Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 19

Су Сюй чуть приподняла уголки губ, но тут же сдержала улыбку и продолжила писать.

— В мире существует бесчисленное множество путей культивации, но их суть неотделима от Единого. Лишь сосредоточив тело и дух в единстве и отбросив все посторонние помыслы, можно постичь Небесную Сферу.

Хань Яо, заворожённый плавными, как текущая река, иероглифами на бумаге, не отрывал от них взгляда.

Су Сюй дописала ещё несколько строк, склонила голову и заметила, что он пристально разглядывает её письмо.

— Ты всё это понимаешь?

Тот серьёзно покачал головой:

— Большинство знаков мне незнакомы, но твои иероглифы очень красивы.

Был полдень. Двор заливало солнце, и повсюду струилось тёплое золотистое сияние. Пышные кроны платанов, прозрачная гладь озера, яркие листья лотосов и золотисто-красные рыбы — всё сливалось в единую живописную картину.

Юноша поднял лицо, и его молодые черты, озарённые жарким солнцем, казались безупречно прекрасными.

— Говорят, что почерк отражает характер человека. Оказывается, это правда.

Хань Яо устремил на неё пристальный взгляд. На его длинных ресницах плясали осколки золотого света, а в глазах отражалось пламя полуденного солнца.

Это сияние мгновенно погасло, поглощённое тьмой.

— …Младший брат слишком лестен.

Су Сюй ответила с чувством глубокой внутренней сложности:

— Когда научишься писать, наверняка тоже будешь неплох.

И, чтобы он не воспользовался моментом и не выдал какую-нибудь глупость вроде «тогда научи меня», она тут же продолжила:

— Это — общий канон сердечной практики. Запомни: «Путь, которым я иду, — это воля Небес. Сфера Небес лишена мыслей, знаний и „я“. Сфера Дао не имеет следов, не действует и не имеет формы. Она одинока, но всё пронизывает; она открыта, но скрыта; она управляет всеми вещами, но ничто не может управлять ею. Она — и высшая, и низшая».

Хань Яо кивнул, погружённый в размышления. Его глаза вспыхивали переменчивым светом, словно он внимательно вникал в каждое слово.

Су Сюй спросила:

— Понял на самом деле или притворяешься? Объясни.

В этот момент по небу пронеслась тень облака, и всё вокруг внезапно потемнело, будто надвигался дождь.

В беседке стало сумрачно, и в воздухе повисла лёгкая послеполуденная меланхолия, словно древние мудрецы вели беседу о Дао.

— Что объяснять?

Хань Яо на миг растерялся.

— Ведь в самом начале уже сказано: луна всего одна, но отражается в тысячах рек и озёр. Существует десятки тысяч сутр, но все они раскрывают единый Путь к Небесам. Ты сказала, что сердечная практика помогает избежать срыва ци во время медитации. Значит, лишь осознав, что все вещи в мире возвращаются к Единому, можно отбросить посторонние мысли — или, точнее, свести их к единому целому, чтобы тело и дух пришли в гармонию, а ци текло ровно и спокойно.

Су Сюй была потрясена.

Его объяснение звучало немного сумбурно, но лишь потому, что он никогда не учился грамоте. Однако то, что он вообще смог выразить эту мысль, означало, что он полностью уловил суть.

— В секте большинство — мечники, но есть и такие, как ты, последователи Дао, а также алхимики, мастера талисманов, телесные культиваторы… Даже маги-еретики. Люди выбирают разные пути, но все стремятся к просветлению и вознесению. Так ведь?

Юноша говорил неуверенно.

— Значит, и это — проявление Единого.

Су Сюй очень хотелось сказать: «На самом деле я не последовательница Дао», но в вопросах культивации она пока не собиралась раскрываться перед ним.

К тому же она не была уверена, что маги-еретики действительно стремятся к бессмертию.

Например, те, кто принадлежал к сектам тьмы, вели себя странно и казались безумцами. Она однажды наблюдала за пойманным еретиком: тот был в бреду, бормотал невнятные слова и часто произносил фразы, непонятные окружающим.

Даже применив все методы допроса, сектанты так и не получили от него важной информации.

В общем, они вовсе не выглядели как те, кто стремится к бессмертию.

Однако Хань Яо просто бросил этот вопрос вскользь и не ждал ответа.

Он продолжил:

— В том каноне говорится, что наши поступки, желания и стремления должны соответствовать Дао, но при этом нельзя намеренно гнаться за этой сферой. Сфера Небес — это постоянная изменчивость: чувства и мысли не имеют фиксированной формы, и потому она лишена намерений и знаний. Но при этом мы сами должны быть едины со всеми вещами, то есть лишены «я».

Он даже одобрительно кивнул.

— Обычные люди ведь тоже не постоянны: их мысли, эмоции и даже характеры меняются. Один и тот же человек может быть скромным и терпеливым в одно время и гордым, вспыльчивым и упрямым — в другое… Но всё это проявляется естественно, без попытки подстроиться под некое «Дао». Поэтому, чтобы войти в Небесную Сферу, нужно прежде всего научиться быть самим собой.

Су Сюй была ошеломлена.

Если бы спросить великих мастеров секты, каждый дал бы немного разное толкование этого канона — ведь единственно верного ответа не существует.

Однако большинство новичков, получив сердечную практику, совершенно ничего не понимают: каждое слово знакомо, но вместе они кажутся бессмыслицей.

— Со мной было то же самое.

Когда-то Се Уся растолковал ей этот канон, и лишь тогда она обрела собственное понимание. Сравнивая сейчас, она чувствовала лишь горькое разочарование.

Такая проницательность попросту пугала.

— Это Дао постоянно меняется: иногда оно глубоко скрыто, иногда проявляется повсюду, ведь оно присутствует во всём сущем. Поэтому оно и выше всего, и ниже всего, рождается из всех вещей.

Хань Яо замолчал.

— Верно ли я сказал?

Су Сюй подавила бурю чувств внутри.

— В толковании канона нет правильного или неправильного. Главное — чтобы у тебя было собственное понимание и ты мог обосновать его. Тогда это и будет истиной.

Юноша с сомнением посмотрел на неё:

— Ты меня не обманываешь?

— …

Су Сюй с хрустом сломала дорогую кисть из волосяного волоса.

Молча взяв новую, она быстро дописала весь канон.

Затем, не говоря ни слова, она сунула листок ему. Хань Яо инстинктивно протянул руку, и в тот миг, когда их пальцы соприкоснулись, по телу обоих пробежала странная дрожь.

Что-то не так.

Её ци внезапно заколебалась и вышла из-под контроля.

«Этот Хань — точно мой злейший враг», — с досадой подумала Су Сюй. Она хорошо знала это ощущение и понимала, что сейчас произойдёт.

Нужно срочно прогнать его.

Она спокойно повторила оставшуюся часть канона:

— Твоя сердечная практика окончена.

Хань Яо, всё это время внимательно слушавший и читавший, вдруг услышал эти слова и растерялся.

— Ты опять злишься? Я ведь понял твою мысль. Раньше ты сказала, что канон учит уравновешивать тело и дух и помогает понять мир, и добавила, что это твоё личное понимание. Тогда я уже догадался, что канон можно толковать по-разному. Сейчас я просто пошутил.

— Поэтому я и говорю правду: тебе не нужны объяснения. Даже если я их дам, это будет лишь моё понимание, а не истина.

Су Сюй сдерживала бушующую ци:

— Ты, наверное, обладаешь феноменальной памятью — или запоминаешь на слух? Всё запомнил?

— Запомнил.

Хань Яо бережно сложил листок и аккуратно убрал его, словно боялся повредить.

— Только…

— Тогда уходи!

Су Сюй резко встала и взмахнула рукавом.

Хань Яо не успел увернуться — его сбила с ног волна ци, и он исчез с изумлённым выражением лица.

Во дворе пышно цвели платаны, на озере колыхались зелёные листья лотосов, а золотисто-красные рыбы ушли на дно. Всё вокруг замерло в тишине.

В следующее мгновение изысканные одежды, украшенные вышивкой, и дорогие золотые и серебряные украшения лишились опоры и с шелестом упали на землю.

Они рассыпались по холодным каменным плитам.

Золотая шпилька сломалась, жемчужины покатились в разные стороны.

В беседке больше не было изящной, прекрасной девушки — лишь груда одежды и осколков украшений.

Спустя мгновение из тени бесшумно вылетела крошечная чёрная тень.

Она несла в клюве серебряный колокольчик, легко скользнула над водой и исчезла в густой листве платанов.

Солнечный свет прорвался сквозь облака, и золотые лучи, пробиваясь сквозь ветви, заиграли на её чёрных перьях, превратив крылья в огненное сияние. Издали казалось, будто птица горит.

Су Сюй, охваченная головокружением, пыталась усмирить бушующую ци.

Она пролетела над сочной зеленью платанов, над морем розовых и белых персиковых цветов и, почувствовав знакомое давление ци, беспомощно рухнула в один из дворов.

Когда она приблизилась, вокруг вспыхнул золотистый барьер.

Кто-то мягко поймал её падающее тело.

Нежный, мелодичный женский голос прозвучал у неё в ушах:

— …Старшая сестра, спокойно спи.

Су Сюй сосредоточилась и заставила себя погрузиться в сон.

Иначе её ци прорвёт барьер двора и потревожит всех культиваторов на Пике Персикового Источника.

— …

И тогда Су Сюй увидела сон о шестом году своей жизни, в праздник Шанъюань.

Улицы были залиты светом фонарей, повсюду сияли красные павильоны и роскошные дома с жемчужными занавесками. По реке плыли украшенные лодки, откуда доносилась шумная музыка, а великолепные суда сверкали золотом и нефритом.

Она крепко держала отца за руку, но внезапно толпа разделила их.

Громкие звуки барабанов и гонгов заглушили её детский плач.

Кто-то зажал ей рот и утащил в тёмный переулок, связал и заставил выпить какое-то зелье, после чего бросил в полуразрушенном доме.

Там уже лежали несколько детей её возраста, тоже связанных и в полубессознательном состоянии.

Су Сюй скоро пришла в себя.

Не зная почему, она поняла: плакать и кричать бесполезно. Поэтому она свернулась клубочком и молча молилась, чтобы отец пришёл за ней.

Позже она в отчаянии осознала: отец, скорее всего, не придёт. Пьяные похитители у двери тоже не собирались её отпускать.

Она не помнила, что сделала дальше.

Грубая верёвка, натеревшая кожу до крови, ослабла и упала. Её конечности освободились, а золотой воротник, жемчужные серёжки и роскошное шёлковое платье рассыпались по соломе.

Тяжёлая ткань накрыла голову, закрыв обзор.

С трудом выбравшись из груды одежды, она обнаружила, что маленький, полуразрушенный дом вдруг стал огромным, а потолок — недосягаемо высоким.

Все эти прекрасные наряды и украшения теперь казались гигантскими и легко накрывали её крошечное тельце.

Маленькая девочка смутно поняла: дело не в вещах — изменилась она сама.

Поэтому она легко выбралась через дыру в углу хижины.

Похитители всё ещё пили и болтали, даже не заметив её, или, может, просто не обратив внимания.

Она спотыкаясь, катилась и ползла вперёд, много раз падая, но в конце концов выбралась наружу через собачью нору во внешней стене.

За пределами переулка царила зловещая тьма, а тени казались призрачными.

На улице горели фонари, толпа была густой, и если бы она выбежала туда, её бы неминуемо затоптали.

Она сжалась в комок чёрных пушинок в углу, и зимний ветер заставлял её нежные перья дрожать, пока в конце переулка не появилась знакомая фигура.

— Это ворона.

Отец осторожно поднял хрупкую птичку.

— Они привели меня сюда.

Стая чёрных птиц пролетела над узким небом переулка, а звуки гонгов и барабанов заглушили их хриплые крики.

Позже он сначала отнёс её домой, а затем вызвал стражу, которая нашла похитителей. Он вернулся глубокой ночью.

К тому времени она, должно быть, уже вернулась в человеческий облик и переоделась.

http://bllate.org/book/6744/641826