Готовый перевод Strategies to Find the Master / План поиска наставника: Глава 153

Линь Юаньчэнь и Сяоюй лежали рядом на траве и переглянулись, наблюдая за тем, как дедушка Бамбук сражается с шестью демоническими духами. Внутри у обеих всё кипело от досады.

У их ног полыхал костёр из сухих веток, над которым жарился бычий окорок, сочащийся жиром и шипящий на огне. Неподалёку лежало огромное тело быка — без одной ноги.

Этого быка Линь Юаньчэнь убила голыми руками, изрядно вымотавшись. Теперь она полностью выдохлась и просто лежала на земле.

Наблюдая, как дедушка Бамбук уже давно бьётся с шестью белыми демоническими духами, Линь Юаньчэнь наконец томно произнесла:

— Дедушка, хватит мучиться! Этих шести демонических духов всё равно не прогнать. Бросай это дело и иди к нам — ешь жареную бычью ногу!

Дедушка Бамбук только сейчас заметил, что Линь Юаньчэнь рядом. Он выскочил из кольца духов и рявкнул на них:

— Не подходить! Дедушка сегодня больше не дерётся!

Шесть демонических духов замерли на месте, послушно прекратив атаку.

Дедушка Бамбук обернулся к Линь Юаньчэнь и увидел, что она с Сяоюй лежат на пушистой зелёной лужайке. Лужайка была круглой, не слишком большой и не слишком маленькой. По краю её стояли две глиняные хижины, за ними — пруд, вдвое превосходящий лужайку по размеру, а дальше — бескрайний густой лес.

— Внучка, это где мы?

— Это мой дом! — ответил один из демонических духов с густой бородой. — Ты сейчас в моём доме!

Дедушка Бамбук шагнул к нему и, тыча пальцем в нос, сказал:

— Слушай сюда, щенок! По возрасту я старше тебя на несчётное число поколений, так что не смей при мне величаться «старцем»!

Демонический дух отмахнулся и отбил его костлявую руку от лица. От боли дедушка Бамбук завопил:

— Старый хрыч! Да я тебе скажу: здесь я главный! Не нравится — заставлю покориться силой!

Дедушка Бамбук прищурил свои тонкие чёрные глаза и подумал про себя: «В этом проклятом месте, сколько бы ни было у меня сил и божественных способностей, всё равно не одолеть демонических духов».

— Ха! Я не стану спорить с безродными призраками!

Сяоюй вдруг села, радостно захлопав в ладоши:

— Ой-ой! Бычий окорок готов! Юйцзи, скорее режь мне кусочек!

Линь Юаньчэнь бросила на неё взгляд, достала из мешочка для хранения три глиняные сковородки и три маленькие ложки, взяла в руку армейский нож и подошла к окороку. Она начала нарезать мясо и укладывать его в сковородки.

Вскоре она наполнила все три. Одну швырнула Сяоюй, другую вручила дедушке Бамбуку, а третью прижала к себе и вернулась на лужайку, где принялась есть ложкой.

Дедушка Бамбук, держа сковородку, уселся рядом с Линь Юаньчэнь. Все трое замолчали и уткнулись в еду.

В воздухе разливался аромат жареной говядины, а изо ртов то и дело доносились чавкающие звуки и глотки.

«Дедушка» пристально смотрел на их пиршество и невольно облизнул губы.

Этот едва слышный звук, казалось, не должен был быть слышен, но дедушка Бамбук всё же уловил его. Он поднял голову и злорадно закричал:

— Эй, щенок! Захотелось, да? У тебя, демонического духа, хоть и есть власть в этом проклятом месте, но толку-то? Только смотреть, а не есть! Ха-ха-ха!

Сяоюй тут же подлила масла в огонь, наивно и весело воскликнув:

— Юйцзи, этот окорок действительно вкусный! Я же тебе говорила: все звери на горе Лунной — вкуснейшие! Будем ловить их одного за другим и есть!

Линь Юаньчэнь подняла глаза на «дедушку». Его два фиолетово-чёрных круглых зрачка неотрывно смотрели на них, полные тоскливого желания и глубокой грусти.

Глядя на него, Линь Юаньчэнь нахмурилась, словно что-то почувствовав, и медленно произнесла:

— Де... дедушка... Ты раньше очень любил есть?

— Сяоци, — ответил он, — с тех пор как умерла твоя бабушка, у меня осталась лишь одна страсть — еда.

— А теперь и этой страсти лишили! — продолжал издеваться дедушка Бамбук. — Ха-ха-ха! И какой смысл быть первым в этом проклятом месте? Раз уж моя внучка называет тебя дедушкой, я отныне буду звать тебя «свёкр»! Ну как, свёкр, мучительно, да, когда хочется есть, но не можешь?

— Хм! — «дедушка» махнул рукой, резко отвернулся и больше не смотрел на них, но его широкие плечи слегка дрожали.

Линь Юаньчэнь смотрела на его одинокую спину и, помедлив, неуверенно сказала:

— Де... дедушка... Я, пожалуй, могу сделать так, чтобы ты снова мог есть...

Он мгновенно обернулся, и в его глазах блеснули искры надежды:

— Сяоци! Ты правда можешь? Не обманываешь?

— Ну... У меня есть пилюли, которые позволяют духам и призракам есть обычную пищу. Правда, я пробовала их только на Фэйлуань, на людях — ещё нет...

— Быстрее доставай!

«Дедушка» одним прыжком оказался перед Линь Юаньчэнь и протянул руку.

— П-подожди... Я в последний раз сварила десять тысяч пилюль для Чу Тяньсина, не уверена, остались ли они у меня...

Линь Юаньчэнь начала шарить по карманам.

— Чу Тяньсин? Десять тысяч пилюль? Давай скорее!

— Ладно-ладно, потерпи.

Наконец она нашла мешочек для хранения, заглянула внутрь и вытащила одну пилюлю «Чжи Вэй».

— К счастью, ещё остались.

— Тогда давай все сразу!

Линь Юаньчэнь сглотнула и вытащила ещё несколько штук. Всего получилось шесть.

— Больше нет...

«Дедушка» вырвал их у неё и, не раздумывая, засунул все шесть в рот. Он будто прожевал их, потом проглотил одним глотком.

Через три вдоха его глаза засияли невероятным светом. Он подскочил к окороку, схватил огромный кусок мяса голыми руками и начал жадно есть. С каждым укусом его глаза сияли всё ярче. Вскоре он съел весь кусок и, не наевшись, оторвал ещё больший.

Так, меньше чем за полчаса, весь окорок размером с слоновью ногу исчез. На костре осталась лишь огромная кость.

Линь Юаньчэнь с изумлением смотрела на него. Когда он закончил, в её сердце вдруг вспыхнуло тёплое чувство. Она широко улыбнулась:

— Ха-ха-ха! Дедушка, вкусно?

«Дедушка» стоял спиной к ним, и его могучая спина слегка дрожала:

— Чжан Шаотун был прав... Найдя Тело Пути Небес, можно найти решение...

Дедушка Бамбук замахал рукой на Линь Юаньчэнь:

— Внучка, он же съел всё наше мясо! Не обращай на него внимания!

В этот момент «дедушка» медленно повернулся. Его взгляд стал серьёзным и властным:

— Сяоци, с сегодняшнего дня ты будешь каждый день ходить на охоту для меня!

— Что?! У тебя же столько сил — сам бы охотился! Вот и благодарность за доброту! — Линь Юаньчэнь тяжело вздохнула и рухнула на траву.

После еды дедушка Бамбук достал большую глиняную бутыль с вином, собираясь напиться до беспамятства и уснуть, но «дедушка» вырвал её у него и одним духом выпил всё до капли. Дедушка Бамбук с открытым ртом смотрел на него, бормоча проклятия.

Тогда «дедушка» потребовал, чтобы Линь Юаньчэнь не только охотилась, но и собирала в лесу разные фрукты, чтобы варить из них вино.

Линь Юаньчэнь нахмурилась, не выдержала и, схватив Сяоюй за руку, потащила её к пруду. Там они разделась и нырнули в воду, чтобы освежиться.

На следующий день Линь Юаньчэнь спала в глиняной хижине, мечтая о современной жизни — учёбе и работе. Вдруг по её лицу зашлёпали ладони. «Дедушка» разбудил её:

— Сяоци! Сегодня дедушка хочет оленину!

— Оленину? Где тут олени? — спросила она, и на лице уже появилась усталость, хотя охота ещё даже не началась.

— Иди на запад. Там лес с золотистыми листьями, и в нём много оленей. Только там ещё и болота — будь осторожна. Время не ждёт, ступай скорее! Дедушка голоден.

— Дедушка, раз ты всё знаешь, почему сам не пойдёшь?

— Глупышка! С детства меня привыкли обслуживать. Разве я стану сам этим заниматься? Зачем же ты тогда мне нужна? Беги!

Линь Юаньчэнь оглянулась на Сяоюй и дедушку Бамбука, которые храпели на глиняной печи, стиснула зубы, спрыгнула с лежанки и вышла из хижины.

Едва переступив порог, она попала под проливной дождь. Крупные капли, словно блестящая завеса, хлестали по лицу и спине.

— Дедушка, на улице ливень! — пожаловалась она.

— Даже если льёт как из ведра — иди! Дедушка голоден!

— Эх... — вздохнула она и, сгорбившись, ушла в дождь, устремившись на запад.

Дождь на горе Лунной был ледяным и тяжёлым. Спина болела от ударов капель, глаза жгло. Она ещё не добралась до леса с золотистыми листьями, а внутри уже всё кипело от злости.

Она уже давно ругалась про себя, но теперь слова сорвались наружу:

— Я вообще не должна была засыпать на уроке математики и видеть Чжан Шаотуна во сне!

— Я вообще не должна была убегать из дома и встречать Сюй Кайцзе!

— Я вообще не должна была возвращаться на Землю и потом снова сюда!

— Я вообще должна была давно выйти замуж за Фэн Юйлуаня!

— Чжан Шаотун! Ты самый злостный негодяй на свете! Даже это проклятое место такое же, как ты — ничего не подчиняется воле человека...

Так она ругалась долго, пока вдруг не провалилась ногой в болото. Она замахала руками, но чем больше барахталась, тем глубже погружалась. Перед глазами мелькали золотистые отблески.

Когда вода дошла до груди, она перестала двигаться. В голове пронеслись тысячи мыслей, но вскоре она взяла себя в руки и успокоилась.

Медленно разведя ноги и руки, она потянулась к высокой траве на краю болота. Постепенно, не спеша, она ухватилась за пучок жёлтой травы и, не дергая резко, начала ползти к берегу. Так прошло около десяти «столбиков благовоний», прежде чем она добралась до твёрдой земли. Прижавшись грудью к земле, она поочерёдно вытащила ноги. Ещё через десять «столбиков благовоний» она наконец выбралась на сушу.

Грудь тяжело вздымалась. Она глубоко вдохнула и сквозь зубы процедила:

— Чжан Шаотун! Я ненавижу тебя!

Дождь всё ещё лил. Она смотрела себе под ноги и перед каждым шагом осторожно тыкала носком, чтобы проверить землю. Скорость её движения резко упала.

Вдруг перед ней мелькнула оранжево-коричневая тень. Линь Юаньчэнь замерла. Её глаза медленно проследили за движением.

— Газель? Значит, дедушка имел в виду именно этих газелей? В болоте? И я должна поймать газель голыми руками?

Эта газель почти не отличалась от земных, разве что была крупнее, зато гораздо быстрее и проворнее.

Линь Юаньчэнь глубоко... глубоко опустила голову. В её глазах вспыхнула беспрецедентная решимость.

Под густой завесой дождя издалека приближалась хрупкая фигура. Дождь размывал её очертания, будто акварельную картину. За ней волочилась газель, выше её самой.

Она шла, опустив голову, и в её глазах, устремлённых в землю, читалась ледяная решимость. Вокруг её тела витала мощная аура, заставлявшая дождевые струи закручиваться в водовороты.

Наконец она добралась до круглой лужайки, но глаза закрылись, и она рухнула на траву.

В глиняной хижине мерцал красный огонь. На нём жарились куски газелины, сочащиеся жиром и шипящие на углях.

Линь Юаньчэнь уже пришла в себя и грелась у огня. Она пристально смотрела на пламя, плотно сжав губы.

— Юйцзи, не хмурься, — утешала её Сяоюй. — Раз уж мы здесь, надо смириться. К тому же нас четверо — это лучше, чем Сяо Фэйся в одиночку...

Дедушка Бамбук вытащил бутыль с вином и поставил рядом с ней:

— Внучка, выпьешь? Вино согреет.

Линь Юаньчэнь быстро схватила бутыль и сделала несколько больших глотков. Перевела дыхание и снова отпила.

http://bllate.org/book/6774/644873