Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 62

Ученики Ланхуаньфу вышли на палубу и один за другим вызвали свои мечи Дао. Несколько сияющих лучей взметнулись в небо, пронзая туманные просторы озера Цинъян.

Внезапно всё изменилось.

С небес, стремительно, как молния, и яростно, как гром, обрушились острые клинки света. Их свист разорвал воздух.

Один из учеников Ланхуаньфу не успел увернуться — луч попал прямо в него. Его тело сотряслось, волосы и кожа почернели от ожогов, меч утратил ци и рухнул вниз, а сам юноша полетел в озеро.

Девушка в розовом платье, ранее напавшая на Су Сюй, зажала рот и вскрикнула.

Едва она успела выдохнуть, как ещё один клинок уже мчался к её голове, готовый раскрошить череп.

Мозг девушки опустел, она даже забыла уворачиваться.

Рядом возник мощный толчок, швырнувший её в сторону.

Она и так была ранена, а теперь, лишившись контроля над ци, не смогла удержаться на мече и тоже рухнула в озеро.

Сначала ученики Ланхуаньфу, застигнутые врасплох, не могли опомниться, но теперь более опытные из них пришли в себя и рассеялись в разные стороны на своих клинках.

Серебристоволосый юноша остался один посреди неба. Ночной туман сгустился вокруг него, словно поглощая его ледяную фигуру.

Внезапно в воздухе вспыхнул ослепительный взрыв мечевого сияния.

Оно было прекрасно, как фейерверк, и величественно, будто восходящее солнце, вырывающееся из морской пучины. Туман разорвало в клочья, и над озером вспыхнуло десять тысяч лучей.

Все нападавшие молнии оказались пойманы в этот вихрь и мгновенно обратились в прах.

Серебристоволосый юноша слегка дёрнул запястьем, развевающиеся рукава трепетали на ветру. Он спокойно и уверенно парировал все атаки.

В следующее мгновение сияние расширилось, словно дождь из цветов, но в этом «дожде» раздавались хруст и треск — звуки разрушаемых тел и пронзающей плоти, сопровождаемые стонами боли.

В воздухе материализовались три фигуры.

Все были в масках, истекали кровью и выглядели жалко: их руки и груди были пронзены множеством ран.

— Это же… Хэлянь Сюньцзюнь… — с трудом выдохнул один из них. — Меч «Цяньюй»… действительно достоин своей славы.

Серебристоволосый юноша лишь холодно смотрел на них, не произнося ни слова.

Ученики Ланхуаньфу окружили его.

— Вы что, участники испытаний?! — возмутился один из них. — Чёрных мечей Усюэ больше одного, зачем цепляться за этот? Хотите — идите на аукцион в Лунный павильон! Восемь великих школ едины, как корни одного дерева. Как вы смеете вести себя, как маги-еретики!

Один из нападавших зло усмехнулся:

— Павильон Ночного Снега? Да это же бордель, открытый этими лисьими демонами! Вы сами себя опозорили —

— Они подняли меч Усюэ со дна озера! — перебил его другой ученик. — Дно озера Цинъян полно ядовитых тварей, поднять меч оттуда — задача не из лёгких. Продавать его на аукционе — вполне справедливо, мы честно заплатили!

— Да неважно, бордель это или нет! — вмешался первый ученик, покраснев. — Мы просто пришли на аукцион, никто из нас… ничего дурного не делал!

— А вот вы! — закричал другой. — Вы хотели убить и завладеть товаром!

Двое учеников спустились к воде: один подхватил тяжелораненого товарища, другой — девушку в розовом. Остальные продолжали спорить с нападавшими в воздухе.

Су Сюй с интересом наблюдала за всем этим через водяное зеркало.

— Сюй Сюньцзюнь, — раздался голос рядом. Глава Ланхуаньфу подошёл ближе и наклонился к её уху. Его прохладное дыхание обволокло её. — Цзюньшан из Ошаня не прощает ни малейшего оскорбления. Если не хотите, чтобы владелец того меча усомнился в ваших намерениях, лучше перестаньте бездействовать.

Су Сюй на миг замерла, поняв, что он имеет в виду ту самую девушку в розовом.

Ранее та напала на неё на корабле, и Су Сюй переломила ей ногу.

Похоже, для Цзюньшан из Ошаня это было слишком мягким наказанием.

Усомнится ли в ней Хэлянь Чэнь?

Даже если и усомнится — сможет ли он догадаться о её истинной личности?

— В прошлый раз победителем Восьми Сект стал ученик Секты Небесной Мудрости, — спокойно продолжил глава. — Тот Гу Сюньцзюнь теперь один из судей испытаний. А этот Хэлянь Сюньцзюнь, вероятно, намерен одержать победу в этот раз и знает всех возможных соперников как свои пять пальцев.

Су Сюй уже хотела сказать, что никогда не встречалась с ним и даже не видела в лицо.

Но тут же поняла: если Хэлянь Чэнь действительно так проницателен и знает всех молодых культиваторов уровня золотого ядра из Восьми Сект, то легко заметит в ней чуждую ци огненного элемента и незнакомое давление ци. Связать это с настоящей хозяйкой будет делом несложным.

Её взгляд изменился.

— Что же вам нужно на самом деле, Цзюньшан?

Он ведь не просто так позвал её сюда — не ради зрелища же.

Глава лишь улыбнулся и ничего не ответил:

— Сюньцзюнь может поступать по своему усмотрению.

С этими словами он вернулся на своё место, вновь взял золотую чашу и начал пить, больше не обращая на неё внимания.

«…»

Надо признать, Су Сюй терпеть не могла такие загадочные игры и показную таинственность.

Не желая участвовать в этом спектакле, она просто развернулась и вышла из комнаты.

Она находилась на верхней палубе роскошного плавучего павильона. На открытой террасе мерцали звёзды. Едва выйдя из тёплой комнаты, она снова ощутила знакомое давление ци снизу.

Су Сюй подошла к перилам и посмотрела вниз.

На палубе мелькали гости, из кают доносились звуки музыки, смех и звон бокалов.

Внизу, в тени, стоял маг-еретик в чёрном. Он поднял голову и встретился с ней взглядом.

При лунном свете его лицо казалось мертвенно-бледным. Он не отводил глаз.

Су Сюй с высоты усмехнулась.

Она указала на туманное озеро, где ученики Восьми Сект всё ещё стояли в напряжённом противостоянии, а на соседних плавучих павильонах собрались любопытные зрители.

— Сюньцзюнь, — лениво протянула девушка в красном, сдерживая бурлящую в груди жажду убийства, — ночь длинна… не сыграть ли нам в одну игру?

Маг-еретик прищурился, разглядывая её, а затем искривил губы в зловещей улыбке:

— С удовольствием.

Над озером Цинъян простиралась бескрайняя водная гладь.

Лунный свет играл в клубящемся тумане, а плавучие павильоны скользили сквозь него, будто паря среди облаков.

Ученики Ланхуаньфу зависли в воздухе, лицом к лицу с нападавшими, пытавшимися украсть меч Усюэ.

После регистрации на испытания Восьми Сект каждый участник тянул жребий.

Говорили, что всего существует восемьдесят один задание. Все они доступны всем школам, различаются по сложности и содержанию, а кому что достанется — решает удача.

Эта группа из шести человек вытянула одно и то же: найти меч Усюэ.

Всего таких мечей три.

Десятки лет назад три культиватора погибли от лап великого ё. Их клинки были выкованы из одного куска небесного железа и окрашены в чёрный цвет. Если напоить их человеческой кровью, их сила временно возрастает многократно.

Хотя эти мечи и считаются зловещими, сами владельцы никогда не использовали их во зло, поэтому дурной славы за ними не числилось. Однако теперь все три исчезли без вести.

Вытянуть такое задание — настоящая неудача.

Сначала им пришлось выяснять, где искать меч. Только на это ушло почти полмесяца.

К счастью, задание можно выполнять сообща.

Хэлянь Чэнь обычно немногословен и держится отстранённо, словно недосягаемый цветок на вершине горы.

Но однажды он дал обещание своему наставнику присматривать за дочерью его старого друга — их младшей сестрой по школе, Чэнь Жунжун, той самой девушке в розовом.

Чэнь Жунжун обладала стихией воды и ветра, а Хэлянь Чэнь — стихией металла, поэтому он не мог особо помочь ей в освоении мечевой техники. Зато старался поддерживать её другими способами — например, позволял «лежать на печи» на ранних этапах испытаний.

Хотя это и не имело большого смысла: на поздних этапах, в Башне Вопроса к Мечу, будут и групповые бои, и обязательные поединки один на один. Без личной силы далеко не уйдёшь.

Но Чэнь Жунжун всего лишь на втором уровне стадии основания тела.

Она и не мечтала занять призовое место — просто не хотела выбыть слишком рано и опозориться.

Она упросила старшего брата взять с собой остальных учеников, и Хэлянь Чэнь согласился.

Ланхуаньфу находится в провинции Ичжоу, и им пришлось проделать долгий путь до города Цзяоянь. Несколько дней назад они узнали, что один из мечей Усюэ, возможно, лежит на дне озера Цинъян.

Они хотели сразу нырнуть, но местные лодочники предупредили: дно озера кишит ядовитыми тварями и растениями, и спускаться туда крайне опасно.

Разве что мастер стихии воды мог бы рискнуть. Но среди них только Чэнь Жунжун обладала водной стихией — и то её уровень был слишком низок, чтобы кто-то позволил ей идти на такой риск.

Бродя по берегу, они вскоре узнали о Павильоне Ночного Снега.

Кто-то отправил послание на плавучий павильон, и после нескольких обменов сообщениями Павильон согласился поднять меч и выставить его на Лунную встречу.

Сначала молодые люди думали, что всё будет просто: достаточно прийти на аукцион и заплатить нужную сумму.

Но после нападения они поняли: среди участников Восьми Сект немало сильных противников.

Если бы не Хэлянь Чэнь, этих троих нападавших хватило бы, чтобы положить конец всей их группе.

Теперь обе стороны продолжали стоять в напряжённом противостоянии.

Один из учеников Ланхуаньфу почувствовал нечто странное.

Старший брат почему-то не уходил, а позволял им спорить с врагами. Зачем?

— Да ладно вам! — всё ещё издевались нападавшие. — Вы пришли в бордель демонов —

Ученики Ланхуаньфу были вне себя от ярости.

Хотя их голоса и не были громкими, слух у гостей на плавучих павильонах — будь то свободные культиваторы или демоны — был отличный. Наверняка все уже слышали название их школы.

Один из учеников уже хотел возразить, но вдруг замолчал.

В этот момент все ощутили зловещее предчувствие.

Два мощнейших давления ци взметнулись ввысь!

Гладь озера взбурлила, вода закрутилась в воронку, которая внезапно взорвалась вверх.

Высокий водяной столб взмыл в небо, закручиваясь спиралью. От него повеяло такой силой, что несколько юных культиваторов едва удержались на своих мечах. Раненый ученик и вовсе упал, и лишь благодаря поддержке товарища не рухнул в воду.

Лицо Чэнь Жунжун побелело. Она хотела спрятаться за спину старшего брата, но тот с напряжённым выражением лица смотрел в сторону водяного столба.

Спокойное озеро Цинъян будто вмиг превратилось в бурю.

Водяной столб извился и превратился в огромного, свирепого водяного дракона, который устремился вперёд, сквозь густой туман.

В тридцати шагах оттуда, в тумане, вспыхнул огонёк — как свеча в дождливую ночь. Но пламя быстро разгорелось, становясь всё ярче и ярче —

Золото-красный клинок, опоясанный огнём, возник из ниоткуда и с невероятной скоростью вонзился в голову дракона.

Водяной змей мгновенно рассыпался, и потоки воды обрушились обратно в озеро.

Две фигуры — в красном и в чёрном — столкнулись над водой.

Их движения были настолько быстры, что большинство зрителей ничего не разглядело. Но кто-то уже вскрикнул:

— Вода горит!

Пламя вспыхнуло на поверхности озера и стало стремительно распространяться, охватывая сотню шагов вокруг. Огонь не гас, а, напротив, разгорался всё сильнее, будто вода превратилась в горючее масло.

Языки пламени взметнулись ввысь, образуя кольцо — словно непреодолимую огненную клетку, отрезавшую двух сражающихся от внешнего мира.

Внутри этой клетки Су Сюй с холодным лицом смотрела на мага-еретика.

Температура здесь была невыносимой, со всех сторон шипел пар.

Чёрная мантия еретика уже горела, кожа начала плавиться, плоть отслаивалась и осыпалась, как пепел.

Су Сюй: «…………»

Она смотрела, как оболочка сгорает, обнажая стройное, мускулистое тело юноши с чёрными волосами. Чёрный туман клубился вокруг него, то прикрывая, то открывая его фигуру, придавая ей странный, почти гипнотический шарм.

В голове Су Сюй пронеслось множество непечатных слов.

На самом деле, она давно подозревала этого мага-еретика.

http://bllate.org/book/6744/641869