Готовый перевод Trouble Always Knocks at the Widow’s Door / Сколько бед у вдовы на пороге: Глава 15

— Госпожа, пора возвращаться! Если ещё задержимся, управляющая опять будет ворчать! — напомнила Цяньцзы, стоя у павильона.

— Хорошо, сейчас иду! — В последнее время Цяньцзы проявляла необычайную заботливость, неизменно напоминая ей вовремя вернуться во дворец. Каждый раз, когда Ян Лэяо собиралась взять с собой другую служанку, Цяньхун находила вескую отговорку. Лэяо решила, что так распорядился управляющий, и не придала этому значения.

— Завтра снова приду проведать тебя!

— Хорошо!

Ян Лэяо не отрывала взгляда от тонких губ Синь Юйлана, окрашенных в нежно-розовый оттенок. Так и хотелось поцеловать его на прощание… Но смелости не хватало — лишь в мыслях осмеливалась представить это.

На следующий день, отправляясь на утреннюю аудиенцию, она чувствовала себя будто в тумане. К счастью, от неё там обычно ничего не требовали, так что она без труда пережила церемонию и вернулась домой. Однако не ожидала, что во дворце её уже поджидает незваный гость.

Сыма Син несколько дней подряд ждал в таверне «Ши Вэй Сянь», надеясь случайно встретить Ян Лэяо, но безуспешно. Он знал наверняка: она наверняка проводит время в «Юй Лоу». Но ему не хотелось идти туда и наблюдать за их сладостной парочкой. Поэтому он решил поймать её прямо во дворце.

Ян Лэяо появлялась на аудиенциях лишь первого и пятнадцатого числа каждого месяца. После церемонии она, возможно, заглянет домой, прежде чем отправиться в «Юй Лоу». Сыма Син мог лишь надеяться на удачу.

Аминь постучал в ворота и назвался. Управляющая Ян Цин тут же вышла встречать гостя.

— Господин Сыма, проходите, пожалуйста! Госпожа, скорее всего, уже возвращается!

Лицо Ян Цин сияло от радости. Этот господин Сыма, хоть и скрывал лицо под вуалью, но даже сквозь ткань чувствовалась его несомненная красота. Каким же должно быть лицо под вуалью, чтобы так ослеплять? Вполне достоин нашей госпожи!

— Благодарю!

— Ох, господин, вы меня смущаете! — воскликнула Ян Цин, ещё больше обрадованная вежливостью Сыма Сина. — Прошу, садитесь! Сейчас подадут чай и угощения. Сегодня как раз приготовили любимые пирожные госпожи — «Байюйгао». Попробуйте!

— С удовольствием! — кивнул Сыма Син с улыбкой.

Управляющая дома Ян была чересчур гостеприимной. Её взгляд, полный одобрения и тепла, будто она уже видела в нём зятя, заставил его чувствовать себя неловко.

— Нашу госпожу я растила с пелёнок. Пусть она и кажется порой неловкой, неуклюжей, но сердце у неё доброе, горячее! Точно как у старого маркиза — раз уж кого полюбит, так на всю жизнь!

Она боялась, что молодой человек не доверяет госпоже, и старалась всячески её расхвалить.

— Тяотяо прекрасна! — ответил Сыма Син.

Слова управляющей явно намекали на сватовство, и это было как раз то, чего он хотел. Он давно знал, какое значение для Ян Лэяо имеет эта женщина. Если заручиться её поддержкой, дело пойдёт гораздо легче.

— Ха-ха, вот и славно! — радостно рассмеялась Ян Цин, глядя на Сыма Сина всё более одобрительно.

Они просидели довольно долго. Ян Цин рассказывала гостю забавные истории из детства госпожи, а Сыма Син внимательно слушал и вовремя поддакивал, чем окончательно расположил к себе управляющую.

Внезапно снаружи доложили: Ян Лэяо вернулась после аудиенции. Ян Цин тут же вскочила и поспешила навстречу.

— Ох, госпожа, наконец-то вы вернулись!

Увидев, как управляющая бежит к ней, Ян Лэяо подумала, что во дворце случилось что-то серьёзное.

— Тётушка Ян, что случилось?

— Господин Сыма пришёл с самого утра и ждёт вас в гостиной!

Ян Цин подмигнула и многозначительно улыбнулась, явно насмехаясь над их «неразлучностью». Но Ян Лэяо не уловила иронии — ей показалось, что у управляющей просто свело лицевой нерв.

— И зачем он явился? — недовольно буркнула она. Ей хотелось переодеться и сразу отправиться в «Юй Лоу».

— Госпожа, что вы такое говорите! Господин Сыма так долго ждал — идите скорее!

«Неужели она думает, что я сама за ним ухаживала?» — с досадой подумала Ян Цин. «При таком тоне можно и вовсе отпугнуть благородного юношу!»

— Ладно! — сдалась Ян Лэяо. Вдруг у него действительно важное дело.

Она вошла в гостиную, даже не сменив официальный наряд.

— Сыма, зачем ты пришёл?

— Скучал по тебе, Тяотяо, вот и пришёл! — Сыма Син снял вуаль, и его соблазнительная улыбка заставила даже привыкшую к нему Ян Лэяо на миг замереть. «Чёртов соблазнитель!» — мысленно выругалась она.

— Может, поговорим по-человечески? Говори прямо, зачем явился! — В последних встречах они постоянно ссорились, и Ян Лэяо не верила, что он пришёл просто так.

Сыма Син слишком хитёр — она не верила, что он способен на простые чувства.

— Не веришь? — Он заметил мимолётное восхищение в её глазах, но слова её ранили. — Или твоё сердце занято только им, и ты больше никого не видишь?

— Не смей так говорить о Юй Лане! — Ян Лэяо не выносила, когда кто-то критиковал Синь Юйлана. — Раз уж пришёл и увидел меня, можешь уходить!

— Тяотяо… — голос Сыма Сина дрогнул. Она умела выводить его из себя.

Ян Лэяо испытывала то же самое. С самого первого их столкновения в «Юй Лоу» между ними будто возникло магнитное отталкивание. Кажется, пора поговорить начистоту.

— Садись! — Она устроилась напротив него.

— Сыма, ты ведь не… — ей не хотелось звучать самонадеянно, — мы же почти не знакомы!

— А ты разве не влюбилась в Юй Лана с первого взгляда? — парировал он. — Я выяснил: до того как я привёл тебя в «Юй Лоу», ты бывала там всего раз!

— Ты… — Ян Лэяо едва сдержалась, чтобы не выругаться. — Это совсем не то!

— Чем же? — лицо Сыма Сина стало холодным. — Если ты можешь влюбиться в Синь Юйлана после одной встречи, почему я не могу полюбить тебя?

— Ты… — Ян Лэяо чувствовала, что он просто издевается. Она знала его характер — он не из тех, кто легко влюбляется, особенно в такую, как она: слабую и ничем не примечательную.

— Ты не мог влюбиться в меня. Говори прямо: чего ты хочешь? Я не понимаю, что во мне такого ценного!

— Ха-ха! Не зря я выбрал именно тебя! — Сыма Син на миг замер, а затем совершенно изменил выражение лица. — Я хочу, чтобы ты взяла меня в мужья!

— Только во сне! — Единственным её мужем может быть только Юйэр.

— Мечтаешь? — Сыма Син презрительно рассмеялся. — А ты сама разве не мечтаешь? Думаешь, ты действительно сможешь взять в мужья того, кто живёт в «Юй Лоу»? Даже если ты захочешь, спроси-ка у него: согласится ли он?

— Это не твоё дело! — Он попал в самую больную точку. Синь Юйлан принимал её чувства, но хранил слишком много тайн, не желая открываться ей. Она говорила себе, что это неважно, но внутри всё же было больно.

Сыма Син проигнорировал её гнев.

— Теперь, когда помолвка с домом Сюй расторгнута, ты свободна. Но твоим браком обязательно заинтересуются другие. Лучше согласись на меня сейчас. Я не стану мешать тебе встречаться с Синь Юйланом, а ты — не вмешивайся в мои торговые дела.

Ян Лэяо знала: он прав. Именно поэтому она так долго откладывала разрыв помолвки. Кто бы мог подумать, что Сюй Чансинь так быстро всё уладит после своего визита в «Юй Лоу»? Дом Ян не нуждался в компенсации, но нельзя же было держать в невестах честного юношу.

Теперь, когда она свободна, императрица или наследница могут в любой момент решить укрепить союз с каким-нибудь влиятельным родом, насильно выдав её замуж за нелюбимого. Отказаться будет невозможно.

— Дом Сыма — один из самых знатных. Твой отец никогда не согласится на брак с угасающим родом Ян!

— Это мои заботы, — спокойно ответил Сыма Син. — Тебе нужно лишь дать согласие.

Он хотел что-то добавить, но в этот момент в комнату вошла управляющая.

— Госпожа, обед готов. Прошу вас и господина Сыма пройти в столовую.

— Нет, господин Сыма торопится, он сейчас уйдёт! — поспешно сказала Ян Лэяо.

— Ничего страшного, у меня есть время на одну трапезу. К тому же, очень хочу попробовать то, что приготовила тётушка Ян! — Его обращение «тётушка Ян» заставило управляющую расплыться в улыбке. Она не обратила внимания на раздражение госпожи и повела гостя вперёд.

Ян Лэяо смотрела на их удаляющиеся спины и только махнула рукой, приказав Цяньцзы отправиться в «Юй Лоу» и передать Синь Юйлану, чтобы не ждал её к обеду.

Наконец-то избавившись от этого упрямца после обеда, Ян Лэяо вздохнула с облегчением. Перед уходом он всё ещё стоял у ворот, уговаривая её хорошенько подумать.

«Подумать?! Да я с ума сойду!» — мысленно стонала она.

Однако в глубине души она была рада: раньше она боялась, что Сыма Син испытывает к ней настоящие чувства. Теперь же стало ясно — это была ложная тревога.

Правду говоря, она не так уж сильно его ненавидела, как притворялась. Наоборот, ей нравилось иметь такого друга, и она была благодарна ему за неоднократную помощь.

Она признавала: если бы не встретила Юйэра, Сыма Син стал бы прекрасным выбором. Он умён, независим, напоминает джентльмена из её прежней эпохи — легко мог бы покорить её сердце. Но она встретила Юйэра, и теперь «если бы» не существует.

— Госпожа, вы с господином Сыма так прекрасно ладите! — сказала управляющая, наблюдая, как они прощались у ворот.

— С кем это я ладлю?! — возмутилась Ян Лэяо. Неужели у управляющей проблемы со зрением? Разве она не видела её раздражения?

— Госпожа, не надо притворяться перед старой служанкой! Я прекрасно знаю, к кому вы каждый день бегаете! — Ян Цин с заговорщицким видом подмигнула.

Это удивило Ян Лэяо. Она думала, что служанки обо всём докладывают управляющей, но, судя по всему, та ничего не знала! Иначе почему она так спокойно относится к её частым отлучкам?

Старый маркиз и его супруга умерли рано, и Ян Лэяо вырастила именно Ян Цин. Её слово во дворце имело огромный вес. Хотя она и баловала госпожу, как родную дочь, но всегда ставила честь дома превыше всего. Если бы Ян Лэяо заговорила о браке с Синь Юйланом, пришлось бы немало потрудиться, чтобы убедить управляющую.

Раньше она не поднимала этот вопрос, зная, что Юй Лан пока не собирается выходить за неё замуж. Но теперь выяснилось, что управляющая всё это время думала, будто она встречается с Сыма Сином! Вот почему та так легко отпускала её.

Как же теперь всё объяснить? Если сказать правду сейчас, Ян Цин, скорее всего, придёт в ярость и снова запрёт её под домашним арестом. «Какой же я жалкий глава рода!» — горько подумала она.

— Э-э… тётушка Ян, я сейчас выйду!

— Опять? — удивилась управляющая.

— У меня встреча с коллегами!

— С коллегами? — Ян Цин нахмурилась. С каких пор её госпожа стала такой общительной? — С кем именно?

— Ах, времени в обрез! Цяньцзы, почему ты так долго запрягаешь карету?! — Ян Лэяо бросилась в конюшню, не дожидаясь ответа.

К счастью, у управляющей хватало забот, и она не стала преследовать госпожу. Ян Лэяо беспрепятственно добралась до «Юй Лоу».

Сегодня Синь Юйлан не играл на цитре, а полулежал на мягком ложе, словно дремал. Ян Лэяо велела Сяо Шиэру не будить его и сама тихо вошла в павильон, присев рядом на корточки.

Спящий Синь Юйлан напоминал чистого, невинного младенца. Его кожа была почти прозрачной, нежной, будто из неё можно выжать воду. Длинные ресницы отбрасывали тень на щёки, изящный нос придавал лицу особую мягкость, а ниже — её любимые губы, цвета спелой вишни, особенно соблазнительные.

Ян Лэяо невольно сглотнула, не смея смотреть дальше.

— Я красив? — вдруг раздался мягкий голос у самого уха.

Ян Лэяо вздрогнула и подняла глаза. Перед ней сияли глаза цвета лазурита, полные чарующей магии.

— Красив! — вырвалось у неё, будто под гипнозом.

— А нравлюсь тебе?

— Нравишься! — Нравишься так, что хочется быть рядом с тобой всегда, не отводя взгляда ни на миг.

— Ха-ха, Тяотяо, как же ты умеешь радовать меня! — рассмеялся Синь Юйлан.

Перед глазами Ян Лэяо будто вспыхнули розовые пузырьки, и весь мир стал ослепительно прекрасным.

http://bllate.org/book/6756/642899