Готовый перевод The General's Young Husband / Молодой супруг генерала: Глава 24

Цинь Цзинъюань сжала кулаки, пытаясь сделать последнюю попытку:

— Сяо Линдань… Самодержец всё видит. Она не даст тебе выйти замуж за семью Сяо.

Цинь Дан на это действительно замолчал.

Да, опасения Самодержца — главная преграда для союза между домами Цинь и Сяо.

— И что с того? — раздался женский голос за дверью. В комнату вошла Сяо Минчжу, уверенно ступая по полу. Она бросила взгляд на Цинь Цзинъюань и спокойно произнесла: — Как только я одержу победу над северными варварами, подам в отставку. Этот вопрос я обсужу лично с Самодержцем.

— Сяо Минчжу! — глаза Цинь Дана загорелись, и он бросился к ней.

Она ласково щёлкнула его по щеке.

Цинь Дан ответил ей сладкой, как мёд, улыбкой.

От этой картины у Цинь Цзинъюань заныли зубы. Не выдержав, она резко спросила:

— Кто разрешил тебе входить? Тайная стража вся перебита, что ли?

Из-за спины Сяо Минчжу бесшумно появились стражники и тихо доложили:

— Госпожа… Мы не смогли её остановить.

Только теперь Цинь Цзинъюань прямо посмотрела на Сяо Минчжу:

— Зачем ты пришла?!

— Разумеется, за Цинь Даном. Вряд ли ради тебя, — ответила та без тени смущения.

— Ты… — Цинь Цзинъюань поперхнулась. — Я что, уже согласилась отдать тебе брата?

Сяо Минчжу нахмурилась:

— Хочешь, сразимся?

— ????

Послушайте! Да послушайте же, что эта особа говорит!

Не стыдно ли тебе? Решила воспользоваться тем, что я не владею боевыми искусствами?!

— Ты мне не соперница, Цинь Цзинъюань. Ты с детства не знаешь меры.

— Я… — Улыбка с лица Цинь Цзинъюань исчезла, осталось лишь чувство глубокого унижения.

Как это — «не знает меры»? Канцлер Поднебесной, лучший в государстве, — и вдруг ей нужны какие-то «меры»?!

Цинь Дан переводил взгляд с одной на другую и еле сдерживал смех.

Большая лиса попала в пасть большому тигру.

— Самодержец не станет препятствовать, если я разобью северных варваров в следующем году. В день моего возвращения в столицу я возьму Цинь Дана в мужья. А до тех пор ты не имеешь права выдавать его замуж. Я помогла тебе уничтожить Зал Воинской Славы — это долг, который ты мне должна.

Цинь Цзинъюань скрипнула зубами:

— Одного долга тебе достаточно, чтобы обменять его на моего брата?

— А чего ты хочешь?

— Ай-яй-яй, уже поздно! — не дав сестре ответить, Цинь Дан поспешил перебить и потянул Сяо Минчжу за руку. — Начинается фестиваль Санъюнь! Пойдём смотреть фонари!

— Сестра! Мы уходим! — помахал он и, увлекая Сяо Минчжу, быстро скрылся.

Цинь Цзинъюань осталась одна…

Негодный Сяо Линдань! Ты совсем забыл, чья ты кровь?!

Пробежав несколько шагов, Цинь Дан вдруг вспомнил что-то важное и громко крикнул:

— Кстати, сестра! Хватит сватать меня к Юнь Синтэн! Она влюблена в Чжоу Нина! А ты сама? Ты любишь господина Чжоу? Если нет, тогда я отдам Чжоу Нина в Дом княгини Руи!

Цинь Цзинъюань сорвалась на фальцет:

— Ты что, отец Чжоу Нину?! Сяо Линдань, лучше позаботься о себе! Сяо Минчжу, если ты посмеешь обидеть моего брата, тебе несдобровать!

Сяо Минчжу даже не обернулась.

Цинь Цзинъюань так разозлилась, что чуть нос не перекосило. Она с силой плюхнулась обратно в своё кресло и гневно хлопнула по подлокотнику!

Юнь Синтэн влюблена в Чжоу Нина?

И что с того?! Пусть берёт! Чжоу Нин всего лишь её подчинённый!

Умный, достойный поддержки подчинённый! А какого пола он — разве это имеет хоть какое-то значение для неё?!

Совсем никакого!

Вовсе никакого!

…

— Юнь Синтэн влюблена в Чжоу Нина? — спросила Сяо Минчжу.

Цинь Дан кивнул:

— Не знаю, любовь ли это, но Юнь Синтэн сказала мне, что хочет встретиться с Чжоу Нином и просила помочь им сойтись. Её семья сильно давит, и, видимо, из всех кандидатов ей больше всего подходит господин Чжоу.

Сяо Минчжу подумала и согласилась:

— Наследник рода министра Чжоу действительно выдающийся.

Цинь Дан гордо улыбнулся:

— Конечно! Чжоу Нин очень умён. На следующих экзаменах он почти наверняка станет литературным чжуанъюанем!

— Самодержец действует быстро. Трёхлетние государственные экзамены, возможно, скоро изменят формат. Мужское чиновничество, вероятно, введут уже в следующем году.

— Да, — кивнул Цинь Дан и похлопал себя по груди: — В будущем господин Чжоу станет литературным чжуанъюанем, а молодой господин Цинь — чжуанъюанем по военному делу!

— Хм, — Сяо Минчжу погладила его по голове.

— Ты правда подашь в отставку после победы над северными варварами? — спросил Цинь Дан, моргая глазами. — Ведь ты генерал первого ранга!

— Посмотрим, что скажет Самодержец, — ответила Сяо Минчжу. — Не стану же я ради должности отказываться от мужа.

Лицо Цинь Дана покраснело:

— Верно!

Они вышли на улицу. Цинь Дан заметил, что все вокруг держатся за руки, и тоже захотелось. Он протянул свою ладошку Сяо Минчжу.

— Что? — спросила она.

— Держи за руку! — тихо сказал он. — Я тоже хочу!

Сяо Минчжу молчала секунду…

Ладно, держи.

Она обхватила его мягкую ладонь и вдруг почувствовала, как сердце заколотилось.

Ей никогда раньше не приходилось быть так близко с кем-то.

А ведь перед ней не тот маленький Цинь Дан, которому семь–восемь лет. Он уже вырос.

Глубоко вдохнув, она потянула его вперёд.

Цинь Дан улыбался до ушей:

— Минчжу-цзецзе, я хочу сахарную фигурку!

— Испортишь зубы, — бросила Сяо Минчжу, скользнув взглядом по уличному прилавку, где на шестах красовались изящные фигурки из сахара.

— Всего одну!

— Цинь Дан, тебе шестнадцать, — напомнила она спокойно.

Цинь Дан замолчал…

— У всех есть! — надул он губы, указывая на кучу молодых господ, державших сахарные фигурки. — Я тоже хочу!

Сяо Минчжу ответила:

— У них будут гнилые зубы, а у тебя — белые и красивые.

Цинь Дан фыркнул, представив эту картину, и, наклонив голову, спросил:

— Почему ты так говоришь? Другие молодые господа ещё придут тебя бить!

— Пусть приходят. Кто виноват, что они завидуют тебе.

Цинь Дан залился смехом:

— Верно! Кто виноват, что они завидуют мне! Пойдём, пойдём смотреть фонари!

Он потянул её вперёд. Они только начали разговаривать, как вдруг кто-то на бегу врезался прямо в них. Сяо Минчжу мгновенно отреагировала и резко оттащила Цинь Дана в сторону.

Тот человек не задел Цинь Дана, но сам упал.

Однако тут же вскочил на ноги, взглянул на них и, опустив голову, быстро скрылся.

Цинь Дан нахмурился и ткнул пальцем в бок Сяо Минчжу:

— Ты видела?

— Да.

— Её внешность…

— Чужеземка, — тихо сказала Сяо Минчжу. Хотя она была одета в традиционное прямое платье государства Юнь и внешне ничем не отличалась от местных, черты лица были более выразительными и угловатыми. При ближайшем рассмотрении различия были очевидны.

Она продолжила:

— Лёгкая походка. Эта женщина владеет боевыми искусствами.

— До дня рождения Самодержца ещё далеко. Хотя чужеземцы и ведут торговлю с нашим государством Юнь, без разрешительных документов им запрещено входить в столицу, — нахмурился Цинь Дан.

Владеет боевыми искусствами, одета как местная… Это вряд ли случайность.

— Сяо Минчжу, может, пойдём за ней?

— Ты возвращайся в Резиденцию канцлера.

К счастью, они были недалеко от дома.

Цинь Дан не стал упрямиться. Не зная силы чужеземки, он боялся стать обузой для Сяо Минчжу, поэтому просто кивнул:

— Тогда иди. Будь осторожна. Я сам вернусь.

Сяо Минчжу кивнула и, не колеблясь, исчезла в толпе.

Цинь Дан увидел, как она мгновенно скрылась из виду, и недовольно скривился:

— Говоришь, подашь в отставку… — вдруг улыбнулся он. — В твоём сердце, кроме меня, Цинь Данданя, всё ещё есть государство Юнь.

Такая Сяо Минчжу — именно та, за которую он, Цинь Дандань, готов выйти замуж. Непревзойдённая в Поднебесной.

Цинь Дан развернулся, чтобы идти домой, но рядом раздался язвительный мужской голос:

— Цинь Дан, кто это был? Ты тайно встречаешься с женщиной?

Услышав этот голос, Цинь Дан слегка разозлился.

Юнь Цзинжань!

Почему он постоянно попадается ему на глаза!

— Цинь Дан, ты ещё даже не обручён с моей кузиной, а уже изменяешь! В день фестиваля Санъюнь ты осмелился тайком сбежать на свидание! Да ты совсем без стыда! — Юнь Цзинжань ткнул пальцем ему в нос и начал громко ругаться.

Многие прохожие обернулись. Лицо Цинь Дана тоже потемнело:

— Если ты ещё раз укажешь на меня пальцем, я его сломаю.

Юнь Цзинжань дрогнул и спрятал руку, но тут же выпятил грудь:

— Не смей мне угрожать! Если ты посмеешь со мной что-то сделать, тебя обезглавят!

В конце концов, он всё же принц императорского рода.

Цинь Дан ответил:

— Тогда не прячь палец. Продолжай тыкать и ругаться. Посмотрим, смогу ли я заставить тебя истечь кровью прямо здесь.

— Ты… — Юнь Цзинжань тяжело фыркнул. — Я… не стану с тобой спорить! Но как ты посмел выйти на улицу тайно встречаться с женщиной!

Он выглядел так, будто поймал Цинь Дана на месте преступления, что вызвало у того смех. Цинь Дан спросил в ответ:

— Какое тебе дело, с кем я гуляю? К тому же у меня нет и намёка на связь с твоей кузиной. Если будешь дальше болтать и портить мою репутацию, я попрошу дядю выдать тебя замуж за чужеземцев!

Раз уж речь зашла о статусе, кто кого боится!

С таким глупцом, как Юнь Цзинжань, не стоило вступать в споры.

Юнь Цзинжань широко распахнул глаза:

— Цинь Дан! Ты посмеешь?!

Цинь Дан бросил на него презрительный взгляд:

— Слушай сюда, Юнь Цзинжань. Не злись на меня. Я, Цинь Дандань, всегда держу слово!

— Ты!

— А что «я»? — Цинь Дан скрестил руки на груди и с недоумением смотрел на него. Этот Юнь Цзинжань ни в драке, ни в словесной перепалке не может одолеть его, но всё равно постоянно лезет под руку.

Странно, право.

Лицо Юнь Цзинжаня исказилось, и он тут же спросил:

— Куда ты теперь пойдёшь?!

Цинь Дан нахмурился:

— Какое тебе дело?

— Ты что, снова пойдёшь к той женщине? — Юнь Цзинжань пристально следил за ним. Ведь он только что видел, как та женщина держала Цинь Дана за руку, а на лице Цинь Дана сияла такая радость…

Точно что-то нечисто.

Он уже собирался выйти и уличить их, но женщина вдруг мгновенно исчезла. Теперь он был уверен: у Цинь Дана точно есть тайны!

— Какое тебе дело, — уже не заботясь о вежливости, бросил Цинь Дан. Этот Юнь Цзинжань и вправду сумасшедший?

Он ведь вообще не связан с Юнь Синтэн!

С этими словами Цинь Дан развернулся и пошёл прочь, не желая больше иметь с ним дел.

Юнь Цзинжань прикусил губу и, подозвав слуг, последовал за ним.

Он явно не собирался отпускать Цинь Дана.

Ни один из них не заметил, как в рассеивающейся толпе кто-то, опустив голову и скрывая лицо, пристально смотрел в их сторону. Спустя некоторое время этот человек развернулся и направился к башне…

…

— Госпожа, Чэн Сяо не справился с заданием. Не смог схватить Цинь Дана.

На верхнем этаже башни молодой человек по имени Чэн Сяо склонил голову, не смея взглянуть на сидящую в инвалидном кресле женщину в парчовом одеянии.

— Как ты мог! — взорвалась женщина в парче. — Это был прекрасный шанс! Он был совсем один, даже тайной стражи рядом не было! Такой идеальный момент!

Подчинённый опустил глаза:

— Госпожа… за ним увязался четвёртый принц со свитой слуг. На улице во время фестиваля Санъюнь слишком много людей и глаз. Действовать было рискованно…

Женщина в парче бросила на него яростный взгляд:

— Негодяй!

Затем вздохнула:

— Ладно… Цинь Дан… У нас ещё будет время.

Она нежно погладила подлокотник кресла, и в её глазах вспыхнула злоба:

— Цинь Дан… Сяо Минчжу… Всё, что вы сделали со мной тогда, я верну вам сполна!!

Услышав эти слова, он невольно бросил взгляд на её ноги, беспомощно свисавшие с кресла, и замолчал.

Ноги госпожи были сломаны.

Это случилось до того, как он поступил к ней на службу.

По слухам, после того как она лишилась ног, характер её изменился. Она стала вспыльчивой, одержимой, а её глаза, полные тьмы, словно воронка, затягивали всех в бездну.

Вернувшись в Облачный Город, первым делом она приказала разузнать всё о Цинь Дане, сыне канцлера Цинь. Вторым — о Сяо Минчжу, младшей дочери рода Сяо.

Узнав, что Сяо Минчжу три года отсутствовала в столице, госпожа поручила ему дежурить у Резиденции канцлера, чтобы схватить Цинь Дана.

Чэн Сяо думал про себя: молодой господин Цинь не выглядел злодеем. Он ещё так юн… Чем он мог так сильно обидеть госпожу?

Неужели этот юноша сам сломал ей ноги?

Чэн Сяо безучастно отмахнулся от этой мысли.

Хотя, впрочем, это его не касалось.

— Чэн Сяо, ты лучший из убийц. Похитить человека — разве это сложно? В следующий раз не подведи меня, — вновь холодно сказала женщина в инвалидном кресле.

http://bllate.org/book/6802/647212