он приказал всем коням оставить своих хозяев — это было наказание за неуважение и осквернение священного животного.

Первая версия не получила широкого распространения в Жоуране — королевский двор активно её подавлял. Но вторая, несмотря на все усилия властей, тайно пустила корни в народе. Почему? Потому что даже любимый конь левого князя Гу Хуньгу — Цицигэ, прекраснейшая из жеребят Жоураня, потомок небесных скакунов, — в тот самый день предала своего хозяина и ушла. Это стало самым убедительным доказательством гнева Бога Коней!

Однако пока эти проблемы Жоураня были далеко от Яньцзытуни и государства Дачжэн.

После беспрецедентной, почти сказочной победы даже суровые холода не могли охладить праздничный пыл дачжэньцев. С того самого дня, как Цинь Му и его отряд вернулись с триумфом, весь Яньцзытунь и даже Сичжоу погрузились в радостное ликование на полторы недели.

Когда весть о победе и небесном наказании распространилась из северных пустынь до южных рек, достигнув каждого уголка Дачжэна, народ, страдавший от набегов Жоураня более ста лет — даже столица однажды была захвачена! — окончательно сошёл с ума от восторга!

В одну ночь сотни поэтов и писателей озарились вдохновением и создали бессмертные шедевры. Многие, чьи семьи несли кровавую обиду от Жоураня, плакали навзрыд, устраивая поминальные жертвоприношения предкам, благодаря Небеса за справедливость и генерала Цинь Му — за его божественную доблесть, спасшую страну от бедствия.

Через месяц этот праздник достиг апогея — прибыли императорские награды.

Как главнокомандующий в этой битве, Цинь Му получил наибольшую заслугу и, соответственно, самую щедрую награду. В указе, помимо восстановления в прежней должности и огромного количества золота и серебра, содержался особый жалованный указ на жёлтом шёлке: «Уроженцу Хуайаня Цинь Му пожаловать титул трёхтысячного военного графа Уаньбо».

Это был первый дворянский титул, пожалованный нынешним императором с момента его восшествия на престол.

«Бедняка в толпе никто не замечает, богача в горах все навещают».

Императорский указ стал сигналом для всего света: государь высоко ценит Цинь Му. И тут же, как по волшебству, прибыли давно обещанные, но так и не присланные провианты. Посыпались поздравительные письма от дальних и близких родственников, которых раньше и в помине не было. А самые расторопные даже успели до Нового года отправить в генеральский дом целые повозки с «новогодними подарками».

От такого наплыва гостей Цзаоэр часто недоумевала: «Разве мы не живём в самом глухом и заброшенном уголке пограничья? Откуда столько народа вдруг взялось в доме генерала?»

В общем, в генеральском доме царило оживление.

Для Цзаоэр это оживление имело одно прямое последствие — её хозяин стал к ней щедрее.

Не то чтобы раньше он был скуп — просто все свои деньги он отдавал на жалованье солдатам, и, сколько бы ни хотел побаловать Цзаоэр, у него просто не было лишних средств, кроме как купить ей немного сладостей.

Но теперь всё изменилось!

Как главная, хоть и незаметная героиня битвы при Фэйяньшани, Цзаоэр, конечно, не осталась забытой. Весь подаренный Цинь Му имущество, что могло пригодиться Цзаоэр, он без раздумий передал ей.

Яркие шёлковые ткани, мягкие меховые накидки, изящные украшения… Цзаоэр лежала в спальне, где раньше жил Сун Хао, и, словно скупой скупец, перебирала сокровища, считала и пересчитывала их, а потом, счастливая до невозможности, каталась по медвежьей шкуре на полу, докатилась до столика, ткнулась мордой в крышку коробки с лакомствами, откинула её и взяла в зубы кусочек мёда — сладко, очень сладко!

Именно в этот сладкий момент в комнату вошла Сяо Фэнь.

Она осторожно переступала через разбросанные повсюду сокровища и помахала Цзаоэр тем, что держала в руках:

— Цзаоэр, смотри, что я тебе принесла!

В её руках была необычная алого цвета меховая куртка с отворотами.

Цзаоэр тут же застучала копытами и подбежала:

— Игг! Мою одежду сшили?!

Сяо Фэнь расправила куртку и засмеялась:

— Быстрее примеряй!

Цзаоэр прижала морду к мягкому меху и чуть не расплакалась от счастья: с самого рождения она бегала голой, а теперь у неё наконец-то будет своя одежда!

Она нетерпеливо фыркала и ржала, а Сяо Фэнь помогла ей натянуть куртку на спину и продеть четыре ноги в рукава. Всего за полчаса Цзаоэр облачилась в первую в своей жизни одежду.

Надев её, Цзаоэр почувствовала, что вся её сущность вознёслась на новую ступень. С этого момента она вступила в новую эпоху своей жизни!

Хотя ей очень хотелось немедленно отправиться к озерцу в форме полумесяца, чтобы полюбоваться своим отражением, сейчас было не до этого.

Она бросила взгляд на два белых помпона у себя на шее, потрясла ушами, украшенными большими алыми кисточками — подарок хозяйки ателье, — гордо взъерошила гриву, важно покачала крупом и, горделивой походкой выйдя за дверь, объявила:

— Игг! Поехали!

В алой куртке и с алыми кисточками — разве может кто-то сравниться с ней, божественной лошадью Цзаоэр?!

До Нового года оставалось немного, и в Яньцзытуне всё чаще стали появляться люди, отправлявшиеся за праздничными покупками.

Все они тепло приветствовали Цзаоэр:

— Генерал Цзао вышел на прогулку? Сегодня снова в казармы?

Победа Цинь Му была настолько чудесной, а рассказ солдата по имени Чжан Эрдань о «божестве удачи» так убедителен, что многие жители стали относиться к этой героической и всё более одушевлённой лошадке с огромной теплотой.

Среди тех солдат, сражавшихся в ту ночь, было немало родных и близких жителей Яньцзытуни. Если бы не надёжность Цзаоэр в критический момент, после этой битвы многие семьи лишились бы своих сыновей и братьев.

Неизвестно, кто первый начал называть её «генерал Цзао», но это прозвище быстро прижилось.

Цзаоэр, впрочем, была недовольна. Она настоятельно просила Сяо Фэнь объяснить всем, что ей гораздо больше нравится, когда её зовут Цзао Цзисян, ну или хотя бы Цзао Синьюнь, а в крайнем случае — Цзао Юфу! Но Цинь Му, этот злодей, что-то прошептал Сяо Фэнь, и та наотрез отказалась выполнить просьбу.

Цзаоэр важно кивнула каждому встречному:

— Игг! Занимайтесь своими делами, не обращайте на меня внимания.

Так, здороваясь со всеми по дороге, Цзаоэр и Сяо Фэнь наконец добрались до своей цели — конюшни у плаца.

Теперь в конюшне стало ещё оживлённее.

После захвата большого количества лошадей старых стойл не хватало. Хотя денег у армии теперь было вдоволь, зимой строить новые конюшни было невозможно из-за морозов, и многим лошадям пришлось делить стойла — по две, а то и по три в одном.

Разумеется, среди этих «коммунальщиков» не было Цицигэ.

Войдя в конюшню, Цзаоэр намеренно громко застучала копытами: «тук-тук-тук-тук». Все лошади, до этого тихо стоявшие с опущенными головами, тут же подняли их.

Хунхун первой воскликнула:

— Цзаоэр, что это на тебе? Как красиво!

Чёрный фыркнул:

— Красавица, ты сегодня просто ослепительна!

Даже самый ворчливый Белый гнедой одобрительно заметил:

— Эта одежда, наверное, очень тёплая.

Цзаоэр бросила Хунхун взгляд, означающий «терпи», и гордо прошествовала к самому концу конюшни — к стойлу Цицигэ.

Она замедлила шаг, прошла перед белоснежной кобылой то влево, то вправо, поднялась на дыбы, помахала хвостом и убедилась, что Цицигэ хорошенько её разглядела и позавидовала. Только после этого Цзаоэр гордо заявила:

— Ну как? Я ведь гораздо красивее тебя, верно?

Цицигэ отвернула голову и фыркнула:

— Маленькая нахалка!

Она всё ещё не сдавалась!

Цзаоэр тут же обернулась к Чёрному:

— Скажи-ка, кто из нас красивее?

Чёрный колебался, бросив взгляд на Цицигэ, но Цзаоэр грозно топнула копытом и из подвесного мешочка на груди вынула кусочек прозрачной сахарной глыбки. Чёрный тут же решительно заявил:

— Красавица, ты, конечно, самая прекрасная!

За ним другие лошади — Жёлтый жеребец и прочие — тоже начали восхвалять несравненную красоту Цзаоэр.

Цзаоэр посмотрела на Цицигэ, которая уже опустила голову и выглядела подавленной, и с торжеством сделала ещё один круг вокруг неё: «Пусть не признаёт! Зато все остальные считают меня самой красивой!»

Если бы можно было, Цзаоэр расхохоталась бы во всё горло: «Пятьдесят дней терпела унижения — и вот, наконец, месть свершилась!»

Что? Говорите, у Цзаоэр мелочное сердце?

На самом деле, с любой другой лошадью она бы не стала соревноваться в красоте. Но Цицигэ — совсем другое дело.

С тех пор как та поселилась в конюшне, все лошади начали вокруг неё увиваться. Это ещё можно было бы простить — раньше они так же крутились вокруг Хунхун. Но Цицигэ помнила, как Цзаоэр однажды сказала, что та не так красива, как она сама, и с тех пор при каждом удобном случае напоминала об этом, чтобы досадить Цзаоэр.

Главное же — узнав, что Сяо Фэнь та самая, кто плетёт Цзаоэр цветочные венки, гордая кобыла опустила свою высокомерную голову и начала подражать Цзаоэр: ластиться к Сяо Фэнь, кокетничать и всеми силами выпрашивать себе такую же причёску.

Осмелиться отбивать у неё Сяо Фэнь? Это было невыносимо!

Цзаоэр немедленно разработала план: нужно окончательно подавить дерзость Цицигэ и не дать ей украсть Сяо Фэнь! ╭(╯^╰)╮

Уже выходя из конюшни, довольная собой, Цзаоэр вдруг услышала за спиной льстивый шёпот:

— Цицигэ, всё, что я говорил Цзаоэр, — просто чтобы утешить её. Не принимай всерьёз. Для меня ты всегда останешься самой прекрасной богиней.

Цзаоэр едва не споткнулась, развернулась и увидела, как те самые лошади, что только что клялись в её превосходстве, теперь тихонько, одна за другой, утешают Цицигэ.

http://bllate.org/book/6812/647829