Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 199

В этот момент Золотинка и Милэй, сидевшие за столом, заметили чужих в доме и естественным образом отвлеклись на гостей.

— Золотинка, Милэй, сидите тихо и кушайте, — ласково и добродушно сказала Тао Жань, совершенно игнорируя присутствие Мяо Цзинтяня.

Мяо Цзинтянь, войдя во двор с плетёной оградой вместе со старым Лином и Шуаньцзы, остановился там, где стоял, без особой церемонии.

— Жена Мао из рода Ло, — начал он, по-прежнему держа себя с важностью, — сегодня я пришёл к тебе по одному делу.

Он всегда смотрел свысока на всех крестьян деревни и считал, что те не заслуживают вести с ним переговоры. Обычно он просто извещал их о решениях, не спрашивая согласия.

Ло Мэн спокойно и холодно посмотрела на Мяо Цзинтяня.

— Я пришёл не для того, чтобы говорить тебе о ремонте водоканала, — продолжил он, слегка смягчив тон: ведь без неё не будет даже истца по делу. — Я понимаю, что ты, хоть и женщина, всё же не умеешь делать работу плотников и каменщиков.

Ло Мэн по-прежнему молча смотрела на него с тем же безразличным выражением лица.

Мяо Цзинтянь, который до этого был полон уверенности, внезапно почувствовал неловкость под её взглядом. Он сделал паузу и продолжил уже мягче:

— Жена Мао из рода Ло, недавно я обнаружил, что в том деле об утоплении в пруду год назад есть скрытые обстоятельства.

— А, прошлое — так пусть и остаётся в прошлом, — равнодушно ответила Ло Мэн и тут же вернулась к столу, продолжив есть свою рисовую похлёбку.

Во всей деревне Шаншуй, от южного конца до северного, от востока до запада, не найдётся и второго человека, кто осмелился бы так обращаться с Мяо Цзинтянем.

Хотя внутри Мяо Цзинтянь и закипал от злости, он понимал, что сейчас злиться бесполезно. Он отлично знал: как бы ни были напряжены отношения в семье раньше, сейчас они всё равно одна семья. Особенно после того, как пару дней назад он проверил слова Мяо Даяя и услышал только что от Ло Мэн, он окончательно убедился: разговоры Мяо Даяя о разводном письме — чистейшая выдумка.

— Жена Мао из рода Ло, для женщины главное — честь. Хотя в прошлый раз судья, узнав от судмедэксперта, что между тобой и Мяо Гэньфу не было супружеской близости, отменил обвинение в убийстве, односельчане всё равно считают, что именно из-за тебя Мяо Гэньфу погиб ни за что.

Мяо Цзинтянь, говоря это, лихорадочно соображал, как бы заставить Ло Мэн понять его точку зрения и встать на его сторону.

Однако он не знал, что на самом деле думает Ло Мэн.

Та спокойно ела, слушая его «мудрые» речи, но в душе давно уже считала Мяо Цзинтяня ничтожным шутом, который усердно выступает перед публикой.

— Жена Мао из рода Ло, ты вообще слушаешь меня? — не выдержал Мяо Цзинтянь, видя, как та невозмутимо доедает свою тарелку, в то время как он тут стоит и говорит без остановки, а та даже не удостаивает его ответом.

Его особенно разозлило то, что гостей не угостили даже скамейками. Ну ладно, Ло Мэн — простая деревенская женщина, но Тао Жань ведь много лет служила в доме Мяо Цзинтяня! Неужели старой госпоже не положено проявить хоть каплю вежливости — подать чай или воды?

Но ничего этого не было.

Все спокойно ели, будто Мяо Цзинтяня здесь и вовсе не существовало.

— Да, слышала, — наконец Ло Мэн отложила миску и палочки и спокойно посмотрела на него. — Но ведь прошло уже столько времени… Я не хочу больше в это вникать.

Мяо Цзинтянь заранее знал, что дело не обойдётся без трудностей, но он твёрдо решил уничтожить Мяо Даяя и, отправив того в тюрьму, прибрать к рукам его дом и земли. Поэтому, несмотря на текущие сложности, он не собирался сдаваться.

— Жена Мао из рода Ло, внутри тебя наверняка копится обида на твоих свёкра и свекровь. Хотя вы и одна семья, но иногда ради справедливости приходится жертвовать даже родными.

В его глазах мелькнула затаённая злоба.

— Ах вот оно что… — Ло Мэн легко приподняла бровь и взглянула на него. — Скажите, уважаемый староста, а что вы лично от этого получите? Вы ведь знаете, я без выгоды никогда ничего не делаю.

Мяо Цзинтянь внутренне обрадовался. Он уже предвкушал, что нашёл слабое место этой расчётливой женщины. Такие, как она, всегда идут на сделку, стоит только предложить выгоду.

— Во-первых, тебе вернут честь. Во-вторых, раз ты воспитываешь ребёнка рода Мяо, тебе по праву причитается часть имущества семьи, — с самодовольной ухмылкой произнёс он.

Ло Мэн спокойно подняла бровь:

— Честь? Прошло столько времени, в деревне уже никто и не вспоминает. Имущество? Вы же сами тогда подтверждали, что при разделе семьи я ушла ни с чем.

— Жена Мао из рода Ло, ты можешь оспорить это! Сказать, что раздел был несправедливым! — Мяо Цзинтянь начал терять терпение. С самого начала он пытался намекнуть ей, чтобы та сама предложила выступить против Мяо Даяя, но Ло Мэн упрямо делала вид, что ничего не понимает.

— Несправедливо? Что ж, теперь уже ничего не поделаешь, — ответила Ло Мэн, хотя внутри уже ликовала. Ей нравилось мучить таких, как он, заставляя их изводиться в ожидании.

— Староста, если честно, мы с вами не так уж близки. Я не понимаю, почему вы вдруг так заботитесь о моём прошлом, — прямо спросила она.

Мяо Цзинтянь был к этому готов. Он давно знал, что Ло Мэн — не простая женщина, и если бы она сейчас не задала такой вопрос, он бы даже засомневался.

— Ха-ха, жена Мао из рода Ло, ты и вправду необычная! Я и ожидал, что ты спросишь об этом. Так даже лучше — не придётся тебе гадать о моих мотивах, — с важным видом сказал он, заложив руки за спину и с довольным видом глядя в сторону деревни Шаншуй.

— Я знаю, тебе было обидно на том суде в храме предков. Ты не из тех, кто забывает обиды. Я изначально не хотел вмешиваться в ваши семейные дела, но сейчас мне нужно починить водоканал, а для этого требуется твоя помощь. Поэтому я готов восстановить справедливость, если ты поможешь мне с ремонтом канала. Как тебе такое предложение?

Он с уверенностью посмотрел на Ло Мэн.

Та внешне оставалась спокойной и невозмутимой.

Внутри же она уже тысячу раз прокляла род Мяо Цзинтяня. Только такой человек мог выкинуть подобное: требовать выгоды, не давая ничего взамен. Настоящий лицемер и подлец!

Мяо Цзинтянь был уверен в успехе, но не ожидал реакции Ло Мэн.

— Простите, но обида уже пережита. Честь — это не то, что решает один человек или даже вся деревня. Сейчас я не живу в Шаншуй, так что какие бы сплетни там ни ходили, они меня больше не касаются. Благодарю за заботу, староста, но Мяо Даяй — всё-таки дедушка Золотинки и Милэй, — вновь отказалась она.

Мяо Цзинтянь был уверен, что всё рассчитал верно, но никак не ожидал, что Ло Мэн снова откажет. Гнев начал подниматься в нём.

— Жена Мао из рода Ло, если не думаешь о себе, подумай хотя бы о Золотинке! Неужели ты хочешь, чтобы он всю жизнь жил в этих диких горах? — вновь попытался он убедить её.

Ло Мэн подняла глаза и посмотрела на Золотинку, который ел за столом.

На самом деле, она давно уже хотела согласиться. Давно мечтала рассчитаться с Мяо Даяем и Ян Цуйхуа.

— Староста, а что именно вы хотите сделать? — спросила она, повернувшись к Мяо Цзинтяню.

Тот внимательно следил за её реакцией и внутренне возликовал. Вот оно! Ребёнок — слабое место матери. Как бы ни была умна Ло Мэн, всё, что она делает, — ради своих детей. Пусть он и не понимал, почему она так привязана к своим пасынкам.

— Мама, а мне-то тут при чём? — Золотинка, услышав своё имя, обернулся к ней.

Ло Мэн ласково погладила его по голове:

— Если однажды я скажу правду, и из-за этого твоих дедушку с бабушкой уведут стражники… Ты меня за это возненавидишь?

Золотинка широко распахнул глаза и серьёзно ответил:

— Мама, Золотинка знает: ты — самая лучшая на свете для меня и сестрёнки. Всё, что ты делаешь и говоришь, всегда имеет основание. Говори правду — я всегда буду на твоей стороне.

Милэй, хоть и не так красноречива, тут же подошла поближе, прижалась к матери и своими чистыми, как вода, глазами сказала:

— Мама, я не хочу ни бабушку, ни дедушку. Я хочу только тебя.

Мяо Цзинтянь, увидев такую картину, обрадовался — всё шло по его плану.

— Жена Мао из рода Ло, дети на твоей стороне! Чего же ты ждёшь? При разделе семьи я обязательно постараюсь, чтобы тебе досталось побольше!

Ло Мэн мысленно усмехнулась: «Ты сам-то разве не позарился на всё, что накопил жадный Мяо Даяй?»

— Но, староста, ведь дети, подавшие жалобу на родителей, сами подвергаются наказанию. Мне нужно подумать, — сказала она, хотя уже знала, что произошло в деревне пару дней назад, но делала вид, будто нет.

— Не волнуйся об этом! Тебе нужно лишь прийти, когда я позову, и сказать правду. Остальное — мои заботы, — радостно заверил он.

Хотя Мяо Цзинтянь обычно умел скрывать эмоции, сегодня он не мог сдержать радости: победить такого соперника и всё же выйти в выигрыше — приятное чувство.

— Хорошо, староста. Надеюсь, вы слово держите, — спокойно ответила Ло Мэн. Она прекрасно знала, что перед ней лицемер, но всё равно пришлось согласиться. Впрочем, на имущество Мяо Даяя она не рассчитывала.

— Конечно, слово держу! А потом ты поможешь мне с водоканалом? — уточнил он.

— Разумеется, — кивнула она.

Мяо Цзинтянь остался доволен.

Тут Мяо Сюйлань захотела что-то сказать. Как же можно чинить этот канал? Если его починить, то в деревне Сяшуй и двух других деревнях вниз по течению реки Цюэхуа совсем не останется воды!

— Ладно, продолжайте есть. Мне пора, — сказал Мяо Цзинтянь и повернулся, чтобы уйти. Только тогда он почувствовал, как ноги затекли от долгого стояния — будто иголками кололо.

— Хорошо, — коротко ответила Ло Мэн и осталась стоять на месте, не собираясь провожать гостя.

Мяо Цзинтянь уже хотел обернуться и дать ей напоследок пару наставлений, но, оглянувшись, увидел только старого Лина и Шуаньцзы. Ло Мэн так и стояла там, где стояла. Пришлось ему проглотить слова.

— Цимэн, вы правда собираетесь чинить тот канал? — обеспокоенно спросила Мяо Сюйлань. — Ведь тогда в деревне Сяшуй и в двух деревнях ниже по течению реки Цюэхуа совсем не останется воды! Люди возненавидят вас, и тогда…

http://bllate.org/book/6763/643685