Готовый перевод I Have Plotted Against You for a Long Time / Я давно строил планы на тебя: Глава 22

Белая, нежная ладонь, только что лежавшая на её предплечье, вдруг исчезла — и голос сразу стал ледяным. Чэн Янь, видя, как она меняет выражение лица быстрее, чем листают книгу, лишь безнадёжно усмехнулся.

— Если ты так меня ненавидишь, зачем вообще помогаешь?

Чжоу Ча открыла дверцу пассажирского сиденья и пристегнула ремень.

— Чэн Янь, я терпеть не могу хлопот и ещё больше — создавать их самой.

Она сделала паузу.

— Возьмём, к примеру, тебя и меня: наши отношения напрямую связаны с сотрудничеством наших семей. Я избегаю проблем, потому что понимаю — сопротивляться этой связи бессмысленно, всё равно всё останется по-прежнему. Или вот сейчас: я знаю, что ты едешь к другой женщине, но, чтобы не устраивать скандал, делаю вид, что ничего не замечаю. Помогая тебе, я одновременно помогаю и себе.

— Мне тоже не понравилась та обстановка, — добавила она и подмигнула ему правым глазом.

— Значит, в твоих глазах я просто шут гороховый? — спросил он. Чем спокойнее она говорила, тем сильнее разгорался гнев в его сердце.

Увидев, что он зациклился на этом, Чжоу Ча пожала плечами:

— Я не это имела в виду.

Чэн Янь больше не стал продолжать разговор, а резко нажал на газ. Мощный спортивный автомобиль за три секунды набрал скорость и, словно молния, умчался от дома Чэнов.

— Чэн Янь — чёртов псих! — воскликнула Чжоу Ча, входя в квартиру Цэнь Ци с кучей пакетов в руках. Лицо её по-прежнему было бледным.

Он всю дорогу гнал на предельной скорости, резко тормозя даже на светофорах, и Чжоу Ча на пассажирском сиденье то и дело подбрасывало, отчего она чувствовала себя крайне неуютно. Добравшись до подъезда дома Цэнь Ци, он всё ещё хмурился, молча вытащил из багажника все её вещи и, доставив вместе с ней на девятый этаж, сразу же развернулся и ушёл.

Цэнь Ци заварила ей горячий чай, чтобы успокоить нервы. Чжоу Ча долго сидела на диване, приходя в себя; лицо немного порозовело, но ноги всё ещё подкашивались.

— Как вы вообще сюда вместе попали? — спросила Цэнь Ци, расставляя на кухонной стойке принесённые продукты: настоящие ингредиенты для суккани, всевозможные овощи и свежайшее сашими, заказанное Чжоу Ча перед отъездом из Японии и доставленное сегодня в Линьчэн.

Чжоу Ча сняла верхнюю одежду, обняла декоративную подушку и лениво свернулась клубочком на диване.

— Только что сбежали с родительского собрания.

Цэнь Ци рассмеялась, услышав такое живое сравнение.

— Почему не позвала его поесть вместе?

Чжоу Ча фыркнула:

— У него что, время есть? Кого-то ждут снаружи. Ты бы видела его лицо в доме Чэнов — готов был сквозь землю провалиться от нетерпения. А я так добренько вывела его наружу, а он вдруг словно переключился на другую планету — лицо чёрнее тучи.

— Кстати, за эти полмесяца моего отсутствия он успел сменить ещё несколько девушек? — Чжоу Ча разорвала большой пакет с чипсами на журнальном столике и будто бы невзначай спросила.

— Откуда мне знать, сколько у него подружек? — честно ответила Цэнь Ци.

— Он же постоянно торчит с Цзо Шэном, а ты близка с Цзо Шэнем. Не заметила ничего? — Чжоу Ча лукаво улыбнулась, пытаясь выведать информацию.

Кухня Цэнь Ци была открытой. Она как раз раскладывала продукты на стойке, но, услышав вопрос, резко обернулась, и голос её стал запинаться.

— Мы с Цзо Шэнем не так уж близки, — объяснила она, хотя кончики ушей уже начали краснеть.

Её чувства были написаны у неё на лице. Всего парой лёгких фраз Чжоу Ча заставила Цэнь Ци раскрыться.

— Правда? — Чжоу Ча подошла к ней, оперлась на кухонную стойку и, помогая раскладывать ингредиенты, продолжила допрашивать.

Цэнь Ци была не соперницей для Чжоу Ча — всего за несколько минут она сдалась и выложила всё: и то, что Цзо Шэн живёт рядом с ней, и свои собственные чувства, хотя детали их детской дружбы утаила.

Чжоу Ча уперла ладони в щёки и задумчиво переваривала услышанное.

Похоже, Цзо Шэн действительно серьёзно увлечён.

А Цэнь Ци? Она тоже не безразлична к нему.

Но, не вдаваясь пока в личность Цзо Шэна, стоит подумать о его семье. Род Цзо — влиятельнейший клан, возникший в Линьчэне и укоренившийся теперь в столице. Они фактически доминируют в целом центральном регионе. Однажды Чжоу Ча ненавязчиво выведала у отца, что внутри семьи Цзо царит настоящая буря — всё куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.

А Цзо Шэн — ключевая фигура в этом клане. За ним следят сотни глаз, и многое в его жизни он не может решать самостоятельно.

Сам же Цзо Шэн... Хотя Чжоу Ча общалась с ним мало, она уже успела составить о нём впечатление: мрачный, холодный, с детства воспитанный в такой среде — хитрый и коварный, мягко говоря. Цэнь Ци и он — люди из совершенно разных миров.

В сущности, Чжоу Ча просто боялась, что Цэнь Ци пострадает.

Даже если Цзо Шэн искренне добр к ней, всё равно Цзян Чучэнь подходит Цэнь Ци гораздо лучше.

— Как ты относишься к Цзян Чучэню? — внезапно спросила Чжоу Ча.

После выпуска Цзян Чучэнь дважды тайком встречался с Чжоу Ча и просил помочь организовать встречу с Цэнь Ци. Но он боялся показаться слишком навязчивым и вызвать у неё отторжение, поэтому сначала посоветовался с Чжоу Ча.

Он всегда говорил тактично, мягко и изящно, ни разу не проявив настойчивости. По сравнению с Цзо Шэном, он казался идеальным партнёром для Цэнь Ци.

— Цзян Чучэнь? — нахмурилась Цэнь Ци, не понимая, откуда взялось это имя. Они давно не виделись, и образ его в её памяти уже поблёк.

— Ну... неплохой, — уклончиво ответила она.

— Ладно, давай есть, — сказала Цэнь Ци, ставя на стол горшок с суккани. Сашими было аккуратно нарезано на маленькие кусочки и красиво разложено на продолговатой фарфоровой тарелке в японском стиле, рядом — соусы из специализированного ресторана.

Горшок с суккани, дымившийся под тёплым светом люстры, источал аппетитный аромат, пробуждая аппетит.

Чжоу Ча открыла принесённое вино и даже привезла с собой декантер. Разлив напиток по бокалам, они устроились за столом.

Вдвоём, наслаждаясь горячим суккани и насыщенным красным вином, они болтали и смеялись, ничуть не стесняясь. В итоге обе порядком подвыпили: Чжоу Ча сама нашла спальню и улеглась на кровать, а Цэнь Ци уснула прямо на диване, мягко осев на подушки.

Цзо Шэн всё это время стоял у окна в своей квартире и смотрел в сторону дома Цэнь Ци. Она задёрнула лишь лёгкую занавеску в гостиной, и сквозь неё смутно проступали тени: они поднимали бокалы, громко смеялись, размахивали руками в порыве веселья. Мягкие, звонкие голоса, казалось, проникали прямо в сердце Цзо Шэна.

Он взглянул на часы — ровно одиннадцать. Девушки, уставшие от разговоров и еды, наконец затихли. Контур Цэнь Ци, свернувшейся на диване, чётко вырисовывался сквозь ткань — точь-в-точь милый, послушный котёнок.

Цзо Шэн поставил бокал с недопитым виски, прошёл в кабинет, выдвинул первый ящик стола и достал оттуда ключ. Подхватив плед с спинки дивана, он бесшумно спустился к дому Цэнь Ци, открыл дверь своим ключом и вошёл внутрь.

От вина её веки, кончик носа и щёчки слегка порозовели. Цэнь Ци лежала на боку, сложив руки под головой, с приоткрытыми алыми губами — невинная и соблазнительная одновременно.

Летом она ходила босиком, и её круглые, милые пальчики были поджаты, обнажая тонкие, белоснежные ступни.

Цзо Шэн одной рукой осторожно поддержал её шею, приподнял и удобнее уложил, подложив под голову подушку, затем плотно укрыл пледом. Долго смотрел на неё, потом нежно поцеловал тыльную сторону её ступни и погладил растрёпанные волосы. Только после этого он тихо ушёл.

Вернувшись в свою холодную, тёмную квартиру, он вновь провёл ночь без сна.

* * *

На следующий день Цэнь Ци проснулась от непрекращающегося звонка телефона. Она потёрла глаза, с трудом поднялась — голова гудела. Телефон лежал на журнальном столике; десять пропущенных звонков — все от Диндин.

Как только она перезвонила, через две секунды раздался громкий голос Диндин:

— До отъезда осталось полчаса! Цэнь Ци, быстро собирайся и приезжай!

Под её грозным окриком Цэнь Ци наконец пришла в себя и вспомнила: сегодня корпоратив компании, сбор у офиса в восемь тридцать.

К счастью, чемодан она уже собрала заранее. Сбросив с себя плед, она бросилась в ванную.

Тёплая вода смыла остатки похмелья. Она нанесла только базовый уход, макияж делать не стала, зато сунула косметичку в рюкзак и пошла в спальню за дорожной сумкой.

Чжоу Ча ещё крепко спала, поэтому Цэнь Ци не стала её будить, оставила запасной ключ на столе и направилась к своему «Жуку».

— Босс, нам пора ехать? — осторожно спросил помощник Ли, сидя за рулём и глядя в зеркало заднего вида на своего начальника.

От города А до Линьчэна всего два с половиной часа езды. Сотрудники уже сидели в автобусе, а у кого были машины — ехали следом. Однако уже прошло пятнадцать минут после назначенного времени отъезда.

Хотя Ли работал с новым боссом недолго, он уже знал его привычки: тот терпеть не мог опозданий. Из отдела кадров сообщили, что один человек ещё не прибыл, но босс на удивление проявлял терпение, молча просматривая документы. Помощник Ли замолчал и, вздохнув, снова заглушил двигатель, продолжая ждать.

Цэнь Ци припарковалась, подошла к офису — и сразу поняла, что попала впросак: все уже были готовы к отъезду, и ждали только её.

Диндин высунулась из окна автобуса и помахала ей.

Цэнь Ци натянула улыбку и ускорила шаг.

— Ли, приведи её ко мне в машину, — произнёс сидевший на заднем сиденье, наконец оторвавшись от бумаг.

Помощник Ли был озадачен неожиданным приказом, но, будучи личным ассистентом, просто кивнул и вышел выполнить указание.

Не успела Цэнь Ци дойти до автобуса, как он перехватил её и вежливо, но настойчиво пригласил в машину босса.

Диндин бросила ей взгляд, полный сочувствия: «Сама знаешь, что делать». Она решила, что Цэнь Ци разозлила нового начальника своим опозданием. Та тоже почувствовала тревогу и, открывая заднюю дверь, испугалась ещё больше.

Помощник Ли стоял позади Цэнь Ци и, увидев её изумлённое лицо, а также вспомнив странное поведение нового босса ранее, догадался почти наверняка, в чём дело. Пока Цэнь Ци колебалась у двери, он ловко подтолкнул её, и она упала прямо на колени сидевшему сзади.

Молчаливый, но внимательный помощник Ли, выполнив свою миссию, быстро вернулся на водительское место и надёжно заблокировал двери.

— Господин Цзо... Вы здесь?! — пространство салона было тесным. Цзо Шэн лишь слегка обнял её, но между ними всё равно витала тревожная, томительная близость.

Помощник Ли смотрел в окно, демонстрируя прекрасное чутьё — он не проронил ни слова.

Цэнь Ци поспешно отползла от него и, запинаясь от волнения, заговорила:

— Почему я не могу быть здесь?

Под его пальцами исчезло мягкое тепло её кожи, и Цзо Шэн поправил положение тела.

— Вы... новый босс компании Начуань? — наконец до неё дошло. Она сжалась в уголке сиденья.

Цзо Шэн лишь хмыкнул в ответ.

Значит, в первый день её прихода в Начуань реакция сотрудницы отдела кадров была искренней; все слухи в офисе — правдой; и, возможно, без Цзо Шэна она вообще не получила бы эту работу, которую так любит. Постепенно всё становилось на свои места.

Она всё это время находилась в его ловушке, шаг за шагом попадая в западню.

Сначала он стал её соседом, а теперь — ещё и начальником.

— Я хочу выйти, — упрямо заявила Цэнь Ци. Пришёл — и ушёл, захотел — и вернулся. Что это за игра?

Обида сжала ей горло, глаза покраснели, и она изо всех сил потянула за ручку двери. Но помощник Ли заранее заблокировал центральный замок, и никакие усилия не помогали.

— Я хочу выйти! — голос её дрогнул, переходя в плач.

Цзо Шэн совсем не ожидал такой реакции. Цэнь Ци сидела, опустив голову, всё ещё держась за дверную ручку, и в последнем слове слышалась дрожь.

Он поднял её подбородок указательным пальцем, заставляя посмотреть на себя.

Из динамика раздался голос водителя автобуса:

— Помощник Ли, нам пора ехать, иначе на трассе будет пробка.

Ли посмотрел в зеркало. Цзо Шэн кивнул.

— Едем, — сказал помощник водителю и завёл машину.

— Чего ты плачешь? — Цзо Шэн смотрел на её покрасневшие глаза, и сердце его будто сжалось.

Он нахмурился, лицо стало серьёзным. Цэнь Ци поняла, что машина уже тронулась, и теперь точно не выбраться. Нос у неё снова защипало, и крупная, как жемчужина, слеза упала на тыльную сторону его руки.

Слёзы были прохладными, но на коже Цзо Шэна они оставили ощущение жгучего огня.

— Что случилось? — Он наклонился ближе, чтобы оказаться на одном уровне с её лицом.

http://bllate.org/book/6768/644386