Готовый перевод Why is the General's Wife Like That / Почему жена генерала такая: Глава 22

На лице матери Лю мелькнуло смущение, но она тут же улыбнулась:

— Какие именно места непонятны? Покажи их матери.

Она уже приготовила отговорку — просто младшая дочь не хотела, чтобы старшая сейчас узнала о Вэньжэне Цичжэе, поэтому и подала ей такой настойчивый взгляд.

Лю Цзюньцинь подошла ближе с подарочным списком в руках.

— Мама, посмотри: здесь пропало столько вещей! Неужели так должно быть? — Она взяла список, выданный ей в год совершеннолетия и помещённый во двор «Цинъу», и только что полученный перечень, сравнив их и пометив всё, что исчезло.

В государстве Нинь у всех знатных семей было принято вручать дочерям в день совершеннолетия список будущего приданого. Этот список хранила сама девушка, и к моменту свадьбы его можно было как пополнить, так и сократить — всё было прозрачно и справедливо.

— Цзюньцинь, в последние годы доходы с наших поместий и лавок сильно упали. Да и сёстры твои уже подходят к замужеству. Отец твой не желает никого обижать, и хотя вы с ними — дети главной жены, всё же стоит подумать и о младших сёстрах, поделиться с ними кое-чем.

Мать говорила с назиданием, стараясь не дать старшей дочери связать это дело с младшей.

Родные сёстры всё-таки ближе чужих, и ей не хотелось, чтобы между ними возникла вражда из-за этого.

Лю Цзюньцинь не могла принять такое объяснение. Если бы речь шла о деньгах или обычных вещах — ещё куда ни шло, но некоторые предметы исчезли без всяких оснований.

— Мама, тот комплект золотых гребней с агатом… Я сама годами ходила по рынкам драгоценных камней, чтобы собрать нужные материалы! А потом ещё целый год искала лучших мастеров, чтобы изготовили именно такие! И браслеты из ледяного хрусталя от бабушки… Она лично сказала, что они мои. Эти вещи я никому не отдам!

Перед матерью она впервые позволила себе проявить детскую капризность.

С детства мечтала так прижаться к матери, но каждый раз, оказываясь рядом, вела себя скромно и сдержанно. Сегодня же, видя рядом Лю Билиань, её девичья гордость заставила проявить особую нежность к матери.

«Разве она одна твоя мать? Чем ты так гордишься?»

— Цзюньцинь! Как ты можешь быть такой своенравной? Разве не видишь, что сестра рядом? Так разве можно подавать пример?

Видимо, кому-то не суждено было в жизни ласково прижаться к матери. Вместо сочувствия мать отчитала её, чем немало порадовала Лю Билиань.

Она никогда не думала, что придёт день, когда у законнорождённой старшей дочери начнут урезать приданое.

Раньше Лю Цзюньцинь даже пожалела одну нелюбимую, тихую и робкую младшую сестру от наложницы и тайком передала ей часть своих сбережений.

Смешно получается: теперь и самой пришлось столкнуться с таким. Да уж, быть старшей дочерью — сплошное унижение.

Что делать? Если родители твёрдо решили забрать её вещи, значит, у них есть на то причины. Лю Цзюньцинь в глубине души уже смирилась.

Но характер у неё был вспыльчивый, и перед Лю Билиань опускаться ниже плинтуса она не собиралась.

— Мама, у вас свои соображения. Ладно, пусть остальное забирают. Но бабушкины браслеты из ледяного хрусталя — все слышали, как она завещала их мне. Их я никому не отдам.

— Это… — Мать Лю замялась, и обе женщины — она и Лю Билиань — почувствовали неловкость.

Как ей сказать, что эти самые браслеты сейчас лежат в шкатулке младшей дочери? На последней весенней прогулке та пожаловалась, что её украшения невзрачные, и попросила заглянуть в кладовую. Хотя трогать вещи из кладовой до свадьбы было запрещено, но кто устоит перед её уговорами?

...

Лю Цзюньцинь заметила странное выражение лиц у матери и сестры и настаивала на ответе:

— Что скажете, мама? Земли, лавки и деньги — пусть будут меньше. Но вещи бабушки точно мои. Никто не посмеет их взять.

Последние слова она произнесла, специально взглянув на Лю Билиань.

Мать вряд ли станет отдавать ценные предметы другим младшим сёстрам, да и Лю Цы тем более не станет их требовать — он и не потрудился бы. Значит, всё пошло именно той, что стоит рядом.

Если бы речь шла о милой сестрёнке — ещё ладно. Но эта постоянно сеет раздор и не заслуживает ни капли сочувствия.

Мать Лю знала, что поступает неправильно. Бабушка особенно любила старшую внучку и перед смертью чётко сказала, что всё своё оставляет ей.

К тому же, если станет известно, что она ущемляет собственную дочь, что о ней скажут люди? Лучше уж отказаться от этой затеи.

— Я составлю новый список. Не волнуйся, всё, что оставила бабушка, будет твоим.

— Мама~ — Лю Билиань взволновалась. Ей-то без разницы, какие там чувства к этим вещам, но раз Лю Цзюньцинь так дорожит ими — значит, надо обязательно отобрать! Как можно вернуть?

Мать Лю успокаивающе посмотрела на неё: молчи, я всё устрою.

Ведь на самом деле вещи покойной бабушки не стоили почти ничего: отец Лю происходил из скромной семьи и добился высокого положения лишь в зрелом возрасте, когда та уже умерла. Поэтому в наследстве не было ничего особенно ценного.

— Тогда я буду ждать, — сказала Лю Цзюньцинь. — Если кто-то осмелится спрятать или испортить эти вещи, я этого не прощу. Сестра, поняла?

Эта сестра в гневе выглядела довольно страшно.

Лю Билиань мысленно фыркнула, но глаза её наполнились слезами обиды:

— Мама, почему сестра так обо мне думает…

— Мама, больше мне нечего сказать. Если нет дел, я пойду.

Лю Цзюньцинь прервала её, не желая ввязываться в словесную перепалку.

Мать тоже не хотела, чтобы между дочерьми разгорелась ссора, и быстро отпустила старшую.

Выходя из главного крыла, старшая госпожа шла очень быстро. Вэньдань едва поспевала за ней и думала про себя: «Как изменилась наша госпожа! Раньше она никогда бы не пошла на уступки».

Но теперь…

— Госпожа, не грустите. Впереди вас ждёт генерал — он богат и влиятелен, всего наглядится!

Лю Цзюньцинь вздохнула. Эта служанка совсем потеряла голову от мечтаний о будущем счастье, будто совсем забыла, как недавно в панике рассказывала, какой ужас творится в гареме генерала.

— Ты ещё не проснулась? Разве не знаешь, что там за жизнь? Да, он меня однажды спас, но это не значит, что он меня полюбит. Когда мы переедем туда, главное — держаться от него подальше. Главное — не злить его, и тогда всё будет хорошо. Поняла?

Хотя императорское обручение вызвало немало волнений в обоих домах, никто не осмеливался открыто этому мешать — ведь это указ самого государя.

Так прошли дни до самого кануна свадьбы.

Все те, кого старшая госпожа Ниня когда-то «проучила», теперь с нетерпением ждали: одни считали, сколько дней пройдёт, прежде чем её выгонят из усадьбы Генерала, охраняющего страну, другие — когда она поссорится с генералом и попадёт под суд.

Любой исход был хорош — для них она уже проиграла.

Эти слухи стали любимой темой для сплетен среди старых врагов.

Но Лю Цзюньцинь всё это время проводила во дворе «Цинъу» и ничего не знала о городских пересудах.

В усадьбе Генерала, охраняющего страну, тоже хлопотали: везде вешали фонари и украшали залы, не обращая внимания на городские сплетни.

Накануне свадьбы весь дом Чжоу был в напряжении, готовясь встретить новую хозяйку.

Странное дело: здоровье старой госпожи за последние две недели будто полностью восстановилось. Она не только пришла в ясное сознание, но и ноги её снова окрепли. Слуги даже испугались: ведь у пожилых людей такое резкое улучшение часто бывает предвестником конца.

Однако придворный врач лично осмотрел её и заявил, что со здоровьем всё в порядке. Просто радость от скорой свадьбы рассеяла её внутреннюю тоску, и потому она так быстро пошла на поправку.

Раньше, когда старая госпожа болела, хозяйством в усадьбе управляли Ло Инсюань и Лу Цюйлинь. Ни одна не признавала авторитет другой. Племянница считала, что управление домом — не дело служанки, а старшая горничная утверждала, что племянница слишком неопытна для такого дела.

Обе плохо относились к будущей хозяйке, считая, что её насильно втюхали генералу, и он даже не взглянет на неё. Поэтому подготовка к свадьбе шла кое-как — им и в голову не приходило устраивать всё как следует.

Чжоу Чжэньлин хотел заняться этим сам, но последние дни его постоянно отвлекали срочные донесения с границы. Он просто не успевал.

Да и после долгого отсутствия он почти не знал здешних вельмож — имён половины не помнил. А ведь нужно было лично проверить все ответные подарки… Эта работа требовала невероятной внимательности.

Видимо, без настоящей хозяйки в доме не обойтись — иначе всё пойдёт вразнос.

— Бабушка, вы обязаны помочь Инсюань! У братца ведь даже нет никого, кто бы за ним ухаживал…

Ло Инсюань сидела на резном стуле у ног старой госпожи, и на её лице читалась обида и тревога.

Сегодня старая госпожа выглядела особенно бодрой: серебристые волосы аккуратно уложены под нефритовую повязку, лицо спокойное и доброе.

Она перечитывала план завтрашней свадьбы. Из-за плохого зрения держала красный свиток близко к глазам, но терпеливо и внимательно изучала каждую строчку.

— Завтра у тебя появится своя сноха, разве не так? — уклончиво ответила она. Что ей оставалось делать? Она прекрасно понимала чувства внучки.

Но в гареме генерала и так полно женщин, которых ему навязали. Неужели она должна добавить ещё одну головную боль своему внуку?

Сноха?!

Ло Инсюань была вне себя. Говорят, бабушка пришла в сознание? Похоже, ещё далеко до этого! Как можно возлагать надежды на чужую женщину? Да и братец же терпеть не может таких избалованных барышень!

— Дай старой мне немного отдохнуть. Иди пока. Я поговорю с твоим братцем и послушаю, что он скажет.

Не давая ей возразить, старая госпожа поспешила её прогнать. В последние дни внучка всё время донимала её этой темой, и даже стала проявлять к ней больше заботы, чем раньше.

— Тогда, бабушка, обязательно не говорите, что это моя идея! Если братец спросит, скажите, что это вы сами решили. Обязательно уговорите его!

Ло Инсюань впервые услышала хоть какое-то согласие и обрадовалась, но не забыла напомнить об этом условии.

Братец всегда прислушивается к бабушке. Если она скажет — всё получится!

Когда она ушла, старая госпожа тихо вздохнула. Глупая девочка… Если в сердце братца нет места для неё, то даже став женой, она не найдёт счастья. Как же упряма!

А вот старая кость вроде неё прожила достаточно, чтобы всё понимать.

Вздохнув ещё раз, она снова взялась за подготовку к завтрашнему дню.

Кстати, она ещё не видела свою будущую внучку. Не знает даже, круглая она или худая. Сегодня служанки передали ей кое-какие слухи из города:

«Высокомерная и дерзкая».

«Хитрая интригантка, любит выпячиваться».

«С ней трудно ужиться…»

Знатные девицы Ниня радовались, что не достались холодному и жестокому генералу, но в то же время боялись, что слухи лживы и Лю Цзюньцинь получит всё самое лучшее. В смятении они и начали распускать эти сплетни.

А Чу Сю и Лю Билиань подливали масла в огонь, поэтому негатива было больше. Естественно, до ушей старой госпожи дошли именно такие отзывы.

...

Старая госпожа долго молчала, но в конце концов решила доверять своей будущей внучке. Хорошая она или плохая — решать можно только после встречи, а не по чужим словам.

«Ночное небо прохладно, как вода,

Смотрю на Волопаса и Ткачиху в вышине».

Чжоу Чжэньлин стоял под луной, и прохладный ветерок колыхал его мысли. Завтра свадьба, но он не чувствовал реальности происходящего.

— Да что с тобой? — Чу Хэн, которого он вытащил ночью выпить, всё ещё не проснулся как следует. — Ты уже восьмой раз осматриваешь место свадьбы! Чего ещё не хватает?

Чжоу Чжэньлин вернулся в Нинь несколько месяцев назад. Его кожа, потемневшая от солнца и песка на границе, уже успела посветлеть. Природная красота его лица — ясные глаза и статная фигура — сегодня в лунном свете казалась озарённой мягким светом, отчего он выглядел особенно великолепно.

Чу Хэн, этот щегольской принц, с завистью смотрел на него. Вот бы такая внешность досталась ему — никаких проблем с женщинами! Жаль, что у этого бесчувственного человека она будто бы и не работает. Ведь он знал, что десяток наложниц в гареме генерала — просто декорации…

http://bllate.org/book/6792/646359