Готовый перевод The General's Wife's Growth Diary / Дневник взросления жены генерала: Глава 66

— Сперва зайдём в гостиницу, закажем поесть, потом примем горячую ванну. Посмотри, до чего мы измазались, — сказала Цуйху, которая всё же была старше Ижэнь на несколько лет и сразу же взяла всё в свои руки.

Ижэнь тут же льстиво отозвалась:

— Вот уж правда, что деньги решают всё! С такой богатой сестрой, как ты, и пальца не надо мочить.

Цуйху засмеялась:

— Да ты сама-то кто такая? Судя по словам — будто большая госпожа, а в кармане ни гроша. Кто тебе поверит?

Ижэнь лишь хихикнула в ответ.

Городок оказался совсем крошечным. Девушки прошлись по улочке туда и обратно и лишь в самом неприметном углу отыскали маленькую гостиницу.

Хоть и скромная, гостиница была прибрана опрятно. Ижэнь и Цуйху сняли одну комнату.

Опрятно умывшись и переодевшись в женские одежды, они спустились вниз пообедать.

Видимо, был как раз обеденный час — несмотря на неприметность заведения, в зале сидели люди. Ижэнь в белоснежном платье, с развевающимися рукавами, чёрными как смоль волосами и нежным, чистым лицом без косметики сияла особой прелестью. Цуйху, хоть и скрывала лицо под вуалью, но её изящная фигура и грациозная походка притягивали взгляды. Вдвоём они явно выделялись среди остальных посетителей.

Служка, увидев красавиц, стал особенно расторопен: то и дело подбегал, подливал чай, предлагал угощения.

После долгой дороги девушки изрядно проголодались и велели принести несколько фирменных блюд, чтобы как следует утолить голод.

Когда еда появилась на столе, обе уткнулись в тарелки. Ижэнь ела с таким восторгом, что не переставала восхищаться:

— Сестрица, хоть гостиница и маленькая, но еда здесь на удивление вкусная!

Цуйху улыбнулась:

— Тебе всё вкусно, лишь бы в рот попало.

Как раз в тот момент, когда они с аппетитом ели, за соседними столиками вдруг разгорелся спор.

— Кто тут дурак? — закричал один из мужчин, покраснев от злости. — Разве я соврал? На границе и правда страшные потери!

— Это и так всем известно! — вскочил другой. — Зачем же ты распускаешь слухи, будто наш городок вот-вот падёт?

— Сам генерал ранен, подкрепление из столицы всё не идёт! Страна Ситу рано или поздно нападёт — я лишь предупреждаю людей! А веришь ты или нет — мне плевать!

— Да ты просто болван! Прошёл всего десяток дней из месячного срока, а ты уже несёшь эту чепуху и сеешь панику! Если императорский двор вмешается, тебя точно обвинят в государственной измене!

Мужчины не уступали друг другу, спор разгорался всё сильнее, и в конце концов они опрокинули столы и засучили рукава, готовые драться.

Служка бросился их разнимать. Из-за шума Ижэнь и Цуйху уже не могли спокойно поесть.

Увидев, что девушки расстроены, служка поспешил заверить:

— Не волнуйтесь, госпожи! Сейчас я всё подам вам прямо в комнату.

Цуйху терпеть не могла подобных сцен и поскорее потянула Ижэнь наверх. Та, однако, попросила её идти первой, сказав, что сама поднимется через минуту.

Те двое, опрокинув столы, есть уже не могли и, ругаясь и крича, ушли под уговоры служки. Тот принялся убирать разгром.

Ижэнь осторожно заметила:

— Какие же они невоспитанные! Разбили всё и даже не заплатили.

Служка вздохнул:

— Эх, в такое лихое время каждый день кто-нибудь обязательно подерётся из-за пустяка. Привыкнешь — и не заметишь.

Ижэнь спросила:

— А правда, что на границе дела совсем плохи?

Служка покачал головой:

— Не знаю.

— А где расположены лагеря армии Наньцзяна? Далеко отсюда?

— Недалеко. Солдаты часто приходят в город за провизией. А зачем вам это, госпожа? — с подозрением спросил он.

Ижэнь уклончиво ответила:

— Да так, просто любопытно.

После ужина городок погрузился во тьму — повсюду гасили огни. Девушки тоже рано легли спать, хотя на дворе был лишь апрель, а ночи уже стояли жаркие. Комары не давали покоя, назойливо жужжа под окнами.

Хорошо, что над кроватью висел полог — иначе обеих бы искусали до крови.

Несмотря на жару, усталость от долгого пути взяла своё. Они едва коснулись подушек, как уже крепко заснули.

Но посреди глубокого сна вдруг донёсся тихий плач — то громче, то тише, то прерывистый, то настойчивый. Он не давал покоя Ижэнь, пока та окончательно не проснулась.

Разбуженная, она уже не могла уснуть, ворочалась с боку на бок, и вскоре всё тело покрылось потом.

Цуйху, лежавшая рядом, наконец сказала:

— Ты не можешь хоть немного успокоиться? От твоего стука по кровати меня разбудит даже тот плач.

Ижэнь смутилась:

— Прости, сестрица, я думала, ты спишь — ведь ты так тихо лежала.

— При таком шуме как уснёшь?

Не в силах заснуть, Ижэнь встала, накинула одежду и открыла окно. Оттуда повеяло прохладой.

Этот лёгкий ветерок показался ей таким приятным, что она осталась у окна, закрыла глаза и наслаждалась прохладой.

Только она закрыла глаза, как перед ней возник образ прошлой зимней ночи: Чжи Сян держал её за руку, и они стояли у окна, глядя на падающий снег. Воспоминание вызвало сладкую улыбку на её лице.

Цуйху, лежавшая в постели, заметила, что Ижэнь долго стоит у окна и не ложится.

— Что ты там разглядываешь в такую рань?

— Да ничего особенного… Просто ночи здесь совсем не такие, как в столице. Хотелось ещё немного посмотреть, — ответила Ижэнь и, поднявшись на цыпочки, устремила взгляд вдаль, в темноту.

И в самом деле, в стороне гор она заметила слабые огоньки. Сначала подумала, что ей показалось, но, протерев глаза, увидела их снова — тусклые, но явственные.

Эти огни приносили утешение: служка ведь сказал, что там, у подножия горы, стоит лагерь армии Наньцзяна.

«Возможно, — думала Ижэнь, — прямо сейчас под одним из этих огоньков Чжи Сян склонился над картой или обдумывает боевые планы…» Но эта мысль не радовала — ведь он ранен. Может, именно сейчас он мучается от боли под каким-то из этих огней?

Она стояла у окна, то радуясь, то тревожась, и лишь позже, закрыв ставни и вернувшись в постель, обнаружила, что Цуйху уже крепко спит.

Так прошла первая ночь Ижэнь на границе. На следующее утро, когда она проснулась, солнце уже стояло высоко. Сев на кровать, она увидела, что Цуйху ещё спит.

«Какой же у неё крепкий сон!» — подумала Ижэнь и уже собралась её подразнить, но, приглядевшись, заметила, что лицо Цуйху покраснело и выглядело нездоровым. Она прикоснулась ладонью ко лбу подруги — тот горел.

Испугавшись, что та потеряет сознание, Ижэнь поскорее разбудила её. Цуйху, уже в бреду, нахмурилась и прошептала:

— Сестрёнка… почему мне так плохо?

— Ты простудилась, у тебя жар, — объяснила Ижэнь.

Цуйху заплакала:

— Я такая никчёмная… Проехала тысячи ли, чтобы вылечиться, а теперь умру в чужом краю.

Ижэнь засмеялась:

— Да что ты! Обычная простуда — и так расстроилась? Сейчас схожу за лекарством, и ты снова будешь прыгать, как козочка.

— Сестрёнка, раньше в доме тоже бывало, что простужусь, но сейчас совсем иное чувство… Мне холодно, сил нет совсем… — Цуйху начала дрожать под одеялом и всё повторяла: — Холодно… холодно…

Ижэнь растерялась, побежала за служкой и попросила принести ещё одно одеяло. Но даже под двумя одеялами Цуйху продолжала дрожать, зубы стучали.

Она уже не могла контролировать тело и плакала от страха. Ижэнь пыталась успокоить:

— Держись, сестрица! Сейчас сбегаю за лекарством.

Но служка остановил её:

— Госпожа, не тратьте деньги зря. Лучше приготовьтесь к худшему.

Цуйху услышала эти слова и замерла. Через мгновение из её груди вырвался пронзительный плач.

Ижэнь вспыхнула от гнева:

— Как ты смеешь такое говорить?!

— Госпожа, я не вру. Эта болезнь здесь частая, особенно в это время года. Ни один, кто ею заболел, не выжил. У вашей подруги те же симптомы… — Служка вздохнул и вышел.

Цуйху, поняв, что смерть близка, плакала без остановки. Ижэнь сидела рядом, ничего не могла поделать и просто слушала этот плач.

Плакать — дело изнурительное. Цуйху вымокла в поту, изнемогла, и плач постепенно стих, переходя в тихие всхлипы.

Когда она наконец замолчала, Ижэнь снова потрогала её лоб. Видимо, после пота жар немного спал.

— Наплакалась? — спросила Ижэнь.

Цуйху кивнула. Ижэнь улыбнулась:

— Какая же ты трусишка! Кто-то сказал глупость — и ты уже решила, что умрёшь? Пока я рядом, тебе ничего не грозит.

Она внимательно осмотрела подругу: заглянула в глаза, рот, проверила суставы.

Цуйху слабо пробормотала:

— Не утешай меня… Такова моя судьба — везде не везёт.

Ижэнь вдруг рассмеялась.

Цуйху стало ещё обиднее: «Вот умираю, а она смеётся!» — и она отвернулась, отказываясь смотреть на подругу.

Ижэнь не обратила внимания, подошла к своему узелку и вытащила небольшой свёрток. Вернувшись к кровати, она села на край и подняла свёрток:

— Сестрица, знаешь, что это?

Цуйху с трудом повернула голову:

— Не знаю.

Ижэнь раскрыла ткань — перед ней блеснули иглы разной длины и толщины.

— Что в них особенного? Обычные швейные иголки, — пробормотала Цуйху.

Ижэнь фыркнула:

— Да ты совсем ничего не видишь! Это серебряные иглы для иглоукалывания — дедушка всю жизнь ими лечил.

Жар, видимо, снова поднялся, Цуйху стало хуже, и голос её стал ещё слабее:

— Мне так плохо… Ты ещё и насмехаешься, хвастаешься своими сокровищами…

— Я не хвастаюсь, я собираюсь тебя вылечить! — Ижэнь взяла тонкую иглу и быстро ввела её в точку Дачуй на шее Цуйху. Та слегка вздрогнула, но Ижэнь строго сказала: — Не двигайся! — и тут же ввела ещё три иглы в точки Таодао, Цзяньши и Хоуси.

Её движения были точны и стремительны — Цуйху даже не успела почувствовать боли.

Закончив процедуру, Ижэнь села рядом и взяла подругу за руку:

— Не бойся, сестрица. В Байхуачэне я уже сталкивалась с этой болезнью. Она не страшна — я вылечу тебя.

Цуйху с надеждой спросила:

— Правда?

Ижэнь кивнула:

— Забыла, что я внучка придворного лекаря? Такие дела — моя специальность.

Цуйху, растроганная до слёз, сжала её руку:

— Я, старшая сестра, всё время тебе обуза… А ещё подумала, что ты бросишь меня…

http://bllate.org/book/6797/646807