Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 114

— Ну, раз ты способен понять трудности младших, то, пожалуй, и впрямь достоин называться родителем. Однако и они должны осознавать свою обязанность как дети: заботиться о старших и проявлять почтительность — это святое дело. Если у тебя возникнут какие-то затруднения, можешь в любое время прийти ко мне, — сказал Мяо Цзинтянь и бросил взгляд на Мяо Даяя. — Больше ничего нет, пойду загляну к другим.

Мяо Даяй хотел было добавить что-то ещё, но не успел — Мяо Цзинтянь уже зашагал вперёд, заложив руки за спину, и направился к Верхней улице.

Мяо Даяй остался стоять у своего порога, прищурившись и поджав губы, уставившись вслед уходящему Цзинтяню и не в силах понять, что на уме у старосты.

— Зачем он вообще пришёл? Хм! В разгар уборки урожая, когда все силы нужны дома, он явился сюда со своей свитой — и требовал денег, и требовал рабочих рук! Ха! Лиса в курятник зашла — не добром пахнет!

— Да заткнись ты уж! Не боишься, что за стеной уши торчат? Старая привычка — так и не отучишься!

Пока Мяо Даяй размышлял, глядя вслед удаляющейся фигуре Цзинтяня, рядом с ним неожиданно появилась Ян Цуйхуа и принялась ворчать.

Её слова прервали его размышления. Мяо Даяй недовольно обернулся и бросил взгляд на худое, потемневшее лицо своей жены:

— Ты чего тут шумишь?

Ян Цуйхуа, однако, не обратила внимания на его упрёк и уставилась своими маленькими прищуренными глазками туда, где исчезла фигура Мяо Цзинтяня.

— Эй? Разве ты не говорил, что нога болит и ходить не можешь? Как же ты тогда выскочил?

Мяо Даяй уже собирался войти в дом, но вдруг словно вспомнил что-то важное, резко повернулся и внимательно оглядел Цуйхуа с ног до головы, нахмурившись от недоумения.

Цуйхуа презрительно отвернулась:

— Нога болит — это правда. Но увидела, что ты разговариваешь с Цзинтянем, решила подслушать. А то вдруг он тебя обведёт вокруг пальца!

Мяо Даяй посмотрел на жену с глубоким презрением и фыркнул:

— Меня? Обвести? Да ты спишь или тебя собака укусила?

Ян Цуйхуа фыркнула в ответ и, прихрамывая, ушла в дом.

Мяо Даяй нахмурился, размышляя над словами Цзинтяня, и начал набивать табак в чубук.

Ш-ш-ш!

Спичка вспыхнула, и крошечное пламя зажгло сухой табак. Вскоре из чубука, то вспыхивая, то гаснув, повалил густой, едкий дым.

Мяо Даяй жадно затянулся, прищурился и уставился в пол. Его ноги, свисающие с края кана, нервно подрагивали. Казалось, курить, щуриться и постукивать ногой — вот его неизменный ритуал при размышлении.

Скоро к нему пришли младшие родственники из рода Мяо, чтобы поздравить с Новым годом.

Всё шло как обычно: вежливые приветствия, чаепитие, немного светской беседы — и гости уходили дальше по домам.

Улицы и переулки деревни Шаншуй были полны весёлых групп людей, оживлённо беседующих и празднующих.

Во дворе на Склоне Луны

Золотинка и Милэй немного поиграли с Тяньланем, а потом забрались на склон и стали смотреть в сторону деревни Шаншуй, где взлетали фейерверки.

Ло Мэн и тётушка Тао сидели в зале, готовя обед. Ло Мэн заметила через окно выражение лица Золотинки.

— Сухая мать, — тихо прошептала она тётушке Тао на ухо, — может, Золотинка тоже хочет вернуться в дом Мяо и пойти с другими детьми поздравлять старших?

Тётушка Тао на мгновение замерла, затем ответила:

— Если честно, с тех пор как у ребёнка появилась память, каждый год он кланялся старшим и получал красные конверты. В этом году этого не случилось, и в душе у него, наверное, что-то не так. Но он ведь разумный мальчик: не зная, почему мать не заговорила об этом, он просто решил, что в этом году не надо идти.

Услышав эти слова, Ло Мэн вдруг почувствовала, что была немного эгоистична.

Ребёнок считал её родной матерью, а она любила его как собственного сына. Но некоторые вещи уже впитались в кровь ребёнка.

— Золотинка! — окликнула она.

Тётушка Тао слегка удивилась.

Золотинка услышал голос из дома, обернулся и, увидев мать, радостно отозвался, после чего побежал к дому. Милэй, увидев, что брат убегает, тут же последовала за ним.

— Надевайте тёплые куртки. Мама пойдёт с тобой — ты пойдёшь поздравить старших, — сказала Ло Мэн, улыбаясь.

Золотинка поднял глаза на мать и, немного подумав, спросил:

— К бабушке и дедушке?

— Да, сначала к ним. Поклонишься дедушке и бабушке, а потом выйдешь. Мы зайдём к тем родственникам, к кому ты обычно ходишь. Если встретишь дядю Гэньси, пойдёшь с ним вместе.

Ло Мэн говорила чётко и уверенно, не переставая улыбаться.

— Правда, мама? — в глазах Золотинки мелькнуло недоверие.

— Правда. В праздник нужно поздравлять старших и желать им доброго здоровья, — коротко ответила Ло Мэн и пошла за куртками для детей.

— Но, мама, дедушка с бабушкой плохо относятся к тебе и к Милэй. Они не хотят, чтобы мы с Милэй были с тобой. Мне это не нравится, — сказал Золотинка, не отрывая от матери своих чистых, ясных глаз.

— Золотинка, мама хочет сказать одно: мы должны быть почтительны к старшим, но не слепо покорны; мы стремимся к семейной гармонии, но не принимаем деспотичного главенства. Возможно, тебе пока трудно это понять, но наш Золотинка умён — со временем всё поймёшь, — говорила Ло Мэн, надевая на него куртку.

— Мама, я не хочу идти. Боюсь, — прошептала Милэй, прижавшись к краю кана. Её лицо и глаза выражали явное отвращение и страх.

Ло Мэн обернулась, мягко улыбнулась и положила руки на плечи дочери:

— Тогда не ходи, Милэй. Девочкам и не полагается ходить с поздравлениями. Не бойся, малышка. Что бы ни случилось, мама всегда рядом. Останься дома с бабушкой, а я с братом скоро вернусь.

Услышав это, Милэй облегчённо вздохнула, её глаза засияли, и она быстро кивнула:

— Мама и брат, скорее возвращайтесь!

Ло Мэн ласково улыбнулась, погладила дочку по голове и тихо ответила:

— Обязательно.

Тётушка Тао напомнила Ло Мэн несколько раз быть осторожной и не вступать в открытый конфликт с кем бы то ни было. Ло Мэн кивнула и вышла из дома вместе с Золотинкой.

На самом деле, она и сама не ожидала, что сегодня поведёт сына в деревню.

— Мама, ты злишься на дедушку и бабушку? — внезапно спросил Золотинка, крепко держа мать за руку, когда они спустились со Склона Луны.

Ло Мэн посмотрела на серьёзное личико сына и честно ответила:

— Конечно, злюсь. Ведь они плохо обошлись со мной.

— Мама, я тоже их не люблю, — сказал Золотинка, подумав и крепко сжав губы.

Ло Мэн слегка удивилась. Она не знала, как устроен внутренний мир этого шестилетнего ребёнка.

— Ты права, мама. Они плохие, и мы будем держаться от них подальше. Но мы их не боимся. Я не хочу, чтобы в деревне говорили, будто мы с мамой непочтительны. Поэтому, хоть мне и не хочется идти, я всё равно пойду, — сказал Золотинка, и в его глазах мелькнуло что-то сложное и непонятное.

Ло Мэн снова удивилась словам сына.

Она крепче сжала его руку.

Их фигуры были хрупкими и одинокими, но каждый шаг, который они делали, был полон решимости и силы.

Когда Ло Мэн и Золотинка появились в деревне Шаншуй, односельчане смотрели на неё с опаской, но больше всего — перешёптывались и тыкали пальцами.

Ло Мэн делала вид, что ничего не замечает, но Золотинка чувствовал внимание окружающих и то и дело поглядывал на мать, проверяя её реакцию.

Вскоре они добрались до дома Мяо Даяя. Ло Мэн коротко наставила сына и вошла во двор вместе с ним, но сама не пошла в северный дом, а лишь бросила взгляд в сторону комнаты старшего брата Мяо Гэньси.

— Иди, мама подождёт тебя в комнате тёти Цайюнь, — сказала она и проводила взглядом, как Золотинка побежал к северному дому, после чего сама открыла дверь в комнату Мяо Гэньси.

Ли Цайюнь и её дочери Дачжин с Эрчжин уже услышали, как открылись ворота, и через окно увидели Ло Мэн с Золотинкой. Из-за прежних событий Ли Цайюнь стеснялась выходить встречать их и осталась сидеть в комнате молча. Но когда она увидела, что Ло Мэн отправила сына одного в северный дом, а сама направилась к ней, Ли Цайюнь поспешила выйти навстречу.

Дачжин и Эрчжин обрадовались, увидев, что третья тётя зашла к ним.

— Старшая невестка, с Новым годом! — сказала Ло Мэн, входя в комнату и слегка улыбаясь.

— И тебе доброго года, жена третьего сына… — начала Ли Цайюнь, но тут же оглянулась в окно и понизила голос: — Ты отправила Золотинку одного в ту комнату…

— Сегодня много гостей ходит, — ответила Ло Мэн, как будто не слыша вопроса, но её слова имели смысл.

В такой день даже самые бесстыжие старики, вероятно, побоятся потерять лицо перед людьми.

— Цимэн, прости меня… но я… — на лице Ли Цайюнь застыло глубокое смущение.

— Третья тётя, мама знает, что тебя оклеветали. Но ты испугалась и не осмелилась сказать правду. Ты боялась, что дедушка с бабушкой изобьют тебя или заставят отца развестись с тобой. Тысячу раз виновата — но виновата именно моя мама, — неожиданно сказала Дачжин.

Ло Мэн посмотрела на девушку, которую раньше считала неприметной. Хотя Дачжин была невзрачной на вид, в глубине её глаз сверкнула неожиданная решимость.

Ли Цайюнь горько усмехнулась:

— Дачжин права. Я — ничтожная женщина. На самом деле я…

— Старшая невестка, у каждого свои трудности. Прошлое — пусть остаётся в прошлом, — сказала Ло Мэн и села у дальнего края кана.

Дачжин тут же принесла кипяток и чашку, порылась в деревянной коробке, достала немного порошка красного сахара, аккуратно насыпала в чашку и подала Ло Мэн:

— Третья тётя, выпейте горячего. На улице холодно.

— Цимэн, раз ты так говоришь, мне ещё тяжелее на душе. Но сейчас уже ничего не исправишь. Если у тебя что-то понадобится, особенно тяжёлая работа — скажи, я пошлю старшего брата помочь.

— Хорошо, я запомню твои слова, — тепло улыбнулась Ло Мэн и не отказалась.

— Цимэн, правда ли, что на Склоне Луны живёт божество горы? — спросила Ли Цайюнь, с любопытством глядя на Ло Мэн и понизив голос.

— Хе-хе, наверное, Небеса пожалели меня и решили приглядывать, — уклончиво ответила Ло Мэн, не подтверждая и не отрицая.

http://bllate.org/book/6763/643600