Готовый перевод It's Hard for a General to Return to the Fields After Taking Off His Armor / Генералу трудно вернуться к крестьянской жизни, сняв доспехи: Глава 3

Вспомнив, что именно она сама первой одобрила эту свадьбу, Цзинь Дило всё же решила, что виновата в корне сама госпожа Тянь — ведь ей уже столько лет не удавалось выдать дочь замуж. Однако ради того, чтобы Цзинь Дило спокойно согласилась на брак и не устроила каких-нибудь неприятностей, госпожа Тянь добавила справедливое замечание:

— Теперь он уже подал в отставку, так что почти ничем не отличается от простого обывателя — разве что имя звучит престижнее и имение у него немалое. Если бы он остался чиновником или был бы простым горожанином, тебе бы тоже не подошёл. А так — лучше и быть не может.

Цзинь Дило пришлось признать: она и правда не знала, за кого могла бы выйти. Ни из мира рек и озёр, ни из чиновничьей среды, ни из простого люда — никого подходящего не было. Не сказать, чтобы Чэн Чи был идеален, но по всем параметрам он действительно редкость. Если она сейчас не выйдет замуж, возможно, подходящего жениха больше и не найдёт.

В ту же ночь мать с дочерью облачились в чёрные одежды ночного лазутчика и перелетели через черепичные крыши, чтобы тайком заглянуть в дом Чэна. Госпожа Тянь, которая днём казалась такой хрупкой, будто малейший толчок — и она потеряет сознание, теперь будто помолодела на двадцать лет и с восторгом восклицала, что её грация и ловкость всё ещё на высоте.

Цзинь Дило не осмелилась сказать ей правду: с таким упадком в «лёгких шагах» они наверняка будут пойманы! Поэтому она лишь издалека, очень издалека, мельком взглянула на смутный силуэт у света свечей — увы, ничего не разглядела. И не только не разглядела, но ещё и получила выговор от матери за плохое зрение. Как же она была несправедливо обижена!

После того самого смутного взгляда на силуэт у свечей свадьба Цзинь Дило была решена окончательно.

Она и не питала никаких нереальных надежд — встречей она искала лишь, чтобы жених пришёлся по глазам. Вспоминая тот вечерний образ — широкие плечи, тонкая талия, стройная и подтянутая фигура — хоть черты лица и были расплывчаты, контуры показались приятными. Всё же это не совсем слепая женитьба.

Свадебные приготовления шли стремительно: как только сверили даты по лунному календарю, сразу же отправили сватов, внесли выкуп и назначили благоприятный день.

Приданое для неё собирали ещё несколько лет назад, и теперь оно пылилось в кладовой. Достаточно было лишь стряхнуть пыль куриным пером — и всё готово. Только вот несколько комплектов одежды вызвали у неё тревогу: все из прекраснейших тканей, нежно-розовых оттенков, с вышивкой золотыми и серебряными нитями или в сочетании с жёлтым.

Лет пять назад она постоянно носила розовые тона — всех оттенков, от бледно-розового до насыщенного. Её лицо тогда было сладким, улыбка — ядовито-приторной, и вся она словно источала медовую сладость.

Но теперь она уже не девочка. Лицо почти не изменилось, но годы напоминаний и упрёков окружающих состарили её душу. Носить такие нежные цвета ей стало неловко даже перед самой собой.

Однако госпожа Тянь не собиралась позволять дочери расточать такие прекрасные наряды. Ведь эти ткани она когда-то с большим трудом раздобыла в столице, а шитьё и вышивку выполняли лучшие мастерицы из Цанчжоу. Тогда её дочь была милой, обаятельной девочкой, а не старой девой, которую некому выдать замуж, и потому госпожа Тянь не пожалела ни денег, ни усилий на приданое. Как можно было теперь всё это пустить прахом?

Помогавшая им госпожа Шэнь тоже поддержала:

— Свадьба — всегда радость. В любом возрасте нужно одеваться празднично.

У Цзинь Дило, впрочем, не было особого чувства торжественности: ведь это второй брак жениха, поэтому церемония проходила без помпы.

Не было ни восьми носилок, ни трёх писем и шести обрядов, ни пышного пира. По обычаю её просто внесли в дом в красных носилках, совершили поклоны Небу и Земле, выпили чашу соединения, и жених устроил скромный ужин для близких.

Но Чэн Чи проявил максимум уважения: хотя он никогда не видел свою будущую супругу, он не хотел, чтобы из-за того, что это его второй брак, она чувствовала себя униженной.

Поэтому за четырьмя красными носилками следовала вереница сундуков на двухносилочных повозках. Их нельзя было украшать алыми цветами, но зато перевязали алыми лентами и сопровождали звуки суна.

Самому жениху по правилам полагалось оставаться дома, но он вышел встречать невесту в глубоком алом одеянии, запалив две связки хлопушек у ворот своего дома. Он сделал всё возможное в рамках этикета, и это сразу расположило Цзинь Дило к нему.

Хотя ей было жаль, что друзья из Шуйсие не могли прийти под видом обычных гостей, говорили, что крыши домов и деревья вдоль всего пути были незаметно усеяны людьми, которые пришли проводить её в последний путь как «Цзинь Дило».

Только когда её носилки остановились у ворот дома Чэна, эти тени растворились — иначе в такой счастливый день кто-нибудь мог принять их за наёмных убийц.

Когда носилки опустились, Цзинь Дило, не надевая короны и парадного головного убора, в одном лишь алом платье и с покрывалом на лице вышла из них под звуки хлопушек. Жених, опасаясь, что она не разглядит ступеньки из-под покрывала, естественно протянул ей руку.

Сквозь щель в покрывале Цзинь Дило увидела его руку — с чёткими суставами, лёгкими мозолями и широкой ладонью, внушающей чувство надёжности.

Она чуть улыбнулась и без колебаний положила свою руку в его — и жених, и друзья из Шуйсие согрели её сердце, и теперь она с нетерпением ожидала начала новой жизни. Казалось, даже если за этой дверью ей придётся забыть своё имя «Цзинь Дило» и стать просто Тянь Мяохуа, ей не будет одиноко.

Но едва она выпрямилась и пошла рядом с ним, как почувствовала — жених, держа её тонкую руку, слегка замер, будто в нерешительности.

Эта едва уловимая заминка пробудила в ней сомнения. Что же его смущает? И снова возникло ощущение, что все вокруг знают какой-то секрет, а её одну держат в неведении.

Но раз уж свадьба состоялась, рано или поздно всё выяснится. Люди рек и озёр всегда отличались прямотой и уверенностью в себе, да и за спиной у неё стояла мощная поддержка — она не верила, что есть что-то, с чем она не смогла бы справиться.

Чэн Чи провёл её в свадебные покои и осторожно помог сесть на кровать — будто под покрывалом она вдруг забыла, как ходить.

От таких мелочей Тянь Мяохуа невольно улыбалась: быть кому-то нужной — приятное чувство. Остальные странности пока можно было отложить в сторону.

Чэн Чи, усадив её, на миг задумался — ему следовало бы что-то сказать, но это был первый раз, когда он заговаривал с женой после свадьбы, и он не знал, каким тоном обратиться. В первый брак всё было проще — он без лишних мыслей принял женщину как супругу. Но теперь появились сомнения, и он растерялся.

В итоге он тихо произнёс:

— Я пойду попрощаюсь с генералом и госпожой Шэнь. Пока посиди здесь.

По правилам он мог уйти и без объяснений, но специально добавленные слова показали, что он ценит её. Жизнь с таким человеком, вероятно, будет неплохой.

Увидев, что Тянь Мяохуа кивнула, Чэн Чи поспешил выйти и проводил стариков. Генерал, выпив несколько чашек вина, весело распрощался и отправился домой.

Вместе с ними уехали и присланные ими слуги, так что в доме остались лишь молодожёны и трое собственных служителей: горничная, дворецкий и старая нянька. Весь дом погрузился в тишину.

Невесту встретили в полдень, а после долгого пира с генералом уже начало темнеть.

Старая нянька, уставшая от суеты, первой ушла отдыхать, предварительно велев горничной и дворецкому убрать зал и двор.

Горничная же, получив наказ от госпожи Шэнь, принялась подгонять жениха:

— Генерал, скорее идите в спальню! Невеста ведь вас целый день ждёт~~

Эту служанку госпожа Шэнь когда-то подарила Чэну, заметив, что в его доме нет ни одной прислуги. Она уже пять лет у него служила, имела большой авторитет и пользовалась покровительством госпожи Шэнь. Да и сам Чэн Чи не был строгим хозяином, так что иногда позволял ей вольности и шутки.

Он лишь слегка смутился и попытался уйти от темы:

— Говорил же, больше не зови меня генералом.

Горничная игриво высунула язык:

— Привычка! Не могу сразу переучиться. А как тогда звать? «Господин»? Звучит так старомодно…

У Чэна не было желания спорить, и он молча оставил её при своём мнении. Он постоял немного, глядя в сторону свадебных покоев, и тихо вздохнул.

— Какие бы сомнения ни терзали меня, жену я уже привёз домой. Как сказал генерал — надо жить хорошо. Не стану же я её обижать.

Убедив себя в этом, он направился в спальню.

Без традиционных шуток и розыгрышей он вошёл слишком рано. Чтобы избежать неловкого молчания, он сначала сходил на кухню, принёс чашу соединения и добавил немного еды.

Тянь Мяохуа целый день просидела в спальне одна. Голодать не хотелось, но было скучно. Хорошо, что терпение у неё было железное — всё же она из тех, кто умеет сидеть на месте. Она знала, что как только гости уедут, муж вернётся, и не хотела, чтобы он застал её бегающей по комнате — это было бы неприлично.

Наконец в дверях послышались шаги, и она не могла понять, какие чувства испытывает. Хотя она и не девочка, и стеснительность ей не свойственна, всё же это был её первый брак.

Пока что муж ей нравился, но вдруг вблизи окажется не таким? Что тогда — продолжать брачную ночь или перерезать ему горло и сбежать? Она никогда не дралась с воинами, закалёнными в боях, и не знала, сможет ли одолеть такого противника.

Пока она размышляла обо всём этом, Чэн Чи уже поставил поднос, заметил на столе свадебный крючок для поднятия покрывала и, с некоторым волнением взяв его, осторожно приподнял вуаль.

Тянь Мяохуа лишь на миг сохранила скромность, а потом решила хорошенько рассмотреть своего мужа.

Перед ней было лицо с резкими чертами и красивыми очертаниями. Брови — как сходящиеся горные хребты, глаза — как осенние воды. Суровость, приобретённая на полях сражений, стёрла все следы крестьянского происхождения, но в нём всё ещё чувствовалась доброта и мягкость.

Его кожа была загорелой и слегка огрубевшей от солнца и ветра, фигура — высокой и подтянутой, а в алых одеждах он напоминал затаившегося волка, готового в любой момент рвануть вперёд.

Этот образ не поразил её, но и не разочаровал. Наоборот — всё в нём соответствовало её ожиданиям.

Тянь Мяохуа должна была бы обрадоваться, но вместо этого увидела на лице жениха изумление, граничащее с потрясением. Казалось, его ударило молнией или он увидел привидение.

Такое выражение лица никак не подходило новобрачному, увидевшему свою невесту. В его глазах не было и тени восхищения — она сама не поверила бы, что он ослеплён её красотой.

http://bllate.org/book/6794/646453