Готовый перевод Raising a Villain at Home [Transmigration into a Book] / Домашнее воспитание антагониста [попаданка в книгу]: Глава 48

Девятая Тень впервые увидела Цю Ицина в парадном облачении: золотой обруч безупречно собрал его чёрные волосы, придавая бледному, обычно болезненному лицу неожиданную суровость — совсем не таким он был в прошлый раз, когда приходил во дворец.

Она только что проснулась. Сегодня день рождения императора… и годовщина смерти его отца.

Хуаньхао, стоя у двери с опущенной головой, доложила:

— Господин, госпожа, из дворца прислали экипаж. Пора отправляться вслед за императором в храм Фахуа.

Чуньтао осторожно подошла, чтобы помочь ей встать с ложа. Она хотела разбудить госпожу пораньше — чтобы та успела позавтракать, — но господин сказал: не надо, пусть спит.

— Не торопись, — произнёс Цю Ицин. — Пусть госпожа спокойно позавтракает и лишь потом отправится. Нам не обязательно следовать за императором. Если спросят — скажи, что я прихворал и задержался.

Хуаньхао хотела возразить — это же нарушает все правила! — но не посмела. Она лишь молила небеса, чтобы добраться до храма Фахуа живой и невредимой, не навлекши ещё большего гнева наследной принцессы.

Раз он так сказал, госпожа и вправду не спешила: неторопливо умылась, переоделась в парадные одежды и уселась за стол вместе с наследным князем, чтобы неспешно позавтракать. Казалось, их вовсе не волнует, как отреагируют император и императрица.

Когда они наконец сели в карету, императорский кортеж уже давно тронулся. Ни один из приглашённых знати и высокопоставленных чиновников не осмелился опаздывать — лишь карета резиденции наследного князя покатила по дороге в одиночестве.

Хуаньхао, шагая рядом с каретой, чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Ей даже не до того было прислушиваться к звукам внутри — она лишь молилась, чтобы добраться до храма Фахуа хотя бы с последним вздохом.

На этот раз Цю Ицин, к удивлению всех, отказался от паланкина и сел в карету вместе с Девятой Тенью.

Храм Фахуа находился на горе Наньшань, недалеко от столицы. Дорога занимала меньше часа. Весь путь Цю Ицин молчал, выглядя уставшим и вялым.

Лишь когда они почти подъехали, Чуньтао вынесла заранее приготовленное лекарство и подала ему.

— Сегодня так рано пьёшь лекарство? — удивилась Девятая Тень. Обычно он принимал его только вечером, после чего погружался в глубокий сон.

Цю Ицин, не открывая глаз, выпил отвар и поморщился от горечи:

— Сегодня ночью я должен быть в сознании. Поэтому переношу сон на день…

В этот момент перед его губами появилась ладонь с лежащей на ней круглой конфетой.

— Рассасывай — горечь пройдёт, — сказала Девятая Тень.

Он наклонился и взял конфету прямо с её ладони. Сладость мгновенно заглушила всю горечь. Карета покачнулась, и его рука, лежавшая на коленях, тихо сжала её пальцы, касавшиеся его ноги.

— Так что если я вдруг упаду в обморок, — прошептал он, — не пугайся.

Его ладонь была холодной. Только сейчас Девятая Тень заметила, что его почти зажившая ладонь снова перевязана её алой лентой.

Неужели ему так нравится эта лента?

Он понизил голос:

— Мои люди будут охранять тебя. Сегодня здесь старый наставник и Бай Вэй — они присмотрят за тобой.

— Поняла, — она без стеснения прислонилась к нему. — Нужно ли мне помогать тебе в этом спектакле? Что именно от меня требуется?

Он взглянул на неё и лёгким движением погладил по щеке:

— Держись подальше от Гу Чао.

Девятая Тень прищурилась и усмехнулась. Значит, Гу Чао будет там… а вместе с ним, наверняка, и его неотступная героиня Сун Яньинь?

Лучше бы Гу Чао не устраивал новых скандалов, чтобы Сун Яньинь снова не приблизилась к Цю Ицину.

— Ещё кое-что, — он отодвинул занавеску и выглянул наружу. Они уже въезжали в горы, мимо окна мелькали густые зелёные деревья. — Не беспокойся обо мне. Я уже привык.

Что он имел в виду?

=======================

Лишь добравшись до храма Фахуа, Девятая Тень поняла смысл его слов.

Вся гора Наньшань была заполнена приглашёнными — императорская семья, знать и высокопоставленные чиновники создавали оживлённую сцену. Чтобы порадовать императора, министры изо всех сил старались: от подножия до вершины горы цвели цветы, специально привезённые со всей страны и посаженные прошлой ночью. Всё это великолепие собралось здесь всего на несколько дней.

По склонам расхаживали павлины и журавли — символы благоприятных знамений, хотя и они были сюда доставлены искусственно.

Все старались угодить императору, готовы были устроить небесное чудо с радужными облаками и божественным сиянием. Никто не вспоминал, что сегодня — годовщина смерти отца Цю Ицина. Возможно, кто-то и помнил, но не смел об этом заикнуться.

Даже сам Цю Ицин не имел права упомянуть об этом. Ему даже не дали совершить поминальный ритуал. Стоило ему войти в храм, как император тут же приказал держаться рядом и участвовать в церемонии молитвы за его долголетие.

Император хотел услышать, как Цю Ицин собственными устами просит у Будды благополучия для его империи, долгих лет жизни и многочисленного потомства.

Стоя перед золотой статуей Будды, император наслаждался каждым словом молитвы, произносимой Цю Ицином у него за спиной. С каждым словом в его душе росло удовлетворение. Он даже подумал: «Хорошо бы мой брат услышал это с небес. Пусть послушает, как его собственный сын отменяет все проклятия, которые он на меня наложил перед смертью. Каждый год в день его смерти его сын будет молиться за моё процветание».

«Кто говорит, что нельзя бороться с небесной волей? — думал император. — Я всё забрал себе. Что мне небеса?»

Будда смотрел вниз, милосердно и безмолвно. В храме звучал чистый напев монахов, в котором едва различался голос Цю Ицина.

Девятая Тень стояла позади императрицы и смотрела на Цю Ицина, стоявшего на коленях без малейшего выражения на лице. Его лоб покрывал холодный пот. Он не мог стоять на коленях — его ноги были парализованы, и двое слуг с обеих сторон едва держали его в этом положении.

«Я уже привык», — сказал он.

Девятая Тень подняла глаза на Будду и тихо фыркнула. Если Будда милосерден, почему он не поразил этого проклятого императора молнией?

После получасовой молитвы император Цю Цзинъюань наконец приказал поднять Цю Ицина и усадить обратно в инвалидное кресло.

— Твоё здоровье всё хуже и хуже, — с притворной заботой сказал император. — Я уже велел настоятелю храма провести за тебя особую церемонию. В этом году ты обязательно пойдёшь на поправку.

Цю Ицин опустил глаза и ничего не ответил.

Настоятель храма Фахуа подошёл и предложил:

— Пусть наследный князь гадает на судьбу?

Он поднёс бамбуковую трубку с гадальными палочками императору.

— В храме Фахуа гадания всегда сбываются, — сказал Цю Цзинъюань. — Попробуй, Ицин.

Он протянул трубку Цю Ицину, но в этот момент Второй наследный принц Цю Ванъань, стоявший рядом с императрицей, любопытно наклонился и случайно толкнул локоть императора.

— Папа, папа, вытяни одну! — проговорил Цю Ванъань. — Я тоже хочу…

От толчка из трубки выпало сразу две палочки. Император нахмурился и бросил взгляд на императрицу. Разве она не говорила, что сын стал вести себя лучше? Почему же он всё ещё так неуклюж и невоспитан?

— Две! — радостно воскликнул Цю Ванъань, поднимая палочки с пола. — Одна папе, одна мне!

Он протянул одну палочку императору.

Цю Цзинъюань почувствовал раздражение. За всю свою жизнь он не знал поражений — кроме одного: его собственный сын, глупец, который не может выговорить и простого предложения.

Императрица смущённо потянула сына за рукав:

— Ань, нельзя так вести себя. — В душе она тоже была недовольна. Пусть сын и глуповат, но ведь это её родная плоть и кровь, которую она выносила девять месяцев. Император презирает его, но она — нет. К тому же в последнее время Ань действительно стал лучше в верховой езде и стрельбе из лука. Может, однажды он и вправду выздоровеет?

— Позвольте взглянуть на палочку Второго наследного принца, — улыбнулся настоятель и взял первую палочку. Прочитав надпись, он сказал императору и императрице: — Это наивысшее благоприятное предзнаменование. Второй наследный принц встретит даосского бессмертного, который развеет его духовную пелену.

Глаза императрицы загорелись. Неужели это значит, что некто исцелит её сына от глупости? Она хотела расспросить подробнее, но знала: император не терпит, когда при посторонних упоминают недуг сына. Лучше будет поговорить с настоятелем позже.

Затем настоятель взял вторую палочку — ту, что предназначалась императору. Сначала он нахмурился, но тут же улыбнулся:

— И это наивысшее благоприятное предзнаменование. Однако…

— Однако что? — спросил Цю Цзинъюань. Он всегда верил только в хорошие предсказания — особенно в те, что подтверждали его статус истинного сына Неба и чудесные знамения, появлявшиеся после его восшествия на трон. Кто не любит слышать приятные слова?

Настоятель ответил:

— Это предзнаменование рождения сына.

— Рождения сына? — удивился император. Ему уже за сорок, скоро пятьдесят — и вдруг предсказание о рождении ребёнка?

— Да, величество, — настоятель подал ему палочку. — В надписи сказано: «Тот, кто получит эту палочку, в течение трёх дней обретёт сына-дракона».

Это было именно то, о чём он мечтал последние пятнадцать лет. Если бы такое предсказание пришло ему в двадцать пять, он бы поверил. Но сейчас… Он едва сдержал смех. С ним в поездке только императрица, а ей уже за сорок. Разве она может родить?

Он разглядывал палочку, как вдруг Цю Ицин, сидевший в кресле, внезапно рухнул на пол в обмороке.

— Муж! — Девятая Тень бросилась к нему и подхватила его. Его лицо побелело как мел, он уже без сознания.

Император и императрица не выказали удивления — будто подобное случалось постоянно. Они лишь приказали отнести его в покои и вызвать лекаря.

Девятая Тень молча кивнула. Чжисуй поднял Цю Ицина и отнёс в отведённую им келью.

Лекарь осмотрел больного, но ничего особенного не нашёл — лишь посоветовал больше отдыхать, сказав, что обморок вызван переутомлением.

Хотя Цю Ицин заранее предупредил её, Девятая Тень всё равно кипела от ярости. Она готова была убить этого проклятого императора собственными руками!

Она велела Хуаньхао стоять у двери, достала маленький кинжал и уже собиралась порезать запястье, чтобы дать ему выпить своей крови.

Но вдруг её запястье сжало холодное кольцо пальцев. Она вздрогнула и посмотрела на лежавшего на ложе Цю Ицина. Он по-прежнему лежал с закрытыми глазами, будто в глубоком обмороке.

Неужели он притворялся?

В этот момент в дверь постучали. Цю Ицин мгновенно убрал руку и снова замер в позе без сознания — будто только что ничего и не было.

— Наследная принцесса, — раздался голос за дверью, — императрица приглашает вас на обед.

Это была няня Гуй Юэ, доверенное лицо императрицы.

Глаза Хуаньхао сразу загорелись, но наследная принцесса ответила:

— Господин тяжело болен. У меня нет аппетита. Передайте императрице, что я не приду.

Хуаньхао замерла в тревоге, но няня Гуй Юэ настаивала:

— Императрица знает, как вы переживаете за князя, но сегодня праздник рождения императора. Вы обязаны явиться вместо него. Это правило. Императрица вас ждёт.

Выхода не было — её вызывали насильно.

Девятая Тень взглянула на «без сознания» Цю Ицина, а Хуаньхао уже торопливо шептала:

— Госпожа, если вы не пойдёте, император разгневается и обвинит вас в неуважении к этикету. Лучше…

— Ты так хочешь пойти, да? — холодно усмехнулась Девятая Тень и повернулась к ней. — Раз тебе так не терпится увидеться с императрицей, я не стану мешать вашей встрече.

Она поднялась, опершись на Чуньтао, и взяла с собой Хуаньхао. По пути в столовый зал она почувствовала знакомые ароматы — Гу Чао и Сун Яньинь.

Но, войдя в зал, увидела только Гу Чао. Сун Яньинь нигде не было.

Неужели она не прилипла к нему, как обычно?

Девятая Тень поклонилась императору и императрице, после чего Бай Вэй потянула её сесть рядом с собой.

Бай Вэй представила ей нескольких благородных девиц — дочерей чиновников, друживших со старым наставником. Все они вели себя с почтением и дружелюбно. От входа до начала трапезы Девятая Тень не услышала ни одного злого слова или сплетни.

Она догадалась: эти девицы, вероятно, дочери старых соратников отца Цю Ицина. Он заранее позаботился, чтобы окружить её надёжными людьми, защищающими от ядовитых пересудов.

Он оберегал её, как драгоценную птицу в золотой клетке, окружая своим безопасным миром.

Праздничный обед был постным — император соблюдал вегетарианскую диету. Ни капли мяса. Девятая Тень с отвращением смотрела на «мясные» шарики из тофу и прочие подделки под мясо.

Чуньтао, зная её вкусы, тихо шепнула:

— Если госпожа не голодны, не ешьте. Я принесла из резиденции варёную говядину и тушеную свиную ножку, но здесь неудобно доставать. Съедите по возвращении в келью.

Девятая Тень немного успокоилась — Чуньтао всегда понимала её.

Чуньтао достала из коробки сыр и тарелку с фруктами:

— Пусть госпожа пока перекусит этим.

Взгляд Девятой Тени упал на фрукты. В коробке, на льду, лежал слой фиолетово-красного мороженого винограда.

— Ого! Где вы достали такой виноград, наследная принцесса? — удивилась Ли Ци, младшая дочь генерала Ли. — Я пробовала его только раз во дворце. Отец говорит, что виноград дороже золота и почти не купить. А вы привезли его как десерт? Да ещё и охлаждённый!

Как же вы роскошно живёте!

http://bllate.org/book/6734/641168