Готовый перевод Manual for Pampering the General's Wife [Rebirth] / Руководство по воспитанию изнеженной жены генерала [Перерождение]: Глава 7

Так прошли два спокойных дня.

Каждый день Фу Эньцзинь усердно рисовала себе на щёчках красные пятнышки, изображая больную, окутанную тучами печали.

В душе же она уже тысячи раз прокрутила в воображении выражение лица Фу Вэнььюэ в тот самый момент, когда та увидит её чистую, гладкую кожу в день посещения дворца.

После всех этих хлопот, в полной уверенности, что план удался, вдруг обнаружить, что всё пошло прахом — ощущение, мягко говоря, паршивое.

Наступил наконец день посещения дворца.

Фу Эньцзинь проснулась ни свет ни заря, бодрая и полная решимости. Она велела своей служанке Цзиньли сделать ей самый изысканный макияж, надеть самые изящные украшения для волос и самое роскошное новое платье.

Фу Вэнььюэ завидовала её лицу не первый день. В прошлой жизни всё было точно так же. Вероятно, именно поэтому та и выбрала такой способ, чтобы помешать ей попасть во дворец — мечтала убить сразу двух зайцев.

Ну что ж, раз так — Фу Эньцзинь сделает всё, чтобы план сорвался.

Вскоре она, ослепительно прекрасная и свежая, появилась в переднем зале.

До назначенного времени ещё оставалось немало, но она нарочно вышла пораньше, чтобы пройтись перед всеми.

Старая госпожа Фу ещё приводила себя в порядок, а супруги Фу Цзяньчжи с удивлением смотрели на дочь, чьё личико сияло нежной красотой.

— Ваньвань, твоё лицо совсем зажило? — спросила госпожа Цзи. — Мама даже не видит никаких следов.

— Конечно, зажило! Посмотри сама, мама, я даже пудру нанесла совсем тонким слоем.

Фу Эньцзинь подошла ближе, чтобы мать могла рассмотреть её лицо — белоснежное с румянцем, словно нежный цветок фу-жун.

Вскоре пришли все младшие члены семьи, чтобы приветствовать старую госпожу.

Пока та ещё не вышла, все окружили Фу Эньцзинь, восхищённо ахая и удивляясь, как быстро прошла её странная болезнь — всего за пару дней кожа стала гладкой, будто и не было никаких высыпаний.

Фу Эньцзинь улыбалась про себя: конечно, не было — всё это было лишь хитростью против Фу Вэнььюэ.

Сама Фу Вэнььюэ, о которой она только что думала, появилась последней. И, как и ожидала Фу Эньцзинь, увидев безупречное лицо сестры, та не смогла удержать своё притворно кроткое выражение — черты её лица исказились. Фу Эньцзинь мысленно поставила ей оценку: «Конец света».

— Третья сестрёнка, твоё лицо…

Фу Эньцзинь взглянула на Фу Вэнььюэ, чьё лицо уже не выражало прежнего спокойствия, и, мило прищурившись, сказала:

— Сестрица Вэнььюэ, не переживай, я уже совсем здорова.

Фу Вэнььюэ смотрела на гладкую, чистую кожу и не могла вымолвить ни слова.

Вскоре появилась старая госпожа Фу в парадном придворном наряде. Увидев внучку, стоящую в саду такой яркой и свежей, она с нежностью ущипнула её за щёчку.

— Озорница! Раз уж всё готово, поехали со мной.

Фу Эньцзинь весело кивнула и, поддерживая бабушку, вышла из дома к карете.

Госпожа Цзи ещё раз напомнила дочери несколько наставлений, и та терпеливо выслушала. Лишь в самом конце, приподняв подол, она села в экипаж, а Цзиньли заняла место у дверцы.

В этот раз с ними ехали только её горничная и управляющая старой госпожи Фу — няня Ван.

Когда карета скрылась из виду, супруги Фу вернулись во дворец, и на лицах их читалась тревога.

— Муж, как думаешь, заметит ли на этот раз наложница И нашу Ваньвань?

— Успокойся, жена. Хотя отец и состоит в Высшем совете, сегодня во дворце соберутся девушки из самых знатных семей. Не факт, что выберут именно нашу Ваньвань.

У них была всего одна дочь, и они мечтали лишь об одном — чтобы она была здорова, счастлива и вышла замуж за человека, который будет её беречь и любить. Дворцовая жизнь — не лучший выбор для неё.

Когда карета дома Фу подъехала к Южным воротам дворца, до назначенного времени ещё оставалось немного, но у ворот уже стояли несколько экипажей.

Обычно знатные семьи, получившие приглашение от придворных особ, входили во внутренние покои именно через Южные ворота — так было и на этот раз.

У ворот пришлось выйти и идти пешком.

Фу Эньцзинь помогла бабушке спуститься, и в это же время из двух других карет вышли несколько изящных девушек.

На площадке перед воротами семьи неизбежно столкнулись.

Взрослые обменялись вежливыми приветствиями, а девушки тоже начали разговаривать.

— Эньцзинь, ты в последнее время никуда не выходишь. Линчжэнь говорила, что тебе нездоровится. Уже лучше?

С ней заговорила высокая девушка в светло-зелёном платье с вышитыми лилиями, с мягкими чертами лица — это была вторая дочь министра ритуалов, Чэнь Лан.

Чэнь Лан всегда была доброй и спокойной, и Фу Эньцзинь неплохо с ней ладила.

— Говорят ведь: «Красота редко бывает счастливой». Эньцзинь, с таким личиком тебе стоит быть осторожнее, а то вдруг сбудется эта пословица?

Едва Чэнь Лан договорила, как раздался пронзительный, язвительный голосок, от которого всем стало неловко.

Фу Эньцзинь мысленно закатила глаза — не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять, кто это.

Нин Хуайчжу из дома маркиза Нин.

Отец Нин Хуайчжу тоже был членом совета, хотя и не столь влиятельным, как старый господин Фу. Но род Нин обладал наследственным титулом, а третий сын даже женился на принцессе, связав семью узами родства с императорским домом. Поэтому положение Нинов в столице с каждым днём становилось всё выше.

Нин Хуайчжу была старшей дочерью в доме и с детства избалована вниманием. Среди знатных девушек она всегда была в центре внимания, но только не рядом с Фу Эньцзинь — та своей красотой постоянно затмевала её.

Нин Хуайчжу не любила, когда Фу Эньцзинь перехватывала у неё внимание, а Фу Эньцзинь, в свою очередь, терпеть не могла высокомерие и показную роскошь Нин Хуайчжу. Все в столичном кругу знали, что девушки друг друга недолюбливают.

Но ведь они находились у ворот дворца — приходилось сохранять видимость вежливости. Чэнь Лан мягко перевела разговор на другую тему.

Однако, закатив глаза, Фу Эньцзинь вдруг вспомнила.

В прошлой жизни именно Нин Хуайчжу выбрала наложница И в жёны пятому принцу.

Но, насколько помнила Фу Эньцзинь, судьба той пятой принцессы была далеко не радужной.

Пятый принц был жесток и думал лишь о выгоде. Нин Хуайчжу же была избалована и не позволяла ему брать наложниц. После свадьбы в доме принца стоял постоянный шум и скандалы — об этом знала вся столица.

Фу Эньцзинь погрузилась в размышления и решила не тратить силы на перепалки с Нин Хуайчжу. Семьи вежливо обменялись поклонами и вошли во дворец.

Дворец наложницы И, «Илянь», уступал по величию лишь «Фэнмину» — резиденции покойной императрицы. Он был роскошен и величествен.

В саду уже собрались дамы и девушки, приглашённые на праздник хризантем.

Семья Фу прибыла довольно рано, поэтому пришлось немного пообщаться с другими гостями.

Когда все собрались, разговоры стали тише.

Все прекрасно понимали цель этого праздника и в душе строили свои планы, незаметно оглядывая друг друга.

Кто-то мечтал о браке с членом императорской семьи, а кто-то, как Фу Эньцзинь, — нет.

Сегодня Фу Эньцзинь оделась чуть ярче обычного, чтобы позлить Фу Вэнььюэ. Но в такой день почти все девушки принарядились с расчётом на внимание, так что её наряд не выглядел вызывающе.

Фу Эньцзинь прожила уже одну жизнь и помнила: хотя исход борьбы между пятым принцем и наследным принцем ещё не был решён на момент её смерти, перевес явно был на стороне наследника. Она была уверена: пятый принц в итоге проиграл.

И уж точно был тем, кого лучше обходить стороной.

Вскоре появилась наложница И, поддерживаемая служанками.

Ей было под сорок, но она прекрасно сохранилась и выглядела элегантной и величественной. Однако в её прекрасных глазах Фу Эньцзинь чувствовала холодный расчёт, от которого становилось не по себе.

Все дамы и девушки немедленно поклонились. Наложница И устроилась на мягком ложе в саду и милостиво разрешила всем подняться, указав каждому место.

Приглашения получили только те семьи, где отцы или братья занимали должности не ниже третьего ранга, а в доме была незамужняя девушка подходящего возраста. Таких оказалось немного.

Наложница И окинула взглядом собравшихся и осталась довольна: все девушки были воспитаны как подобает знатным особам.

— Не стесняйтесь, — сказала она с улыбкой. — Просто мне показалось, что хризантемы в «Ваньцзюйском саду» расцвели особенно красиво, и я захотела пригласить вас полюбоваться ими и оживить мои покои молодостью и весельем.

Все вежливо согласились, но в душе каждый крутил свои мысли.

После короткой беседы наложница И повела всех в «Ваньцзюйский сад».

Там гости неспешно любовались цветами, а наложница И незаметно ещё раз осмотрела всех девушек.

Через некоторое время она как бы невзначай сказала:

— В такое время года пейзаж особенно вдохновляет. Не так давно шестая принцесса всё просила прийти сюда, чтобы сочинять стихи среди хризантем.

Все поняли: пора демонстрировать свои таланты.

Нин Хуайчжу, идя рядом с матерью, решила, что на этот раз не позволит Фу Эньцзинь перехватить инициативу. Положение пятого принца, поддерживаемого наложницей И, становилось всё крепче, и трон, возможно, достанется именно ему. Значит, титул главной жены она обязана заполучить.

Она переглянулась с матерью, госпожой Сунь, и собралась первой выступить.

Но тут раздался мягкий, сладкий голосок:

— Раз уж наложница заговорила о поэзии, позвольте мне вспомнить одну особу, чей талант поистине несравнен.

Это была Фу Эньцзинь. Она смотрела на наложницу И с невинной улыбкой, и её прекрасное личико становилось ещё притягательнее.

Наложница И подумала про себя: внучка старого господина Фу и правда выделяется. Но, может, слишком красива? Боюсь, мой сын увлечётся лишь её внешностью и забудет о важном.

Фу Эньцзинь знала: наложница И никогда не любила чрезмерно ярких красавиц. Именно поэтому она и осмелилась выступить первой.

Наложница И отвела взгляд и спросила с интересом:

— Эньцзинь, раз уж ты так хвалишь, мне стало любопытно. Кто же эта удивительная особа?

Ведь сама Фу Эньцзинь славилась своим образованием среди столичных девушек.

Нин Хуайчжу чуть зубы не стиснула от злости. «Опять эта Фу Эньцзинь! Всё портит! Если не начать первой, шансы на успех резко упадут!»

— Кто же ещё? Конечно, наша сестрица Хуайчжу!

Нин Хуайчжу: «Кто??»

Фу Эньцзинь рассуждала просто: Нин Хуайчжу и пятый принц — два сапога пара. В прошлой жизни та не раз радовалась её несчастьям, а когда дом Фу конфисковали, Нин Хуайчжу тоже приложила к этому руку.

Значит, в этой жизни она «поможет» ей снова оказаться рядом с пятым принцем.

Нин Хуайчжу не ожидала такого поворота и заподозрила подвох, но взгляд наложницы И уже устремился на неё, и времени на раздумья не осталось.

Собравшись с духом, она продекламировала стихотворение — заранее подготовленное, ведь семья не пожалела средств на обучение дочери всем искусствам.

Наложница И одобрительно кивнула, а затем предложила ещё несколько тем. И всякий раз Фу Эньцзинь неизменно восклицала:

— Это Хуайчжу сестрица отлично справится!

— Хуайчжу сестрица в этом настоящий мастер!

— Хуайчжу сестрица может сочинить стихи на ходу!

Когда в саду подготовили площадку для демонстрации талантов — музыки, каллиграфии, живописи и шахмат, Фу Эньцзинь снова опередила всех:

— Хуайчжу сестрица так прекрасно играет на цитре!

— Хуайчжу сестрица недавно нарисовала пион — живой!

— Хуайчжу сестрица в шахматах никому не уступает!!

Нин Хуайчжу: «Что ты делаешь??»

Остальные: «…А разве они не в ссоре?»

Благодаря неустанной поддержке Фу Эньцзинь, наложница И всё больше одобрительно смотрела на Нин Хуайчжу и даже сняла с руки нефритовый браслет и подарила ей. Некоторые девушки позавидовали.

Атмосфера разогрелась, и другие тоже начали демонстрировать свои таланты.

Те, кто не питал особых надежд, готовились скромнее — просто чтобы сохранить лицо.

Например, Фу Эньцзинь спела лишь короткую песенку — мелодичную, но ничем не выдающуюся.

Наложница И одарила всех подарками, и по их ценности можно было понять, кто ей больше всего приглянулся.

Это были: старшая дочь дома маркиза Нин — Нин Хуайчжу, вторая дочь министра по делам чиновников — Оуян Линь и младшая дочь великого учёного — Люй И.

Фу Эньцзинь мысленно присвистнула: «Ну и девчонки! Не дадут зевать! Неудивительно, что наложница И выбрала именно их».

Интересно, как в прошлой жизни Нин Хуайчжу всё-таки сумела выделиться?

Праздник хризантем для неё закончился.

Фу Эньцзинь скучала, играя кончиком своего платка, как вдруг у входа в сад раздался голос юного евнуха:

— Его Величество прибыл!

http://bllate.org/book/6795/646552