Готовый перевод Jackdaw / Галка: Глава 38

Девушка с любопытством на лице пробормотала себе под нос, потом ещё немного приблизила лицо к нему и очень серьёзно спросила:

— Неужели вести себя как хулиган, прогуливать уроки и постоянно драться — это и правда так круто?

Шэнь Цзи безучастно смотрел на неё.

— Откуда мне знать.

Вэнь Шувэй: «?»

Он выглядел совершенно спокойно и ответил невозмутимо:

— В старших классах я ни разу не прогуливал занятий, всегда сдавал домашние задания вовремя, и успеваемость у меня была неплохой.

Вэнь Шувэй: «…»

Честно говоря, если бы она не стала очевидцем множества легендарных подвигов этого бывшего школьного авторитета собственными глазами, Вэнь Шувэй почти поверила бы в эту его серьёзную, но явную чушь.

Она помолчала немного, а затем решила из милосердия не выносить ему мозг. Люди не святые — у каждого найдётся глупое, неловкое прошлое, о котором не хочется вспоминать. Раз он отказывался признавать, она сделает вид, что ничего не знает.

Подумав об этом, Вэнь Шувэй натянуто улыбнулась и с неловкой, но вежливой интонацией сказала:

— О, наверное, я раньше что-то перепутала. Просто вокруг тебя ходило так много слухов, что один рассказывал другому, и в итоге всё сильно исказилось.

Шэнь Цзи, крайне редко проявлявший интерес к подобным темам, спокойно подхватил:

— Какие слухи?

Вэнь Шувэй припомнила и осторожно предположила:

— Например, как ты от лица Семнадцатой школы вышел один против двадцати трёх из профтехникума Цзиньхуа и уложил их всех в больницу на полмесяца?

На лице Шэнь Цзи не дрогнул ни один мускул. Он на секунду задумался и кивнул:

— Да, это был я.

Вэнь Шувэй: «…»

Она вспомнила ещё:

— А ещё, как ты однажды без предупреждения избил школьного задиру из Тридцать восьмой школы по прозвищу Чжан Эрмази так, что тот два месяца звал тебя «папой»?

Шэнь Цзи:

— Это был я.

«…»

Вэнь Шувэй остолбенела. На этот раз даже притворяться не получалось. Не подумав, она выпалила:

— И после этого ты ещё осмеливаешься врать, будто в школе никогда не прогуливал, делал уроки и учился отлично? Я что, выгляжу как лох?

— Я не вру, — сказал Шэнь Цзи. — И никогда тебя не обманывал.

Вэнь Шувэй:

— Тогда как же драки?

— Всё происходило в свободное от занятий время — на обеденном перерыве или после вечерних уроков, — ответил Шэнь Цзи. — В старших классах учебная нагрузка высока. Достаточно пропустить один урок — и можно завалить весь предмет. Нужно ставить учёбу на первое место и стремиться к знаниям день за днём.

Вэнь Шувэй совершенно не ожидала таких слов. Она даже опешила и лишь спустя некоторое время искренне восхитилась:

— Твои школьные учителя, если бы узнали, что даже во время драк ты переживал за учёбу, наверняка растрогались бы до слёз.

Шэнь Цзи:

— Я не переживал за себя.

Вэнь Шувэй: «?»

Вэнь Шувэй:

— …Тогда за кого?

— Я переживал за тех, с кем договаривался драться, — холодно и спокойно произнёс Шэнь Цзи, не отрывая взгляда от дороги. — Из-за драки они могли не поступить в вуз. Это было бы неправильно.

«…………»

От таких слов даже слёзы навернулись бы на глаза у любого слушателя.

Какой же добрый, заботливый и искренний школьный авторитет!

Уголки губ Вэнь Шувэй непроизвольно задёргались. Она широко раскрыла глаза и с трудом выдавила:

— Командир Шэнь, можно задать один вопрос? Вас когда-нибудь хвалили за… особенный характер?

— Нет, — ответил Шэнь Цзи. — Обычно говорили, что я псих.

Вэнь Шувэй: «…»

Так они болтали обо всём подряд, пока наконец не доехали до старого жилого массива, где жила бабушка Вэнь Шувэй.

Было поздно, на небе не было ни звёзд, ни луны. Улица перед жилым массивом была пуста, слышен был лишь шелест сухих листьев, гонимых ветром по асфальту.

Машина остановилась. Вэнь Шувэй, расстёгивая ремень безопасности, по привычке поблагодарила:

— Спасибо, что привёз меня. Уже поздно, тебе тоже пора домой отдыхать.

— Провожу до подъезда, — сказал Шэнь Цзи, закуривая сигарету. — Проследю, чтобы ты зашла.

— …Ладно.

Видя его непреклонность, Вэнь Шувэй не стала отказываться. Они вышли из машины и пошли плечом к плечу по пустынному и тихому тротуару к воротам старого жилого массива.

Дом бабушки отличался от современных апартаментов: вход сюда не открывался картой. Обычно дежурил постоянный вахтёр — дядя Чжан, родственник одного из местных чиновников. Старик строго соблюдал режим: ворота открывались ровно в шесть тридцать утра и запирались безо всяких исключений в одиннадцать тридцать вечера.

Подойдя к воротам, они, как и следовало ожидать, увидели огромный замок — вход был закрыт.

Вэнь Шувэй нахмурилась и постучала в ворота:

— Дядя Чжан? Дядя Чжан?

Никто не отозвался.

Тогда она повысила голос и стала стучать сильнее, так что ворота громко загремели:

— Дядя Чжан? Дедушка Чжан! Это внучка из четвёртого подъезда, Вэнь Шувэй! Несколько дней назад я принесла вам два мандарина пабапагань! Откройте, пожалуйста, пустите меня внутрь!

Шэнь Цзи: «…»

Раздался лишь шелест листьев на ветру.

Ответа так и не последовало. Сторож либо крепко спал, либо вообще отсутствовал в будке.

Вэнь Шувэй: «…»

Спустя несколько секунд она обречённо вздохнула, опустив плечи, и обернулась. За её спиной стоял тот самый «авторитет», спокойно пуская дымок, полуприщурив свои миндалевидные глаза. Взгляд его был полон насмешливого интереса.

— Что делать? — расстроенно спросила она, нервно взъерошив волосы. — Не получается разбудить. У тебя есть какие-нибудь идеи?

Шэнь Цзи стряхнул пепел с сигареты и, глядя на неё, лениво предложил:

— Может, папочка милостиво приютит тебя и даст переночевать у себя?

Вэнь Шувэй: «…???»

В обычной ситуации Вэнь Шувэй уже ответила бы ему по заслугам. Но сейчас, из-за того, что её заперли за воротами, она была раздражена и не хотела ввязываться в перепалку. Посмотрев на него взглядом, полным сочувствия к умственно отсталому, она глубоко вдохнула и постаралась говорить спокойно:

— Будь добр, товарищ военнослужащий, подумай о народе и предложи что-нибудь конструктивное.

Шэнь Цзи, держа сигарету между пальцами, слегка приподнял бровь и смотрел на неё с ленивой небрежностью и холодным спокойствием.

Вэнь Шувэй тоже смотрела на него совершенно спокойно.

Глубокой ночью, под чёрным небом без луны, двое — высокий и низкий — стояли перед закрытыми воротами старого жилого массива, глядя друг на друга, будто между ними сверкали клинки.

Прошло около трёх секунд. Шэнь Цзи стряхнул пепел, отвёл взгляд от лица Вэнь Шувэй и, не говоря ни слова, развернулся и неторопливо пошёл в каком-то направлении.

Вэнь Шувэй не поняла его замысла и нахмурилась:

— Куда ты собрался?

Он даже не обернулся, лишь лениво бросил через плечо:

— Иди за мной.

Вэнь Шувэй, ничего не понимая, последовала за ним.

Жилой массив бабушки представлял собой типичный советский микрорайон семидесятых годов: небольшой овальный двор, красные стены и старая черепица, низкие пятиэтажки, самая высокая — семиэтажная. Весь двор был окружён обветшалой стеной, а вокруг росли зелёные насаждения — бамбук и прочие растения.

Ночью Шэнь Цзи обошёл бамбуковую рощу, окружавшую двор, примерно на пятьсот метров и остановился.

Вэнь Шувэй растерянно подошла ближе и осмотрелась. Они оказались на стыке двух небольших зелёных зон, между которыми зиял промежуток шагов в пять.

Она недоумённо посмотрела на Шэнь Цзи.

Тот равнодушно взглянул на неё, кивнул подбородком и указал ей вверх.

Вэнь Шувэй подняла голову.

Перед ней возвышалась старая бетонная стена высотой около двух метров.

Вэнь Шувэй: «?»

Вэнь Шувэй:

— Зачем?

— Перелезем через стену, — сказал Шэнь Цзи, затушив окурок и повернувшись к ней. — Товарищ военнослужащий к вашим услугам — подниму тебя.

Вэнь Шувэй: «…»

*

Был уже час ночи. Уличные фонари мягко освещали пустынную улицу, где изредка проезжали машины. В радиусе трёх километров, кроме этой парочки, никого не было. Старый район спал, словно престарелый человек, и даже разговаривать приходилось тише, чтобы не нарушить покой ночи.

— Неудобно как-то… А вдруг ты…

Честно говоря, по сравнению с предыдущим предложением «переночевать у него», этот вариант был гораздо разумнее и вполне осуществим. Но на ней было платье — правда, длинное, ниже колен…

Вэнь Шувэй хмурилась и колебалась.

Шэнь Цзи фыркнул:

— Боишься, что воспользуюсь моментом?

— Нет-нет-нет! — поспешно замахала она руками. — Я не это имела в виду. Просто в платье неудобно… Вдруг случайно… ну, ты понял… Дай мне ещё немного подумать.

Прошло две минуты в шелесте ночного ветра.

Шэнь Цзи опустил глаза:

— Решила?

Девушка стояла, опустив голову, явно мучаясь в раздумьях. Наконец, словно собравшись с духом, она глубоко вдохнула и посмотрела на него. В её глазах сверкнула решимость и лёгкая тревога:

— Может… когда будешь помогать мне забираться, просто закрой глаза?

Шэнь Цзи раздражённо нахмурился:

— Да я и так не буду смотреть.

— Я не боюсь, что ты посмотришь! Честно! — засмущалась Вэнь Шувэй. — Просто боюсь, что сама посмотрю. Вдруг наши глаза встретятся — я сразу нервничать начну.

Шэнь Цзи: «?»

Девушка серьёзно добавила:

— Разве я не говорила тебе в прошлый раз? Когда я нервничаю, могу ударить. Боюсь, что в самый ответственный момент паники пну тебя прямо в лицо.

«…» Шэнь Цзи почувствовал, что эта маленькая мучительница окончательно выбила из него всю злость.

Он закрыл глаза, потерев переносицу, помолчал секунд пять, затем вздохнул и, открыв глаза, посмотрел на неё. Молчаливое согласие.

Девушка подошла к стене, встала, подняла руки — и вдруг замерла. Недоверчиво обернувшись, она напомнила:

— Ты точно не забудешь закрыть глаза?

И только после этого повернулась обратно, приняла позу и замерла в ожидании, когда он поднимет её.

Шэнь Цзи приподнял одну бровь, наклонился и обхватил её за ноги. Вэнь Шувэй оказалась очень лёгкой, почти невесомой, и он без труда поднял её вверх.

…

— Дотянулась?

— Сейчас, сейчас, почти!

— Крепче держись, не упади.

— Угу, поняла.

Через несколько минут Вэнь Шувэй, извиваясь всем телом и прилагая нечеловеческие усилия, наконец-то с трудом забралась на верх стены.

Она надула щёки, выдохнула и вытерла пот со лба, собираясь поблагодарить Шэнь Цзи. Но, обернувшись, вдруг замерла.

Ночь была тёмной. Высокая фигура мужчины стояла под уличным фонарём, и тёплый оранжевый свет удлинял его тень. Он смотрел вверх, черты лица резкие и выразительные, тень от переносицы едва заметна, контуры лица чёткие, холодные и чистые. Глаза по-прежнему были закрыты, густые ресницы, словно два веера, опущены вниз.

Вэнь Шувэй на мгновение потеряла дар речи.

В голове мелькнула фраза из древнего стихотворения: «Красота его не имеет себе равных в этом мире».

— Можно открывать глаза? — неожиданно спросил Шэнь Цзи.

— М-м… можно, — ответила Вэнь Шувэй, слегка покраснев. Она быстро поправила платье и, чтобы скрыть замешательство, кашлянула и прочистила горло, тщательно пряча мимолётное волнение.

Шэнь Цзи открыл глаза — и взгляд его стал тёмным, как чернила.

Девушка, сидящая верхом на стене, смотрела на него сверху вниз и вдруг мягко улыбнулась:

— Спасибо. Командир Шэнь, за это время я поняла: ты на самом деле очень хороший человек.

После этих слов она помахала ему на прощание и легко спрыгнула внутрь двора. Её шаги постепенно удалялись и наконец исчезли в темноте.

Шэнь Цзи долго стоял у стены в полной тишине. Вспомнив её последние слова, он неопределённо усмехнулся и ушёл.

С детства в Шэнь Цзи жила волчья сущность. Он никогда не считал себя добрым или хорошим человеком.

Вэнь Шувэй не знала, скольких людей он убил за годы службы в морской пехоте, сколько крови было на его руках. Его характер был жесток и холоден. В боях, где смерть поджидала на каждом шагу, враги дрожали при одном упоминании его имени, и даже закадычные боевые товарищи побаивались его.

http://bllate.org/book/6752/642567