Готовый перевод Trouble Always Knocks at the Widow’s Door / Сколько бед у вдовы на пороге: Глава 14

С одной стороны, Ян Лэяо снова закашлялась от усталости и, опершись на Цяньцзы, вошла в «Юй Лоу»; с другой — Сюй Чансинь всё ещё ломала голову, как бы получше объяснить цель своего визита.

После того как несколько ювелирных лавок в столице подряд отказались принимать её заказ на изготовление украшений, вопрос расторжения помолвки застопорился. Она не решалась прямо обратиться к Синь Юйлану за помощью и всё откладывала дело в долгий ящик. Однако недавнее событие заставило её срочно заняться разрывом помолвки младшего брата — и вот она наконец пришла.

— Вижу, господин Сюй выглядит крайне озабоченным! Неужели случилось что-то неприятное? — спросил Синь Юйлан.

Сюй Чансинь села и с тех пор только и делала, что пила чай. Кружка уже опустела, а она всё молчала. Синь Юйлану пришлось заговорить первым.

— Не стану скрывать, — решительно начала Сюй Чансинь, словно собравшись с духом раз и навсегда. — У меня к вам просьба! У меня есть младший брат. В знак благодарности за милость, оказанную нашему дому наследницей титула Динъюань, наш отец когда-то обручил его с нынешней маркизой. Но мой брат совершенно не питает к ней чувств и не желает ослушаться отца, поэтому день за днём всё глубже погружается в печаль. Я больше не вынесу этого и пришла просить вас о помощи!

Дело в том, что после прогулки на озере несколько наследниц знатных родов проявили интерес к Сюй Чанпину. Особенно выделялась одна — Ци Ин. Она почти каждый день расспрашивала Сюй Чансинь о пристрастиях и распорядке дня её брата, а в последнее время даже стала приходить к ним домой. Это привело семью Сюй в настоящий ужас.

Правда, Ци Ин — воин, но её мать — министр финансов Ци Дань, и Сюй Чансинь ни за что не осмеливалась её обидеть. Поэтому она решила обратиться за помощью к «Фэйцуй Фан» — мастерской Синь Юйланя.

— Просите меня о помощи? — с лёгким удивлением переспросил Синь Юйлан. — Но ведь это частное дело двух семей. Как я могу вмешаться?

— Достаточно, чтобы ваша мастерская «Фэйцуй Фан» приняла мой заказ на изготовление украшений! — пояснила Сюй Чансинь, заметив непонимание на лице Синь Юйланя. — В приданом, присланном из дома маркиза, недавно пропали некоторые украшения. Чтобы расторгнуть помолвку, я обязана вернуть всё, что значится в списке.

— Ах, вот оно что! — Синь Юйлан сделал вид, будто только сейчас всё понял. — Но, господин Сюй, вы подумали ли о том, что приданое маркиза, несомненно, состоит из драгоценностей? Даже если вы закажете точные копии, их всё равно распознают. Лучше честно предложить денежную компенсацию и добавить немного сверху. Если дом маркиза согласится разорвать помолвку — все останутся довольны. А если нет, то даже полный список возвращённых вещей не поможет.

Сюй Чансинь задумалась. Синь Юйлан внутри усмехнулся: она так ловко представила себя заботливой старшей сестрой, готовой на всё ради брата, что, не знай он заранее о связях Ци Дань, наверняка поверил бы ей.

Жаль только юного господина Сюй. В тот день он показался ему милым и искренним юношей. Как жаль, что ему досталась сестра, которая думает лишь о собственном возвышении! В будущем он непременно пожалеет об этом.

— Слова ваши стоят тысячи других! Теперь я знаю, как поступить, — обрадовалась Сюй Чансинь и тут же встала, чтобы проститься. — Я понимаю, что вы заняты, и не стану больше отнимать ваше время. Если всё удастся, обязательно приду поблагодарить лично!

— Не стоит благодарности, господин Сюй. Если ваше желание исполнится, это будет и моей радостью, — вежливо ответил Синь Юйлан.

— Кстати, — перед тем как выйти, Сюй Чансинь вдруг обернулась, — я видела, как маркиз Динъюань всё ещё стоит у входа. Не беспокоит ли она вас? Может, я выйду и прогоню её?

— Благодарю за заботу, но я сам справлюсь, — ответил Синь Юйлан.

— Тогда прощаюсь!

Глядя на удаляющуюся спину Сюй Чансинь, Синь Юйлан с презрением покачал головой. Власть действительно способна так сильно изменить человека. Он ещё помнил, какой она была при первом визите в «Юй Лоу» — типичная книжная дева, немного упрямая, но вовсе не такая отвратительная, как теперь.

— Господин, маркиз Динъюань всё ещё ждёт вас в сливовом саду, — тихо напомнил Сяо Шиэр, убирая чайную посуду после Сюй Чансинь.

— А, пойдём.

Последние два дня он не намеренно холодно обращался с Ян Лэяо, но и не мешал мелким шалостям Асаня и других. Ему нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах к ней. Он понимал, что говорить о любви ещё рано, но признавал: к Ян Лэяо он испытывает симпатию — иного рода, чем ко всем прочим женщинам. Он заботился о ней и ревновал, когда рядом с ней оказывались другие мужчины. Появление Сюй Чансинь придало ему решимости — решимости бороться за своё счастье.

Когда Ян Лэяо уже в третий раз налила ему воды и после бесчисленных притворных и настоящих приступов кашля Синь Юйлан наконец появился, она тут же преобразилась и, почти униженно, подбежала к нему.

— Юй Лан, ты наконец-то решил со мной встретиться!

Синь Юйлан не ответил и сел на место, куда Сяо Шиэр уже постелил мягкий плед.

— Юй Лан, я знаю, что была неправа, и обязательно исправлюсь! Пожалуйста, не злись на меня больше! — Ян Лэяо принялась заигрывать, решив, что лучше сразу извиниться, независимо от обстоятельств.

— Тяотяо, ты действительно любишь меня? — серьёзно спросил Синь Юйлан.

— Юй Лан, разве ты до сих пор сомневаешься в моих чувствах? — Ян Лэяо слегка обиделась. — До встречи с тобой я и не знала, что такое любовь. Именно ты показал мне, как прекрасно влюбляться. Это чувство даёт мне силы идти вперёд.

Она была всего лишь одинокой душой, оказавшейся в этом чужом мире, ничего не знавшей о прошлом и будущем этого тела. Её страх, растерянность и одиночество превратились в стремление жить — с тех пор как она встретила Синь Юйлана.

— Я знаю, ты мне не веришь. Но я прошу лишь одного — дай мне шанс доказать тебе свою любовь всей своей жизнью!

Она понимала: сколько бы она ни говорила, Синь Юйлан всё равно не поверит ей сразу. За время их общения она чувствовала, что он ещё больше её боится любви. Его сердце, должно быть, уже однажды было ранено. Поэтому она не осмеливалась торопить события и надеялась на медленное, но верное сближение.

— У меня была супруга, — сказал Синь Юйлан.

— Я знаю, — ответила Ян Лэяо. Ранее Сыма Син упоминал об этом, но она не была столь консервативна, особенно учитывая, что та женщина уже умерла. — Мне всё равно!

— Если станешь моей женщиной, в твоём сердце должно быть место только для меня. Ты должна будешь терпеть мою вспыльчивость и безоговорочно мне доверять.

— Это… — Ян Лэяо обрадовалась. — Я согласна! Я согласна на всё, что ты скажешь!

— «Юй Лоу» с самого основания принимает самых разных гостей. Даже если мы будем вместе, я не смогу полностью прекратить эти связи, — добавил Синь Юйлан, внимательно наблюдая за её реакцией.

— Я…

— Госпожа! — Цяньцзы внезапно вмешалась.

По поведению хозяйки было ясно: она согласится на всё, лишь бы остаться с ним. Но ведь он — наследник титула первого ранга! Если её будущий супруг окажется вдовой и продолжит вращаться среди знатных наследниц, каково будет положение госпожи Ян? Как тогда Дом наследницы титула Динъюань сможет сохранить лицо в обществе?

— Я верю тебе! — Ян Лэяо проигнорировала предостережение Цяньцзы. Она верила, что Синь Юйлан сумеет соблюсти меру. Она полюбила его таким, каков он есть, и не собиралась ломать его крылья ради собственного обладания.

— Госпожа…

— Молчи! — Ян Лэяо бросила Цяньцзы такой свирепый взгляд, что та сразу замолчала. После стольких усилий, наконец-то наметившихся сдвигов в отношениях, она ни за что не допустит, чтобы кто-то всё испортил.

— Ты можешь подумать и дать ответ позже, — серьёзно сказал Синь Юйлан.

— Не нужно! Быть с тобой — моё самое заветное желание в этой жизни!

Едва Ян Лэяо произнесла эти слова, как на лице Синь Юйлана появилась лёгкая улыбка — ослепительная, как сама весна.

— Подойди ближе, — вдруг позвал он.

— Я… — на этот раз Ян Лэяо, обычно липнувшая к нему, как репей, вдруг замялась. — Я ведь правда простудилась. Лучше держаться подальше, а то заразишься.

— Ничего страшного, — улыбнулся Синь Юйлан, заметив, что она не только не приблизилась, но даже отодвинулась. — Тогда я сыграю тебе на цитре?

— Конечно! Всё, что ты делаешь, мне нравится! — Ян Лэяо счастливо засмеялась, совсем как влюблённая дурочка.

Погружённые в счастье, они не заметили странного взгляда Цяньцзы. Если бы Ян Лэяо увидела его, она непременно постаралась бы всё объяснить служанке — и, возможно, избежала бы множества препятствий на пути к любви.

* * *

— Управляющая! — Цяньхун почтительно поклонилась управляющей.

Та внезапно вызвала её, вероятно, из-за того, что госпожа снова тайком выскользнула из дома.

— Госпожа опять ушла? — спросила управляющая Ян Цин.

— Да, — ответила Цяньхун. Ведь госпожа не просила скрывать это, так что она спокойно призналась.

— Ах, ладно… — вздохнула Ян Цин. Госпожа повзрослела и теперь сама решает, что делать. Ей не под силу контролировать её.

— Госпожа ещё молода. Когда она встречается с господином Сыма, следите, чтобы она не утратила приличия, — напомнила Ян Цин.

Цяньхун на миг опешила. Управляющая, неужели она думает, что госпожа увлечена господином Сыма и выходит из дома именно ради встреч с ним?

Эта мысль испугала Цяньхун. Значит, управляющая до сих пор ничего не знает о «Юй Лоу»? Раньше старшая служанка запрещала рассказывать, но теперь, когда управляющая питает такие иллюзии, разве можно молчать? Ведь если она узнает, кто такой на самом деле господин из «Юй Лоу», им с сестрой не поздоровится.

— Ты что-то хотела сказать? — спросила Ян Цин, заметив замешательство Цяньхун.

— Нет! — подумав, Цяньхун всё же промолчала. Лучше дождаться возвращения сестры и посоветоваться с ней.

— Тогда иди.

Ян Цин вызвала её лишь для того, чтобы узнать, где сейчас госпожа. Если та действительно увлечена господином Сыма, это не так уж плохо. Пусть Сыма и знатный род, но младший сын всё же имеет дурную славу. Если оба испытывают чувства друг к другу, а помолвка с домом Сюй уже расторгнута, то брак между домами Ян и Сыма вполне возможен.

Ян Цин даже обрадовалась своей догадке и уже представляла, как Ян Лэяо выходит замуж и рожает детей. Увы, реальность сильно отличалась от её мечтаний, и именно это непонимание позже станет ещё одним камнем преткновения на пути любви Ян Лэяо.

С тех пор как они открыто признались друг другу в чувствах и определили свои отношения, Ян Лэяо проводила в «Юй Лоу» каждый день.

Когда дом Сюй пришёл расторгать помолвку, она даже не вернулась домой, поручив всё Ян Цин. Позже Цяньхун рассказала ей, что пропавшие вещи Сюй компенсировали двойной рыночной стоимостью.

Сравнив с господином Сыма, Ян Цин и вовсе разочаровалась в доме Сюй и с радостью согласилась на разрыв помолвки, вернув приданое. Обе стороны остались довольны, и Ян Цин даже вежливо сказала отцу Сюй, чтобы тот заходил в гости почаще.

А Ян Лэяо осталась в «Юй Лоу», пообедала вместе с Синь Юйланом и с удивлением обнаружила, что повара здесь готовят не хуже, чем в «Ши Вэй Сянь». С тех пор она стала принимать все три трапезы в «Юй Лоу».

Однажды она предложила прогуляться, но Синь Юйлан отказался, сославшись на то, что она ещё не оправилась от болезни.

Во-первых, хоть и наступила весна, за окном всё ещё стояла голая, унылая картина. Во-вторых, простуда действительно измотала её, и она чувствовала себя вялой. Поэтому она не настаивала.

К тому же она понимала: хотя он и признал их отношения наедине, публично появляться вместе им ещё рано.

— Тяотяо, о чём ты задумалась? — спросил Синь Юйлан, продолжая играть на цитре, но не сводя глаз с Ян Лэяо.

Как странно устроена судьба! Когда он уже давно прошёл через все жизненные бури, ему вдруг встретилась настоящая любовь.

— Юйэр, тебе не кажется, что я совершенно бесполезна? — с грустью спросила Ян Лэяо. С тех пор как они сблизились, она звала его только «Юйэр» — это ласковое обращение было её маленькой радостью.

— Почему ты так думаешь?

— Все другие женщины ежедневно строят планы, как укрепить своё положение и власть, а я целыми днями бездельничаю и ничем не занимаюсь. Тебе не противно видеть такую, как я?

— Тяотяо, ты и так прекрасна, — мягко улыбнулся Синь Юйлан, не понимая, о чём она постоянно беспокоится. — У каждого свой путь. Кто знает, может, те, кто гонится за властью, мечтают о простой и спокойной жизни!

— Правда? Тебе нравится такая, как я?

— Нравится! — Он понял, что она ловит его на слове, но если слово «нравится» делает её счастливой, он с радостью повторит его.

— Юйэр, я так сильно тебя люблю, что делать?!

Ян Лэяо, вне себя от радости, протянула руку через струны цитры и коснулась его пальцев. Увидев, что он не отстраняется, она смело переплела свои пальцы с его.

— Сегодня уже поздно. Завтра тебе на службу — пора возвращаться домой, — напомнил Синь Юйлан, позволив ей немного подержать его руку.

— Завтра я снова не знаю, когда увижу тебя… Дай мне ещё немного побыть здесь!

Увидев её заискивающий, умоляющий взгляд, Синь Юйлан молча кивнул.

Глядя на прекрасное лицо Ян Лэяо, Синь Юйлан порой не мог понять: не поменялись ли они ролями? Она, хоть и служила чиновницей, в характере была крайне зависимой. В их общении почти всегда она сама начинала разговор, стараясь угодить каждым своим словом и жестом. Иногда ему даже казалось, что она больше похожа на изнеженного юношу из знатного рода, чем он сам.

http://bllate.org/book/6756/642898