Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 186

Мяо Гэньси, выслушав, поспешно перевёл взгляд на всех, сидевших за столом, и сказал:

— Отец не может выйти сам — давайте все вместе пойдём искать! Иначе тётушка правда разорвёт с нами все отношения и подаст жалобу в уездную управу. Тогда нам придётся продавать детей, чтобы расплатиться по долгам!

Услышав эти слова Мяо Гэньси, Ли Цайюнь, Дачжин и Эрчжин, а также Ян Юйхун с Шоушэном и Юэяр немедля отложили палочки и миски и последовали за ним из северного дома.

Возможно, впервые за всю историю рода Мяо столько людей объединились ради одного дела.

Увидев, что все вышли, Ян Цуйхуа бросила злобный взгляд на сидевшего рядом Мяо Даяя, который молча покуривал свою трубку, и спросила:

— Ну а если скотина и вправду пропала? Ты и впрямь собираешься платить?

— Фу! — плюнул Мяо Даяй. — Сюйлань вышла замуж только потому, что я женился на тебе, а ваша семья требовала приданое! А потом, после свадьбы, сколько всего хорошего Сюйлань принесла своей родне? Ты просто неблагодарная тварь! Ослеп я, что взял тебя в жёны!

Ян Цуйхуа тут же разозлилась, но, заметив, что в последнее время муж ведёт себя странно, решила сдержаться, хоть и очень хотелось ему врезать.

— Может, я и не заслужила благодарности, но трудилась же не покладая рук! Да и троих сыновей родила для вашего рода! А ты, Мяо Даяй, разве подарил мне хоть один день настоящей радости?

— Радости не было, так хоть голодом не морил? — тут же парировал Мяо Даяй.

Ян Цуйхуа онемела. Он был прав: с тех пор как она вышла за него, именно она управляла домашними финансами, покупала новую одежду и лакомства к праздникам — просто не любила наряды и украшения.

— Я молчал, когда ты строго обращалась с сыновьями и невестками! Знал ведь — ради нас с тобой копишь на гроб! Бей их, ругай — они же твои дети! Но Сюйлань-то — моя сестра! — тихо, но гневно выговорил Мяо Даяй.

Ян Цуйхуа опешила. С самого замужества она терпеть не могла холодную и надменную Сюйлань, никогда не подавала ей знака уважения, а после рождения сыновей и вовсе возомнила себя хозяйкой положения. Мяо Даяй всё это время делал вид, что ничего не замечает.

Но сейчас, вдруг, он заговорил об этом!

— Ты… Ты в своём уме? — растерялась Ян Цуйхуа, чувствуя, что что-то здесь не так. Ей даже показалось, не одержим ли муж злым духом.

Мяо Даяй сердито сверкнул на неё глазами, глубоко затянулся из трубки и добавил:

— Если скотина пропала, продадим участок земли — но долг вернём.

— Ни за что! — закричала Ян Цуйхуа, услышав решение Мяо Даяя, даже не задумываясь.

— Хочешь, сейчас же размозжу тебе голову трубкой! — злобно прошипел Мяо Даяй, глядя на её хрупкую фигурку.

Ян Цуйхуа как раз убирала со стола. От этого окрика она вздрогнула всем телом, испуганно оглядела мужа и, прикусив губу, буркнула:

— Твоя сестра — святая, а я — ничтожество? Так и живи с ней! А я уйду из этого развалюхи вместе с сыновьями!

Она продолжала ворчать, убирая посуду и стулья.

Мяо Даяй не обратил внимания и, прищурившись, продолжил курить.

Прошёл час, но семья Мяо так и не нашла пропавшую скотину. Не было обнаружено даже малейшего следа — казалось, телёнок исчез в воздухе.

Мяо Гэньси шёл, будто лишился души; Ли Цайюнь мучилась от боли внизу живота и не могла думать ни о чём, кроме страданий; Дачжин задумчиво молчала. Она знала, что у бабушки много денег, но отношения между ней и бабушкой были давнишними и враждебными. Если дело дойдёт до суда, кто знает, какие беды обрушатся на дом?

Дачжин даже боялась подумать: если денег не найдётся, не продаст ли эта жестокая старуха свою внучку, чтобы расплатиться?

Спина Ян Юйхун всё ещё ныла. Годы покорности и стараний угодить свекрови оказались напрасны — та оказалась настоящей неблагодарной змеёй, лишённой человечности. Особенно это стало ясно, когда Юйхун умоляла разрешить выйти на поиски Юэяр — тогда она поняла: свекровь никогда не будет доброй к невесткам.

Юэяр крепко держала мать за руку, робко и испуганно спрашивая:

— Мама, тебе ещё больно?

— Старший брат, помоги мне, пожалуйста, — побледнев, попросила Ян Юйхун. — Боль невыносимая. Я хочу пойти к Цимэн, чтобы она нанесла мне свой порошок. Я немного задержусь. Если мама спросит, скажи, что я всё ещё ищу скотину и скоро вернусь.

Мяо Гэньси был рассеян:

— А?.. Ах, да, иди. Я ей скажу.

— Спасибо, старший брат, — поблагодарила Ян Юйхун и, взяв Юэяр за руку, направилась к Склону Луны.

Шоушэн не пошёл за ними, а молча последовал за Мяо Гэньси домой. Он знал: дома будет неспокойно, и надо быть рядом, чтобы защитить мать и сестру.

Ян Юйхун, держа дочь за руку, только вышла за пределы деревни, как весенний ветерок ударил ей в лицо — и слёзы хлынули рекой.

— Мама, почему ты снова плачешь? Тебе больно? Дай я подую! — всхлипывая, сказала Юэяр.

— Нет, маме не больно. Главное, чтобы ты была хорошей — тогда боль уйдёт. Сейчас попрошу у тётушки Цимэн немного порошка. Как только нанесу — сразу станет легче, — с трудом улыбнулась Ян Юйхун.

Юэяр послушно кивнула.

Ян Юйхун шла к Склону Луны, вспоминая все годы, прошедшие с тех пор, как она вошла в дом Мяо. Она думала, что сможет всё уладить своим умом, но теперь чувствовала лишь усталость и безысходность. Муж оказался ненадёжным, а защитить детей — особенно дочь — она не в силах. Шоушэна, как сына, хоть немного уважали, но Юэяр… Свекровь постоянно её ругала. Хотя девочке и повезло больше, чем когда-то Милэй, Юйхун страшилась, что однажды старуха тайком избавится от ребёнка.

Но что делать? Такова судьба.

Когда Ян Юйхун добралась до подножия Склона Луны, она подняла глаза. Новая зелень уже полностью скрыла двор с плетёной оградой на полпути в гору.

— Мама, почему мы стоим? — удивилась Юэяр.

Ян Юйхун посмотрела на дочь — на этом невинном личике отразилась вся детская чистота. Ребёнок, конечно, знал тяготы, но под материнской защитой не знал настоящего горя.

— Идём, — снова улыбнулась она, на этот раз теплее.

Тяньлань лежал на верхней ступени каменной лестницы и дремал. Услышав шаги, он мгновенно вскочил, насторожил уши и уставился вниз. Но, не обнаружив угрозы, развернулся и, не издав ни звука, пустился вверх по ступеням.

Ян Юйхун аж вздрогнула от страха — она никогда не могла угадать, что на уме у этой собаки, и боялась, что та вдруг набросится, разорвав её в клочья за мгновение.

Осторожно поднявшись наверх, она увидела во дворе Ло Мэн, сидевшую на деревянном табурете с книгой.

— Цимэн… — почтительно окликнула Ян Юйхун из-за ограды.

Ло Мэн спокойно взглянула на неё, но тут же перевела взгляд на Юэяр.

— Вы пришли? — её голос звучал ровно, без тени эмоций.

В этот момент из дома вышла тётушка Тао с плетёной корзинкой, полной сладостей.

— Юэяр, иди сюда, девочка, угостись! — весело сказала она.

Из дома выбежали Золотинка и Милэй.

Юэяр робко посмотрела на корзинку, облизнула губы, сглотнула слюну и, подняв большие глаза, произнесла:

— Тётушка, маму бабушка избила. Мы пришли попросить немного порошка. Мама сказала, что как только нанесёт его — сразу перестанет болеть.

Ло Мэн удивилась. Юэяр, всегда робкая и защищаемая матерью, словно цветок в теплице, на этот раз первой заговорила о помощи для матери, даже не упомянув еду.

Ян Юйхун, услышав слова дочери, почувствовала стыд и неловкость. Она опустила голову, с трудом сдерживая слёзы.

Ло Мэн лишь мельком взглянула на Ян Юйхун и снова посмотрела на Юэяр.

Чистые глаза девочки напомнили ей глаза Милэй — такие же искренние и невинные.

Не сказав ни слова, Ло Мэн встала и направилась в дом.

Тао Жань проводила её взглядом и подумала: «Этот ребёнок — настоящая бодхисаттва».

Милэй, увидев Юэяр, сначала робко замерла — они давно не виделись. Потом подошла ближе, посмотрела на неё своими чистыми глазами и, взяв за руку, тихо сказала:

— Сестрёнка Юэяр, твою маму бабушка избила?

Юэяр кивнула, и крупные слёзы покатились по её щекам.

Милэй крепко сжала губы, стараясь утешить, и, собравшись с духом, прошептала:

— Тогда пусть мама уведёт вас из того дома. Там и правда плохо.

Несмотря на все унижения и побои, Милэй сохранила чистое сердце — даже в самых тяжёлых обстоятельствах она не позволяла себе грубых слов.

Юэяр обернулась и посмотрела на мать.

На лице Ян Юйхун отразилось замешательство и стыд. У неё не было сил Ло Мэн. Если уйти из дома Мяо, ей не выжить.

В это время Ло Мэн вышла из дома с порошком мабо и чистыми бинтами.

— Цимэн, этого не надо! — засмущалась Ян Юйхун. — Это же новая ткань! Нельзя…

— Новая, но уже выстиранная. Так чище — не занесёшь инфекцию в рану, — спокойно пояснила Ло Мэн. Её глаза были спокойны, как гладь озера.

Ян Юйхун не совсем поняла слово «инфекция», но по выражению лица Ло Мэн поняла: та искренне хочет помочь.

— Подойди сюда. А ты, Золотинка, отведи девочек поиграть вон туда, — сказала Ло Мэн.

Она отправила детей подальше, во-первых, чтобы не смущать Ян Юйхун — та не хотела, чтобы дети видели её тело, а во-вторых, чтобы поговорить наедине.

Когда дети ушли к каменным ступеням, Ло Мэн бросила на них взгляд и спросила:

— Чем тебя избили?

http://bllate.org/book/6763/643672