Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 72

На верхнем этаже цветочного дома обычно устраивают роскошные покои, но здесь простиралась одна огромная тёплая комната: прозрачные хрустальные стены со всех сторон, с потолка свисали жемчужные занавеси, над дверью — шёлковые ленты, расшитые золотом и нефритом, а в воздухе витал сладкий, томный аромат духов.

Двадцать-тридцать прекрасных девушек, то сидя, то стоя, окружали мужчину, возлежавшего на нефритовом ложе. Их звонкие голоса сливались в непрерывный щебет, повсюду царила томная весенняя атмосфера.

Затем появилась ещё одна группа служанок — изящные, плавные движения, будто тростинки на ветру. В руках они несли подносы с изысканными яствами и благородными винами. Вокруг переливались шелка, витали головокружительные ароматы, и вся обстановка дышала соблазнительной негой.

— Это иллюзорный барьер!

Тот, кто соткал эту иллюзию, был мастером высочайшего класса — он полностью преобразил весь верхний этаж!

Су Сюй мысленно поразилась: понимают ли эти девушки, что всё вокруг ненастоящее, или же все они уже под гипнозом?

Вдруг разлилась чистая, звонкая мелодия гуцинь — словно горный ручей или осенний дождик, шелестящий по листьям вяза.

Посреди тёплой комнаты сидела девушка, исполнявшая музыку. Её черты были изысканно-прекрасны, будто выписанные кистью мастера. На ней было платье из белоснежной зеленоватой парчи, однако декольте было открыто почти до предела.

Она запела тихим, прозрачным голосом, и её напев звучал нежно и протяжно:

«Когда же придут паруса сквозь тысячи ли облаков?

Провожаю одинокого журавля — взор теряется за горами».

Су Сюй молчала.

Этот лисий демон, окружённый красавицами, слушает такие скорбные, меланхоличные стихи и песни.

Когда песня закончилась, мужчина на ложе медленно поднялся.

Он лишь мягко похлопал в ладоши, лицо его оставалось невозмутимым:

— Цзюньшан, раз уж вы прибыли, почему не показываетесь?

Девушки переглянулись в замешательстве.

Музыкантка тоже встала, испуганно отступив в сторону.

Лисий демон скучно махнул рукой, и все девушки немедленно исчезли.

— С каких это пор Цзюньшан стал прятаться, словно кто-то другой?

Он чуть приподнял голову, открывая лицо, прекрасное до нечеловеческости. Его глаза сияли, будто в них заключены звёзды, а радужки имели редкий ледяной голубой оттенок.

Его взгляд устремился прямо туда, где стояла Су Сюй.

В центре зала вспыхнул свет.

Из него явилась девушка в длинном платье из золотисто-парчовой ткани. Её широкие рукава струились к полу, а на краях рукавов распускались пучки чёрных перьев с золотистыми кончиками, мерцающими ярким светом.

Девушки в тёплой комнате побледнели от страха; даже те, кто завидовал её красоте, теперь смотрели с трепетом.

Девушка чуть подняла подбородок.

По её лицу извивались золотистые демонические узоры, а в глазах сверкало золотое сияние.

— Цзюйшаньцзюнь, прошло немало времени с нашей последней встречи.

Он не узнал её — ту самую девушку с улицы?

Су Сюй не стала ни спрашивать, ни проверять. Кем бы он её ни считал, ей было всё равно.

— Ваше давление ци изменилось. Вы ранены?

Лисий демон внимательно разглядывал её несколько мгновений, затем вдруг широко улыбнулся:

— Прошло десятки лет с тех пор, как мы расстались. Не выпить ли нам по чаше?

Цзюйшаньцзюнь махнул рукой.

Одна из дрожащих девушек медленно поднялась, стараясь сохранить спокойствие, и поднесла ему чашу с вином.

Окружающие были в ужасе.

Они думали, что услужают бессмертному, а теперь поняли: эта прекрасная девушка, явившаяся их прервать, — демоница.

А значит, и этот мужчина, с которым она так фамильярно общается, тоже демон!

Су Сюй взяла чашу, но не спешила пить, лишь холодно разглядывая собеседника.

Если он и есть тот самый убийца, то, не считая их недавней встречи в Цзуймэнлоу, они действительно не виделись десятилетиями.

— Бывали ли вы шестьдесят лет назад в провинции Ичжоу?

Лисий демон задумчиво произнёс:

— Неужели Цзюньшан пришёл мстить?

Точно!

Значит, он помнит, что натворил!

Су Сюй стиснула зубы, но решила всё же уточнить, чтобы избежать недоразумений из-за двусмысленных слов.

В тёплой комнате клубился благовонный дым, алые свечи мерцали, а роскошно одетые певицы и танцовщицы покорно кланялись на коленях, их наряды отражали пёстрый свет.

Полуё подошла к другому ложу из чёрного дерева, устланному мягкими шкурами, элегантно повернулась и возлегла на него, слегка подняв чашу:

— Цзюньшан, прошу.

Мужчина мягко улыбнулся и, не колеблясь, ответил на тост с безупречной грацией:

— Прошу.

Они выпили залпом.

Су Сюй играла пустой хрустальной чашей, её пальцы казались ещё белее на фоне её блеска.

Одна из певиц, дрожа, подошла налить вино, но даже густой слой пудры не мог скрыть её бледности.

В другое время Су Сюй, возможно, утешила бы или подшутила над ней, но сейчас ей было не до того.

— Какую месть вы имеете в виду?

Цзюйшаньцзюнь удивился:

— Разве не из-за того выводка птиц-демонов? Я полагал, среди них есть ваши отпрыски… Но, судя по вашему возрасту, брачный пыл ещё не наступил. Похоже, я ошибся.

Что за бессмыслица.

Су Сюй нахмурилась, поняв, что он ошибается, и решила говорить прямо:

— Нападали ли вы когда-нибудь в Лянъюэчэне в провинции Ичжоу на человека-культиватора?

Лисий демон беззаботно поднял пустую чашу, позволил одной из роскошно одетых девушек наполнить её и задумался.

— Можете быть конкретнее? Если в том городе не было ничего примечательного в домах удовольствий, я вряд ли запомнил название этого места.

Хлоп!

Выражение лица Су Сюй не изменилось, но хрустальная чаша в её руках рассыпалась в осколки.

Осколки упали на плотный ковёр с вышитыми узорами.

— Ваш противник был человеком-мечником, тоже в белом одеянии, судя по фигуре — мужчина.

Она опустила глаза.

— Где началась ваша схватка, я не знаю, но вы переместились на восточный рынок города. Вы были в воздухе, он тоже. Между вами — целая улица с севера на юг. В углу улицы стоял чайный дом. Вы использовали духовную технику льда…

Цзюйшаньцзюнь с интересом слушал, но тут перебил:

— Это человеческое выражение.

Такие термины, как «духовная техника», «мечники» и прочее, используют только люди. У демонов нет таких условностей.

— Хм.

Лисий демон постукивал пальцем по чаше, издавая короткие звуки, от которых становилось не по себе.

— Кто вы вообще такая?

Су Сюй молча встала и неспешно подошла к нему.

Она очаровательно улыбнулась возлежащему лисьему демону, но в глазах её застыл лёд.

— Раз вы так бесцеремонны со мной, знайте: только сильнейший может позволить себе пренебрежение безнаказанно.

Они стояли совсем близко, разделяла их лишь инкрустированная столешница с вином и яствами.

— А вы ещё не достигли такого уровня силы.

Едва она договорила, стол взорвался в пыль от удара, блюда и чаши разлетелись вдребезги, вино брызнуло во все стороны.

На верхнем этаже Ийхунгэ раздался хор воплей.

Певицы и танцовщицы, сбившись в угол, вскочили и в ужасе бросились к выходу, но обнаружили, что выхода нет.

Цзюйшаньцзюнь оставался совершенно спокойным. Ещё до удара он небрежно отбросил чашу.

В его руке вспыхнул холодный свет, и в ладонь лег длинный меч белоснежного цвета, словно сама зима, а лезвие его окутывал ледяной туман.

Воздух наполнился морозом.

Перед ним зависла полуё. Её развевающееся платье вспыхнуло, как заря, и с невероятной скоростью она нанесла удар ногой.

Её босая ступня напряглась, пальцы превратились в стальные когти с острыми, сверкающими кончиками.

Если бы удар достиг цели, половина головы противника была бы снесена.

Цзюйшаньцзюнь спокойно поднял меч, точно перехватив удар прямо перед лицом.

— Цзюньшан тоже пользуется человеческими артефактами?

Су Сюй презрительно фыркнула и без всяких ухищрений ударила ногой по лезвию.

Ледяная и огненная ци столкнулись, в воздухе взметнулся белый пар, холод быстро рассеялся, сменившись душным жаром.

От точки их столкновения хлынула мощная ударная волна, и вся иллюзия рухнула с оглушительным грохотом.

Меч рассыпался на осколки.

Просторная тёплая комната мгновенно сжалась, превратившись в разгромленный покой.

Несчастные девушки из цветочного дома наконец нашли выход и одна за другой бросились вниз, спасаясь бегством.

Су Сюй легко приземлилась на пол.

Лисий демон больше не нападал.

— Вы — демоница, но обучаетесь у людей. Разве это не страннее моего случая?

Раньше он принял её за кого-то другого, но теперь явно распознал её принадлежность к школе людей.

Су Сюй дождалась, пока последние девушки покинули этаж, и тихо произнесла:

— Если вы не дадите мне честного ответа, я вас убью.

Цзюйшаньцзюнь усмехнулся:

— А вы поверите тому, что я скажу?

— Даже если вы и разрушили тот чайный дом…

Су Сюй глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.

— Я знаю, вы не хотели этого… Но…

— Так всё дело в этом? Кто там был? Ваш возлюбленный? Или друг?

Лисий демон вдруг рассмеялся.

Его взгляд стал насмешливым, уголки губ изогнулись с пренебрежением.

— Конечно, я не хотел разрушать чайный дом. Но раз уж я вступил в бой, то действовал без всяких ограничений, как мне заблагорассудится. Если пострадали невинные — так ведь это не впервые.

Давление ци Су Сюй резко возросло, в нём чувствовалась дикая, кровожадная ярость.

Цзюйшаньцзюнь, чьи способности не уступали её собственным, сразу это заметил. Его усмешка стала шире, и он с презрением произнёс:

— Всё равно ведь это были простые смертные. Жизнь их коротка, словно у муравьёв. Умрут сегодня или завтра — разве есть разница?

Глаза Су Сюй расширились от ярости, в груди бушевало бессильное бешенство.

— Ты!

Подняв глаза, она встретилась взглядом с лисьим демоном, который с улыбкой смотрел на неё. В его ледяных голубых глазах, словно зимней ночью, отразилась она сама.

Внезапно мир закружился, плотный туман накрыл всё вокруг, и реальность исчезла.

…

Когда туман рассеялся, она оказалась в другом месте.

Это был огромный, пустой зал, пропитанный зловещей, зловонной аурой. Посреди него стояло роскошное ложе, покрытое шёлковыми тканями, и лёгкие занавеси колыхались без ветра.

Она лежала на постели и в замешательстве села, услышав металлический звон.

Девушка была совершенно нага, её длинные чёрные волосы рассыпались, словно шёлковый шлейф.

В ужасе и растерянности она попыталась пошевелиться, но обнаружила, что руки и ноги скованы цепями. Чёрные браслеты на запястьях и лодыжках были украшены странными золотыми рунами.

Су Сюй рванулась — и тут же пронзительная боль пронзила спину.

Она обернулась и увидела пару крыльев, пронзённых цепями и изуродованных до неузнаваемости. Чёрные перья были вырваны, белые кости сломаны и беспомощно свисали по бокам — уродливые и бессильные.

Нет, этого не может быть.

Ци внутри неё застыла, словно мёртвая вода, не откликаясь на зов.

Вдруг в воздухе возникли волны, и к ней хлынул знакомый, отвратительный, зловещий запах.

У изголовья постели возникла высокая, призрачная фигура. Он стоял спиной к свету, безмолвно глядя сверху вниз.

Мужчина наклонился ближе. Его лицо было прекрасно, глаза — бездонны, как ночь, а в зрачках плясал безумный огонь. Его выражение — одержимое и нежное одновременно.

Он был обнажён до пояса, его торс — мощный и совершенный, будто в нём заключена разрушительная сила.

Ниже пояса его тело переходило в клубящийся чёрный туман.

Из него вырывались щупальца, покрытые шипами, каждое длиной в несколько метров. Они извивались и шевелились, словно охотники, выслеживающие добычу.

Он приблизился ещё ближе, его голос, низкий и хриплый, звучал как кошмар:

— Сестра-наставница.

Су Сюй молча смотрела на него, потом вдруг рассмеялась:

— Мы не виделись много лет, а ты, оказывается, совсем свихнулся.

— Это всё, на что ты способен, Цзюйшаньцзюнь?!

Создать невозможную иллюзию, чтобы сломить мой дух?

Её смех растопил ложную боль, образ мужчины начал расплываться.

Мир поблек, всё начало рассыпаться в прах.

Она вздохнула:

— Даже если бы ты воссоздал сцену, где я держу тело отца в своих руках, это было бы правдоподобнее.

Никто не ответил.

Окружающая реальность снова менялась. Перед глазами замелькали яркие краски, хаос отступил, и перед ней возникла знакомая комната и знакомое лицо.

Она снова увидела отца.

Того самого спокойного, изящного мужчину, который сидел у её постели с лёгкой тревогой в глазах.

Он потрепал её по волосам:

— Сяо Цзю, не можешь уснуть? Плохо себя чувствуешь? Твоя мать говорила, что полуё развиваются иначе, особенно если мать была…

http://bllate.org/book/6744/641879