Готовый перевод The General's Wife's Growth Diary / Дневник взросления жены генерала: Глава 10

Услышав голос Чжи Сяна, Ижэнь тут же опустила голову. Колени её подкосились, и она упала на колени, звонко произнеся:

— Ижэнь кланяется старому маршалу.

Старый маршал обернулся и сердито сверкнул глазами на Чжи Сяна, но тут же шагнул вперёд и поднял девушку:

— Глупышка, мы же одна семья — зачем такие глубокие поклоны?

От его ласкового голоса у Ижэнь защипало в носу. Она подняла глаза и робко улыбнулась старику.

— Дитя моё, а что это ты так крепко держишь? — спросил маршал, глядя на её руки.

Ижэнь лишь опустила голову, молча сжимая пальцы.

Ростом она была невелика, и старику пришлось наклониться, чтобы разглядеть, что у неё в ладонях. Он внимательно пригляделся и осторожно спросил:

— Кажется, это маленький хомячок? Ижэнь, дедушка прав?

Девушка тут же подняла голову, радостно закивала и подняла зверька повыше:

— Дедушка, потрогайте! Он такой пушистый и милый!

Старый маршал протянул руку, погладил хомячка и спросил:

— Малыш, ты и правда замечательный. У тебя есть имя?

— Я зову его Генерал Сюэ. Разве не звучит круто?

— Да, очень даже круто, — улыбнулся маршал.

Тут подошёл Чжи Фэй:

— Ижэнь, дай и мне погладить.

— Ладно, только осторожно — а то испугаешь его, — улыбнулась она.

Чжи Фэй аккуратно провёл пальцем по спинке зверька и, обернувшись к Чжи Сяну, воскликнул:

— Смотри, его глазки так и бегают!

В этот момент из толпы вышел ещё один старик. Остановившись перед Ижэнь, он тоже протянул руку, чтобы погладить хомячка. Но Ижэнь проворно прижала Генерала Сюэ к груди, и рука старика осталась в воздухе.

— Почему всем можно, а мне — нельзя? — недоумённо спросил он.

— Генерал Сюэ боится чужих, — уверенно ответила Ижэнь. — Я боюсь, что вы его напугаете.

— Ха-ха! Ха-ха! — раздался звонкий смех старого маршала.

За ним последовал ещё один — громкий и беззаботный — от того самого старика.

— Ну и ну! Какая же ты пристрастная девочка! Всем в доме можно, а меня, выходит, боишься? — наконец уняв смех, сказал старик.

— Ижэнь, ты влипла! — рассмеялся Чжи Фэй. — Перед тобой сам Его Высочество, князь Сыма!

— Ах! — Ижэнь снова замерла, растерянно глядя на князя, не зная, что делать.

— Чжи Фэй, не пугай её, — мягко сказал князь Сыма, обращаясь к девушке. — Девочка и так меня не любит. Если ты её напугаешь, она ещё больше возненавидит меня. Малышка, теперь ты меня узнала. Могу я погладить твоего Генерала Сюэ?

Ижэнь, сильно смутившись, кивнула и подняла хомячка. Князь Сыма осторожно погладил зверька. Тот широко распахнул глазки, вдруг подпрыгнул вверх, вырвался из рук Ижэнь, упал на землю и бросился бежать.

Никто этого не ожидал. Особенно поразился сам князь Сыма. Он тут же закричал:

— Чжи Сян, скорее! Останови его!

Чжи Сян едва заметно шевельнулся — и хомячок замер у его ног.

Все облегчённо выдохнули. Старый маршал сказал:

— Ижэнь, иди забери своего Генерала Сюэ. Он больше не убежит.

Ижэнь опустила глаза на пол и не двигалась. Чжи Фэй собрался подойти, но маршал остановил его и снова поторопил девушку:

— Быстрее! А то Генерал Сюэ и правда убежит.

Только тогда Ижэнь неохотно двинулась к Чжи Сяну. Подойдя, она присела рядом и увидела, что он придавил хвостик хомячка ногой. Ей стало жалко зверька, и она бережно взяла его в руки, тихо сказав:

— Господин, вы наступили ему на хвост.

Чжи Сян чуть пошевелил ногой, и Ижэнь снова прижала Генерала Сюэ к себе.

— Целый день носишься, как безумная. Что за вид? — холодно произнёс он.

Ижэнь не подняла головы и, прижимая хомячка, отошла в сторону. Чжи Фэй подошёл и снял с её волос сухую травинку:

— Ты поймала хомячка на задней горе?

Ижэнь подняла глаза и кивнула.

— Чего стоишь? Иди скорее обратно, — бросил Чжи Сян.

Девушка снова опустила голову и, прижимая зверька, отошла в сторону.

Синьюэ и Эмэй подошли к ней, и все трое направились в сад Илань.

Князь Сыма смотрел им вслед и сказал:

— Не ожидал, что в доме Чжи найдётся такая изящная и умная девочка.

Старый маршал сердито взглянул на него:

— Какая ещё девочка? Это жена Чжи Сяна.

— Что? Жена Чжи Сяна? — Князь Сыма с изумлением оглядел Чжи Сяна и, наконец, с недоверием усмехнулся: — Жена Чжи Сяна… Чжи Фэй зовёт её Ижэнь. Вот уж путаница!

Услышав это, старый маршал сердито посмотрел на Чжи Фэя, но тот лишь слегка улыбнулся.

Князь Сыма всё ещё смотрел вдаль и продолжил:

— Понять не могу: с каких это пор вода и земля дома Чжи стали рождать таких изящных девочек? — Он нахмурился и повернулся к старику: — Слушай, старый хрыч, эта девочка кажется мне знакомой, но где именно я её видел — никак не вспомню.

— Все красивые девушки тебе знакомы! — раздражённо бросил маршал. — В твои-то годы ещё так себя вести!

Эта компания продолжала идти вперёд, о чём-то беседуя.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ: ЛУННЫЙ СВЕТ ХОЛОДЕН, КАК ВОДА

Ижэнь и её служанки вернулись в сад Илань и тут же плотно закрыли дверь, опасаясь, что Генерал Сюэ снова «взбунтуется». Эмэй, будучи внимательной, нашла шёлковую нитку для вышивания, сплела из неё тонкий поводок и привязала хомячка. Поводок был достаточно длинным, чтобы Генерал Сюэ мог свободно бегать по комнате.

Девушки не успели долго побыть в покое, как пришла служанка с приглашением для госпожи на обед в передний зал. Ижэнь неохотно тянула время, но Синьюэ и Эмэй долго уговаривали её, пока она, наконец, не отправилась туда с невесёлым лицом.

Войдя в столовую, она увидела огромный стол, за которым собралось множество людей. Ижэнь медленно подошла к столу и уже собиралась сесть на свободное место рядом с Чжи Фэем, как вдруг старый маршал произнёс:

— Ижэнь, садись рядом со своим мужем.

Ижэнь подняла глаза и начала искать Чжи Сяна. Честно говоря, его лицо в её памяти было очень смутным, и ей потребовалось некоторое время, чтобы понять: он сидит рядом со старым маршалом.

Смущённо улыбнувшись, она села рядом с Чжи Сяном. Тот молчал, и Ижэнь чувствовала себя крайне неловко, лишь опустив голову и разглядывая свою тарелку и палочки.

— Сноха, вижу, ты уже неплохо оправилась, — раздался голос Чжи Фэна.

Ижэнь вздрогнула. Отвечать было неловко: ведь побои — дело постыдное, и не стоило о них напоминать. Но Чжи Фэн как раз затронул самую больную тему. Она лишь натянуто улыбнулась.

— Ижэнь, я слышал, ты недавно болела. Теперь уже лучше?

— Спасибо за заботу, дедушка. Мне давно уже ничего не болит.

— Как так вышло, что заболела? Скучаешь по дому? — спросил старый маршал.

Ижэнь взглянула на госпожу Чжи. Та сидела прямо, спокойно попивая чай. Ижэнь улыбнулась и кивнула старику.

— Через несколько дней, когда Чжи Сян освободится, он повезёт тебя посмотреть Пекин. Тогда и тосковать не будешь, — сказал старый маршал, обращаясь к Чжи Сяну.

Тот кивнул, но ничего не ответил.

Блюда постепенно заполнили стол. Старый маршал взял палочки — и только тогда все начали есть. Все молча ели, когда маршал вновь заговорил:

— Чжи Сян, не ешь только сам. Позаботься о своей жене.

Чжи Сян остановил палочки и, под всеобщим взглядом, положил большую порцию еды в тарелку Ижэнь.

— Ха-ха! — рассмеялся Чжи Фэн. — Брат, на поле боя ты герой, а вот ухаживать за женщиной — совсем не умеешь!

Чжи Сян холодно взглянул на него, и тот послушно опустил голову к своей тарелке.

Ижэнь молча опустила глаза, переложила еду, которую положил Чжи Сян, на блюдо и только потом начала есть.

Никто этого не заметил.

Она ела, опустив голову, но вдруг почувствовала, что кто-то пристально смотрит на неё. Подняв глаза, она увидела, что Чжи Фэй улыбается ей. Ижэнь тоже улыбнулась в ответ, но, боясь, что улыбка вырвется наружу, снова уткнулась в тарелку.

В этот момент старый маршал снова заговорил:

— Ижэнь, загадку, которую ты мне недавно загадала, я так и не разгадал. Сдаюсь! Скажи, в чём ответ?

Ижэнь подняла голову и серьёзно ответила:

— «В полдень дует западный ветер, отец бьёт сына, матери больно, в восемнадцать лет приятно спать без обуви, спроси у Багуа — правдиво ли это». Ответы: арбуз, гриб муэр, стручковая фасоль, чеснок.

— А? — Старый маршал отложил палочки, наклонил голову, подумал и покачал головой: — Почему именно эти четыре?

— Эту загадку трудно разгадать, дедушка, ведь отгадки спрятаны в омофонах. Поэтому по форме их не угадаешь, — пояснила Ижэнь, положив палочки.

Старик откинулся на спинку стула, задумался и вдруг просиял, хлопнув себя по лбу:

— Ах, эти книжные штучки! Неудивительно, что я не догадался! Ижэнь, ты просто молодец!

Ижэнь засмеялась:

— В следующий раз загадаю что-нибудь попроще. Обещаю, вы сразу отгадаете!

Старый маршал радостно закивал.

— Хватит, Ижэнь, не мешай старому маршалу есть, — строго сказала госпожа Чжи.

Ижэнь взглянула на неё, улыбнулась и снова опустила голову, уткнувшись в еду.

— Фэнъян, не пугай ребёнка, — сказал старый маршал.

Госпожа Чжи слегка кивнула:

— Да, старый маршал.

— Чжи Сян, нельзя ли отложить на несколько дней отъезд на границу?

— Дедушка, боюсь, нет. С границы пришли вести: враги усилили набеги. Как только я закончу дела в столице, сразу отправлюсь обратно, — Чжи Сян уже отложил палочки.

— Армия не может быть и дня без полководца. Я тебя не задерживаю, — голос старого маршала стал тихим и грустным. Он выпил чашу вина залпом.

Чжи Сян тоже поднял чашу и осушил её.

Ижэнь тоже стало грустно. Она посмотрела на старого маршала, потом на этого мужчину рядом с ней, от которого веяло холодом, и сердце её дрогнуло.

Не успела она отвести взгляд, как Чжи Сян повернулся к ней. Ижэнь так смутилась, что единственное, что она смогла сделать, — это опустить голову.

Остаток обеда показался ей пресным и безвкусным.

После еды Ижэнь вернулась в сад Илань, но в комнате стало душно, и она решила прогуляться по усадьбе, прижимая к себе Генерала Сюэ. В огромном доме Чжи повсюду были прекрасные виды, но больше всего Ижэнь любила извилистую галерею, построенную вдоль воды.

Ночь становилась всё глубже, поднялся холодный ветер. Ижэнь крепче запахнула халат и шла по галерее, наблюдая, как длинный ряд фонарей покачивается в темноте. Её душа была спокойна, очень спокойна. Такая тихая ночь, такой холодный ветер, такие мерцающие огни — всё это сопровождало Ижэнь.

Она то шла, то останавливалась, но Генерал Сюэ вдруг заскучал, начал пищать и ёрзать у неё в руках. Воспользовавшись моментом, он изо всех сил оттолкнулся задними лапками и вырвался на свободу, устремившись вперёд.

Ижэнь не могла с этим смириться и бросилась в погоню. Хомячок вбежал во двор, и Ижэнь последовала за ним. Двор был огромным, и при тусклом лунном свете она увидела, как Генерал Сюэ юркнул в одну из комнат — единственную освещённую в этом дворе.

Ижэнь остановилась у двери и несколько раз позвала, но никто не ответил. Набравшись смелости, она толкнула дверь и обнаружила, что это кабинет. Увидев аккуратные ряды книжных полок, она невольно затаила дыхание и шагнула внутрь.

Книги здесь были расставлены по категориям. Ижэнь пробежалась глазами по полкам и заметила, что больше всего здесь военных трактатов, затем шли классические труды по истории и философии. Её пальцы скользнули по корешкам, и она не переставала шептать:

— Столько книг… Столько книг…

http://bllate.org/book/6797/646751