Готовый перевод When Glory Fades, the Nation Falls Silent / Когда слава угасает, и страна погружается в тишину: Глава 7

Ещё более диковинно было то, что никто не знал, какие речи нашептал Сюань Юаньхао служанкам. С тех пор девушки в княжеском доме избегали меня, как чумы: едва поклонятся — и тут же шарахаются в сторону, будто я не жена их господина, а какое-то чудовище из сказок.

Чем же мне теперь заняться? Да только тем и можно, что отдыхать. Отдыхать без конца и края. Ведь кроме этого мне ничего не дозволено.

Вот и сейчас я возмущённо торговалась с Сюань Юаньхао:

— Ты что, держишь меня под стражей, как преступницу? Если уж так, так и запри меня прямо в темницу!

Я была уверена: при этих словах он непременно смутился бы и почувствовал себя виноватым.

Но он, ничуть не смутившись, спокойно признал:

— Если ты и дальше будешь такой непослушной, я действительно подумаю о том, чтобы тебя запереть.

Я сердито уставилась на него:

— Посмеешь! Если ты это сделаешь, я вообще ребёнка не рожу!

И для убедительности даже сделала угрожающий жест.

К моему ужасу, он медленно шагнул ко мне и серьёзно произнёс:

— Ксюань, повтори-ка ещё раз то, что только что сказала.

Его глаза стали ледяными, лицо потемнело от гнева.

Мне ничего не оставалось, кроме как тут же сменить гнев на милость:

— Но, муженьек… Мне ведь так скучно! Ты ничего не разрешаешь мне делать — я совсем задыхаюсь от скуки.

— Правда, так скучно? — с хитрой усмешкой переспросил он.

Я энергично закивала, жалобно взмолившись:

— Честное слово!

Я уже почти поверила, что он смягчится: либо выведет нас погулять, либо хотя бы разрешит заняться чем-нибудь полезным.

Однако он лишь приподнял бровь и весело рассмеялся:

— Раз тебе так скучно, тогда отдыхай ещё больше! Это пойдёт на пользу и тебе, и ребёнку.

Настоящий упрямый баран! Глядя на его невозмутимое выражение лица, я вспылила:

— Сюань Юаньхао! Да что ты вообще хочешь?! Это ведь мой ребёнок тоже! Я тоже очень за него переживаю! Но ты не можешь просто держать меня взаперти! Если ты и дальше так будешь поступать, я уйду из дома!

И я сердито сверкнула на него глазами.

Но он будто ничего не заметил, опустив голову и замолчав. Я решила, что он совершенно несговорчивый, и уже собиралась уйти, когда он вдруг окликнул меня:

— Ксюань…

Я недовольно буркнула:

— Не зови! Я сейчас же пойду отдыхать, хорошо?

И направилась прочь — куда ещё деваться, если всё равно ничего нельзя делать.

В этот момент он тихо произнёс:

— Ксюань, прости… Просто я боюсь потерять тебя и ребёнка.

Голос его был почти неслышен, в нём чувствовалась едва уловимая печаль. Я остановилась и обернулась, глядя на него в изумлении.

: Тайный побег из дома

Мне невольно вспомнилась причина смерти прежней княгини — мать и дитя погибли одновременно. Наверное, эта трагедия глубоко ранила Сюань Юаньхао.

Я мягко вздохнула:

— Муженьек, прости, я была капризной. Впредь я буду послушной и останусь в доме, как ты просишь.

Сюань Юаньхао и так чувствовал вину, а после моих слов стал ещё беспомощнее. Подумав немного, он улыбнулся:

— Ах, Ксюань… Что мне с тобой делать? Как только твоё здоровье поправится, я обязательно выведу тебя погулять. Не могу же я в самом деле довести тебя до скуки.

Услышав, что наконец-то смогу выбраться наружу, я радостно подпрыгнула:

— Я обязательно буду слушаться и скорее восстановлю силы!

Он тут же обеспокоился:

— Осторожнее!

И, не скрывая тревоги, крепко обнял меня.

Видя его чрезмерную заботу, я не удержалась от смеха:

— Муженьек, ты уж слишком преувеличиваешь!

Он ничего не ответил, лишь ласково щёлкнул меня по носу.

Позже отец несколько раз навещал меня в княжеском доме. Благодаря целебным отварам и ежедневному надзору Сюань Юаньхао моя слабость быстро прошла. Однажды, заметив, что он в последнее время не так занят, я осторожно спросила:

— Муженьек, разве моё здоровье уже полностью восстановилось? Может, теперь можно сходить куда-нибудь погулять?

Он внимательно посмотрел на меня, слегка нахмурившись:

— Нет. Лекарь сказал, что первые три месяца особенно опасны.

Я тут же обиделась:

— Но ведь ты сам обещал! Как ты можешь передумать? Мне всё равно! Я хочу выйти!

Однако Сюань Юаньхао стоял на своём — как ни упрашивала, ни уговаривала, он был непреклонен.

Я уже собиралась снова приставать к нему, когда во дворец прибыл гонец: император срочно вызывал его. Сюань Юаньхао нехотя согласился и начал одеваться для отъезда. Тогда я придумала план и нарочито спросила:

— Скажи, надолго ли ты уезжаешь? Не вернёшься ли только завтра?

Он обрадовался, что я перестала настаивать:

— Нет, я обязательно вернусь к ужину. Не волнуйся.

Перед уходом он ещё раз напомнил мне быть осторожной. Я послушно кивнула, но в душе уже строила планы: раз он вернётся только к вечеру, у меня будет целый день, чтобы выбраться на улицу!

Убедившись, что он уже далеко, я потянула за рукав Найне:

— Быстро собирайся! Сейчас мы отправимся гулять!

Найне с сомнением спросила:

— Госпожа, а князь дал разрешение?

Я не стала её обманывать:

— Нет, он не разрешил. Но сейчас он в дворце и вернётся только к ужину, так что…

Дальше я не стала объяснять, лишь многозначительно улыбнулась.

Сначала Найне отказывалась, боясь гнева князя. Но под моим напором в конце концов сдалась.

— Но, госпожа, как мы вообще выйдем? Ведь князь приказал стражникам не выпускать вас из дома!

Я самодовольно ухмыльнулась:

— У меня есть план.

Только мы собрались выходить, как неожиданно столкнулись с управляющим Чжаном. Что делать? Если он нас заметит, точно не выпустит.

— Госпожа, я отвлеку дядюшку Чжана, а вы выходите первой. Встретимся в «Цзуйсяо»! — предложила Найне.

Я всё ещё колебалась, но она успокоила:

— Не волнуйтесь, стражники меня не остановят. А вот вам самой надо быть осторожнее.

Я подумала и решила, что так действительно лучше. Напомнив ей беречь себя, я взяла маленький горшок с хризантемами и направилась к воротам.

Закрыв лицо цветами, я важно заявила:

— Княгиня велела немедленно заменить этот горшок — цветы ей не понравились.

Стражники с подозрением посмотрели на меня и уже собирались что-то сказать, но я опередила их:

— Княгиня торопит! Если вы задержите меня и она рассердится, не говорите потом, что я не предупреждала!

Все в доме знали, что князь обожает меня, поэтому никто не осмеливался меня ослушаться.

Стражники переглянулись и отступили:

— Ладно, ступайте скорее.

Глядя на безоблачное небо за воротами, я с восторгом подумала: как же прекрасно ощущать свободу!

Найне, наверное, ещё не скоро подоспеет. Пока я прогуляюсь по рынку, а потом зайду в «Цзуйсяо».

: Рыночный господин

Раньше, до замужества, я слышала, что рынок в Цзиньлине самый оживлённый. Особенно в дни ярмарок — там можно найти самые необычные вещицы. Даже самый роскошный княжеский дом не сравнится с этим весельем.

Сегодня не было ярмарки, и после недолгого осмотра я ничего интересного не нашла. Уже собиралась идти в «Цзуйсяо», как вдруг увидела ювелирную лавку. Там было мало покупателей, но украшения поражали изяществом. Особенно мне понравился лобный убор с цветочным узором — я сразу решила его купить, даже не спросив цену.

Продавец, видя мою щедрость, тут же стал предлагать другие заколки. Но у меня и так полно украшений от Сюань Юаньхао. Зато для Найне можно выбрать что-нибудь. Я выбрала изящный бояо. Убедившись, что времени достаточно, я вышла из лавки.

Внезапно прямо на меня выскочила карета! Я не успела увернуться и застыла на месте в ужасе.

Но в последний миг кто-то схватил меня и оттащил в сторону, едва избежав столкновения. Увидев моё испуганное лицо, незнакомец мягко спросил:

— Вы в порядке?

Я подняла глаза. На нём были белоснежные шёлковые одежды, волосы собраны белой лентой. На поясе — длинный белый шнур с подвеской из нефрита, поверх — полупрозрачная ткань. Его брови были длинными и изящными, взгляд — тёплым и добрым. Если бы не лёгкая мужская суровость в чертах, я бы приняла его за благородного юношу из знатной семьи.

— Девушка, с вами всё хорошо? — повторил он, заметив, что я всё ещё в шоке.

Я покачала головой и улыбнулась:

— Благодарю вас за спасение! Скажите, как вас зовут? Обязательно отблагодарю!

Он лишь мягко улыбнулся:

— Пустяки, не стоит благодарности.

Поклонившись, добавил:

— Мне пора. Прощайте.

И исчез в толпе. Я задумалась, кто же он такой, когда меня окликнула Найне:

— Госпожа, на кого вы смотрите?

— Да так… На одного мужчину, — объяснила я.

Найне нахмурилась:

— Госпожа! Как вы можете обращать внимание на других мужчин? Князь же так вас любит!

Тут же спохватилась:

— Хотя… конечно, вы же не из тех, кто изменяет!

Я лёгким шлепком по голове прервала её нравоучения:

— Пошли скорее! Ты тут одна болтаешь!

И пошла вперёд, не обращая на неё внимания.

Найне побежала следом:

— Госпожа, подождите меня!

Я замедлила шаг, и когда она догнала, спросила:

— Разве я не просила тебя ждать в «Цзуйсяо»? Как ты здесь оказалась?

— Я ждала вас там, но увидела с балкона суматоху и спустилась посмотреть. А когда прибежала, всё уже закончилось, и вы стояли одна.

К тому времени карета уже скрылась, поэтому Найне ничего не видела. Это даже к лучшему — иначе она бы целый день читала мне мораль.

Я ничего не стала объяснять и вместе с ней вошла в «Цзуйсяо».

Это самая знаменитая таверна в городе. Здесь готовят восхитительные блюда, особенно знаменитый «Цзуйсяо цзи» — его обязательно заказывают, ведь в других местах такого не попробуешь.

После того как мы заказали еду, я достала бояо и помахала им перед носом Найне. Как и ожидалось, девушка обрадовалась до ушей:

— Госпожа, какой красивый бояо!

Я поддразнила её:

— Да уж, и мне кажется очень красивым. Хе-хе.

Найне тут же расстроилась:

— Но ведь вы же не любите бояо… И к тому же…

Я не выдержала и рассмеялась:

— Шучу! Это тебе!

И протянула ей украшение. Найне, получив подарок, тут же спросила:

— А себе? Вы себе что купили?

Я торжествующе достала лобный убор:

— Вот! Купила себе цветочный убор. Красиво, правда?

Найне кивнула:

— Очень! Вам он будет особенно идти.

: Непредвиденное происшествие

После сытного обеда мы ещё немного погуляли по рынку. Когда стало подходить время возвращаться, мы тайком пробрались обратно в дом. Стражники удивились, откуда я взялась, но не осмелились ничего сказать — ведь я уже предупредила их, чтобы не болтали князю. Естественно, все подчинялись мне.

Я успела вернуться до приезда Сюань Юаньхао и уже сидела за столом, когда он вошёл. Увидев, что я послушно осталась дома, он обрадовался, похвалил меня и пообещал в следующий раз обязательно вывести погулять. Я кивнула, но в душе подумала: «Зачем мне твой вывод? Мы с Найне и сами отлично справимся!»

http://bllate.org/book/6736/641389