Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 65

Сердце Хань Яо сжалось.

Подземное убежище горы Тушань было всего лишь филиалом секты Сюаньхо. Главная база секты была разгромлена ещё несколько сотен лет назад, и потому большинство последователей собрались именно здесь.

В последнее время маги-еретики повсюду устраивали беспорядки — явно замышляли какую-то интригу, и за всем этим, несомненно, стоял некий предводитель.

Память, полученная Хань Яо после поглощения Старейшины Лю, оказалась слишком скудной: он ничего не знал об этом так называемом главе секты и даже не представлял, где тот находится — хотя, возможно, Старейшина Лю никогда и не встречался с ним лично.

Внезапно маг-еретик протянул руку и, задействовав ци, сотворил заклинание телепортации.

Они мгновенно оказались в другом, широком и тускло освещённом подземном коридоре.

По обе стороны тянулись темные темницы с решётками из чёрного железа. Внутри безжизненно лежали люди, а в углах громоздились побелевшие скелеты. Всё ещё стояла удушающая жара, и в воздухе витал слабый, но отчётливый запах разложения.

В этой тюрьме находилось ещё несколько магов-еретиков. На рукавах их чёрных одеяний красовались вышитые пламенем узоры — знак их высокого положения.

Хань Яо наконец понял: эти маги-еретики вовсе не стремились к материальным благам. Они грабили, убивали и жгли без зазрения совести, и денег у них, несомненно, хватало. Однако всю свою энергию они направляли на превращение в демонов и на преданное служение спящему во Внутреннем Мире Святому Божеству.

Кроме этого, у них не было иных стремлений.

— Старейшина Лю, — подошёл один из магов и мягко похвалил, — на этот раз ты отлично потрудился.

Все остальные маги в чёрных одеяниях выглядели как призраки, но этот человек отличался изящными чертами лица и казался особенно приметным среди них.

Вероятно, это и был нынешний глава секты.

Глава медленно приблизился, всё ещё улыбаясь. В одной руке он бережно держал Су Сюй, а другой протянул камень хуопо. Тот удовлетворённо принял подношение.

Хань Яо сделал вид, будто хочет что-то сказать, но колеблется.

Как и ожидалось, глава взглянул на него и, не отрываясь от игры с камнем хуопо, рассеянно спросил:

— Старейшина Ляо всё ещё не найден?

Точно! Они не знали, что старый Люй уже мёртв!

Секта «Десять Тысяч Бессмертных» не афишировала эту новость — всё-таки проникновение мага-еретика в канцелярию не повод для гордости. Да и эти люди постоянно прятались под землёй, не интересуясь делами внешнего мира, так что их неведение неудивительно.

— Глава, — начал Хань Яо, с трудом подбирая слова и тайно собирая ци в теле.

Здесь было слишком много магов-еретиков. По давлению ци все они были, по меньшей мере, на стадии золотого ядра, а сам глава казался бездонно глубоким и непостижимым.

Он сам не боялся смерти.

Но он же упрямо втянул Су Сюй в эту заваруху и не ожидал, что здесь окажется столько мастеров высокого уровня. По воспоминаниям Старейшины Лю, в подземном убежище обычно находилось мало магов-еретиков, и большинство из них были лишь на стадии основания тела. Правда, она, похоже, никогда не бывала в этом месте.

— Я уже нашёл того парнишку, — проговорил Хань Яо сквозь стиснутые зубы, — но он отказывается говорить, где труп того старого чёрта. Он якобы требует, чтобы я сначала выдал, где находится госпожа Хань, и только тогда согласится обменяться информацией...

Глава замер на мгновение и задумчиво посмотрел на него.

Хань Яо уже приготовился к худшему — пусть будет смертельная схватка, и всё тут.

Но глава лишь мягко улыбнулся и махнул рукой:

— Эр, отведи Старейшину Лю к госпоже Хань.

Хань Яо опешил.

Маг-еретик, который должен был его сопроводить, внезапно исчез прямо на месте — каким-то непонятным приёмом.

А Су Сюй, наоборот, осталась здесь и, лишившись опоры, рухнула на пол.

Су Сюй: ...

Она вовсе не потеряла сознание.

На ней был надет Поводок Дракона, но, если бы она захотела, ей хватило бы лишь слегка активировать ци, чтобы разорвать эти путы. Она лишь притворилась, будто отключила все пять чувств и замедлила дыхание, однако её сознание по-прежнему бодрствовало, внимательно наблюдая за окружением.

Вдруг рядом раздался смех, и кто-то поднял её с пола, снова уложив в объятия.

— Привели ё, — произнёс он.

Сердце Су Сюй дрогнуло.

Значит, здесь действительно есть те, кто способен распознать её истинную сущность!

Она ощущала давление ци окружающих — помимо тяжёлой, мрачной ауры, в ней не было ничего необычного; все, кроме стоявшего ближе всего главы, казались ей обычными культиваторами стадии золотого ядра. А вот этот глава, вероятно, превосходил даже стадию дитяти первоэлемента.

Су Сюй почувствовала прилив возбуждения.

Это же логово секты Сюаньхо! Все эти маги-еретики — злодеи, на руках которых кровь. По крайней мере, все ближайшие старейшины убивали без счёта. Значит, ей не придётся проявлять милосердие.

В её душе внезапно вспыхнуло жаждущее крови нетерпение — она уже почти видела, как они корчатся в огне, издавая отчаянные вопли.

Однако полуё, практикующие даосские техники, обладали давлением ци, ничем не отличающимся от праведных культиваторов. Сейчас на её теле не было демонических узоров — как же они её распознали?

Один из старейшин хрипло проговорил:

— Давление ци у этого ё плотное и устойчивое, а сама аура редкостна. Без сомнения, это ё-чудовище. Может, сначала заточить её в темницу и оставить в качестве главного подношения на Обряде Огня? Наш повелитель всегда особенно ценил подобное лакомство.

Другая женщина зловеще захихикала:

— Двоюродный братец прав. Жаль только, что эта пернатая тварь ещё слишком молода. Через несколько лет её духовная плоть стала бы куда вкуснее. Как думаешь, глава?

Они не только распознали её как ё, но и точно определили её истинную форму? Или просто отлично знали запах птиц-ё?

«Духовная плоть»?

Значит, их «повелитель» пожирает не только тела ё, но и их души?

Глава молчал. Он лишь нежно прижимал её к себе и шёл по тускло освещённому коридору.

В темнице не было ни малейшего ветерка. Из камер доносились тяжёлое дыхание и редкие, прерывистые стоны — казалось, кто-то мучился от боли.

Они всё глубже углублялись в подземелье. Свет становился всё тусклее, звуки — всё реже. Эти люди и так ходили бесшумно, и теперь вокруг воцарилась полная тишина.

Су Сюй почувствовала, как кто-то приблизился к её уху. Тёплое дыхание коснулось кожи.

— Я знаю, ты уже очнулась.

Едва он договорил, как под его ногами вспыхнули алые огни. Лучи стремительно разбежались во все стороны, переплетаясь в сложную печать-массив. Из пола вырвались десятки цепей, крепко сковав стоявших в центре печати.

Их тела оказались опутаны светящимися путами, которые слой за слоем обвивали их, не оставляя ни малейшей возможности пошевелиться.

Темница внезапно озарилась ярким светом.

Посреди всего этого сиял всё более тающий камень хуопо — похоже, именно он был ключом к активации печати.

Рукав Су Сюй сполз, обнажив стройную белоснежную руку. На коже сами собой проявились золотые демонические узоры.

— Я думала... вы собираетесь заточить меня в камеру? — спокойно произнесла она, не издав ни звука испуга и даже не пытаясь вырваться из объятий главы. — Или, может, вы, господин глава, хотите умереть вместе со мной?

Юноша с изящными чертами лица лишь мягко улыбнулся и, склонившись над ней, сказал:

— Не бойся, Цзюньшан. Служить Святому Божеству — честь для нас обоих.

В его тёплых карих глазах глубоко внутри мерцало пламя.

Отлично. Этот человек тоже давно сошёл с ума.

Несколько старейшин стояли у края печати. Одна из женщин весело ухмыльнулась:

— Если бы ты не сказала этих слов, ты бы уже напала. Мы ведь не уверены, что сможем одолеть настоящего великого ё. Эй, неужели ты дочь Цзюньшан из Ошаня?

Су Сюй моргнула и ответила главе:

— Я не боюсь. Я просто не верю, что вы способны убить меня. Иначе я бы сюда не пришла.

— У того хромого птичьего старика полно любовных долгов, — снова засмеялась женщина, — он наплодил кучу таких вот мелких бастардов. Давление ци у тебя такое же — наверняка и ты одна из них.

Су Сюй проигнорировала её слова — ей показалось, что та несёт чушь. У неё действительно было восемь старших братьев и сестёр, но все они были чистокровными ё, а не полуё.

Глава по-прежнему нежно смотрел на неё сверху вниз:

— Мы не хотим тебя убивать. Если Святое Божество будет довольным, ты станешь частью его самого.

В тот же миг раздался скрежет — двери камер одна за другой начали открываться.

Заключённые вышли из своих темниц, словно марионетки. Их движения были скованными, кожа — мертвенной белизны, тела — истощены до костей. Но в глазах горел безумный огонь, будто в их зрачках пылал адский пламень.

Су Сюй вдруг поняла: это вовсе не пленники.

— Это последователи секты Сюаньхо!

Просто никто и не подозревал, что они обычно живут в таких вот камерах, похожих на темницы.

Маги-еретики начали тихо напевать, произнося непонятные слова. Это было похоже и на песню, и на молитву.

Странные звуки создавали невидимое давление, будто гигантская ладонь сдавливала грудь Су Сюй, и ей стало трудно дышать.

Под аккомпанемент этого многоголосого пения маги-еретики медленно выстроились в два длинных ряда посреди темницы. Они подняли руки ладонями вверх, и над каждой из них вспыхнули языки пламени.

Женщина, что говорила ранее, щёлкнула пальцами. Печать-массив мгновенно вспыхнула ярче, огонь взметнулся вверх, жар стал невыносимым, и воздух вокруг начал искажаться.

Цепи в пламени начали плавиться и рваться. Рука главы, обхватывавшая талию Су Сюй, медленно сжала её крепче. Он наклонился к её уху и прошептал:

— Видишь? Совсем не больно.

Их фигуры растворились в огне.

Маги-еретики спокойно стояли снаружи.

Они слышали прекрасный звук горения, перемешанный с хриплыми криками ё.

Все маги в темнице стали падать на колени, и волна поклонов прокатилась назад, словно прилив. Они подняли свои огни над головами.

Старейшины в восторге смотрели на огненную клетку, их глаза горели безумной преданностью.

В следующий миг прочная и яркая огненная клетка внезапно задрожала.

Она начала раздуваться, будто переполненный водой шар, готовый лопнуть.

Темница содрогнулась.

Огненная клетка взорвалась. Потоки огня разлетелись во все стороны, волна жара сбивала с ног, камни летели в разные стороны, решётки камер гнулись и ломались.

Низшие последователи пошатнулись, многих отбросило в стороны — они врезались в стены или падали на пол, некоторые получили ужасные травмы: переломы, размозжённые черепа, мозг вытекал наружу.

Печать-массив исчез.

Глава стоял на коленях на том же месте. Его чёрное одеяние превратилось в пепел, вся кожа была обожжена дочерна и покрыта язвами. Он дрожал всем телом, но выражение лица оставалось блаженным и довольным.

В следующее мгновение из его ужасных ран вдруг вырвался ослепительный свет!

Тело юноши окуталось пламенем. Обугленная кожа горела, как сухие дрова, а в жилах засияли нити огня.

— Это что же такое?! — воскликнули несколько старейшин, всё ещё державшихся на ногах. На их лицах появился восторг.

— Неужели кровь древнего божества ё?!

— Этот подношение стоит сотни обычных!

Женщина закричала:

— Святое Божество вселилось в главу! Оно приняло подношение!

— Если Святое Божество пробудится, следующим будет Ван Лихо, тот старый феникс!

Разноголосый гул и крики усилились.

Сознание Су Сюй начало мутиться.

Тяжёлая, зловещая аура давила на грудь, будто некая сила сжимала её, не давая вырваться.

Её мысли расплывались, циркуляция ци замедлилась.

В ушах звучал плеск крови и громкие удары сердца.

Весь мир погрузился во мрак и туман, но эти звуки только усилились — они исходили от напряжённого сердца, от пульсирующих вен.

Она медленно осознала, что это значит.

Как обычные смертные, увидев демона или разъярённого великого ё, понимают, что нужно бежать, но не могут пошевелиться от страха или теряют сознание.

Это страх.

Страх, рождённый инстинктом, когда ты точно знаешь: перед тобой существо, способное уничтожить тебя.

Она чувствовала боль.

Возможно, её тело рвало и жгло, или же ещё не до конца сформированное дитя первоэлемента пожиралось чужой силой.

— Нет.

В полузабытьи она услышала чей-то голос.

Он звучал и незнакомо, и знакомо одновременно, с тёплой, дружелюбной интонацией, будто они были давними, близкими подругами.

http://bllate.org/book/6744/641872