Готовый перевод The General Is My Number One Fanboy / Генерал — мой фанат номер один: Глава 19

Путь был недолог, и Хао Вэньло то и дело приподнимала занавеску, любуясь уличной суетой — всё вокруг казалось ей необычайно прекрасным. Вдруг один из прохожих узнал её и, указывая на карету, закричал:

— Танцовщица Хуоу! Танцовщица Хуоу внутри!

— Правда? Где она? — спросил торговец пальмовыми веерами.

— Да вон в той карете! Скорее глянь!

Пока эти двое перебрасывались словами, окрестные гуляки, услышав имя «танцовщица Хуоу», мгновенно повернули головы в указанном направлении. Десятки глаз уставились на Хао Вэньло. Та поначалу смутилась, но тут же помахала народу в ответ.

Хуа Юйчэнь закатил глаза и, увидев, как Хао Вэньло с удовольствием раздаёт улыбки толпе, резко стащил её обратно в карету и плотно задёрнул занавески.

— Ты что вытворяешь? — возмутилась Хао Вэньло, сердито глядя на Хуа Юйчэня. Он посмел прервать её общение с народом — это было непростительно!

— Шумят без толку, — проворчал Хуа Юйчэнь, явно раздражённый.

Хао Вэньло про себя вздохнула: «Ладно, помолчу. Не стоит злить великого генерала».

Наконец карета покинула оживлённую торговую улицу. Хао Вэньло отчётливо слышала, как крики в её честь постепенно стихают, пока не исчезли совсем. В душе осталось странное ощущение пустоты.

Давно уже никто не выкликал её имени с таким восторгом… Это чувство было по-настоящему трогательным. Однако выражение лица Хуа Юйчэня оставалось мрачным — на протяжении всего пути он выглядел именно так, и даже когда Хао Вэньло вышла из кареты, его настроение не улучшилось.

Вернувшись в павильон Сыу Гэ, Хао Вэньло немедленно перешла в режим «ленивой рыбы». Последние дни она без передышки носилась по званым обедам и балам — силы были на исходе.

Но были и хорошие новости. Хао Вэньло сгорала от любопытства: кто же её первый поклонник в этом древнем мире, раз уж тот даже нарисовал для неё целую серию картинок?

Её танцы видели лишь обитатели императорского дворца. Кто же это мог быть?

Во дворце служило множество слуг и служанок, и проверять их всех по отдельности было нереально. Однако если сузить круг до тех, кто умеет хорошо рисовать, список сразу сократится.

Внезапно Хао Вэньло вспомнила: благодаря этой серии картинок она стала знаменитостью по всей Красной стране. А разве нельзя устроить концерт?

Эта мысль поразила её саму, но в то же время казалась вполне осуществимой. В южных областях Красной страны из-за засухи урожай пропал полностью, и местные жители оказались в бедственном положении — еды не хватало даже на один приём. Без риса не было и денег. Юг превратился в настоящий лагерь беженцев.

Император Цзы Ин отправил туда чиновника, но тот, не выдержав условий, сбежал. Цзы Ин пришёл в ярость и на заседании двора обрушился на всех чиновников, назвав их бесполезными едоками.

Даже находясь во дворце, Хао Вэньло слышала от слуг и служанок, насколько тяжело положение на юге. Кроме того, император открыл государственную казну для помощи пострадавшим, но если казна опустеет, столица тоже начнёт приходить в упадок.

Хао Вэньло, хоть и не знала, как в древности справлялись с подобными бедствиями, вспомнила современные методы: в кризисные времена люди обычно жертвуют деньги. Однако в нынешние времена вряд ли кто-то захочет отдавать свои кровные.

А что, если устроить благотворительное выступление? Ведь народ Красной страны обожает поэзию, музыку и танцы. Каждый, кто придёт на выступление, сможет пожертвовать столько, сколько пожелает — даже символическая сумма будет значить многое.

Учитывая её популярность, собрать три тысячи лянов золота не составит труда.

Приняв решение, Хао Вэньло почувствовала, что идея не только спасёт юг, но и укрепит её славу. Она даже подумала, что, возможно, именно на этом выступлении она и найдёт своего таинственного поклонника.

Как танцовщица четвёртого ранга, Хао Вэньло могла без труда попросить аудиенции у императора. Придя в Зал Чаоян, она обратилась к евнуху Ли Ланю:

— Господин Ли, мне нужно срочно увидеть Его Величество. Не могли бы вы доложить?

Ли Лань, пожилой и слегка полноватый мужчина лет сорока, улыбнулся так, что его глаза почти исчезли в складках лица.

— О, танцовщица Хуоу! Как вы здесь оказались? Этот наряд… делает ваше лицо нежным, как цветущая вишня! — воскликнул он.

Хао Вэньло опустила взгляд и увидела, что всё ещё в костюме для танца павлина. Она забыла переодеться после возвращения.

— Господин Ли, у меня важное дело к Его Величеству. Пожалуйста, доложите ему, — мягко сказала она, понимая, что вежливость сейчас уместна.

Раньше она не особенно церемонилась с Ли Ланем, но сегодня он неожиданно стал так любезен… Это было странно.

— Конечно, старый слуга сейчас доложит, — охотно согласился Ли Лань и скрылся за дверью Зала Чаоян.

Хао Вэньло нервно расхаживала перед входом, продумывая, что скажет императору. Вскоре Ли Лань вернулся.

— Его Величество разрешает войти. Но, танцовщица Хуоу, — добавил он тихо, — сегодня настроение у него не из лучших. Будьте осторожны.

— Благодарю вас, господин Ли, — кивнула Хао Вэньло.

Она удивилась: почему сегодня Ли Лань так заботлив?

Войдя в зал, она увидела разбросанные повсюду меморандумы и книги. Цзы Ин сидел на троне с растрёпанными волосами и помятым одеянием. Его лицо было бледным, глаза потускневшими, а под ними зияли тёмные круги — он явно не спал несколько ночей подряд.

— Приветствую Ваше Величество, — сказала Хао Вэньло, кланяясь.

— Встаньте, — устало ответил император.

Её юбка с вышитыми павлинами блеснула в свете. Цзы Ин давно не выходил на заседания: его раздражали беспомощные министры, и в гневе он сократил им жалованье.

— В чём дело? — прямо спросил он, не желая тратить время на пустые слова.

— Ваше Величество, у меня есть план, который спасёт южные земли от бедствия, — с воодушевлением ответила Хао Вэньло.

Цзы Ин как раз мучился над тем, как помочь югу, и слова Хао Вэньло заинтересовали его. Хотя женщинам из гарема обычно не полагалось вмешиваться в дела государства, Хао Вэньло уже доказала свою ценность — ранее она внесла вклад в успех армии. Поэтому император решил выслушать её.

— Какой у тебя план? Говори.

— Собрать пожертвования от народа, — ответила она.

Цзы Ин фыркнул:

— Думаешь, я сам до этого не додумался? Но если просто требовать денег, народ взбунтуется.

Хао Вэньло ожидала такого ответа.

— Ваше Величество, можно устроить благотворительное выступление. Я спою и станцую. Каждый, кто придёт, сможет пожертвовать любую сумму — хоть монету. Это будет знак поддержки. Уверена, соберётся немало средств, которых хватит, чтобы помочь югу преодолеть засуху.

Император замолчал, поражённый. Он задумался: если бы речь шла о простой танцовщице, идея была бы нереализуемой. Но Хао Вэньло — не кто-нибудь. Он слышал, насколько она популярна среди народа, даже больше, чем Хуа Юйчэнь…

— Что тебе от меня нужно? — спросил он, уже полностью доверяя её замыслу.

— Пусть лучшие художники императорской мастерской нарисуют мой портрет для афиш. Их нужно расклеить по всей Красной стране. А само выступление пусть пройдёт в Башне Чунъян. И… не помешает охрана, — добавила она, предусмотрительно подумав о безопасности.

Кроме помощи югу и укрепления славы, это выступление может помочь ей найти того, кто рисовал серию картинок.

— Хорошо. Я поручу генералу Хуа обеспечить твою безопасность. Назначим выступление через неделю в Башне Чунъян. Художники из мастерской немедленно начнут работу над афишами. Готовься тщательно, и если возникнут трудности — сообщи мне, — сказал Цзы Ин, полностью вложившись в этот план.

— Благодарю Ваше Величество! — поклонилась Хао Вэньло и вышла из зала.

У дверей её уже поджидал Ли Лань.

— Танцовщица Хуоу, что там так долго? Всё в порядке? — обеспокоенно спросил он.

— Всё отлично, благодарю за помощь. Мне нужно вернуться в павильон Сыу Гэ и готовиться к выступлению, — ответила она, чувствуя лёгкую тревогу: всего неделя на подготовку!

Ли Лань загорелся при упоминании танца:

— Готовитесь к выступлению? Значит, вас пригласили на званый вечер?

Хао Вэньло задумалась: стоит ли рассказывать ему о благотворительности? Но Ли Лань — доверенное лицо императора, так что тайны всё равно не сохранить.

— Это благотворительное выступление для помощи южным землям. Завтра пойду в мастерскую художников, чтобы заказать афишу. Кстати, господин Ли, вы ведь отлично знаете всех во дворце… Кто в мастерской лучше всех рисует портреты?

Ли Лань с гордостью выпятил грудь:

— Конечно, я!

Хао Вэньло замерла. Неужели Ли Лань умеет рисовать?

— Не думала, что вы, господин Ли, владеете кистью.

— Правда, я не передам всю вашу красоту… Но среди всех художников дворца я — лучший! — заявил он с гордостью.

Хао Вэньло мягко улыбнулась:

— Не сочтите за труд, нарисуйте, пожалуйста, мой портрет для афиши.

— Какой труд! В моей комнате и так полно ваших портретов, можно просто взять один из них… — начал он, но вдруг осёкся, прикрыв рот ладонью и широко раскрыв глаза.

Хао Вэньло нахмурилась. Как так? В комнате Ли Ланя — множество её портретов? Неужели он… её поклонник? Но раньше он не проявлял особого интереса!

Она вспомнила: на каждом её выступлении во дворце присутствовал Ли Лань. Значит, он мог точно воссоздать каждое движение в серии картинок.

Подняв глаза, она увидела, как Ли Лань виновато опустил взгляд, не смея встретиться с ней глазами. «Всё сходится», — подумала она.

— Господин Ли, неужели…

Неожиданно Ли Лань расплакался, тихо всхлипывая. К счастью, вокруг никого не было — иначе подумали бы, что Хао Вэньло обидела его.

— Ваш танец… настолько трогателен, что я не могу забыть его. Поэтому и рисую… — прошептал он, вытирая слёзы рукавом и косо поглядывая на неё.

— Значит, серия картинок, которая разошлась по всему городу… это ваши рисунки? — осторожно спросила она, хотя ответ уже не вызывал сомнений.

Ли Лань крепко зажмурился и кивнул:

— Да, это я… Вы не сердитесь на старого слугу?

Он с тревогой следил за её реакцией, боясь гнева.

http://bllate.org/book/6807/647548