Готовый перевод Beauty in the General's Manor / Красавица в доме генерала: Глава 7

Лу Шаомин встревожился:

— Великий воин, где Сусу?

Мо Цзюй взглянул на Хуо Синъюаня:

— Разве не ты увёл девушку Сусу?

Хуо Синъюань растерялся:

— Да ты, что ли, надо мной подтруниваешь? Ведь именно ты сказал, что вернёшься в Дом Байхуа и велел Лу-господину ждать здесь, пока ты приведёшь Сусу.

…Правда, он говорил об этом только Лу Шаомину, полагая, что Мо Цзюй, тревожась за него, последует вслед.

Однако даже такой ненадёжный человек, как Мо Цзюй, понимал: сейчас эту фразу произносить ни в коем случае нельзя. Поэтому он честно признался:

— Девушка Сусу исчезла.

Лу Шаомин побледнел:

— Как это — исчезла? Что значит «исчезла»? Ведь с ней всё было в порядке!

— Похоже, её увела какая-то другая сторона, — ответил Мо Цзюй, чувствуя глубокую вину. Увидев, как лицо Лу Шаомина стало мертвенно-бледным, он поспешил добавить: — Пока не стоит волноваться, господин Лу. Её точно не увезли те мерзавцы. Скорее всего, Сусу добровольно последовала за кем-то. Подумайте хорошенько: может, у вас есть знакомый, владеющий высоким боевым искусством?

Но слова Мо Цзюя не принесли Лу Шаомину ни облегчения, ни надежды. Если бы у них действительно был такой друг, разве они дошли бы до подобного унижения?

Он покачал головой, горько усмехнувшись.

Хуо Синъюань тоже недоумевал. Лицо, обладающее таким мастерством, должно быть либо признанным мастером боевых искусств, либо, как этот юноша из резиденции наследного принца, охранником при знатном роде. Но Лу Шаомин и Сусу — простые люди. Как они могли втянуться в дела столь влиятельных персон?

Если бы речь шла о мастере боевых искусств, он, возможно, смог бы помочь. Но если дело касалось второй категории, то даже в пределах государства Тань он, вероятно, оказался бы бессилен. Однако… Хуо Синъюань бросил взгляд на Мо Цзюя и осторожно спросил:

— Молодой господин, а как вы думаете: захочет ли ваш повелитель помочь Лу-господину в этом деле?

Лу Шаомин изумился:

— «Повелитель»?

Мо Цзюй кивнул и обратился к нему:

— Господин Лу, не стану скрывать: мой господин — нынешний наследный принц. Прошу вас последовать за мной в резиденцию принца. Я представлю вас лично, и, возможно, его высочество окажет вам содействие.

Точнее, помощь гарантирована, но при этом восточноцзиньце Мо Цзюй предпочёл промолчать.

Лу Шаомин был человеком сообразительным. Ранее Мо Цзюй уже упоминал, что действует по приказу своего господина, и он полагал, что речь идёт о каком-нибудь влиятельном чиновнике при дворе, но никак не ожидал, что это сам наследный принц!

Наследный принц славился своей добродетелью. Неужели он хочет привлечь его, Лу Шаомина, на свою службу? Если так, то с делом Сусу… Лу Шаомин тут же поклонился Мо Цзюю и дрожащим голосом произнёс:

— Тогда прошу вас, уважаемый господин, представить меня. Я бесконечно благодарен!

Мо Цзюй был ещё юн и всего лишь тайным стражником, так что звания «уважаемый господин» он точно не заслуживал. Он замахал руками:

— Господин Лу, вы слишком преувеличиваете! Я всего лишь стражник при наследном принце. Прошу вас называть меня просто Мо Цзюй.

Хуо Синъюань почесал подбородок и вставил:

— Так значит, тебя зовут Мо Цзюй?

Мо Цзюю не хотелось отвечать Хуо Синъюаню. Он сразу же повёл Лу Шаомина прочь, но увидев, что тот следует за ними, раздражённо спросил:

— Ты зачем идёшь за мной?

Хуо Синъюань невозмутимо ответил:

— Я иду за Лу-господином, ясное дело! Он мой друг, а вдруг и его по дороге похитят? Провожу-ка я его до резиденции наследного принца.

Мо Цзюю захотелось скрипнуть зубами от злости, но возразить было нечего — ведь это он не сумел вернуть девушку Сусу!

Хотя… разве это зависело от него?

В итоге Мо Цзюй повёл их обоих к резиденции наследного принца.

Когда они подошли к воротам, Хуо Синъюань вдруг заметил знакомую фигуру и изумился:

— А Цунь?

— Сусу?!

Хуо Синъюань и Лу Шаомин одновременно вскрикнули. Хуо Цунь и Сусу, которых как раз вёл внутрь Мо Ци, остановились и обернулись на зов.

На лице Хуо Цуня не отразилось ни удивления, ни радости, но Сусу, которой последние дни удавалось видеть Лу Шаомина лишь издали, сквозь пространство Дома Байхуа, не могла сдержать волнения. Не раздумывая, они бросились друг к другу.

— Мин-гэгэ!

— Сусу!

— Мин-гэгэ!

— Сусу!

Остальные: «…»

Мо Ци кашлянул. Мо Цзюй, поняв намёк, вежливо прервал воссоединение влюблённых:

— Господин Лу, наследный принц уже ждёт вас внутри.

Лу Шаомин быстро пришёл в себя, но всё ещё не мог скрыть радости и волнения:

— Простите за мою несдержанность. Благодарю вас, уважаемый господин.

Мо Ци и Хуо Цунь остались на месте. Увидев, что Лу Шаомин и Сусу уже направляются к ним, Мо Ци протянул руку Хуо Цуню и пригласил:

— Генерал Хуо, прошу следовать за мной.

Хуо Синъюань догнал Мо Цзюя и спросил:

— Эй-эй-эй, а я могу пойти внутрь вместе со своим двоюродным братом?

Мо Цзюй удивился — он не ожидал, что этот весельчак окажется старшим братом Хуо Цуня, — но всё равно ответил раздражённо:

— Ты думаешь, резиденция наследного принца — место, куда можно просто так зайти?

Впереди Мо Ци обеспокоенно взглянул на Хуо Цуня и строго одёрнул Мо Цзюя:

— Сяо Цзюй, не позволяй себе грубости! Генерал Хуо — почётный гость наследного принца и наследной принцессы. Господин Хуо, разумеется…

Мо Ци не успел договорить, как услышал вопрос от обычно молчаливого генерала Уань из Восточного Цзиня, в голосе которого звучали и изумление, и лёгкая тревога:

— Наследная принцесса Юнин тоже здесь?

Мо Ци кивнул:

— Да, генерал.

— Ничего особенного.

Сзади Хуо Синъюань, наконец понявший, зачем Ли Хуаинь утром навещала гостевой дворец, лёгким свистом выразил своё одобрение. Мо Цзюй презрительно на него взглянул, а Хуо Цунь нахмурился и предупреждающе бросил взгляд на Хуо Синъюаня.

Появление Хуо Цуня здесь началось с того момента, когда Хуо Синъюань и его слуга потерялись в суматохе.

Хуо Синъюань был принцем Восточного Цзиня, а его слуга — вовсе не обычным писцом, а личным телохранителем. С детства он изучал яды, лекарства и метательное оружие именно для того, чтобы вовремя распознавать попытки отравить его господина, хотя и не обладал особым талантом к боевым искусствам.

Во время хаоса в Доме Байхуа, будучи случайно оставленным хозяином, слуга опознал дымовую таблетку — она была той же, что использовали несколько дней назад при нападении на Хуо Цуня. Он немедленно вернулся и доложил обо всём Хуо Цуню, подробно рассказав, что произошло.

Хуо Синъюань был болтуном, поэтому Хуо Цунь знал о Лу Шаомине и Сусу. Услышав доклад слуги, он немедленно решил сначала забрать Сусу, чтобы её не настигла месть врагов.

Ведь Сусу — жизнь Лу Шаомина, а если резиденция наследного принца спасла Лу Шаомина, значит, он, вероятно, кому-то нужен.

Поэтому Хуо Цунь сказал Сусу, что может увести её из Дома Байхуа и доставить прямо к Лу Шаомину. Он знал, что Лу Шаомина наверняка тоже привезут в резиденцию наследного принца.

А наследный принц, к тому же, был старшим братом маленькой принцессы.

То есть, по сути, шурином.

Генерал Хуо молчаливо скрывал свои заслуги.

Изначально Хуо Цунь собирался привести Сусу, чтобы наследный принц принял их обоих, но раз Лу Шаомин уже прибыл, Мо Ци сначала доложил принцу, а затем, вернувшись, сказал Мо Цзюю:

— Сяо Цзюй, позаботься о господине Хуо, Лу-господине и девушке Сусу.

Затем он обратился к Хуо Цуню:

— Генерал Хуо, наследный принц желает вас видеть.

Хуо Цунь кивнул и последовал за Мо Ци в гостиную. Наследный принц и Ли Хуаинь уже ждали его там и встали навстречу, когда он вошёл.

Хуо Цунь поклонился, и наследный принц улыбнулся:

— Генерал Хуо, не нужно столь формальностей. Прошу садиться.

Хуо Цунь занял место, и Ли Хуаинь тоже села рядом с наследным принцем, улыбнувшись ему:

— Братец посылал людей за господином Лу и девушкой Сусу, но почему это вы привели Сусу? Мы с братцем только что гадали: не ошибся ли Мо Ци, приняв кого-то другого за неё.

Маленькая принцесса сияла от искреннего любопытства. Если Лу Шаомин дружит со старшим братом Хуо Цуня, зачем тогда Хуо Цунь привёз Сусу именно в резиденцию наследного принца? Неужели он так доверяет этому месту?

Наследный принц тоже был немного удивлён и с улыбкой сказал:

— Благодарю вас, генерал Хуо. Вы оказали мне огромную услугу.

Хуо Цунь не выглядел самодовольным от благодарности принца и спокойно ответил:

— Всё-таки ваше высочество — брат принцессы.

Наследный принц на мгновение замер — что имел в виду Хуо Цунь?

Ли Хуаинь смотрела на Хуо Цуня, вспоминая его утренние слова:

«Всё, чего пожелает принцесса, если оно у меня есть, я отдам ей».

Хуо Цунь не просто говорил красиво. Он готов был отдать не только то, что хотела она, но и всё, что мог предложить её близкому брату.

У Ли Хуаинь вдруг сжалось сердце от нежности.

Хуо Цунь тоже пристально смотрел на неё. Она быстро заморгала, чувствуя, как вдруг в комнате стало жарко, и ей захотелось прикрыть лицо рукавом.

Наследный принц перевёл взгляд на Ли Хуаинь, заметил, как покраснела его младшая сестра, и вдруг всё понял.

Похоже, его маленькая сестра тоже не безразлична к Хуо Цуню.

Он почувствовал облегчение и сказал ей:

— Цзяоцзяо, в моём саду зацвела красная слива. Не проводишь ли генерала Хуо полюбоваться цветами?

Ли Хуаинь бросила на брата быстрый взгляд и тихо ответила:

— Тогда Цзяоцзяо сорвёт веточку.

Наследный принц улыбнулся:

— Иди, сорви столько, сколько пожелаешь.

Ли Хуаинь прикусила губу, улыбнулась, встала и легко подошла к Хуо Цуню. Подняв голову, она радостно сказала:

— Генерал Хуо, сливовый сад братца знаменит на весь императорский город! Выберите самую красивую ветвь, а я сорву её для вас.

В глазах маленькой принцессы сияли звёзды.

Она попросила у брата сорвать ветвь сливы, чтобы подарить её ему. Хуо Цунь смотрел на неё и вдруг вспомнил её утренние слова:

«Я тоже буду добр к вам».

Хуо Цунь мягко кивнул, и в его голосе прозвучала непривычная нежность:

— Хорошо, спасибо, Цзяоцзяо.

Сливовый сад в резиденции наследного принца славился по всему императорскому городу; даже сам император Юаньцин не раз восхищался им.

Боясь, что Ли Хуаинь замёрзнет, наследный принц велел разжечь угли под навесом главной аллеи сада. Ли Хуаинь и Хуо Цунь шли по аллее и совершенно не чувствовали холода.

Служанки тактично держались на расстоянии. Ли Хуаинь и Хуо Цунь остановились под навесом.

Сливы в саду были высажены гармонично, большинство уже расцвело, и в ночи их тёмно-красные цветы казались ещё насыщеннее, чем днём.

Ли Хуаинь протянула ладонь и поймала снежинку. Та растаяла, едва коснувшись кожи. Она с лёгкой досадой сказала:

— Братец такой заботливый.

— Наследный принц лишь заботится о вас, — ответил Хуо Цунь и вдруг спросил: — Кстати, я слышал, как наследный принц назвал вас «Цзяоцзяо»?

Ли Хуаинь кивнула, наклонила голову и, глядя на него сбоку, улыбнулась:

— Это моё детское имя.

Хуо Цунь вдруг понял: эта маленькая принцесса называет себя «наследной принцессой» лишь в определённые моменты. Чаще же она ничем не отличается от обычной девушки.

Когда она наклоняла голову, в ней проступала детская наивность, от которой становилось невыносимо мило. Он тоже улыбнулся:

— Звучит прекрасно.

Ли Хуаинь быстро заморгала, прикусила губу, и её улыбка стала ещё шире.

Хуо Цунь добавил:

— Моё детское имя — Алий.

Ли Хуаинь кивнула и окликнула:

— Алий.

Чтобы правильно произнести «лий», нужно было слегка завернуть кончик языка. Голос маленькой принцессы был мягким и нежным, и когда это имя сорвалось с её губ, оно прозвучало почти как ласковая просьба. Сердце Хуо Цуня дрогнуло, и он тихо ответил:

— Да, принцесса.

Ли Хуаинь нахмурилась и тихо пожаловалась:

— Не могли бы вы не называть меня всё время «принцесса»?

Он уже не чувствовал прежнего страха и трепета, будто каждое слово могло рассердить эту маленькую принцессу. Его сердце растаяло, словно та снежинка в её ладони.

— Тогда Алий будет звать тебя Цзяоцзяо. Хорошо?

Ли Хуаинь одобрительно кивнула:

— В неофициальной обстановке — да.

Она приподняла подол и выбежала из-под навеса. Хуо Цунь поспешил за ней и увидел, как она остановилась у сливы, сорвала веточку и протянула ему:

— Награда для вас.

Хуо Цунь не знал, смеяться ему или плакать. Осторожно взяв ветвь, он сказал:

— Благодарю, Цзяоцзяо.

Они ещё долго гуляли по саду. Когда стало поздно, Хуо Цунь собрался возвращаться в гостевой дворец. Ли Хуаинь решила, что брат, вероятно, уже закончил беседу с Лу Шаомином, и вместе с Хуо Цунем вернулась в гостиную.

Хуо Цунь простился с наследным принцем и Ли Хуаинь. Мо Ци проводил его до ворот. Хуо Синъюань уже ждал там и, подняв глаза, увидел своего высокого, могучего младшего брата, который бережно прижимал к груди ветвь сливы, совершенно не соответствующую его суровому облику.

Он действительно прижимал её, даже прикрывал от снега рукой. От этой позы Хуо Синъюаню показалось, будто он держит не цветы, а младенца.

http://bllate.org/book/6804/647323