Готовый перевод After My Family Was Ruined, I Married a Powerful Eunuch / После гибели семьи я вышла замуж за могущественного евнуха: Глава 3

Её старший брат Янь Цэнь был главой императорского кабинета, а племянник — министром ритуалов. Род Янь прочно пустил корни при дворе. Если она умрёт, её материнский род непременно отомстит за неё.

Императрица Сунь слегка приподняла мизинец, уголки губ тронула насмешливая улыбка. Она косо взглянула на Вэй Ляня.

Тот, слегка ссутулившись, шагнул вперёд и спросил:

— Ваше Величество, разве не господа Сунь и Фу стали козлами отпущения по делу о хищениях в соляной монополии в начале этого года?

Грудь императрицы-вдовы Янь сжалась от тревоги. Она попыталась подняться, но будто невидимая тяжесть прижала её к месту. Сжав зубы, она яростно уставилась на императрицу Сунь:

— Всё это мерзости вашего рода Сунь! Неужели вы ещё хотите облить грязью меня?!

— Раз уж решили убить тебя, — сказала императрица Сунь, принимая от служанки чашку свежезаваренного чая, — то уж умри хотя бы с ясностью в голове.

Она внимательно разглядывала фарфоровую чашку: изящные узоры в технике доуцай, глазурь цвета павлиньего синего — прозрачная, хрупкая, восхитительная. Всё в покоях императрицы-вдовы было прекрасно, чего только душа пожелает.

Вэй Лянь не изменил позы и глухо произнёс:

— После смерти маркиза Аньлэ его семью перебили до единого человека по пути на ссылку. Мои люди расследовали дело в Ханчжоу и обнаружили кое-что. Тогдашний начальник соляного управления и императорский инспектор Ли Чжун были дальними родственниками. А господин Ли, в свою очередь, был учеником главы кабинета. Пять тысяч цзинь соли исчезли, но начальник управления так и не объяснил причину. Всё обрушилось на господ Сунь и Фу — их даже не дали оправдаться. Одно слово цензоров — и две семьи погублены.

Императрица Сунь сделала глоток чая и фыркнула:

— Да кто вы такие, этот ваш род Янь? Всему Йэду это известно! Как только пропали пять тысяч цзинь соли, вы тут же нашли деньги на строительство родового храма! Моя семья терпела лишения, семья маркиза Аньлэ сошла в могилу, а вы радовались, наслаждались деньгами, запачканными кровью! Неужели вам не было стыдно пользоваться таким богатством?!

Императрица-вдова Янь в изумлении смотрела на них. Внезапно она рванулась вперёд и, собрав все силы, вскочила на ноги. Подняв голову, она яростно закричала на Вэй Ляня и императрицу Сунь:

— Подлые твари! Теперь я всё поняла — вы давно сговорились! Как только Хэн умер, вы задумали захватить власть и при дворе, и во дворце! Пусть я умру, но дух мой не успокоится! Вы посягнули на Династию Чу — рано или поздно настигнет вас кара небесная! Проклятая развратница и мерзкий евнух — вам не видать доброй смерти!

Императрица Сунь схватила чашку и швырнула ею в голову императрицы-вдовы, крикнув Руи:

— Чего стоишь?! Она так торопится умереть — так поскорее проводи её в загробный мир!

— Вы нарушаете порядок во дворце! Чиновники не допустят ваших злодеяний! Если я умру сегодня, завтра вы умрёте ещё мучительнее! — кричала императрица-вдова. Кровь струилась по её лбу, а искажённое лицо в глазах окружающих стало жалким зрелищем.

Руи подошла, ловко накинула белый шёлковый шнур на шею императрицы-вдовы. Подоспевшая служанка схватила другой конец, и вдвоём они задушили её.

Императрица-вдова Янь умерла с широко раскрытыми глазами — она не могла упокоиться.

Вэй Лянь медленно подошёл, прикрыл ей веки и спокойно произнёс:

— Император скончался, а её величество императрица-вдова не вынесла горя и повесилась во дворце…

Когда он убрал руку, её глаза уже были закрыты.

Вошедшие стражники вынесли тело, служанки безмолвно вытерли кровь с пола. Дворец Фэньчжань вновь стал таким же величественным и безупречным, как и прежде.

Императрица Сунь отослала всех, кроме Вэй Ляня и одного поникшего евнуха. Она протянула руку, и тот поспешно подошёл, обхватив её за талию. Она прижалась к нему, совершенно не стесняясь присутствия Вэй Ляня.

— Дела в столице тебя не касаются, — сказала она, расслабляясь. — Отдаю их тебе. Только не дай Янь Цэню ускользнуть. Это прекрасный шанс свергнуть его.

Рука евнуха скользнула под её одежду, и в ней вдруг вспыхнуло томление. Ей было всё равно, что думает Вэй Лянь.

Вэй Лянь чуть ниже наклонил голову и, слушая её прерывистое дыхание, ответил:

— Да, Ваше Величество.

Его черты стали ещё холоднее, будто покрылись ледяной коркой, а под ней — пронзительный холод, впившийся в плоть.

Императрица Сунь расстегнула половину своего церемониального наряда и, поглаживая красивое лицо евнуха, скупо улыбнулась. Надоев, она повернулась к Вэй Ляню. Даже в полумраке он выглядел как выточенный из нефрита — даже опустив голову, его черты оставались поразительно прекрасными.

— …Хорошо, что ты рядом, — прошептала она, когда движения евнуха ускорились. — Иначе он бы ещё жил. А если бы он жил, мне пришлось бы умереть. Вэй Лянь, я помню твою преданность. В этом аду нам ещё долго идти вместе. Только не забывай, откуда ты родом.

В палатах Цанлань она тайно предавалась наслаждениям, думая, что император Лундэ давно забыл о ней. Но вдруг он явился. Его здоровье и так было слабым, а увидев её на ложе с другим мужчиной, он так разгневался, что начал изрыгать кровь. Она испугалась и даже хотела вызвать лекаря, но Вэй Лянь вовремя пришёл и удержал императора в палатах, пока тот не умер. Смерть оказалась к лучшему — теперь никто не мог ей мешать.

Её голос, мягкий, как вода, вызывал не влечение, а отвращение. Вэй Лянь подошёл к почти погасшей лампе, поднял фитиль и влил масло. Пламя вспыхнуло ярче, осветив его лицо мягким светом.

— С детства я служу Вашему Величеству. Вы не считаете меня чужим, и я, конечно, помню вашу доброту, — сказал он.

Императрица Сунь получила удовольствие и пинком отстранила фальшивого евнуха. Завернувшись в императорские одежды, она лениво откинулась в кресле, не сводя взгляда с лица Вэй Ляня.

— Ты словно сошёл с картины. Будь ты целым, я бы непременно попробовала тебя. Но увы — хромой. Я и люблю тебя, и брезгую твоей укороченной ногой. Я ценю твою преданность, но, к сожалению, судьба не дала нам быть вместе. Я не могу насладиться тобой, а ты не можешь насладиться мной. Оба мы несчастны…

Вэй Лянь ещё ниже опустил голову. В свете лампы на его лице промелькнула грусть.

Императрица Сунь вздохнула:

— Уходи.

Вэй Лянь вышел из палат, опустив глаза.

Автор добавляет:

Прошу прощения — забыла установить время в хранилище черновиков. Извините, дорогие читатели! Впредь, если не возникнет особых обстоятельств, главы будут выходить ровно в девять вечера. Кроме того, в этом романе линия чувств будет доминировать над сюжетной, а главные герои окажутся невероятно милыми — возможно, даже чересчур сладкими.

Спасибо за чтение. Кланяюсь вам.

Дождь лил в Йэду уже четыре-пять дней. Влажность проникала повсюду, всё покрылось плесенью, и настроение портилось.

Но к полудню дождь прекратился, и выглянуло солнце. Капли с крыши падали на каменные плиты, создавая причудливую мелодию.

Фу Ваньнин, прижимая к груди деревянную чашу, полную воды, крадучись пробралась во двор. Оглядевшись, убедилась, что никого нет, заперла дверь и сняла верхнюю одежду, обнажив повязку, туго обмотанную вокруг груди. Нахмурившись, она развязала её. Ткань прилипла к коже — резкая боль смешалась с облегчением. Она опустила глаза на покрасневшую кожу, всхлипнула и стала умываться. Но, не дойдя до половины, горечь, накопившаяся в горле, хлынула наверх. Прикрыв лицо руками, она опустилась на корточки, и слёзы потекли сквозь пальцы.

Звук шагов нарушил тишину. Фу Ваньнин поспешно перевязала грудь и надела зелёную евнушескую одежду. В дверь постучали:

— Чуаньэр! Почему ты заперлась? Открывай скорее!

Это был Сюй Фугуй.

Фу Ваньнин поставила чашу на полку и, решив, что всё в порядке, открыла дверь. Её глаза ещё были красными, а опущенные уголки губ выдавали слёзы.

Сюй Фугуй что-то прятал под одеждой. Он вошёл первым, защёлкнул засов и потянул Фу Ваньнин к кровати. В их комнате было убого: ни стола, ни даже приличного табурета — и спали, и ели на одной кровати.

— Чуаньэр, ты плакала? — спросил Сюй Фугуй, вынимая из-под одежды горячий сладкий картофель и разламывая его пополам.

Новички-евнухи жили в нищете: ели самое грубое, пили самое плохое, часто голодали. Чтобы насытиться, приходилось красть.

Фу Ваньнин тихо поблагодарила и протянула руку за половинкой картофеля. Её пальцы были тонкими и белыми — сразу было видно, что она не привыкла к тяжёлой работе. Сюй Фугуй мельком взглянул на них и не мог оторвать глаз.

Фу Ваньнин откусила маленький кусочек и почувствовала его взгляд.

— На что ты смотришь? — спросила она, отворачиваясь.

Сюй Фугуй быстро доел свою половину и заулыбался:

— У тебя красивые руки.

Фу Ваньнин перестала есть. Она опустила глаза, и лицо её скрылось в тени.

Сюй Фугуй неловко почесал голову и придвинулся ближе:

— Я… я не имел в виду ничего такого…

Фу Ваньнин повернула к нему глаза, но тут же снова отвела взгляд и продолжила есть.

Сюй Фугуй, видя, что она ест с аппетитом, подвинулся ещё ближе, пока они не оказались плечом к плечу.

— Этот картофель дал мне повар Хань из Кухонного управления. Сегодня я ему помогал, а он, видя, что я не поел в обед, подарил мне его, — весело сказал он.

На самом деле ему пришлось нелегко. Сладкий картофель — не роскошь, но в их условиях даже это казалось благословением. Он отдал половину Фу Ваньнин, возможно, оставшись сам голодным. По-настоящему он был к ней добр.

Фу Ваньнин с трудом глотала. Она протянула ему оставшуюся половину:

— Ты и так голоден, ещё и отдал мне. Ешь сам.

Сюй Фугуй оттолкнул её руку и подмигнул:

— В Кухонном управлении полно императорских яств. Я успел перекусить — не голоден. Ешь, а то остынет.

Фу Ваньнин больше не стала отказываться.

Сюй Фугуй огляделся и заметил чашу с водой на полке.

— Чуаньэр, ты что, только что умывалась?

— …Да, — ответила она, и уши её покраснели.

— Купальня недалеко от Инцзянь-юаня. Почему не пошла туда?

Купальня была местом для самых низших евнухов — огромная баня без перегородок, где все мылись вместе. Фу Ваньнин, даже будучи глупой, никогда бы туда не пошла.

Она доела последний кусочек и сказала:

— Не люблю мыться вместе с другими.

Сюй Фугуй понял, что она стесняется, и, глядя на её бледное лицо, подумал, что ей действительно не место среди грубиянов.

— И не надо. Там одни отбросы. Если бы ты пошла, они бы непременно попытались тебя ощупать.

Фу Ваньнин встала и открыла окно. Солнечный свет проник внутрь, и её ресницы затрепетали в лучах.

Сюй Фугуй засмотрелся, но тут же ударил себя по лбу, ругая себя скотиной. Он окликнул её:

— Чуаньэр, мы уже пять дней отдыхаем. Повар Хань сказал, что скоро из Управления чистоты придут люди.

— Зачем? — удивилась Фу Ваньнин.

— Отбирать нас на работу, — ответил Сюй Фугуй, подперев подбородок ладонью.

Они были новичками — самыми низшими слугами. Управление чистоты распределяло их на самые тяжёлые и грязные работы, где их унижали и гоняли. Но иногда удавалось повезти: если знатный господин замечал тебя, можно было в одночасье взлететь вверх.

Фу Ваньнин хотела спросить подробнее, но во дворе послышались шаги. Через мгновение она увидела, как к их двери направляется евнух в синей одежде с двумя подростками.

— К нам идут! — шепнула она Сюй Фугую и подошла к сундуку.

Сюй Фугуй поспешно встал, открыл дверь и встал рядом с ней.

Евнух вошёл, косо глянул на них:

— Выздоровели?

Он был белокожим и высокомерным, и в его взгляде чувствовалось презрение — типичный прихвостень, привыкший унижать других.

— Ответили, что полностью здоровы, — покорно ответил Сюй Фугуй.

Взгляд евнуха упал на поникшую Фу Ваньнин. Его глаза сузились от удивления.

— Подними голову, — приказал он.

Сюй Фугуй заулыбался, пытаясь угодить.

Лицо евнуха потемнело. Один из подростков толкнул Сюй Фугуя в сторону и крикнул:

— Чжоу Тинши велел тебе поднять голову! Ты глухой?!

Фу Ваньнин прикусила губу и дрожащей рукой подняла лицо, но глаза всё ещё держала опущенными.

Увидев её черты, Чжоу Тинши прищурился. Он потер ладони и спросил:

— Как тебя зовут?

— Чу… Чуаньэр… — прошептала она.

Какое жалкое имя! Чжоу Тинши презрительно фыркнул и повернулся к своим подручным:

— Отправьте его в Чжунчжэн-дворец.

Потом вспомнил про Сюй Фугуя:

— А его — в дворец Цанлань.

Чжунчжэн-дворец — резиденция императорского кабинета. Чиновники там были требовательными и привередливыми, а уборка — грязной и тяжёлой. К тому же уборщики там почти никого не видели — даже теней. Очевидно, евнух хотел измучить Фу Ваньнин.

Двое подростков проводили Чжоу Тинши во двор.

Сюй Фугуй тут же схватил Фу Ваньнин за плечо:

— Ты его обидела?

http://bllate.org/book/6741/641640