Готовый перевод The General’s Wife Is Ruthless and Cunning / Жестокая и хитрая жена генерала: Глава 21

Как и мечтал отец, вы, разумеется, выросли — и пора вам завести собственную семью.

Под безбрежным небом, в ясный ветреный день, карета покинула Юнъань.

Уезжая из дому, не зная, когда вернёшься, влюблённые наслаждались каждой минутой вместе.

Это расставание длилось четырнадцать лет.

Путь Хэ Тунчжана в поисках матери оказался нелёгким.

Из Чуаньлина в Лянхэ, затем из Лянхэ в Чаньдун — за шесть лет они объехали одиннадцать городов из тринадцати.

Второй брат из дома Линь однажды сказал ему:

— Отец говорил, что твоя мать была вынуждена оставить тебя из-за обстоятельств, иначе бы никогда не поступила так. Перед уходом она не раз и не два просила и умоляла всех хорошо к тебе относиться.

— Полагаю, у неё, верно, были свои причины.

— Если у тебя остались вопросы, спроси её сам, когда найдёшь.

У него было не просто «вопросы».

Он прожил четырнадцать лет, но всё, что знал о родителях, сводилось лишь к этим двум словам — «вопросы».

Вспоминая дни в доме канцлера, он не мог припомнить ни единого случая пренебрежения; наставник Линь Чэн относился к нему как к родному сыну и всячески баловал.

Он был не неблагодарным человеком, но в юности часто задавался вопросом: почему только у меня нет родителей?

Этот вопрос так и не сорвался с его губ.

Шесть лет.

Хэ Тунчжан с Линь Шуанъюй скитались по свету, расспрашивая направо и налево, и испытали немало лишений.

Линь Шуанъюй заботилась о нём — готовила, шила, ухаживала за ним с нежностью и вниманием, уже походя на заботливую супругу.

В год, когда ей исполнилось пятнадцать, он сказал ей:

— Подожди ещё немного. Как только найду мать, сразу же на тебе женюсь.

Линь Шуанъюй лишь погладила его по волосам и беззаботно ответила:

— У нас так много времени впереди — ничего страшного.

Она прекрасно понимала: у Хэ Тунчжана осталась неразрешённая боль.

Их обоих лишили родителей — умерли все, кроме матери Хэ Тунчжана, чьё местонахождение оставалось неизвестным.

Он стремился устроить свадьбу по всем правилам — чтобы мать сидела в главном зале, а жена поклонилась ей как свекрови.

Когда Линь Шуанъюй исполнилось пятнадцать, он сказал: «Подожди».

В шестнадцать — снова: «Подожди».

В семнадцать — опять: «Подожди».

И вот ей исполнилось восемнадцать, а девушки её возраста уже бегали за детьми, но он всё ещё хотел ждать.

Если ждать слишком долго, можно утратить первоначальное стремление.

Это осознал Хэ Тунчжан, оказавшись в Ланпине. Он вдруг понял: столько лет в пути, он обещал ей покой, но самого покоя так и не дал.

Только теперь до него дошло: он нарушил своё обещание.

Он говорил, что даст ей дом, но заставил её ждать без конца.

До каких пор? До тех пор, пока юность не увянет, а волосы не поседеют? И даже тогда результат не гарантирован.

Пробыв несколько дней в Ланпине, он гулял с ней по улице и вдруг остановился:

— Давай остановимся здесь и больше не будем уезжать.

Он тихо посмотрел в небо, словно разговаривая сам с собой:

— Здесь небо такое же ясное, как в Сипине. Останемся.

Затем повернулся к ней и, глядя прямо в глаза, чётко произнёс:

— Давай поженимся здесь.

Над Ланпином лёгкий ветерок колыхал редкие облака.

В тот год Хэ Тунчжану исполнилось двадцать — возраст совершеннолетия, а Линь Шуанъюй — восемнадцать, расцвет юности.

Они купили дом и несколько лавок.

Хэ Тунчжан написал письмо и семь дней и ночей усердно трудился над двумя картинами.

Одну — «Летящие в небесах, как одна душа», другую — «Слияние сердец, как сплетённые ветви».

Первую он отправил вместе с письмом в дом Линь, а вторую оставил дома и подарил Линь Шуанъюй.

— Мы так давно знакомы, но я ни разу ничего тебе не дарил. У меня нет особых талантов, поэтому дарю тебе эту картину, — сказал он.

Он взял её за руку и с нежностью произнёс:

— В небесах — птицы, летящие крылом к крылу, на земле — деревья с переплетёнными ветвями. Пусть эта картина выразит мою тоску по тебе: моё сердце — твоё сердце.

Линь Шуанъюй сияла от счастья, будто всё это казалось ей ненастоящим после столь долгого ожидания.

Она осторожно прижалась к его груди, обняла за талию и прошептала:

— Моё сердце — твоё сердце.

Обосновавшись и устроившись в Ланпине, они совершили свадебный обряд: поклонились перед табличкой с духом Линь Чэна и преклонили колени перед землёй Ланпина, дав друг другу клятву перед небом и землёй.

Свадьба без гостей всё равно заняла больше двух недель подготовки.

В тот момент, когда он решил остаться, Хэ Тунчжан почувствовал облегчение, будто сбросил с плеч двадцатилетнее бремя.

Теперь, когда он женился и обзавёлся собственным домом, не стоило больше цепляться за несбыточные мечты.

Примерно через две недели после свадьбы в Ланпине Хэ Тунчжан сосредоточился на делах и начал ездить по окрестностям, обучаясь торговле у второго брата Линь.

Спустя два месяца после свадьбы он отправился в Сюаньфу, но неожиданно получил весть из Ланпина:

в районе Сышуй встретили его мать.

Хэ.

Людей с одинаковыми именами много, и раньше они не раз обманывались.

Но на этот раз всё было иначе.

Посланец сообщил, что эта женщина живёт в Ланпине уже много лет, её манеры и акцент явно указывали на происхождение из Сипина.

Она всегда вела себя достойно, и каждое её слово, каждый жест выдавали воспитанную женщину из знатного дома.

Особенно фраза: «Не похожа на незамужнюю девушку — скорее всего, была замужем и рожала ребёнка, но сама это отрицает».

Эти слова почти убедили Линь Шуанъюй: это точно мать Хэ Тунчжана.

В Северном Шао строго соблюдались обычаи: повторный брак для женщины считался позором, а рождение ребёнка вне брака — ещё большим позором.

Поэтому женщина, пережившая подобное, непременно скрывала прошлое и избегала разговоров о нём.

Однако отличить женщину, уже побывавшую замужем и родившую ребёнка, от девушки, никогда не выходившей замуж, было не так уж сложно.

В то время Хэ Тунчжан находился далеко, в Сюаньфу. Линь Шуанъюй написала ему письмо, но несколько дней не получала ответа.

Поразмыслив, она решила сама отправиться в Сышуй вместе с Жэнь и дядюшкой Таном, чтобы разузнать подробности и потом сообщить мужу.

Жэнь была её горничной — послушной, милой девушкой, на два года младше хозяйки.

Дядюшка Тан и дядюшка Ли оба служили в доме Линь и много лет верно сопровождали молодую пару. Оба были опытными и надёжными.

Дядюшка Ли поехал с Хэ Тунчжаном в Сюаньфу, а дядюшка Тан и Жэнь остались помогать хозяйке вести дом.

Бывшие слуги канцлерского дома справлялись со всем блестяще: от найма прислуги до покупки земли и управления всеми делами в доме — дядюшка Тан решал всё безупречно.

Линь Шуанъюй не пришлось ни о чём беспокоиться.

Взяв с собой Жэнь и дядюшку Тана, Линь Шуанъюй отправилась в Сышуй. На этом воспоминания Хэ Тунчжана обрываются.

В императорской тюрьме царила тишина. Светильник в руке Вэй Яна мерцал, будто вот-вот погаснет.

Хэ Тунчжан прикрыл глаза. Прошлое всплыло перед ним, словно всё случилось вчера, и боль в сердце не утихла ни на миг.

— Когда я вернулся из Сюаньфу, дома осталась только Юйэрь.

Она лежала в жару, без сознания.

А также была одна женщина.

Она сказала мне, что она моя мать.

Она знала, какой у меня родимый знак, чем я отличаюсь от других, и рассказала мне обо всём — обо всех своих страданиях и причинах.

Но я… уже не мог услышать ни единого слова.

Пламя в светильнике погасло, и тьма сгустилась. Вэй Ян нахмурился, явно не понимая.

Что-то случилось?

Бай Вэнььюэ стояла рядом, дрожа всем телом, пальцы впивались в ладони до крови.

Ярость бушевала в её груди.

В темноте дрожащий голос прозвучал:

— Потому что с тех пор

Линь Шуанъюй стала даунью с разумом семи-восьмилетнего ребёнка.

Её избили до смерти, и семь дней держал жар. Жэнь и дядюшка Тан погибли. Когда Хэ Тунчжан расспрашивал слуг в доме, никто ничего не знал.

Странное дело.

Хэ Тунчжан отсутствовал всего несколько дней, их браку не исполнилось и двух месяцев, а мир вокруг перевернулся.

Кто бы поверил?

Все были в растерянности, кроме матери Хэ Тунчжана —

госпожи Хэ.

Она прекрасно понимала, что произошло.

Она подробно объяснила сыну:

Юйэрь по дороге из Сышуй упала в воду и ударилась головой о камень. Горничная и слуга прыгнули за ней, чтобы спасти, но тоже погибли.

Дорога в Сышуй: суша — крутая и опасная, проехать почти невозможно, остаётся только водный путь.

Там редко кто бывает, лодок ещё меньше, и хотя иногда люди падают в воду, смертельные случаи — большая редкость.

Её объяснение звучало бледно и неубедительно.

Хэ Тунчжан пристально смотрел на неё, в глазах читалась смесь неведомых чувств.

Он мечтал о встрече с матерью бесчисленное множество раз.

Он представлял, как они обнимутся со слезами радости или трогательно плача от счастья — в любом случае, после долгих страданий они наконец воссоединятся и дадут волю слезам.

Но он не ожидал, что почувствует именно это: вину, самобичевание, раскаяние.

Зачем он так упорно искал родную мать? Второй брат Линь советовал уехать далеко — он мог бы скрыться под чужим именем и жить с Юйэрь в мире и согласии.

Зачем заставлять её столько страдать, чтобы в итоге заплатить жизнью за «воссоединение с матерью»?

Линь Шуанъюй лежала без сознания, её жизнь висела на волоске.

Он смотрел на незнакомое лицо матери и не мог почувствовать радости.

Жена лежала в беспамятстве, а мать сидела в главном зале.

Хэ Тунчжан снова и снова сдерживал себя.

Сдерживал, сдерживал…

И в итоге спрятал все чувства глубоко внутри.

Ни слова не сказал.

В Ланпине переменилась погода.

Все лекари города почти две недели ходили в дом Хэ.

Линь Шуанъюй наконец пошла на поправку и жар спал.

Но лекарь был озабочен и подбирал слова с трудом.

— Болезнь вашей супруги постоянно возвращается, да ещё и сильная травма головы… Боюсь, она может не очнуться.

Он вздохнул и добавил:

— Даже если придёт в себя, вряд ли будет прежней.

Лекарь говорил уклончиво, но Хэ Тунчжан всё понял.

Либо она навсегда останется живым мертвецом, либо проснётся даунью.

В любом случае — не станет прежней.

Десятый год эпохи Тяньхэ.

Лето в Ланпине прошло, а с середины осени не прекращались ливни, бушевали ветры и волны. Дождь с крыши хлестал по каменным плитам, гремя, словно водопад.

Хэ Тунчжан день и ночь не отходил от постели, глядя на бледное лицо Линь Шуанъюй, измученный до изнеможения.

Когда же ты очнёшься?

Прошло всё лето, пережгло зной, осень принесла два-три урагана, наступила и прошла зима.

Почти восемь месяцев в доме Хэ стоял запах лекарств, лекари ходили без перерыва. Хэ Тунчжан забросил учёбу и не думал ни о материнской заботе, ни о сыновнем долге.

Госпожа Хэ, вернувшись в дом, осталась там навсегда.

Хэ Тунчжан поселил её в отдельном дворе и приставил двух служанок ухаживать за ней.

Какими бы невероятными ни были её рассказы о прошлом, он уже не хотел разбираться в правде и вымыслах.

Его жена была с ним с детства — восемнадцать лет. Они полюбили друг друга, радовались вместе. Она последовала за ним в скитаниях, шесть лет терпела лишения, не зная покоя.

Они потеряли столько времени, наконец поженились и обрели дом… и вдруг мать нашлась так легко.

Но его жена лежала между жизнью и смертью.

Какая насмешка судьбы! Самое смешное на свете!

Хэ Тунчжан тайно рассылал людей на поиски правды, но так и не узнал ничего нового.

Сышуй — бедная, глухая местность, почти не общается с внешним миром. Посланные люди ничего не выяснили.

Казалось, рассказ матери о «несчастном случае на воде» был абсолютной правдой.

Подступал Новый год, северный ветер выл, ледяной холод пронизывал до костей, но в покоях было тепло, как весной.

Линь Шуанъюй пролежала почти восемь месяцев и наконец очнулась.

В тот день

Хэ Тунчжан протирал ей руки и вдруг показалось, будто её пальцы дрогнули. Сердце его дрогнуло.

Он замер.

Раньше ему часто мерещилось, и теперь он боялся поверить.

Боялся, что это снова обман.

Но пальцы снова слегка согнулись, а ресницы задрожали.

Спустя мгновение она медленно открыла глаза.

Взгляд был тусклым, безжизненным.

В комнате плавал аромат сандала, царила тишина. Хэ Тунчжан выглядел измождённым, будто окаменевший.

Он бережно взял её руку:

— Юйэрь?

Голос был хриплым, дрожащим, будто вот-вот прорвётся в рыданиях.

Девушка снова моргнула, с трудом приоткрыла рот, но не смогла издать звука.

Слёзы сами потекли по щекам.

Хэ Тунчжан прижал её руку к лицу, скрывая выражение, и через мгновение сжался на постели, рыдая беззвучно.

Главное — очнулась, главное — жива.

Линь Шуанъюй неожиданно пришла в себя — весь дом ликовал, кроме госпожи Хэ.

Хозяйка очнулась, но разум её ещё не прояснился — даже целого предложения не могла вымолвить. Однако молодой господин был безмерно счастлив. Он проявлял терпение и учил её всему заново, с самого начала.

http://bllate.org/book/6796/646674