Готовый перевод The General Is Always Secretly in Love With Me / Генерал всегда тайно влюблен в меня: Глава 27

— Се Чухэ по натуре прямолинеен и упрям, да ещё в последние годы всё ему спорилось. Такого воина следует время от времени придерживать — иначе он может позабыть своё место. Довольно держать его под стражей: срок вышел. Иди и разреши это дело. Я повелеваю главе Далисы и префекту столичного округа быть твоими помощниками при расследовании дела Се Чухэ. Что до прочего — если окажется, что он не замышлял измены против двора, дай ему урок, но пощади. А если он действительно связан с князем Ианем… — Император мягко улыбнулся. — Мин Жуй, тогда обезглавь его и утверди свой авторитет наследного принца.

— Да, государь, — глубоко склонился наследный принц.

* * *

Наследный принц, движимый милосердием, лично обратился к Императору с ходатайством. Государь согласился и повелел Далисе и префектуре совместно с наследным принцем расследовать дело Се Чухэ и восстановить справедливость.

Сам наследный принц посетил Се Чухэ в тюрьме Министерства наказаний, чтобы выразить сочувствие.

Се Чухэ говорил почтительно:

— Гнев или милость — всё равно божественная благодать. К Императору и к Вашей светлости я испытываю лишь искреннюю преданность и не осмеливаюсь питать ни малейшей обиды.

Наследный принц остался весьма доволен.

Через месяц глава Далисы и префект столичного округа, проявив недюжинную способность, распутали всю цепочку событий.

Министр финансов Сун Цяо, желая купить должность для сына, потратил огромные суммы на взятки чиновникам Министерства по делам чиновников. Оказавшись без денег, он дал волю жадности и вступил в сговор с нечестными торговцами: они подменили качественный рис в армейских запасах на старый, грубый, чтобы получить разницу в цене. Однако торговцы оказались ещё алчнее — они стали смешивать рис с песком и землёй. Чиновники Министерства военных дел, заранее подкупленные Сун Цяо, не стали тщательно проверять поставки.

После реквизиции продовольствия в Цзяндуне Се Чухэ направил в столицу мемориал с изложением этого дела. Старший сын великого наставника Чжу, Чжу Хуай, доставил из Цзяндуна в столицу нескольких мелких чиновников с почтовых станций, которые подтвердили: действительно, гонец с донесением Се Чухэ проходил через их станции, но после Янъиня бесследно исчез.

Кроме того, один из выживших солдат, бывший под началом Се Куня, опознал, что его убил собственной рукой князь Иань — тот послал его как приманку, чтобы запутать следствие.

Что до Чжань Хо — из зависти к Се Чухэ он намеренно задержал передачу военных приказов, из-за чего Се Чухэ едва не погиб от руки князя Ианя. Позднее Чжань Хо погиб в заварушке, когда три стороны сошлись в бою.

Разумеется, эта «случайная» смерть, вероятно, скрывает некие тайны. Глава Далисы и префект собирались продолжить расследование, но наследный принц приказал прекратить.

Всё потому, что из пограничных гарнизонов пришла срочная военная депеша: хунну в союзе с тангутами вновь вторглись на территорию империи. Гарнизонные войска не смогли удержать рубеж и отступили к линии Ночного Города. Внутри страны нарастала тревога.

Наследный принц осторожно спросил Императора, нельзя ли немедленно отправить Се Чухэ на границу для отражения врага.

Государь решительно отверг это предложение.

— Мин Жуй, — сказал он с отеческой строгостью, — в такой момент ты не должен позволять ему думать, будто только он один способен защищать Дайянь. Неужели без него северная граница рухнет? Ты слишком нетерпелив.

Наследный принц покраснел от стыда.

Однако даже Император молча согласился закрыть вопрос о смерти Чжань Хо. Се Чухэ временно выпустили из тюрьмы Министерства наказаний и отправили домой в ожидании окончательного решения двора.

* * *

Су Ицина полулежала на мягком диване и тихонько всхлипывала, глаза её были полны слёз — вид был до крайности жалобный.

Няня Фан осталась непреклонной и сурово произнесла:

— Вторая госпожа, потерпите ещё немного. Господин Сюй строго наказал: нужно ещё полчаса втирать лекарство, чтобы рассосалась гематома. Иначе ваша нога может стать негодной.

— Он вас пугает! Да ничего страшного не случилось. Меня ведь никто не ударил — просто несколько дней на коленях просидела. Мне прекрасно, совсем ничего не болит!

— О-о-о, — протянула няня Фан, — раз ничего, так отлично! Сейчас же побегу сообщить об этой радостной вести вашей матушке.

Су Ицина сразу сникла и всхлипнула:

— Нет, не надо! Не говорите маме! Я была неправа, буду послушной.

Госпожа Вэнь не смогла удержать Су Ицину и теперь рыдала навзрыд, сердце её, казалось, разрывалось от горя. Она только что ушла, но успела так отчитать дочь, что та чуть не оглохла; если бы не раны на ногах, госпожа Вэнь, пожалуй, уже бы её отшлёпала.

Су Ицина печально вздохнула:

— Ещё целых два месяца нельзя будет ходить… Я с ума сойду от скуки! Вы все такие жестокие!

Была уже ранняя осень, погода стояла свежая и приятная, и сердце Су Ицины рвалось на волю. Но няня Фан караулила её, словно вора, и ни на шаг не позволяла выйти из комнаты. От отчаяния Су Ицина снова готова была зарыдать.

Байча весело засмеялась:

— Да что вы так переживаете? Как только вернётся господин, пусть сам носит вас куда угодно!

Су Ицина надула губы:

— Байча, тебе совсем не стыдно? Какие глупости ты говоришь!

Няня Фан, услышав это, вдруг почувствовала лёгкое беспокойство за своего второго господина и усмехнулась:

— Близость между супругами — закон природы и человеческий долг. Девочка Байча права, госпожа. Вы уж слишком стеснительны.

— Ой, хватит! Больше не хочу слушать! — Су Ицина закрыла лицо руками.

Внезапно снаружи раздался шум — кто-то радостно кричал.

Су Ицина встрепенулась:

— Что случилось? Байча, сходи посмотри!

Байча не успела сделать и шага, как дверь распахнулась.

На пороге стоял Се Чухэ. Его фигура по-прежнему была высока и мощна, словно неприступная гора, излучающая величие и силу.

Сердце Су Ицины забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Няня Фан и служанки в комнате чуть не расплакались от радости:

— Второй господин, вы наконец вернулись!

Се Чухэ решительно вошёл и подошёл к дивану Су Ицины. Затем медленно опустился на колени.

Су Ицина проследила за его взглядом и только тогда заметила: Шаояо как раз втирала ей лекарство, и штанины её были высоко закатаны, обнажая белые, нежные икры и колени.

Су Ицина взвизгнула и мгновенно натянула одеяло, полностью закутав ноги.

— Распутник! Какая наглость!

Няня Фан закрыла лицо ладонью:

— Вторая госпожа, ведь это ваш муж!

Лицо Су Ицины вспыхнуло.

Се Чухэ улыбнулся. Волосы и борода его были растрёпаны, одежда — изорвана, но в его глазах, когда он улыбался, будто вспыхивал солнечный свет.

Он медленно наклонился и, сквозь тонкое одеяло, поцеловал её колено.

Это было лёгкое, как перышко, прикосновение.

Кровь Су Ицины прилила к голове, и лицо её вспыхнуло ещё ярче.

В груди забилось что-то вроде испуганного оленёнка. Она растерялась и, не зная, что делать, резко оттолкнула голову Се Чухэ.

— Ты весь грязный и вонючий! Да ещё, наверное, в блохах! Убирайся, не подходи ко мне!

Се Чухэ прикрыл рот кулаком и глухо засмеялся.

Его смех, должно быть, был очень красив — жаль, что большую часть лица скрывала борода, и разглядеть толком не получалось. Су Ицина с лёгким сожалением подумала об этом.

Няня Фан немедленно распорядилась: девушки должны были срочно вскипятить воду, а слуги — подготовить ванну для второго господина.

Комната, где жила Су Ицина, была новобрачной опочивальней, которую когда-то устроила госпожа Хэлянь для сына. Здесь было просторно, и всего необходимого хватало с избытком — даже ванная комната имелась прямо за перегородкой спальни.

И вот спустя некоторое время Су Ицина сидела, прислушиваясь к плеску воды из соседней комнаты. Щёки её всё ещё горели, а жар, казалось, становился только сильнее.

Она обиженно посмотрела на няню Фан:

— Почему его не отправили мыться в другое место? Это же моя комната!

Няня Фан сокрушённо покачала головой:

— Вторая госпожа, это ваша комната — ваша и второго господина. Никакой ошибки нет.

Су Ицина и няня Фан некоторое время молча смотрели друг на друга. Наконец Су Ицина сдалась:

— Ладно, пусть займёт немного места. Я ведь очень щедрая.

Через время, равное сгоранию благовонной палочки, Се Чухэ вышел из ванны, помывшись и приведя себя в порядок. Борода была сбрита, волосы аккуратно уложены. Он выглядел так же суров и величествен, как и прежде; тюремное заключение не оставило на нём ни следа. Он был словно отточенный клинок — все жизненные невзгоды лишь скользили по нему, не оставляя ни пылинки.

Он сел рядом с Су Ициной и спокойно сказал:

— Я вымылся, больше не воняю. Не веришь — понюхай.

Как он мог так серьёзно произносить такие стыдливые слова? Су Ицина снова захотелось закрыть лицо руками.

Автор говорит: спасибо всем ангелочкам, которые дочитали до платной главы. Люблю вас! Каждый день буду стараться давать вам побольше сладостей.

Взгляд Се Чухэ снова переместился на ноги Су Ицины. Теперь она уже оделась и сидела, прилично прикрывшись.

— Почему ты так самовольно поступила? Разве я не просил тебя спокойно ждать меня дома? Ты совсем не послушалась меня.

Голос Се Чухэ стал строже, взгляд потемнел.

Сердце Су Ицины дрогнуло, и она испуганно прошептала:

— Я за тебя волновалась… Мне было так страшно, я не знала, что делать…

Взгляд Се Чухэ становился всё тяжелее, и голос Су Ицины постепенно затих, пока она почти не лишилась дара речи.

Вдруг Су Ицина прикрыла лицо платком и заныла:

— Ты опять на меня сердишься! А я так хорошо к тебе отношусь! Вернулся — и сразу ругаешь? Я знаю, ты жестокий! Ты ведь дал мне разводное письмо, так? Ладно, давай его сейчас! Я злюсь! Уезжаю к родителям!

Се Чухэ тут же сдался. Он огляделся — к счастью, няня Фан уже сообразила и увела всех служанок.

Он вздохнул и смягчил голос:

— Цинцин…

— Хм! — Су Ицина чуть приоткрыла платок и выглянула из-за него большими миндалевидными глазами.

— Я не упрекаю тебя. Я злюсь на самого себя — за свою беспомощность. — Се Чухэ смотрел на неё серьёзно, но в глазах его теплилась нежность. — Цинцин, я взял тебя в жёны, чтобы даровать тебе покой и радость на всю жизнь. Какие бы бури ни наступали, я возьму их на себя. Надеюсь, ты это понимаешь.

— Ладно, я виновата, не злись, — тихо пробормотала Су Ицина. — И я на тебя не сержусь. Мы квиты.

Се Чухэ ласково погладил её по волосам. Су Ицина немного смутилась и слегка пригнула голову.

— Цинцин, мне ехать в Дяньнань. Поедешь со мной?

Су Ицина широко раскрыла глаза:

— Так далеко? Зачем тебе туда?

Се Чухэ невозмутимо ответил:

— Приказ Императора. За мои ошибки в деле князя Ианя я подлежу наказанию. Меня понизили до должности заместителя командира и назначили служить под началом генерала Линь Чэнбея в Дяньнане. Отъезд послезавтра — задержка недопустима.

На самом деле, после получения тайного сообщения от Се Чухэ из тюрьмы маркиз Улун немедленно отправил соколиную почту главнокомандующему пограничных войск на севере, Тан Боюаню. Тан Боюань — опытный полководец, ранее служивший под началом Се Чухэ, всегда относился к молодому командиру с глубоким уважением и временно исполнял обязанности главнокомандующего после отозвания Се Чухэ в столицу.

Северные варвары всегда нападали на границы, но под устрашающим влиянием Се Чухэ никогда не осмеливались переступить черту. Получив указание, Тан Боюань нарочно создал брешь в обороне и отвёл войска внутрь страны.

Се Чухэ рассчитывал этим надавить на двор, но не ожидал, что Император окажется ещё более терпеливым. Тот срочно перевёл на север генерала-верховника, ранее стоявшего в Дяньнане, а самого Се Чухэ сослал на юг — вероятно, именно для того, чтобы не дать ему единолично контролировать пограничные войска.

Но и это не беда. Пусть придётся потратить немного больше усилий — дело, которое он задумал, всё равно нельзя завершить в одночасье. Он твёрдо решил идти своим путём, и ничто в мире не сможет его остановить.

Разумеется, всего этого Се Чухэ не собирался рассказывать Су Ицине. Его Цинцин отныне будет жить под защитой его крыльев — пусть она знает лишь радость и покой, а не эти коварные интриги и опасности.

Услышав это, Су Ицина ещё больше удивилась:

— Как они могут так с тобой поступать?

Се Чухэ спокойно ответил:

— Воля Императора непостижима. Мы, подданные, лишь повинуемся.

Су Ицина впала в панику:

— Но послезавтра… Это же так внезапно! Мне нужно собрать вещи, попрощаться с отцом и матерью, я… я…

— Цинцин, поедешь со мной?

Се Чухэ незаметно сжал её руку в своей.

Его ладонь была широкой и полностью охватывала её руку. На ладони и пальцах чувствовались мозоли — грубые, но тёплые.

Странно, но Су Ицина вдруг почувствовала, что Се Чухэ нервничает. Он затаил дыхание и не отводил от неё глаз, ожидая ответа.

http://bllate.org/book/6799/647008