Готовый перевод Strategies to Find the Master / План поиска наставника: Глава 101

Едва слова прозвучали, сотня демонических культиваторов громко расхохоталась — насмешливый, безудержный смех катился волнами.

Из ладони главаря, грязного и неряшливого демонического культиватора, вылетела деревянная палка. Она устремилась в ночное небо и засияла зелёным светом.

Линь Юаньчэнь не желала тратить время на пустые разговоры и немедленно вызвала бамбуковый меч. Тот описал в воздухе круг, направив остриё прямо на палку, и замер в противостоянии.

— Ого! Да ты прогрессируешь, госпожа Юйцзи! Какое же божественное искусство ты оттачивала днём? Ха-ха-ха-ха! — снова раздался хохот толпы.

Среди всей этой шумной компании лишь один человек не смеялся — Чу Тяньсин. Он не видел Линь Юаньчэнь целый день и не выдержал: скрыв своё присутствие, затесался в толпу демонических культиваторов.

Когда толпа проходила мимо длинного коридора, где стоял Дедушка Бамбук, главарь бросил на него беглый взгляд, но тут же отвёл глаза, не придав этому значения. Дедушка Бамбук вышел из коридора и незаметно примкнул к толпе — теперь он ничем не отличался от остальных, будто сам был одним из демонических культиваторов.

Линь Юаньчэнь, увидев, что он подошёл ближе, не стала говорить ни слова — сразу же произнесла заклинание и атаковала деревянную палку.

Бамбуковый меч, стремительный, как ветер, и острый, как лезвие, метнулся вперёд.

Палка взмыла вверх и резко накренилась вбок; меч тут же изменил траекторию и устремился прямо к ней.

Деревянная палка развернулась в воздухе и ударила в середину клинка. Линь Юаньчэнь не стала менять направление удара — позволила палке врезаться в меч.

Раздался глухой звук «донг!». Палка врезалась в середину бамбукового клинка. Демонические культиваторы лишь заметили, что меч слегка дрогнул, но не потерял устойчивости и не упал. От этого дрожания меч издал звонкий гул и тут же развернулся, устремившись остриём прямо в головку палки. Снова раздалось «донг!» — и два предмета столкнулись. Палка дрогнула, но Линь Юаньчэнь уже была готова: используя силу этого колебания, она быстро произнесла заклинание, отступила и снова атаковала.

На лице демонического культиватора появилась странная ухмылка. Он больше не насмехался над Линь Юаньчэнь и не произносил заклинаний, чтобы изменить траекторию палки — просто ждал, пока она будет атаковать снова и снова.

Палка дрогнула ещё раз, но теперь иначе — под другим углом и с иной силой. Бамбуковый меч сделал в воздухе полный оборот и оказался за палкой. Линь Юаньчэнь, не упуская момента, вновь нанесла удар.

Так продолжалось: одна атаковала, другой отбивался. По сравнению со вчерашним днём, когда всё было вялым и неуклюжим, сегодня всё шло гораздо живее, но победитель всё никак не определялся.

Примерно через сто с лишним обменов ударами Линь Юаньчэнь вновь атаковала. На этот раз палка сильно задрожала. Линь Юаньчэнь сузила глаза: «Вот мой шанс!»

В момент столкновения она почувствовала несоответствие между направлением движения меча и силой удара. Палка, дрогнув, должна была отбросить меч, но тот двигался именно в том направлении, куда колебалась палка. От собственного импульса и дополнительного толчка меча палка не удержалась и сдвинулась на волосок.

— Ха-ха-ха! Госпожа Юйцзи, ты действительно не проста! — воскликнул он.

В тот же миг палка резко метнулась вперёд и отбросила бамбуковый меч на приличное расстояние. Линь Юаньчэнь быстро произнесла заклинание, чтобы стабилизировать клинок, и, не давая себе передышки, вновь бросилась в атаку.

На этот раз палка перестала ждать атаки — она сама начала вращаться и устремилась навстречу мечу. При столкновении бамбуковый меч издал громкий звон, а палка, отскочив, тут же напала снова — инициатива перешла к ней.

Скорость и частота ударов палки значительно превосходили возможности меча. За мгновение она нанесла более десятка атак, но каждый раз бамбуковый меч отбивал их.

С каждым новым столкновением Линь Юаньчэнь словно обретала особое чутьё — умение «тинцзинь», позволяющее предугадывать намерения противника по движению его оружия.

Когда палка ударила в двести с лишним раз, бамбуковый меч вдруг мелькнул в воздухе, развернулся и устремился к хвосту палки. От этого удара палка полетела далеко в сторону.

Грязный демонический культиватор захлопал в ладоши:

— Госпожа Юйцзи, похоже, ты за один день усвоила большую часть моего мастерства!

Остальные тоже загудели одобрительно:

— Госпожа Юйцзи, этот приём великолепен! Скорее сбей трость Хэ Цзя!

— Госпожа Юйцзи! Отлично бьёшь! Пусть эта трость свалится с неба прямо на уродливую рожу Хэ Цзя!

— Госпожа Юйцзи, мы поставили на то, что сегодня ты победишь Хэ Цзя! Не подведи нас, а то мы проиграем деньги!

Чу Тяньсин, стоя в толпе, не смотрел на сражение в небе — он не отрывал взгляда от Линь Юаньчэнь. В его глазах мелькнула тёплая улыбка.

На лице Дедушки Бамбука появилась неопределённая усмешка:

— Она уже встретилась с великим злодеем? Малый, похоже, тебе не избежать битвы с ним…

* * *

Линь Юаньчэнь и Фэн Юйлуань, взявшись за руки, прыгнули в дворик.

— Учитель, как сегодня прошла битва? — спросила она.

— Неплохо… Ты… ты больше не злишься на учителя? — Фэн Юйлуань взял её руку в обе ладони и нежно погладил.

— Ну… если вспомню — всё ещё буду злиться! — надула губы Линь Юаньчэнь и потянула учителя к комнате с новым ткацким станком на первом этаже восточного флигеля.

— Я пообещала Чу Тяньсину сшить десять нарядов, а пока сделала лишь один-два. Хочу закончить поскорее — не люблю долго быть в долгу, это тревожит душу.

Подойдя к станку, она сосредоточилась — челнок вылетел из её рук, и она начала ткать шёлковую парчу с вплетённым массивом.

Фэн Юйлуань достал из мешочка для хранения два ананаса, маленький нож и тарелку. Он почистил ананасы, нарезал их ломтиками и положил на тарелку. Они ели и болтали, наслаждаясь моментом.

Всю ночь челнок сновал туда-сюда — и к утру оставшиеся десятки метров парчи были готовы.

Фэн Юйлуань смотрел на стопку тканей и чувствовал, как в груди поднимается горькая волна:

— Юйцзи, давай не будем отдавать эти парчи ему на пошив одежды. Купи другие ткани и сшей ему заново, хорошо?

Линь Юаньчэнь рассмеялась, увидев детскую обиду на лице учителя:

— Если Учителю нравится ткань, которую тку я, то я могу соткать ещё — хоть сто, хоть тысячу метров! Хватит на всю жизнь!

— На всю жизнь… Юйцзи, ты снова обманываешь учителя, — тихо сказал он, опустив глаза. В них отразилась грусть, словно в прозрачном озере.

— Я не обманываю! Сотку столько, сколько Учитель пожелает!

В этот момент дверь с грохотом распахнулась — ворвался Дедушка Бамбук.

— Внучка, пора завтракать! — не дожидаясь ответа, он схватил Линь Юаньчэнь за руку и потащил вон. — Малый, если не хочешь есть — оставайся здесь.

В столовой западного флигеля Дедушка Бамбук, набивая рот кашей, бормотал:

— Внучка, держись подальше от своего Учителя.

— Почему?

— Потому что в нём я вижу того самого великого злодея. Ты не можешь быть с ним вместе. Не повторяй ту же старую историю. В общем, дедушке не нравится, что ты рядом с ним.

— Дедушка! Мой Учитель очень добрый! Как он может быть великим злодеем?

— Тот великий злодей тоже был очень добрым!

— Кто такой этот великий злодей?

— Слышала ли ты имя Мэн Сюаньтянь?

Линь Юаньчэнь поперхнулась и промолчала, сделав вид, что ничего не услышала. Затем она быстро сменила тему:

— Дедушка, а что такое сознание духа?

— Сознание духа? Зачем тебе это? У тебя от рождения нет сознания духа.

— Однажды во сне Учитель Чжан Шаотун показал мне, каково оно. Я уже достигла стадии вопрошания вершины, но так и не почувствовала настоящее сознание духа. Учитель Жу Чжэнь сказал, что мои мысли слишком громкие, и дал мне артефакт, чтобы никто не слышал их.

— У других есть сознание духа, а у тебя — нет. Сколько ни изучай — всё напрасно. Хотя раньше ты отлично владела мечом, и мало кто мог с тобой сравниться.

— Раньше? Я ничего не помню.

— Я говорю о твоей прошлой жизни!

— Я была культиватором в прошлой жизни? Была ли я Владыкой Меча?

— Ты не была Владыкой Меча, но могла владеть мечом Чжаньтянь. После того как его разделили, он так и не появился вновь. Ты владела мечом Бинцин — только тот, кто рождён как аномалия, может управлять этим клинком.

Линь Юаньчэнь уже собиралась задать ещё вопрос, но Дедушка Бамбук, доев кашу, вытер рот:

— Дедушка поел, теперь пойду спать! Иди шей свои наряды, но не подходи близко к Учителю!

— Хм! Дедушка Бамбук, ты вовсе не хочешь спать — тебе просто надоело со мной разговаривать! Сам хочешь побыть в тишине, да ещё и не даёшь мне общаться с Учителем. Ты настоящий чудак!

— Не верю, что у меня вовсе нет сознания духа! — пробурчала она, быстро доедая кашу.

Выходя из столовой, она сразу увидела Фэн Юйлуаня у двери ткацкой мастерской на первом этаже восточного флигеля. Она тут же забыла слова дедушки:

— Учитель! Я уже поела. Ты меня ждал?

— Да. Учитель хотел пойти в столовую и поесть вместе с тобой.

— Учитель, я уже достигла стадии вопрошания вершины, но так ни разу и не почувствовала сознания духа. Почему?

Этот вопрос застал Фэн Юйлуаня врасплох. Он медленно поднял руку и приложил её ко лбу Линь Юаньчэнь, осторожно исследуя её разум.

Но в её сознании он не обнаружил моря сознания. Вместо этого увидел лицо Чжан Шаотуна. Он резко убрал руку и отвёл взгляд:

— Юйцзи, у тебя в голове нет моря сознания.

— Почему? Что такое море сознания?

— У других культиваторов на стадии дитя первоэлемента появляется море сознания, и они могут выпускать сознание духа. Но у тебя его нет. Возможно, у тебя никогда не будет сознания духа.

— Учитель, ты говоришь то же самое, что и Дедушка Бамбук. Но Юйцзи не верит, что у неё вовсе нет сознания духа!

Весь день она молча сидела в ткацкой мастерской, кроила и шила одежду для Чу Тяньсина — сотни деталей, которые потом аккуратно сшивала. Фэн Юйлуань сидел рядом, но она не проронила ни слова. В голове крутилась только одна мысль — о сознании духа. Она снова и снова вспоминала ощущение, которое показал ей Чжан Шаотун во сне, и даже пропустила обед.

Фэн Юйлуань, увидев в её сознании лицо Чжан Шаотуна, тоже замолчал. Он думал о том, когда и как Чжан Шаотун и Линь Юаньчэнь «соединили взгляды», и каково это — обмениваться мыслями через сознание. В груди поднималась жгучая ревность.

Так они сидели молча: одна — погружённая в шитьё, другой — уставившись в окно.

Чем дольше думала Линь Юаньчэнь, тем злее становилась. Наконец она подняла глаза и увидела, что учитель всё ещё сидит, уставившись в окно, словно в трансе. Это окончательно вывело её из себя:

— Учитель! Ты сидишь, как статуя! Если тебе нечем заняться, помоги мне шить одежду!

Фэн Юйлуань вздрогнул:

— Помочь ей шить одежду… для Чу Тяньсина?

http://bllate.org/book/6774/644821