Готовый перевод The General's Wife's Growth Diary / Дневник взросления жены генерала: Глава 3

— Сяотао, Сяохун, заходите, помогите молодой госпоже умыться и ложитесь спать, — раздался мужской голос. С этими словами он обнял женщину и вышел, оставляя за собой шлейф смеха.

С этого момента Ижэнь поняла: тот суровый на вид мужчина, вероятно, и есть её супруг, а весёлая женщина рядом с ним — одна из его наложниц.

— Сяотао и Сяохун кланяются молодой госпоже, — произнесли, опустившись на колени, две робкие служанки, ровесницы Ижэнь. Та поспешно спрыгнула с кровати и подняла девушек:

— Быстрее вставайте, вставайте!

— Молодая госпожа, Сяотао принесёт вам воду для умывания, — сказала Сяотао и уже собралась выходить.

— Погоди! — окликнула её Ижэнь, глядя на стол, уставленный яствами, и невольно облизнулась. — Можно мне сначала немного перекусить, а потом уже ложиться спать?

Сяотао и Сяохун переглянулись и не удержались от смеха:

— Конечно, можно.

Ижэнь была до крайности голодна и уже не думала ни о каком приличии. Она засучила рукава и принялась жадно набивать рот, то и дело приглашая стоявших рядом служанок разделить трапезу. Те, разумеется, отказались, но усердно хлопотали вокруг: одна налила ей чай, другая подкладывала кушанья.

Наконец утолив голод, Ижэнь подняла голову от разгромленного стола, громко и сыто икнула и глуповато улыбнулась Сяотао с Сяохун.

Девушки, хоть и юны, оказались весьма проворны. В мгновение ока они убрали весь беспорядок и принесли воду для умывания.

После такого обильного ужина спать не хотелось, и Ижэнь попросила их остаться и поболтать. Луна в Чунъюй была особенно яркой и круглой, будто огромный диск, повисший высоко в небе.

Глядя на полную луну, Ижэнь сказала:

— Давайте я дам вам новые имена? Это будет мой подарок при первой встрече.

Девушки обрадованно закивали.

— В древности писали: «Не доходят письма с вестью от родных, лишь новолуние, как бровь красавицы». Мне очень нравятся слова «новолуние» и «бровь», как вам?

Сяотао и Сяохун не читали книг и не знали этих строк, но почувствовали, что новые имена звучат куда изящнее прежних. Они радостно закивали.

— Сяотао, — продолжала Ижэнь, — твоё лицо — как полная луна, брови — чёрные, как сажа. «Бровь» тебе очень к лицу. А ты, Сяохун, кожа у тебя гладкая и свежая, будто луна в первый день месяца. Тебе подходит имя «Новолуние».

Девушки поняли, что это комплимент, и от счастья совсем растерялись, только хихикали и кланялись.

— Смотрите, падающая звезда! — воскликнула Ижэнь.

Новолуние и Бровь тут же бросились к окну и увидели, как звезда с длинным хвостом стремительно пронеслась по небу.

— Не глазейте! Быстрее загадывайте желание! — Ижэнь сложила руки у груди, плотно зажмурилась и прошептала про себя.

Девушки последовали её примеру.

Через некоторое время Ижэнь открыла глаза, сияя от счастья, и таинственно прошептала:

— Загаданное желание нельзя никому рассказывать. Если расскажешь — не сбудется.

Новолуние и Бровь серьёзно кивнули.

Ижэнь долго всматривалась в Новолуние и вдруг сказала:

— По цвету твоего подбородка вижу: у тебя проблемы с пищеварением, да?

Новолуние слегка замялась и смущённо кивнула.

— Это совершенно нормально, не стоит стыдиться, — успокоила её Ижэнь. — Сейчас сезон сладкого картофеля. Ешь по два клубня в день — всё пройдёт.

Новолуние благодарно закивала.

Тогда Бровь наклонилась к Ижэнь и что-то прошептала ей на ухо. Та ничего не ответила, лишь улыбнулась, достала из поясной сумочки свёрток, развернула его на кровати. Девушки увидели — там лежали серебряные иглы разной длины.

Разложив инструменты, Ижэнь сказала:

— По твоему лицу вижу: ты часто раздражена, легко выходишь из себя, чувствуешь стеснение в груди и под рёбрами. У тебя застой печёночной ци, из-за чего менструальный цикл нарушен. Сейчас сделаю тебе иглоукалывание в точки Синцзянь и Цихай. Первая находится на расстоянии одного пальца выше пупка, вторая — на безымянном пальце ноги. Снимай обувь, я начну.

С этими словами она зевнула.

Новолуние, заметив это, потянула Бровь за рукав. Та, сообразив, немедленно прекратила разуваться и встала:

— Молодая госпожа, уже поздно. Вам пора отдыхать. Завтра ведь нужно представиться старому маршалу и госпоже.

Ижэнь и сама устала после долгого дня, поэтому не стала настаивать.

Новолуние и Бровь уложили её спать и вышли, тихо прикрыв дверь.

В коридоре, освещённом алыми фонарями, стоял человек. Девушки, увидев его, поспешно опустились на колени:

— Рабыни кланяются третьему господину.

Тот медленно обернулся. Лунный свет мягко лег на его лицо, отчего в чертах проступила лёгкая грусть.

— Молодая госпожа уже спит?

— Да.

— А первый господин здесь?

— Нет, господин, вероятно, остался у наложницы Хайдан.

— Хорошо. Можете идти.

— Слушаемся, третий господин.

Новолуние и Бровь быстро удалились.

А Ижэнь, лёжа в постели, вспомнила про ароматный мешочек, вышитый вместе с Жуи, и потянулась к поясу. Но там ничего не оказалось. От неожиданности она вздрогнула, и сон как рукой сняло.

Она вскочила, накинула одежду и бросилась к окну, чтобы окликнуть девушек.

Едва распахнув створку, она увидела перед собой человека. Ижэнь в ужасе вскрикнула:

— А-а-а!

И с силой захлопнула окно, едва не упав. Потом, почти катаясь, запрыгнула обратно в постель, накрылась одеялом с головой и задрожала всем телом.

В спальне пара свадебных свечей медленно капала алыми слезами.

Четвёртая глава: Ижэнь подносит чай

На следующее утро Ижэнь ещё спала, наслаждаясь сладкими грёзами, когда её разбудили. Открыв сонные глаза, она увидела Новолуние и Бровь у изголовья кровати.

— Молодая госпожа, почему вы спите, укрывшись с головой? Разве так удобно?

Ижэнь вспомнила вчерашнюю ночь: она дрожала под одеялом и, видимо, так и уснула. Хотела было расспросить служанок, но Бровь опередила её:

— Молодая госпожа, вы прекрасно выспались — сегодня такой хороший цвет лица!

Новолуние тем временем открыла шкаф:

— Посмотрите, всё это приготовил для вас старый маршал. Он сказал, что молодая госпожа наверняка любит яркие цвета. Какие красивые наряды!

Бровь тут же подхватила:

— Молодая госпожа, наденьте сегодня красное платье! Так празднично!

Ижэнь нахмурилась, вспомнив вчерашнюю женщину в алых одеждах, и неохотно отвернулась:

— Красное я уже носила вчера. Сегодня возьму самое крайнее белое платье со складками.

Новолуние и Бровь переглянулись, явно обеспокоенные. Бровь, более находчивая, сказала:

— Молодая госпожа, ведь сегодня ваш первый день в доме. Красное — к счастью. Белое тоже прекрасно, но давайте наденем его завтра?

Ижэнь молчала, но через некоторое время тихо произнесла:

— Я ненавижу красный.

Бровь тут же схватила розовое платье:

— Молодая госпожа, с таким цветом лица вам отлично пойдёт розовый!

— Обязательно пойдёт! — подтвердила Новолуние.

Видя их искреннее беспокойство, Ижэнь не стала упрямиться и согласилась. Девушки обрадованно помогли ей переодеться.

Новолуние ловко расчесала её волосы. Волосы Ижэнь ниспадали до колен, словно чёрный водопад. Служанка хотела уложить их в причёску «гуйфэй», но Ижэнь не позволила — попросила просто заплести одну толстую косу. Новолуние посчитала это слишком простым и воткнула в волосы у виска розовую хризантему.

Пока она размышляла, какие ещё добавить украшения, за окном раздался голос:

— Молодая госпожа, старый маршал уже ждёт вас в главном зале!

По извилистым коридорам они шли мимо алых фонарей, потухших после ночного мороза и теперь безжизненно свисавших с крыши. Новолуние и Бровь вели дорогу, а Ижэнь, оглядываясь по сторонам, восхищалась всем вокруг.

— Новолуние, почему ты заплела молодой госпоже такую длинную косу? Это же причёска простых служанок! — упрекнула Бровь.

— Это не моя вина! Молодая госпожа сама попросила. К тому же она так красива, что даже в такой простой причёске выглядит лучше всех.

Бровь украдкой взглянула на Ижэнь и, не удержавшись, улыбнулась:

— Правда. Наша молодая госпожа — как цветок лотоса из чистой воды. Прекрасна!

Пройдя несколько двориков и миновав пару искусственных горок, девушки наконец остановились у двери:

— Мы пришли, молодая госпожа.

Ижэнь ещё не опомнилась и растерянно смотрела на них.

— Не бойтесь, молодая госпожа, — сказала Бровь. — Старый маршал очень добрый.

Ижэнь схватила её за руку:

— Бровь, мне страшно. Пойдёшь со мной?

Бровь мягко освободила руку:

— Мы подождём вас здесь, с Новолунием.

Ижэнь протянула руки, чтобы удержать их, но в этот момент дверь скрипнула и распахнулась. Не удержав равновесия, она влетела внутрь и растянулась на полу.

Вскочив, Ижэнь замерла. Её глаза округлились, и она невольно втянула воздух.

Боже правый, в зале собралось целое море людей!

Все в ярких одеждах пристально смотрели на неё. Голова закружилась, и Ижэнь на миг потеряла ориентацию. Ни одного знакомого лица. Нос защипало, и слёзы навернулись на глаза.

Она сжала руки и не знала, идти ли вперёд или бежать назад.

— Хи-хи, господин, ваша маленькая невеста сегодня одета удивительно скромно! — раздался знакомый голос.

Ижэнь подняла глаза и увидела ту самую кокетливую женщину в алых одеждах, сидевшую на втором месте справа. На первом месте восседал вчерашний жених.

— Хайдан, встань и отойди в сторону. Чжи Сян, приведи свою невесту, — раздался добрый, похожий на дедушкин голос.

Ижэнь почувствовала тепло и утешение. Она посмотрела в сторону источника голоса и увидела пожилого мужчину с серебряными волосами на главном месте. Несмотря на возраст, он выглядел бодрым и энергичным.

Лицо Хайдан на миг напряглось, но она тут же взяла себя в руки, грациозно встала и отошла за спинку кресла. Пока Ижэнь наблюдала за этим, перед ней выросла тень. Подняв глаза, она увидела вчерашнего сурового мужчину — должно быть, это и есть Чжи Сян.

Он протянул руку, холодную и безжизненную. Ижэнь поспешно спрятала свои за спину.

— О, невеста стесняется! — послышался чей-то голос.

— Да ты что! Невеста злится! Ведь в первую брачную ночь жених остался у другой! — отозвался другой.

Чжи Сян пошёл вперёд. Ижэнь поспешила за ним, но он внезапно остановился. Не ожидая этого, она врезалась ему в спину. Нос заныл от удара. Она зажала его рукой. Чжи Сян обернулся и холодно посмотрел на неё. Ижэнь опустила руку и снова склонила голову.

— Ха-ха! Какая милашка! — раздался звонкий смех старого маршала.

Настало время подносить чай старшим.

Чжи Сян и Ижэнь опустились на колени перед стариком. Слуга подал поднос с чашками. Ижэнь взяла одну и подала старику. Тот принял чай и выпил залпом:

— Дитя, скажи дедушке, как тебя зовут?

Ижэнь подняла глаза:

— Меня зовут Шуй Ижэнь.

— Ижэнь… Прекрасное имя. Его дал тебе дедушка. Твой дед и я были закадычными друзьями, но, увы, он ушёл слишком рано.

В голосе старика прозвучала грусть, но он быстро взял себя в руки:

— Дитя, теперь это твой дом. Если кто-то обидит тебя — скажи дедушке, и я его накажу. Хорошо?

Ижэнь улыбнулась, и на щеках заиграли ямочки.

Затем Чжи Сян и Ижэнь поднесли чай женщине, сидевшей рядом со старым маршалом. Она была одета скромно, но держалась с величавым достоинством. Это была Рун Фэннян, невестка Чжи Сяня и мать Чжи Сяна. У Чжи Сяня был лишь один сын, погибший на поле боя от случайной стрелы.

http://bllate.org/book/6797/646744