Готовый перевод The General's Wife's Growth Diary / Дневник взросления жены генерала: Глава 30

Топот копыт приближался, и вскоре в поле зрения показались две лошади. Чжи Сян, облачённый в строгую чёрную одежду, восседал на коне с подчёркнуто благородной осанкой.

— Господин! Господин возвращается! — загудели слуги внизу. Стоять на пронизывающем ветру, дрожа от холода и ожидая кого-то, было настоящей пыткой. Теперь же, когда господин вернулся, мучения кончились — и все радостно приветствовали его.

Конь Чжи Сяна ещё не успел остановиться у ворот, как госпожа Чжи и Хайдан бросились ему навстречу. Лошадь фыркнула, взметнув облачко снега, и, издав протяжное ржание, замерла прямо перед госпожой. Чжи Сян спрыгнул на землю и бережно подхватил Ижэнь за талию, сняв её с коня.

— Наверное, сильно устали в дороге? Быстрее заходите в дом, — с улыбкой сказала госпожа Чжи. Хайдан стояла рядом и счастливо смотрела на Чжи Сяна. Тот взглянул на мать, потом на Хайдан и спросил:

— Мама, зачем вся эта суета? Почему так поздно ночью у ворот собралась целая толпа?

— Старший брат, ты же герой дома Чжи! — весело проговорил Чжи Фэн. — Дедушка приказал всем выйти встречать тебя — кто посмеет ослушаться?

Чжи Сян лишь усмехнулся в ответ и, не обращая на него внимания, почтительно подошёл к старику. Неловко поклонившись, он произнёс:

— Подданный приветствует старого маршала.

Старый маршал с удовлетворением кивнул:

— Главное, что вернулся. Главное, что вернулся.

С этими словами он первым направился в дом. Вся его жизнь прошла в походах и сражениях. На поле боя он потерял единственного сына и очень рано отправил в бой старшего внука. Он мечтал, чтобы Чжи Сян прославился на службе, но в то же время страшился потерять внука, которым так гордился. Каждый раз, когда Чжи Сян уходил в поход, сердце старого маршала сжималось от тревоги. А каждая встреча вызывала в нём волнение, которое едва сдерживалось слезами.

Боясь, что окружающие заметят влажные глаза, старый маршал первым вошёл во дворец. В этот момент никто не мог понять глубину его чувств. Все считали его человеком с железным сердцем, но кто знал, какую мягкость скрывал он внутри?

Чжи Сян последовал за дедом, а за ним потянулась длинная вереница людей.

— Чжи Сян, что это у тебя в руках? Похоже, довольно тяжело, — с любопытством спросила госпожа Чжи.

— О, это Ижэнь, — ответил он, не замедляя шага.

— А?! Это же госпожа? — в изумлении воскликнули те, кто шёл за ним.

Синьюэ и Эймэй особенно разволновались. Услышав имя Ижэнь, они бросились вперёд, но, не решаясь подойти ближе, остановились и, держась за руки, робко переступали с ноги на ногу.

Госпожа Чжи нахмурилась:

— Эти девчонки, Синьюэ и Эймэй, говорили, что Ижэнь исчезла ещё утром. Как она оказалась с тобой?

Чжи Сян лёгкой улыбкой ответил:

— Она услышала, что я возвращаюсь, и специально пошла ждать меня у городских ворот ещё с самого утра.

— Что?! Она сама пошла ждать у городских ворот?! — недоверчиво переспросил Чжи Фэн. Остальные тоже выглядели поражёнными.

Госпожа Чжи на миг замерла, затем фыркнула:

— Не ожидала от этой девочки такой сообразительности.

Хайдан, услышав слова Чжи Сяна, мгновенно побледнела, но быстро взяла себя в руки и, подойдя к нему, с улыбкой сказала:

— Госпожа просто как ребёнок: вышла, даже не предупредив никого. Из-за неё вы и весь дом переполошились в поисках.

Услышав это, госпожа Чжи будто вспомнила, как много сил потратила на поиски, и вздохнула:

— Да ладно об этом. Главное, что она цела и невредима. Но, Хайдан, ты ведь сказала, что госпожа ведёт себя как ребёнок… И правда, прошло уже столько времени с момента возвращения, а она всё ещё позволяет Чжи Сяну носить её на руках и даже не здоровается со старшими.

Чем больше говорила госпожа Чжи, тем больше хмурилась, явно считая поведение Ижэнь неуместным.

— Мама, Ижэнь спит. Я дал ей немного выпить — ей было очень холодно, а вино оказалось слишком крепким, отчего она просто уснула, — объяснил Чжи Сян, нежно взглянув на спящую девушку в своих руках. Щёки Ижэнь были румяными, уголки губ слегка приподняты — видимо, ей снилось что-то приятное. Увидев это, Чжи Сян невольно улыбнулся. Его улыбка не укрылась от глаз окружающих.

— Ага, «дал выпить»! — с похабной ухмылкой проговорил Чжи Фэн. — Старший брат, ты ведь давал ей изо рта, верно?

До этого никто особо не задумывался над этим словом, но после его слов фраза «дал выпить» вдруг стала многозначительной. Все с трудом сдерживали смех, стараясь сохранить серьёзный вид.

Чжи Сян почувствовал себя крайне неловко, несколько раз кашлянул, чтобы скрыть смущение, и стал оглядываться по сторонам. Хайдан сразу поняла, что происходит, и повысила голос:

— Где эти девчонки, Синьюэ и Эймэй? Ни капли сообразительности! Разве не видят, что господину тяжело нести госпожу? Бегом сюда, помогайте!

Синьюэ и Эймэй давно уже томились в нетерпении. Услышав окрик, они немедленно подбежали. Синьюэ, всегда быстрая на язык, сказала:

— Господин, положите госпожу мне на спину.

И, не дожидаясь ответа, присела на корточки.

Чжи Сян ничего не сказал, аккуратно уложил спящую Ижэнь на спину Синьюэ и поправил край плаща, плотнее укрыв её.

Синьюэ несла Ижэнь, а Эймэй шла рядом, поддерживая. Когда они уже собирались уходить, Чжи Сян окликнул их:

— Следите за госпожой, не позволяйте ей снова убегать одной.

С этими словами он развернулся и ушёл, не глядя на них. За ним двинулась длинная процессия людей, направляясь в главное крыло.

Синьюэ и Эймэй шли по пустынной дороге к отдельному двору. Было так темно, что хоть глаз выколи, и фонаря у них не было — приходилось идти наощупь, то проваливаясь в снег, то натыкаясь на кочки.

Синьюэ, обладавшая недюжинной силой, несла Ижэнь, даже не запыхавшись, тогда как Эймэй всё время предлагала:

— Давай поменяемся? Я понесу, а ты отдохнёшь немного.

— Нет, не надо. Мне так радостно, что госпожа вернулась, я совсем не устала, — отвечала Синьюэ, осторожно пробираясь вперёд.

— Как же всё удачно получилось! Госпожа пропала на несколько дней и именно в самый нужный момент встретила третьего господина, а потом вернулась домой, — задумчиво сказала Эймэй.

— Кто говорит, что это случайность? Думаю, это и есть судьба — ничем не разлучишь, — ответила Синьюэ.

— Пф-ф! — не выдержала Эймэй и рассмеялась. — Тебе-то что стыдно? Ты, оказывается, так хорошо разбираешься в судьбах!

Синьюэ уже собиралась что-то возразить, как вдруг заметила впереди человека в белом одеянии, державшего фонарь. Плащ его развевался на ночном ветру.

Она остановилась и тихо сказала:

— Сестра Эймэй, впереди третий господин.

— Вижу, — также тихо ответила Эймэй.

Обе замолчали и медленно подошли ближе.

Подойдя, они поклонились. Чжи Фэй спросил:

— Это госпожа у вас на спине?

— Да, третий господин, это госпожа, — ответила Эймэй.

— Госпожа вернулась вместе со старшим господином?

— Да, третий господин, — сказала Синьюэ.

— Она спит?

— Да. Старший господин дал ей немного крепкого вина, и она уснула от опьянения, — ответила Эймэй, намеренно опуская тот самый «многозначительный» глагол.

Чжи Фэй слегка улыбнулся:

— Неудивительно, что так сильно пахнет вином. Дорога к отдельному двору тёмная и опасная. Позвольте проводить вас.

Он протянул фонарь Эймэй и собрался взять Ижэнь на руки.

— Нет-нет, не стоит беспокоиться! Госпожа не тяжёлая, мы справимся вдвоём, — поспешно сказала Эймэй.

— Да, путь недалёкий, не утруждайте себя, третий господин, — добавила Синьюэ.

Чжи Фэй, протянув руки в никуда, неловко замер:

— Ну что ж… Тогда идите осторожно. Возьмите фонарь, пусть хоть немного освещает вам дорогу.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл. Его белый плащ развевался на ветру, одинокий и печальный.

Девушки долго смотрели ему вслед.

Эймэй тяжело вздохнула, нарушая ночную тишину.

— Почему ты не позволила третьему господину проводить нас? Он выглядел таким несчастным, — тихо спросила Синьюэ.

— Ты что, совсем глупая? Старый маршал согласился поселить госпожу в отдельном дворе именно потому, что она слишком часто общалась с третьим господином. Ему это не нравится.

— Вот оно что… — Синьюэ задумчиво кивнула.

В отдельном дворе мерцал свет.

Синьюэ и Эймэй уложили Ижэнь на кровать. Та была совершенно без сознания от опьянения. Девушки умыли ей лицо, сняли обувь и укрыли одеялом. Убедившись, что госпожа мирно спит, они сели на край кровати.

— Синьюэ, мне кажется, всё это как во сне. Госпожа словно с неба упала, — сказала Эймэй.

— И мне так кажется. Старший господин даже помог госпоже солгать, — мечтательно ответила Синьюэ.

— Как бы то ни было, завтра сможем весело встретить Новый год, — добавила Эймэй.

— Да, ведь завтра уже канун Нового года, — подтвердила Синьюэ.

Они сидели у кровати и болтали, пока не стало совсем невмочь держать глаза открытыми. Тогда они постелили себе на полу, задули свет и, не раздеваясь, уснули.

В главном крыле, в дворе Чжу Синь, где находился Чжи Сян, горел яркий свет.

Чжи Сян сидел за столом, а Хайдан налила ему чашку чая. Он молча пил, не говоря ни слова. Только что в павильоне Цинкуй госпожа Чжи сообщила ему, что Хайдан беременна. Эта новость сильно взволновала Чжи Сяна. Хайдан была простой служанкой при госпоже Чжи. Та, найдя её умной, послушной и красивой, отдала её Чжи Сяну в качестве второй жены.

Чжи Сян всегда относился к Хайдан прохладно. Несмотря на юный возраст и пылкую натуру, он редко приближался к ней. Так они и жили — шесть лет в холодной отстранённости. За это время у Чжи Сяна не было других женщин, и Хайдан решила, что он просто по натуре сдержан. Она всю душу вложила в него, надеясь, что однажды станет первой женой в доме.

— Господин… господин… — робко позвала Хайдан, пытаясь привлечь его внимание.

Чжи Сян поднял на неё взгляд. Хайдан смутилась и покраснела:

— Господин, вы хотите мальчика или девочку?

Чжи Сян поставил чашку на стол и вместо ответа спросил:

— Сколько месяцев?

Хайдан замялась:

— Господин, это случилось в ту ночь, когда вы были в своей библиотеке… Почти три месяца.

Чжи Сян задумался:

— А… та ночь…

Хайдан взяла его руку и положила на свой слегка округлившийся живот:

— Господин, вы чувствуете, как он шевелится?

Чжи Сян некоторое время сосредоточенно держал руку на её животе, затем серьёзно покачал головой:

— Нет, не чувствую.

Хайдан тихонько засмеялась:

— Если пробудете дольше, обязательно почувствуете.

Чжи Сян убрал руку и улыбнулся:

— Хорошо, тогда я останусь подольше.

— Господин, если будет мальчик, пусть он станет таким же доблестным, как вы, — сказала Хайдан, склонив голову набок.

— Конечно. Мой сын обязательно будет доблестным, — ответил Чжи Сян.

Хайдан слегка расстроилась: она надеялась, что он скажет: «Если девочка — пусть будет такой же красивой, как ты».

— Господин, уже поздно. Позвольте мне помочь вам раздеться, — сказала она, протягивая руки к его одежде.

Чжи Сян отстранился:

— Ты в положении, тебе нужно отдыхать. Здесь обо всём позаботится Чжуо Хуэй.

— Но Чжуо Хуэй — мужчина, разве он умеет ухаживать? — возразила Хайдан и снова потянулась к его поясу.

Чжи Сян вновь отстранился:

— На границе за мной всегда ухаживал Чжуо Хуэй. Он отлично справляется.

Услышав это, Хайдан перестала улыбаться. Она замерла в нескольких шагах, с грустью глядя на него:

— Я просто хочу провести с вами ещё немного времени… Разве это невозможно?

Чжи Сян строго сказал:

— Тебе нужно отдыхать. И ребёнку тоже. Иди.

С этими словами он подошёл к письменному столу, раскрыл лежащие там документы и погрузился в чтение.

http://bllate.org/book/6797/646771