Готовый перевод The General’s Wife Is Ruthless and Cunning / Жестокая и хитрая жена генерала: Глава 12

Он вдруг переменил тон:

— Тётушка всю жизнь прожила бездетной. А Се Хуань — сын женщины, которую она ненавидела больше всех. Потому он никогда не мог рассчитывать на её благосклонность.

— И тогда вся её нежность досталась мне.

Его чёрные, блестящие глаза потускнели. Голос стал глубже и задумчивее:

— В детстве я часто бывал во дворце и общался с Се Хуанем. На самом деле… он тоже несчастный человек.

Он не стал развивать тему, и Бай Вэнььюэ тоже не стала расспрашивать. Она лучше всех на свете знала, насколько тяжёлым было детство Се Хуаня.

В прошлой жизни, если бы она не сочувствовала его бедам, не видела, как он страдает на каждом шагу, разве стала бы она отдавать ему всё своё сердце и строить ради него козни?

Она думала, что прекрасно понимает Се Хуаня, знает его мысли и чувства.

Но даже в смерти — и даже сейчас, прожив жизнь заново — она всё ещё ничего о нём не знает.

Его жажда власти, его одержимость троном — всего этого она никогда не замечала. Она полагала, будто у него нет выбора, но на самом деле без такой сильной страсти он никогда бы не терпел до сих пор.

Она любила этого одинокого, осторожного мужчину и мечтала разделить с ним и радость, и беду.

Безразлично, станет ли он императором или останется простым человеком — она всегда хотела прожить с Се Хуанем долгую и счастливую жизнь.

Всю жизнь любить только его одного.

Она думала, что между ними взаимная любовь и полное взаимопонимание, но оказалось, что это всего лишь пустая иллюзия, жалкая насмешка судьбы.

Именно потому, что она понимала Се Хуаня и отдавала ему всё своё сердце, она никогда, пока жива, не сможет простить его.

Её глаза, обычно ясные, как осенняя вода, теперь омрачились.

Вэй Ян сжал её руку и наконец очнулся от задумчивости.

Бай Вэнььюэ слегка приподняла уголки губ и тихо спросила:

— А что было дальше?

Его суровое лицо смягчилось, и он ответил с нежностью:

— Потом отец вернулся в Сипин и забрал меня из дворца. Он провёл целую ночь в беседе с императрицей-матерью при свечах.

— В итоге они заключили три условия.

— Три условия? — удивилась Бай Вэнььюэ. Очевидно, ни она, ни Се Хуань об этом не знали.

Вэй Ян кивнул:

— Первое: пока императрица-мать правит, страна может пасть, но никогда не сдастся.

Северное Шао — земля, завоёванная предками шаг за шагом. Даже если армия будет разбита до последнего солдата, нельзя отдавать её врагу.

Императрица-мать поняла его.

— Второе: она никогда не должна покушаться на военную власть.

Армия — основа государства. Он позволял императрице-матери управлять страной и помогать Се Хуаню, но не собирался допускать, чтобы она прикоснулась к армии.

Военная сила — это сила. Если бы у неё появилась достаточная мощь, то не только клан Вэй, но даже её собственный сын оказался бы в смертельной опасности.

Вэй Жунъянь просто не мог ей доверять.

Вэй Ян не отводил взгляда от Бай Вэнььюэ, внимательно следя за малейшими изменениями в её выражении лица, и медленно добавил:

— Третье: трон Северного Шао может принадлежать кому угодно, но только не клану Вэй.

Императором может стать любой, но человек из рода Вэй — никогда. Это обещание Вэй Жунъянь дал Се Нинъюаню, и именно поэтому Се Нинъюань с таким доверием передал ему сотни тысяч солдат.

Зрачки Бай Вэнььюэ сузились, она была поражена.

Теперь всё стало ясно. Генерал и императрица-мать давно заключили эти три условия. Неудивительно, что, несмотря на всю свою неприязнь к Се Хуаню, императрица-мать вынуждена была улыбаться ему.

У неё просто не было выбора.

Все эти годы Се Хуань жил во дворце и при дворе, постоянно настороже, день за днём балансируя на лезвии ножа. Чего он боялся?

Разве не того, что клан Вэй обладает огромной властью, а императрица-мать пристально следит за каждым его шагом?

Без собственной власти, без поддержки, полностью зависящий от других — его жизнь была хрупкой, как утренняя роса, и висела на волоске.

Он так осторожно ходил по острию меча, боясь каждого шага… но оказалось, что кто-то уже давно расчистил ему путь и позаботился обо всём.

В итоге он лишь напрасно тревожился и мучился.

Бай Вэнььюэ глубоко вздохнула.

Но тут же подумала: императрица-мать — не простая женщина. Даже такие ограничения не могли унять её амбиций.

Поняв, что Се Хуаня нельзя убить открыто и что она сама не может занять трон легально, она начала искать другие пути.

Они сидели совсем близко, не дальше чем на пол-локтя друг от друга. Мерцающий свет лампы ясно отражал все оттенки её лица.

Вэй Ян почувствовал тяжесть в груди, но всё же продолжил:

— Поэтому трон Северного Шао может занять любой достойный, но только не человек из рода Вэй.

— Отец прямо сказал ей: если она всё же предпримет что-то подобное, он сам уничтожит весь клан Вэй и принесёт себя в жертву, чтобы искупить вину.

Бай Вэнььюэ не смогла сдержать восхищения и кивнула. В её сердце родилось глубокое уважение.

Первый верный генерал Северного Шао — это звание он заслужил по праву. Хотя ей так и не довелось увидеть его собственными глазами, такой преданности и чести, способной покорить сердца всех чиновников, мог обладать только настоящий герой.

Помолчав, Вэй Ян наконец открыто выразил свою позицию перед Бай Вэнььюэ:

— Теперь, когда отец умер, я обязан продолжить его дело. Императрица-мать — моя родственница, а Се Хуань — мой государь. Я держусь в стороне от политики по двум причинам: во-первых, хочу сохранить безопасность клана Вэй, а во-вторых, желаю, чтобы Се Хуань сам боролся за свою судьбу.

— Победитель получает всё, проигравший теряет всё. Если у него нет сил, то и трон он займёт лишь временно. В таком случае отцовская преданность превратится в слепое подчинение, и все усилия окажутся напрасными.

— Власть императрицы-матери не так прочна, как кажется. Если Се Хуань действительно умён и силён, он обязательно найдёт способ вернуть себе трон.

— Поэтому, хотя я знаю обо всём, я молча позволяю им действовать. Моё дело — не вступать в их интриги и козни.

— Моя задача — удерживать равновесие и сделать всё возможное, чтобы эта борьба за власть завершилась без крови и жертв.

То, что пытался сделать Вэй Ян, было в тысячи раз труднее, чем просто бороться за трон и власть.

Бай Вэнььюэ раньше не знала, что он всегда несёт такую тяжесть и ответственность.

Её охватило чувство вины.

Она сжала его тёплую руку, и вдруг в груди поднялась горечь. Отпустив его ладонь, она тихо опустила голову ему на колени. Её чёрные волосы рассыпались, наполняя воздух тонким ароматом.

Вэй Ян не знал, что всё, за что он так старался, в итоге рухнет, как карточный домик.

Да, Се Хуань действительно станет императором Северного Шао, как и предполагал Вэй Ян. Но императрица-мать, клан Вэй и даже он сам погибнут без погребения.

Как можно простить такое предательство его замыслов и верности великого генерала?

В этой жестокой интриге Се Хуань, конечно, был безжалостен, но и она сама не могла снять с себя вину.

Она так многое должна Вэй Яну. Слишком много.

Масло в лампе выгорело, свет стал тусклым.

Через окно проникал мягкий лунный свет.

Ночь была чарующей.

Он не видел её лица, но в душе царило спокойствие. Это был их второй день после свадьбы.

Он так много ей рассказал и вдруг почувствовал сильное желание быть с ней откровенным.

Он надеялся, что между ними больше не будет недоверия и подозрений.

Поглаживая её шёлковистые волосы, Вэй Ян долго молчал, а потом тихо произнёс:

— Ты ненавидишь Се Хуаня.

Собрав все воспоминания, он пришёл лишь к одному выводу.

Он ожидал, что она отреагирует резче, но Бай Вэнььюэ, лёжа у него на коленях, лишь тихо ответила:

— Да.

— Ты понимаешь, что я имею в виду?

Хотя это и звучало не совсем уместно, он всё же надеялся, что она не станет действовать опрометчиво.

— Да.

Длинная ночь текла, как вода, прохладная и спокойная. Она лежала с закрытыми глазами, будто говорила о чём-то обыденном, без волнения, тихо подтверждая всё, что он говорил.

Вэй Ян был удивлён.

Иногда ему казалось, что её душа глубока, как бездна, и каждое слово скрывает лезвие. А иногда она была нежной, кроткой и обворожительной.

Но оба её облика ему нравились.

Когда наступила третья стража ночи, роса стала тяжёлой.

Вэй Ян встал, и Бай Вэнььюэ испуганно вскочила, но тут же её обняли крепкие руки, и они легли вместе.

Тихий голос прозвучал над её ухом:

— Завтра — визит в дом родителей.

Она удобно устроилась у него на груди, слушая ритм его сердца. Сонливость накрыла её, и она пробормотала:

— Да.

Вэй Ян, хоть и умён, всё же не знал настоящего Се Хуаня.

Кто вообще может понять Се Хуаня?

Она сама прошла через смерть и знает все его планы, знает, как изменится судьба страны.

Она не понимает Се Хуаня, но знает всё о нём.

Вэй Ян не хочет его смерти, и она сама не собирается убивать его — всё же он единственный наследник рода Се.

Но трон Северного Шао ни в коем случае нельзя так просто передавать ему в руки.

Не только ради себя, погибшей безвинно, но и ради всего клана Вэй.

Она обязана вместе с Вэй Яном защитить его и всё, что дорого.

По обычаю, на третий день после свадьбы новобрачная навещает родительский дом.

Весенняя трава только пробивается, роскошная карета, запряжённая конями, и богатые подарки отправились из генеральского дома в дом Бай.

Накануне свадьбы императрица-мать приказала придворным портным сшить для Вэй Яна и Бай Вэнььюэ по три комплекта одежды.

Один — свадебный наряд в алых тонах, второй — розовое платье с вышивкой лотосов, которое Бай Вэнььюэ надела вчера при посещении дворца.

А третий, самый роскошный, предназначался именно для сегодняшнего визита в родительский дом.

Чёрный шёлк с золотой вышивкой, алый подклад, строгий пояс — её наряд и одеяние Вэй Яна идеально сочетались по цвету и покрою. Такие наряды демонстрировали не только статус, но и величие генеральского дома.

Глянув в зеркало, Бай Вэнььюэ сразу сказала, что наряд слишком вычурен, и собралась переодеться.

Вэй Ян стоял рядом, поправляя рукава. Он мельком взглянул на неё и спокойно произнёс:

— Очень достойно.

Услышав это, она замерла с руками на поясе, удивлённая, что Вэй Ян так сказал.

Подумав ещё немного и ещё раз оглядев себя, Бай Вэнььюэ махнула рукой, отпуская служанок.

Раз генерал так сказал — пусть будет так.

Небо было ясным, без единого облачка.

Все слуги дома Бай проснулись рано и суетились, готовясь к сегодняшнему приёму.

Благодаря их стараниям, когда карета из генеральского дома подъехала, всё уже было готово.

Изящные черепичные крыши, резные балки, узорчатые двери, дворы, расположенные в гармоничном порядке — вот он, дом Бай.

Занавеска кареты откинулась, Вэй Ян первым вышел, безупречно одетый. За ним последовала Бай Вэнььюэ — спокойная, грациозная, с величественной осанкой.

Получив доклад слуг, Бай Муши вышел встречать их вместе со всей семьёй. У ворот дома Бай собралась целая толпа.

Вэй Ян стоял, как нефритовая статуя, и одной рукой помогал Бай Вэнььюэ выйти из кареты.

Он неторопливо подошёл к тестю и поклонился. За ним, с радостной улыбкой, последовала госпожа Бай Ван, ведя за собой слуг, которые тоже низко поклонились.

— Отец, — сказал Вэй Ян.

Бай Вэнььюэ сложила руки и изящно поклонилась:

— Отец, матушка.

Обе стороны ответили на поклоны.

Госпожа Бай Ван всегда относилась к Бай Вэнььюэ холодно — не ругала, но и не проявляла интереса.

Она сама вышла замуж, будучи уже беременной, и немало пересудов наслушалась. Если бы её ещё обвинили в жестоком обращении с дочерью первой жены, в Сипине ей было бы не поднять головы.

Поэтому она предпочитала держаться с Бай Вэнььюэ как с чужой, не вмешиваясь в её жизнь. Что с ней будет — её собственное дело.

Иногда, даже в присутствии Бай Муши, она не утруждала себя притворной улыбкой.

Они жили под одной крышей, но как чужие.

Именно этого и хотела Бай Вэнььюэ.

Но сегодня всё изменилось.

Говорят: «Кто вчера был ничем, сегодня взлетел высоко».

Госпожа Бай Ван была именно такой «прямолинейной» особой.

Бай Лайи далеко во дворце, и её судьба неизвестна. А Бай Вэнььюэ вышла замуж за генеральский дом — могущественный союзник. Теперь госпоже Бай Ван нельзя вести себя так же откровенно, как раньше.

Если бы она смогла наладить с ней отношения, возможно, генеральский дом помог бы Бай Лайи.

Бай Муши пригласил Вэй Яна в кабинет для беседы. Госпожа Бай Ван ласково потянулась, чтобы взять Бай Вэнььюэ за руку, и весело сказала:

— Отлично! Пусть мужчины говорят о своих делах, а мы с тобой пойдём в покои и поболтаем по душам.

Бай Вэнььюэ незаметно отстранила руку и вежливо улыбнулась:

— Матушка, мне нужно вернуться в свои покои и кое-что собрать. Поговорим позже.

Рука госпожи Бай Ван осталась в воздухе. Она неловко замерла, потом натянуто улыбнулась:

— Конечно, конечно, не стоит спешить.

Бай Вэнььюэ слегка поклонилась и, взяв с собой Цунсян, направилась в свои покои, не оборачиваясь.

Госпожа Бай Ван лишь усмехнулась.

Холодные отношения с мачехой — обычное дело, ничего удивительного.

http://bllate.org/book/6796/646665