Готовый перевод Trouble Always Knocks at the Widow’s Door / Сколько бед у вдовы на пороге: Глава 39

Этот человек упрямее десятого принца — не только отказался встречаться с ней, но и вообще не пускает к себе ни одну женщину.

Десятый принц усмехнулся и указал на Сыма Сина:

— С ним ты обязательно увидишься!

Разрешив внутренние сомнения, Ян Лэяо и десятый принц беседовали с большим удовольствием и даже углубились в обсуждение всевозможных способов употребления дуриана. Она не только осталась на обед, но и попробовала разные дуриановые лакомства — чуть не лопнула от переедания.

Десятому принцу явно доставляло радость, что нашёлся человек, разделяющий его страсть к «вонючему фрукту», да ещё и знающий столько новых рецептов. Он обрадовался настолько, что даже отказался от послеобеденного сна и уже собирался удержать её до ужина.

Сяо Мань и Сыма Син не вынесли этой вони, сговорились и временно увела десятого принца прочь. Лишь тогда Ян Лэяо смогла выбраться из резиденции, и Сыма Син тут же потянул её за собой.

Всю дорогу Ян Лэяо икала, а Сыма Син смотрел на неё с явным отвращением, отчего она чувствовала себя крайне неловко.

— Не ожидал, что и ты любишь этот «вонючий фрукт»! — Сыма Син задержал дыхание и изо всех сил старался сохранить улыбку.

— Да я не то чтобы люблю… Просто угождаю старику! — честно ответила Ян Лэяо.

— Тогда откуда ты знаешь все эти новые способы приготовления?

Этот «вонючий фрукт» родом с юга. На южных границах активно ведётся торговля с южными землями, и многие тамошние жители его едят. Но на севере с ним почти никто не знаком — уж тем более не пробовал.

— В детстве мать привозила мне этот… «вонючий фрукт». Способы приготовления тоже рассказывала она.

Зная, что он усомнится, Ян Лэяо заранее подготовила ответ. Старый маркиз Динъюань в юности любил путешествовать, объездил всю страну Цюнь и даже побывал в нескольких соседних государствах. Свалить всё на него — самый надёжный способ избежать подозрений. Вряд ли Сыма Син станет из-за такой мелочи копаться в её прошлом.

— Старый маркиз был человеком широких взглядов… Жаль, жаль… — Жаль, что ты не дотягиваешь до неё и половины. И, к счастью, не дотягиваешь.

— Чего жаль?.. — не поняла Ян Лэяо.

— Да так, ничего! — Сыма Син не настолько глуп, чтобы вслух произносить свои мысли. Он быстро сменил тему: — Молодой князь Наньпин не терпит женщин. Когда зайдёшь туда со мной, будь осторожна — лучше вообще не говори ни слова!

— Почему? — любопытство Ян Лэяо мгновенно вспыхнуло.

Она и раньше слышала о странностях молодого князя Наньпина: ему уже за тридцать, но он не только не женился, но и, по слухам, питает лютую ненависть ко всем женщинам. Наверное, его сильно обидела какая-то женщина — иначе с чего бы так?

Увидев её пылающие глаза, Сыма Син сразу понял, что она жаждет подробностей. Он нахмурился:

— Не задавай лишних вопросов. Иногда лучше не знать, чем знать!

— Ладно! — Ян Лэяо высунула язык и сдалась.

Сыма Син уже собирался рассказать ей ещё несколько правил поведения, как за занавеской раздался голос Ян Ин:

— Госпожа, случилось несчастье!

Ян Лэяо поспешно откинула занавеску, и Ян Ин что-то прошептала ей на ухо. Лицо Ян Лэяо мгновенно изменилось. Она тут же попрощалась с Сыма Сином:

— Произошло ЧП. Мне нужно срочно заняться этим делом. А насчёт молодого князя Наньпина…

— С Наньпином я сам разберусь. Ты иди, решай свои дела. Позже встретимся! — увидев её встревоженное лицо, Сыма Син быстро успокоил её: — Наверняка дело серьёзное. Я пошлю людей проводить тебя!

— Оставь карету себе — она безопаснее. Дай мне просто лошадь, и хватит!

Говоря это, Ян Лэяо уже спешила вон. Один из слуг Сыма Сина тут же уступил ей коня. Ян Лэяо обернулась и поблагодарила его, после чего вместе с Ян Ин вскочила на лошадь и помчалась прочь — вскоре их уже и след простыл.

Сыма Син подозвал одного из слуг, что-то приказал, и тот кивнул, устремившись вслед уехавшим.

Карета, долго стоявшая посреди дороги, наконец двинулась дальше по намеченному маршруту.

Ян Лэяо и Ян Ин скакали во весь опор и уже через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, добрались до «Хуа Мань Лоу». На стройке царила тишина: рабочие толпились небольшими группами, и на лицах у всех было разное выражение.

По дороге Ян Ин передала Ян Лэяо содержание послания Тяньцинь. Та поняла лишь в общих чертах: Фэн Жуи избила Цуй Фэйфэй. Когда Ян Лэяо прибыла, представители управы Цзинчжао уже увезли Фэн Жуи для допроса.

Ян Лэяо вошла во временное жилище Фэн Жуи и вызвала Тяньцинь для объяснений. Та подробно рассказала всё, что произошло.

— Госпожа, сегодня Цуй Фэйфэй, увидев, что вас нет, начала всячески провоцировать. Фэн Жуи сильно ругалась, но всё же сдержалась и не ударила. Потом Цуй Фэйфэй нашла какой-то предлог, затащила Фэн Жуи в свой шатёр и там долго орала на неё. Я не видела, что происходило внутри, но слышала — шум стоял немалый. Вскоре после того, как Фэн Жуи вышла, один из слуг Цуй зашёл в шатёр и обнаружил свою госпожу без сознания. Когда её вынесли, лицо было всё в крови…

— Значит, Фэн Жуи действительно ударила? — нахмурилась Ян Лэяо. За всё время их общения она знала Фэн Жуи как человека, который любит поспорить, но умеет держать себя в руках. Что могло заставить её ударить — да ещё так жестоко?

— Когда Фэн Жуи выходила, одежда у неё была аккуратной и не запачканной кровью! — уверенно заявила Тяньцинь.

— Ты хочешь сказать, что Цуй Фэйфэй сама всё подстроила?

— Не осмелюсь утверждать наверняка! — ответила Тяньцинь. — Но когда Фэн Жуи уводили, она громко кричала, что её оклеветали и что она никого не била!

— Ты уверена, что кровь на лице Цуй Фэйфэй — не подделка?

— Уверена!

— А после ухода Фэн Жуи в шатре кто-нибудь ещё был?

— Никого!

— Ха! — Ян Лэяо холодно рассмеялась. — В таком случае я даже восхищаюсь ею — сумела так жестоко поступить с самой собой! Только представить боль… Цуй Фэйфэй вряд ли обладает такой смелостью. Значит, за всем этим кто-то стоит.

Ха! Раз она умеет подставлять других, почему бы и мне не попробовать? Посмотрим, кому повезёт больше — тому, кто ударит первым, или тому, кто опоздает!

Ян Лэяо тут же прошептала Тяньцинь несколько распоряжений: во-первых, вернуться в особняк и привести отборных людей, чтобы окружить «Хуа Мань Лоу» и не дать семьям Цуй и Юй устроить беспорядки; во-вторых, позаботиться о Фэн Жуи в тюрьме — она не верит, что люди из управы Цзинчжао водят её туда просто «попить чай».

Что до самой Бай Шаньшань, главы управы Цзинчжао, — с ней Ян Лэяо решила встретиться лично. Хотелось бы надеяться, что та не на стороне Лун Вань.

······

Сыма Син ещё не доехал до Дома молодого князя Наньпина, как посыльный вернулся и доложил обо всём, что произошло. Увидев, что резиденция Наньпина уже близко, Сыма Син не мог повернуть назад и приказал слуге с золотой императорской табличкой отправиться в управу Цзинчжао, чтобы быть наготове и поддержать Ян Лэяо в случае необходимости.

Молодой князь Наньпин, узнав о его приезде, обрадовался:

— Ты, занятой человек, сегодня вдруг нашёл время навестить меня?

Сыма Син улыбнулся:

— Только что вернулся с улицы и решил заглянуть к тебе, отдохнуть немного.

— Отлично! Давно никто не играл со мной в вэйци. Сыграем партию?

— С удовольствием!

Заметив, что Сыма Син сегодня необычайно покладист, молодой князь Наньпин заподозрил неладное. Когда слуги расставили доску, он прямо спросил:

— Тебе что-то от меня нужно?

Сыма Син поставил чёрный камень и не стал скрывать:

— Да!

Молодой князь Наньпин молчал, пока они почти час сражались на доске. Наконец он спросил:

— Что именно?

Сыма Син продолжал расставлять чёрные камни, будто бы между делом отвечая:

— Прошу тебя помочь маркизу Динъюань.

Молодой князь Наньпин отложил белый камень и с интересом взглянул на Сыма Сина:

— Я думал, ты, как и я, проживёшь жизнь в одиночестве!

— И я так думал… — Сыма Син слегка улыбнулся, и уголки его глаз мягко изогнулись. — Но, встретив её, я понял, насколько боюсь одиночества!

— Я много раз представлял, какой женщине удастся тебя покорить! — взгляд молодого князя Наньпина стал глубоким. — Но никогда не думал, что это будет именно она!

— Она прекрасна! — Сыма Син не смог сдержаться и поспешил оправдаться. — Просто мир ослеплён и не видит её достоинств!

— Раз ты так говоришь, мне теперь очень хочется взглянуть на неё! — в глазах молодого князя Наньпина мелькнул интерес. Он добавил: — Дело «Праздника изящных цветов» я давно не касаюсь. А вот десятому принцу тебе стоит хорошенько поговорить с ней!

Услышав это, Сыма Син невольно усмехнулся:

— С десятым принцем проблем нет — она уже всё уладила!

Увидев, как при этих словах глаза Сыма Сина засияли, а лицо озарилось гордостью, молодой князь Наньпин вдруг почувствовал тревогу:

— Ты слишком глубоко погряз в этом чувстве!

Сыма Син вздрогнул и посмотрел на него. Долго молчал, а потом расцвёл ослепительной улыбкой:

— Я знаю!

Молодой князь Наньпин долго смотрел ему в глаза и увидел там упорство и безумие — такие же, как у себя в юности. Его тревога усилилась. Наконец он выдавил улыбку и перевёл разговор:

— Останься поужинать. У меня недавно появился новый повар — мастер своего дела!

— Нет, у меня ещё дела. В другой раз! — Сыма Син действительно переживал за Ян Лэяо: вдруг ей не удастся договориться с главой управы?

— Хорошо. В следующий раз приведи с собой маркиза Динъюань — я сам на неё взгляну!

Сыма Син кивнул и поспешно ушёл.

Молодой князь Наньпин вздохнул. Он знал, что беспокойство бесполезно, но всё же искренне надеялся, что эта женщина хоть немного отвечает ему взаимностью. Иначе в этом мире появится ещё один страдалец.

······

Пока у Сыма Сина всё шло гладко, Ян Лэяо даже не смогла войти в управу Цзинчжао, не говоря уже о том, чтобы навестить Фэн Жуи в тюрьме.

Только она подъехала к воротам управы, как столкнулась с толстой женщиной, выходившей оттуда. Та пошаталась и грохнулась на землю задом.

— Ой-ой-ой, больно! Кто это на меня налетел?! Ой-ой, как больно! — завопила женщина.

Несколько стражников поспешили поднять её:

— Вторая госпожа, вы не ранены?

— Разве не видите, что она на меня наскочила?! Быстро хватайте её и сажайте в тюрьму! Пусть посидит там дней десять-пятнадцать — тогда мои страдания не пройдут даром!

Стражники, убедившись, что она на ногах, действительно двинулись к Ян Лэяо. Ян Ин встала перед ней и грозно крикнула:

— Кто посмеет?!

Ян Лэяо сначала почувствовала вину — ведь она сама виновата в столкновении, не успела затормозить. Она уже собиралась извиниться, но толстуха так громко на неё накинулась, что Ян Лэяо растерялась.

— Это сестра нашего главы, вторая госпожа управы Цзинчжао! — закричали стражники. — Скажи, посмеем ли мы не арестовать тебя?!

Стороны уже готовы были сцепиться, как вдруг толстуха прорвалась сквозь окружение и, тыча пальцем в Ян Лэяо, запинаясь, закричала:

— Это ты! Опять ты! Быстро хватайте её! В тюрьму!

Ян Лэяо выглянула из-за спины Ян Ин и с недоумением осмотрела толстуху с головы до ног:

— Мы знакомы?

— Именно ты заставила Сяо Яня закрывать мне двери уже несколько дней! Ты, может, и забыла меня, но я тебя прекрасно помню! Быстро сажайте её в тюрьму!

Стражники снова окружили Ян Лэяо. Ян Ин выставила вперёд знак отличия:

— Моя госпожа — маркиз Динъюань! Кто посмеет?! Отступить!

В столице стражники были хитрыми. Увидев знак, они убрали оружие и отступили на пару шагов, но, зная, что перед ними сестра их нынешнего начальника, не решались отступать слишком явно.

— И что с того, что ты маркиз?! Даже если бы ты был самим Небесным Владыкой — раз налетела на меня, отвечай! — толстуха вдруг прищурилась, широко ухмыльнулась и подошла ближе: — Хочешь избежать тюрьмы? Заплати мне десять-восемьдесят тысяч, и, может, я тебя отпущу!

— Ты… — Ян Ин уже готова была взорваться, но Ян Лэяо положила ей руку на плечо, призывая к спокойствию.

— Уважаемая госпожа, пожалуйста, зайдите внутрь и сообщите вашей сестре, что маркиз Динъюань Ян Лэяо желает её видеть!

Один из стражников уже собрался выполнить просьбу, но толстуха его остановила:

— Сегодня никто не посмеет передать ей сообщение!

Она подошла вплотную к Ян Лэяо:

— Моя сестра — не та, кого можно вызывать по первому зову! Счёт в «Юй Чжу Сюань» я с тобой ещё не свела. Сегодня ты не уйдёшь у меня из-под носа! — приказала она своим людям: — Быстро хватайте её! Или хотите, чтобы я пожаловалась сестре, и вам всем не поздоровится?!

Стражники сначала колебались, но ради сохранения работы вынуждены были снова приблизиться к Ян Лэяо.

Ян Лэяо наконец вспомнила, где видела эту толстуху — в «Юй Чжу Сюань». Больше церемониться не стала. Её лицо мгновенно изменилось:

— Наглецы! Кто посмеет тронуть маркиза Динъюань?!

Увидев внезапную строгость на её лице, стражники всё же не осмелились действовать.

— Да даже Бай Шаньшань должна кланяться мне в пояс! Быстро доложите ей о моём прибытии! — воспользовавшись замешательством, Ян Лэяо повысила голос.

Стражники переглянулись. Через мгновение один из них выскользнул из круга и побежал внутрь.

http://bllate.org/book/6756/642923