Готовый перевод The General's Young Husband / Молодой супруг генерала: Глава 28

— Ну… — Юнь Цзинжань покатал глазами. — Раз уж ты такой терпимый, уступи мне тогда главенство в роде Цинь, а сам женись на ком-нибудь другом. Моя двоюродная сестра Синтэн тоже неплоха…

Цинь Дань онемел.

Даже Чжоу Нин выглядел поражённым.

«Этот четвёртый принц, — подумал он, — мы ему лестницу подаём, а он всё выше лезет — теперь ещё и место требует уступить?»

Юнь Цзинжань тоже почувствовал неловкость и поспешил добавить:

— Я ведь четвёртый принц! Как могу я делить одну жену с кем-то ещё?

Цинь Дань мысленно застонал: «Очень хочется ударить».

Лицо Чжоу Нина стало суровым. Теперь он наконец понял, почему Даньдань так ненавидит этого принца. Надо признать, настоящий экземпляр.

— Ваше Высочество, — произнёс Чжоу Нин, — нам пора прощаться.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь.

Юнь Цзинжань вытаращился и спросил Цинь Даня:

— Что он этим хотел сказать?

Тот склонил голову набок:

— Да просто не хочет с тобой разговаривать.

Юнь Цзинжань растерянно моргнул.

Чжоу Нин уже сидел в карете и, наклонившись к окну, улыбнулся:

— Ваше Высочество, позвольте Чжоу Нину сказать вам одну истину: человеку важно знать себе цену. Если бы сегодня вы не были четвёртым принцем… хе-хе… Когда у тебя есть нечто, всегда стоит задуматься, когда же ты это потеряешь. Пока ещё рано почивать на лаврах — не стоит вести себя так вызывающе.

Юнь Цзинжань окончательно запутался:

— Ты вообще о чём?

Чжоу Нин лишь улыбнулся:

— Ни о чём особенном. Даньдань, поехали.

Цинь Дань кивнул и одним прыжком вскочил в карету. Кучер хлопнул вожжами, и экипаж, подняв клубы пыли, умчался прочь, оставив принца у ворот дворца.

Цинь Дань, не видя, но прекрасно представляя себе, как Юнь Цзинжань топает ногами от злости, весело спросил:

— Чжоу Ниньнинь, правда ли, что ты такой терпимый? Он же явно пытается увести у тебя мою сестру — тебе совсем не страшно?

Чжоу Нин щёлкнул его по лбу:

— Чего мне бояться? Если бы сестра могла его заметить, он бы не пришёл ко мне. Да и вообще, между мной и твоей сестрой ничего особенного нет. Если бы канцлер захотела выйти за четвёртого принца, я бы просто женился на другой наследной дочери рода Юнь — ничего страшного.

— Нет! — Цинь Дань энергично замотал головой. — Ты обязан жениться в наш род Цинь! Я тебя буду баловать!

Чжоу Нин фыркнул:

— Благодарю за столь высокую честь, молодой господин Цинь.

Цинь Дань захихикал:

— Хотя Юнь Цзинжань такой глупец… разве что сестра ослепла, иначе как она может его заметить?

Чжоу Нин тоже задумался:

— Как принц, рождённый во дворце, мог вырасти таким?

— Да всё из-за потакания, — покачал головой Цинь Дань. — Юнь Цзинжань четвёртый по счёту, а над ним ещё есть третий брат — Юнь Цзинань. Тот хитёр и изворотлив, ловко лавирует при дворе — даже мой дядя не может упрекнуть его ни в чём. С детства Цзинань якобы заботился о младшем брате, но на самом деле учил его всякой ерунде, из-за чего из хорошего принца получился избалованный своенравец. В последние годы Цзинжань начал кое-что понимать, но уже слишком поздно — характер сформировался, и ничего не поделаешь.

— Юнь Цзинань хочет использовать его как щит?

— Примерно так, — пожал плечами Цинь Дань. — Но это нас не касается. Даже если Цзинань так умён, всё равно придётся выходить замуж. Интересно, какая будет его будущая жена-хозяйка?

Чжоу Нин нахмурился:

— Разве не только эти двое принцев достигли возраста гуаньли?

Цинь Дань кивнул.

Через мгновение он удивился:

— Неужели наследная дочь Наньцзяна выберет одного из них?

Чжоу Нин тихо подтвердил:

— Вероятно.

— Тогда уж точно Цзинаня. Юнь Цзинжаня? Было бы странно, если бы хоть одна женщина на него посмотрела, — Цинь Дань причмокнул с довольным видом.

Чжоу Нин усмехнулся и взял его за руку:

— Мне кажется… тебе даже радостно от мысли, что Цзинаня выдадут за Наньцзян. Неужели и ты, Даньдань, тоже лицемер?

Цинь Дань ущипнул его за щёку:

— Чжоу Ниньнинь, да ты такой умный!

— Эх… — Чжоу Нин слегка обиженно нахмурился. — В этом нет ничего сложного. На твоём месте я тоже предпочёл бы глуповатого. С ним, хоть и смешно порой, но хотя бы не надо быть настороже.

Цинь Дань кивнул, но вдруг вспомнил нечто и заговорил серьёзно:

— Цзинань… плохой.

Он до сих пор помнил, как в детстве Цзинань послал людей столкнуть его в пруд. Тогда Цинь Дань уже немного умел воевать и сумел увернуться.

Позже следы вели к Цзинаню, но доказательств не нашлось, и дело замяли.

Зато однажды на лодочной вечеринке Сяо Минчжу пнула Цзинаня прямо в реку — чуть не утонул. С тех пор тот перестал его трогать.

Но образ Юнь Цзинаня глубоко врезался в память Цинь Даня.

По сравнению с ним Юнь Цзинжань, хоть и докучает, но по крайней мере не коварен.

— Хорош он или плох — нам всё равно, — спокойно сказал Чжоу Нин. — Пока не лезет на нашу голову, пусть делает что хочет. А если полезет… простой принц без реальной власти и без поддержки со стороны отцовского рода — будь то Цзинань или Цзинжань — легко уберётся.

— Чжоу-господин, вы великолепны! — Цинь Дань поднял большой палец и чмокнул его в щёку. — Ты всё больше похож на мою сестру. Только она обычно говорит такое, улыбаясь, как лиса.

Чжоу Нин тут же нахмурился:

— Цинь Даньдань! Не смей так говорить! Сиди ровно! Соблюдай приличия!

Цинь Дань скромно опустил голову и, как послушная невеста, сел прямо:

— Всё, как прикажет зять.

Чжоу Нин растерялся.

— Цинь Даньдань!

— Ай! Ха-ха-ха-ха, не щекоти меня…

— Вот за это и наказываю!

…

А тем временем Юнь Цзинжань возвращался во дворец совершенно подавленный и по дороге споткнулся о камень.

Он рухнул прямо на землю и больно ударился.

— Ай-ай-ай! — завопил он, схватившись за колено. — Откуда этот камень?! Почему никто не следил за дорогой?!

Все слуги тут же упали на колени, тревожно осматривая его ушиб.

Когда один из них осторожно дул на колено, Юнь Цзинжань поморщился:

— Поднимите меня. Я всего лишь упал — разве я фарфоровый, чтобы разбиться?

Он был избалован, но сейчас чувствовал себя особенно неловко.

«Если бы Чжоу Нин упал, он бы точно не орал так», — подумал принц.

На самом деле он чувствовал перед Чжоу Нином некоторую неуверенность.

Тот пользовался отличной репутацией среди дворянских сыновей, умел находить общий язык со всеми. Даже такой нелюдимый, как Цинь Дань, был к нему привязан.

Ещё он слышал, что в следующем году Чжоу Нин собирается сдавать экзамены на мужской чиновничий пост.

Красив, образован, вежлив (по сравнению с ним и Цинь Данем)… Лицо Юнь Цзинжаня потемнело.

Если подумать, он действительно проигрывает Чжоу Нину во всём.

И самое главное — в их короткой беседе Чжоу Нин внезапно напомнил ему Цзинъюань, его двоюродную сестру, и от этого по коже пробежал холодок.

— Но ведь я тоже искренне люблю сестру Цзинъюань! — прошептал он.

Его чувства зародились ещё в самом раннем детстве.

Тогда он только потерял отца и некоторое время жил у дяди — тогда ещё наложника, а ныне главы рода Цинь. В те дни Юнь Цзинжань был тихим и послушным, совсем не похожим на нынешнего себя.

Однажды дядя отправился навестить родных и взял его с собой.

Цинь Дань ловил сверчков, а Юнь Цзинжань робко следовал за ним.

Когда Цинь Дань протянул ему сверчка, принц побледнел от страха.

Но кроме Цинь Даня ему было не с кем играть.

Потом однажды они поехали на гору Паньлун. Юнь Цзинжань поскользнулся и покатился в охотничью яму, измазавшись в грязи.

Маленький принц громко зарыдал.

И вдруг с небес спустилась девушка, подхватила его и несколькими лёгкими прыжками вынесла наверх.

Юнь Цзинжань до сих пор ясно помнил ту сцену:

— Цинь Дань! Раз уж привёл сюда человека, отвечай за его безопасность! Не все мальчики такие, как ты, — строго сказала она. — Больше не смей его пугать и доводить до слёз! Иначе я с тобой разделаюсь!

— А… я… — растерялся обычно дерзкий Цинь Дань и надулся. — Ладно, больше не буду пугать мальчиков.

— Стой в яме час на стойке «всадника».

— Сестр…

— Не поможет. Сам иди или бросить тебя туда?

Юнь Цзинжань с изумлением наблюдал, как Цинь Дань, этот маленький бес, послушно спустился в яму.

«Этот человек… как богиня!» — подумал тогда принц с благоговением.

Они с сестрой Цинь Даня остались наблюдать, как тот стоял в яме целый час.

С тех пор Юнь Цзинжань запомнил её — ту, что была словно богиня… сестру Цинь Даня… Цинь Цзинъюань!

Юнь Цзинжань отряхнул одежду и поднялся с земли, твёрдо решив:

«Как только церемония завершится, я прямо спрошу сестру Цзинъюань — выйдет ли она за меня!»

Решившись, он, прихрамывая, направился к своим палатам.

Проходя мимо императорского сада, он вдруг услышал разговор:

— Похоже, наследная дочь Наньцзяна выберет одного из принцев.

Юнь Цзинжань моргнул. Это был голос его двоюродной сестры Синтэн!

— Почему?

— После неудачи с Цинь Данем и Чжоу Нином ей нужно вернуть лицо.

Незнакомый женский голос тихо рассмеялся:

— Впрочем, у неё хороший вкус — сразу выбрала двух выдающихся: двойных чжуанъюаней мужского чиновничества Великого Юнь.

Голос Синтэн вдруг стал холодным:

— Тебе смешно? Чжоу Нин попал в руки канцлера Цинь — теперь мне голову ломать, как объясниться с матерью.

— Чего бояться? Ты ведь и не влюблялась по-настоящему.

Юнь Цзинжань не выдержал, подскочил и выкрикнул:

— Сестра! Забери Чжоу Нина обратно! Я хочу жениться на сестре Цзинъюань!

Он так торопился, что снова споткнулся и полетел вперёд.

Если бы упал лицом вниз — точно бы изуродовался!

Юнь Синтэн опешила, но её подруга быстро среагировала и ухватила принца за пояс, спасая от падения.

— Цзинжань… что ты делаешь?

Юнь Цзинжань, смущённо удерживая равновесие, почесал затылок:

— Просто… сестра, пожалуйста, забери Чжоу Нина! Я хочу жениться на сестре Цзинъюань!

Юнь Синтэн дернула уголком рта.

Её подруга улыбнулась:

— Это четвёртый принц?

Юнь Синтэн кивнула и с тревогой посмотрела на двоюродного брата:

— Цзинжань, что с тобой случилось?

Волосы растрёпаны, одежда в пыли, глаза покраснели — полное отчаяние. Неужели это тот гордый принц?

Юнь Цзинжань торопливо вытер лицо:

— Со мной всё в порядке. Сестра, пожалуйста, женись на Чжоу Нине!

— Это… — Юнь Синтэн тоже хотела этого, но наследная дочь Наньцзяна — ещё куда ни шло, а канцлер Цинь — совсем другое дело. Она всего лишь торговка и не хотела вступать в конфликт с чиновниками, тем более с самой влиятельной женщиной в государстве.

— Боюсь, красота не спасёт, — подруга Синтэн раскрыла веер и с усмешкой добавила: — Ты, конечно, знатна, но недостаточно знатна. Жениться на нём тебе не удастся.

Юнь Цзинжань тут же вспыхнул:

— Почему нельзя?! Моя сестра ничуть не хуже сестры Цзинъюань!

Он терпеть не мог, когда плохо отзывались о его семье.

«Кто она такая?!» — подумал он, но тут же вспомнил: «Она же только что спасла меня!»

Голос его стал тише:

— Спасибо, что спасли меня… но кто вы?

Женщина сложила веер и поклонилась:

— Всего лишь купчиха, которой посчастливилось стать императорским торговцем благодаря связи с госпожой Синтэн.

Юнь Синтэн удивилась:

— Как это «связь со мной»? Ты же…

Та лишь улыбнулась, не объясняя.

http://bllate.org/book/6802/647216