Готовый перевод Seeking It Day and Night / Желаю тебя день и ночь: Глава 10

Когда приближался день рождения императрицы-вдовы, наступило и поминовение её рано ушедшей матери. Бабушка настояла, чтобы она не покидала столицу, и Цзян Юнь отправила вместо себя Цзиньсэ в Гуандун — возложить за неё благовония на могилу матери.

— Всё хорошо, — сказала Цзиньсэ, внезапно оказавшись в объятиях хозяйки. Она растерялась, но тут же обеспокоенно спросила: — О чём вы только что приснились? Казалось, вас одолел кошмар — сколько ни звала, не могла разбудить.

Цзян Юнь отпустила её, села на ложе и, вспомнив обрывки сновидения, долго молчала, нахмурившись. Наконец произнесла:

— Наверное, это из-за путевых записок Цуя Цзю. Мне приснилась пустыня, которую он описывал — жёлтые пески и буря. Песчаный вихрь поднялся такой силы, что чуть не засыпал меня целиком.

Цзиньсэ испугалась:

— Как можно видеть такие сны? Неужели тот Цуй Цзю действительно прислал вам свои записки? Больше не читайте — звучит ужасно!

Цзян Юнь опустила глаза и промолчала, погружённая в размышления. Скорее всего, та пустыня из последнего сна — Юнхэ, родина Шэнь Юя. Если всё, что ей привиделось, действительно происходило в прошлой жизни, то вскоре после её смерти Шэнь Юй сверг императора и основал новую династию. Он родился в Юнхэ, вырос там, и после восшествия на трон, разумеется, навестил бы родные места.

Цзиньсэ, повернувшись, приняла от Цюйчжу горячий чай и передала его хозяйке.

Цзян Юнь, медленно отпивая глоток за глотком, сказала:

— Ты как раз вовремя вернулась. Свадьба назначена слишком поспешно: бабушка делами не занимается, а вторая тётушка — человек мелочного ума. Многие вопросы приходится решать самой. Хорошо, что ты рядом — поможешь.

Только вернувшись во дворец, Цзиньсэ узнала, что Цзян Юнь не стала императрицей, а по указу императора была обручена с маркизом Юнпина.

— Разве вы не собирались бороться за место императрицы? — спросила она. — Почему передумали?

Цзян Юнь уже собиралась ответить, но вдруг осознала: если она выйдет замуж за Шэнь Юя, то через десять лет всё равно станет императрицей.

Цзиньсэ, видя, что хозяйка молчит, решила, будто та корит себя. Цзиньсэ была старше её на несколько лет и с детства сопровождала её. Она лучше всех знала, как Цзян Юнь ненавидит оковы и ограничения и никогда бы добровольно не пошла в императорский дворец, чтобы всю жизнь томиться в заточении. Ясно было, что ради блага рода Цзян она пожертвовала собой. Но в итоге выбрала всё же себя, а не род, и теперь, конечно, чувствовала вину.

Цзиньсэ сменила тему:

— Да и дворец — не такое уж хорошее место. Снаружи блестит, а внутри одни муки. Теперь всё к лучшему: в доме маркиза Юнпина мало людей, да и титул наследственный. Жить будете спокойно и счастливо. А тот даос, что нагадал вам быть императрицей, просто болтун. Жаль, что бабушка поверила и с детства держала вас в железных рамках. Род Цзян веками укоренён в столице, в предках — сколько министров и императриц! Сейчас ваш дедушка заседает в правительстве, а старший дядя — министр. Вы — старшая дочь главной ветви, с детства славитесь несравненной красотой. Какая ещё знатная девица в столице может сравниться с вами? Если бы вы захотели, кто бы осмелился встать у вас на пути? Всё это — не про «судьбу». Вы сами решаете, как жить. Жизнь дана раз — так стоит прожить её так, чтобы душа радовалась.

Цзян Юнь, однако, стала ещё мрачнее.

Судьба — дело тёмное. Чтобы держать её в своих руках, нужно сначала избавиться от Шэнь Юя. Сегодняшний сон до сих пор не отпускал её. Раньше, когда Шэнь Юй помогал нынешнему императору завоевывать трон, он славился своей преданностью. Да и служа принцу Ци, он был безупречен. Кто бы мог подумать, что он пойдёт на измену? Если бы Цзян и Шэнь оставались равными соперниками при дворе, у рода Цзян ещё был бы шанс. Но стоит Шэнь Юю стать императором — и любое сопротивление Цзян превратится в мятеж.

К тому же странно было, как он относится к нефритовому перстню, оставленному Цзян Тао. Чему удивляться? Он — владыка Поднебесной, ему всё принадлежит. Зачем хранить сломанный перстень?

Увидев, что лицо хозяйки всё ещё омрачено, Цзиньсэ добавила:

— Ну хватит! Скоро невеста — улыбайтесь чаще. Ваша улыбка так прекрасна, наверняка жениха с толку собьёте.

Цзян Юнь не удержалась и рассмеялась.

Она бы и рада была поймать его на удочку красоты, чтобы избавиться от лишних хлопот.

Жаль, что демон, каким бы ни был его возраст, совершенно неуязвим для женских чар.

В последние дни Цзян Юнь снова и снова возвращалась во снах к прошлой жизни. Но, оглядываясь на прожитые годы, она чувствовала не страх, а ясность.

Была ли она когда-нибудь робкой? В прошлом — дочь главной ветви рода Цзян, потом императрица, а затем и императрица-вдова — она никогда ничего не боялась. Пришёл враг — встретим; нахлынула беда — загородим. А теперь у неё есть преимущество: она прожила целую жизнь сверх положенного. Проиграть она не могла.

Что до Шэнь Юя — десять лет она боролась с ним ради рода Цзян и изучила его характер и методы вдоль и поперёк. Пусть даже ещё десять лет — не беда! Более того, указ императора временно связал дома Цзян и Шэнь, и в ближайшие три–пять лет между ними сохранится внешнее согласие.

Если же Шэнь Юй всё же свергнет династию, роду Цзян достаточно будет остаться в стороне: не быть ни «луком, что сломали после охоты», ни опорой недолговечной власти. Так они переживут смену династий и сохранят вековую честь и благородство рода.

Когда в дом Цзян пришло приглашение на день рождения канцлера Ли, Цзян Юнь как раз занималась каллиграфией, чтобы успокоить дух. Служанка от бабушки передала, что та желает, чтобы внучка сопроводила её на пир.

Цзян Юнь согласилась без колебаний — последние дни она сидела взаперти и давно мечтала выйти в свет.

Отпустив посланницу, она снова взялась за кисть, но через некоторое время вдруг спросила:

— Чем занимается Тао в последнее время? Уже несколько дней не слышу его шума.

Цзиньсэ, стоявшая рядом и растиравшая тушь, ответила:

— Кажется, всё время проводит с наследником герцога Вэйго.

Цзян Юнь нахмурилась и, помолчав, сказала другой служанке, Цюйчжу:

— Передай Седьмому юноше, пусть завтра сопровождает нас в дом Ли.

Цюйчжу ушла выполнять поручение. Цзиньсэ, продолжая растирать тушь, осторожно спросила:

— Вам не нравится, что Седьмой юноша слишком близок с наследником герцога Вэйго?

Кисть Цзян Юнь на мгновение замерла.

В этом мире, кроме Цзиньсэ, никто не понимал её мыслей. Отец был поглощён делами, мать умерла рано, больная и слабая. Только Цзиньсэ сопровождала её с детства, и даже в холодном павильоне Синцин, где она умерла в прошлой жизни, рядом была лишь Цзиньсэ. Независимо от того, кем она становилась — Цзиньсэ всегда заботилась о ней, как старшая сестра. Двадцать–тридцать лет бок о бок — одного взгляда достаточно, чтобы понять друг друга.

Цзян Юнь колебалась: стоит ли поведать Цзиньсэ о прошлой жизни? Но после долгих размышлений решила промолчать.

Опустив ресницы, она продолжила писать и сказала:

— Зачем ему всё время водиться с этими воинами? Близость к добру делает добрым, близость к злу — злым. Не терплю, когда он носится, как одержимый, и не может усидеть спокойно! Взять хотя бы сыновей рода Ли — на поэтических собраниях каждый из них говорит, как поэт. А он? Пусть попробует посидеть в кабинете и почитать хотя бы полчаса — не выдержит!

Цзиньсэ давно чувствовала, что с хозяйкой что-то не так, но не могла понять что. Она ответила:

— Седьмому юноше ещё мало лет, в этом возрасте все шумны. Если не идётся в учёбу, пусть занимается боевыми искусствами — тоже путь. Только в роду Цзян все служат пером, некому его обучать. Когда вы перейдёте в дом маркиза Юнпина, попросите жениха заняться с ним.

Цзян Юнь хотела что-то сказать, но проглотила слова.

Она посмотрела на Цзиньсэ и вдруг сменила тему:

— Тебе ведь скоро двадцать?

Сердце Цзиньсэ дрогнуло. Она неуверенно ответила:

— Да...

— Я сама подберу тебе жениха, — мягко сказала Цзян Юнь. — Выбирай сама, скажи мне — я проверю и лично провожу тебя под венец.

В прошлой жизни Цзиньсэ десять лет страдала вместе с ней во дворце. Зачем тащить её теперь в водоворот дома маркиза Юнпина? Лучше увидеть, как она выйдет замуж за достойного человека и проживёт спокойную, счастливую жизнь.

Но Цзиньсэ вдруг покраснела от слёз и, дрожащим голосом, спросила:

— Почему вы хотите от меня избавиться? Я не хочу выходить замуж! Хочу быть с вами всю жизнь!

У Цзян Юнь защипало в носу:

— Не можешь же ты быть со мной вечно. Что хорошего в том, чтобы следовать за мной?

— У меня нет ни отца, ни матери. Вы — единственное, о чём я думаю в этом мире. Куда вы — туда и я. Пока я с вами, у жизни есть смысл. Если вы прогоните меня — это будет всё равно что отнять у меня жизнь.

Цзиньсэ замолчала на мгновение и тихо добавила:

— Не говорите больше об этом. Я вижу: вы сами не хотите, чтобы я уходила. Зачем же так?

Цзян Юнь стало тяжело на душе, но в то же время тепло. Она сжала губы и долго не могла вымолвить ни слова.

В комнате воцарилась тишина. Цзиньсэ отложила палочку для туши, взяла чашку:

— Чай остыл. Пойду, принесу горячий.

...

На следующий день бабушка Цзян повела молодое поколение на пир в дом канцлера Ли. Старшие госпожи двух домов были давними подругами и, встретившись, тепло заговорили.

Цзян Юнь редко посещала такие пиршества. Её мать умерла рано, в главной ветви не было хозяйки, и ей приходилось ходить вместе со второй ветвью. Поэтому с большинством знатных девиц столицы она была мало знакома — при встрече лишь обменивались вежливыми приветствиями.

Цзян Тао, войдя во дворец, сразу присоединился к юношам второй ветви и стал играть в туху с сыновьями знатных семей. Цзян Юнь села рядом с бабушкой за женский стол и скучала, слушая болтовню знатных матрон.

Сегодня в доме Ли было особенно оживлённо: поскольку дочь Ли, Седьмая девица, была обручена с Хань Цзинъанем, на пир пришли не только представители старинных родов, но и новые чиновники.

Цзян Юнь случайно подняла глаза и увидела, что прибыли и люди из дома герцога Вэйго. Кроме семьи Хань, с герцогиней пришла и мать Шэнь Юя, госпожа Ли. Цзян Юнь перевела взгляд дальше — и, как и ожидала, увидела Шэнь Юя, идущего вместе с Хань Цзинъанем к месту, где собрались мужчины.

Бабушка Цзян тоже заметила госпожу Ли и пригласила её присоединиться.

Госпожа Ли улыбнулась и подошла. Цзян Юнь встретила её добрый взгляд с лёгким смущением.

Она смотрела, как госпожа Ли приближается, и вдруг вспомнила: забыла надеть браслет, подаренный ею! Внутренне она сокрушалась.

Пока она соображала, как оправдаться, если спросят, на запястье похолодело. Цзян Юнь опустила глаза — на ней уже красовался нефритовый браслет, подчёркивающий белизну и изящество её руки.

Именно тот, что подарила госпожа Ли.

Цзян Юнь удивлённо посмотрела на Цзиньсэ. Та молча подмигнула ей.

В этот момент госпожа Ли уже подошла.

Цзян Юнь повернулась и, улыбаясь, грациозно поклонилась.

Госпожа Ли смотрела на будущую невестку — такую благородную и утончённую — и не скрывала восхищения перед другими дамами.

Цзян Юнь скромно ответила:

— Госпожа Шэнь слишком хвалите.

Через пару слов госпожа Ли заговорила о сыне:

— Четвёртая девица ещё не встречалась с Юйчжи?

Цзян Юнь на мгновение растерялась, прежде чем поняла: Юйчжи — литературное имя Шэнь Юя.

Бабушка Цзян ответила за неё:

— Конечно, нет. Но ничего страшного — молодым людям стоит чаще общаться, тогда чувства сами появятся.

— На самом деле мы уже встречались однажды, — вмешалась Цзян Юнь. — Когда маркиз впервые вернулся в столицу с указом императора и навестил моего деда, я как раз отчитывала Седьмого юношу. Должно быть, моё поведение показалось ему непристойным.

— Как можно! — засмеялась госпожа Ли. — По тому, как выглядел Юйчжи, он готов жениться хоть завтра!

Цзян Юнь, услышав эти искренние слова, застыла с вежливой фразой на языке.

Бабушка Цзян вздохнула:

— Скоро уже. Вот и Четвёртая девица выходит замуж... Как быстро летит время.

— Да уж, словно миг, — подхватила госпожа Ли.

Цзян Юнь молча слушала, больше не вступая в разговор.

Она погладила браслет на запястье и тихо спросила Цзиньсэ:

— Как ты его с собой взяла?

— Цюйчжу сказала, что это подарок госпожи Шэнь, — ответила Цзиньсэ. — Я и взяла на всякий случай. Если бы не встретили сегодня — не стала бы доставать.

Цзян Юнь ещё раз повертела браслет и про себя восхитилась её сообразительностью.

Когда пир был в самом разгаре, незнакомая служанка подошла к Цзян Юнь и сказала:

— Четвёртая девица, наша госпожа просит вас зайти к ней в павильон у воды.

— Кто? — спросила Цзян Юнь.

— Седьмая девица Ли.

Цзян Юнь только теперь заметила, что хозяйка дома, Седьмая девица Ли, так и не появлялась за столом. Но они почти не общались: она знала лишь, что та слаба здоровьем и редко выходит из дома. Зачем ей понадобилась Цзян Юнь?

— Иди, — сказала бабушка Цзян, услышав разговор. — Вам, молодым, хорошо вместе поболтать.

http://bllate.org/book/6759/643202