Он уже собирался выбросить скомканный красный листок в окно, как вдруг за каретой раздался пронзительный конский рёв. Экипаж резко качнуло, и возница закричал:
— Уступите дорогу! Быстрее в сторону!
Снаружи послышался отчаянный крик.
— Что случилось?! — не успел он отдернуть занавеску, как карету так тряхнуло, что он вместе с господином Ваном врезался в боковую стенку. Конь, словно потерявший рассудок, понёс во весь опор, швыряя их из стороны в сторону, пока голова не закружилась и глаза не потемнели.
Возница что-то выкрикнул снаружи — и в следующий миг весь экипаж с грохотом вылетел на обочину и врезался в придорожную стену.
Стена была ещё свежей — только что выложенной — и от удара рухнула с оглушительным грохотом прямо на карету.
Бо Байкан внутри оглушило, голова закружилась. Он услышал, как деревянные доски кареты разлетелись в щепки, а на него обрушились кирпичи и известковая пыль. Что-то длинное и острое пронзило боковину и устремилось прямо ему в грудь.
— Господин, берегитесь! — только и успел крикнуть господин Ван.
Бо Байкан почувствовал резкую боль в груди и понял, что не успевает увернуться. Но в ту же секунду из его ладони вырвался яркий красный свет, и пламя «бум!» вспыхнуло прямо перед глазами, обжигая кожу и ослепляя.
Сразу после этого взбесившийся конь чудесным образом остановился.
— Господин!
Возница стоял бледный как полотно: снаружи вся стена обрушилась на карету, полностью её накрыв.
Когда он начал отбрасывать обломки кирпичей и досок, чтобы заглянуть внутрь, то ахнул от ужаса: сквозь разбитую стенку кареты торчала бамбуковая палка, но прямо у груди Бо Байкана она была обожжена и переломана пополам…
— Вы целы, господин?!
Бо Байкан опустил взгляд на обугленный обломок бамбука и на порезанную кожу груди. Он всё ещё не мог прийти в себя. В его ладони лежал пепел от того самого красного листка. В ту самую секунду, когда бамбуковая палка должна была пронзить его насквозь, этот странный талисман вдруг вспыхнул и пережёг её…
Тем временем господин Ван в карете получил сильный удар — кровь текла из раны на голове, и он без сознания лежал среди обломков. Бо Байкана дрожащими руками вытащил возница. На земле рядом валялся пьяный мужчина с переломанной ногой — тоже без чувств, видимо, конь наскочил на него.
Он… чуть не умер? Если бы не это внезапное пламя, сейчас он лежал бы пронзённый насмерть в разбитой карете…
Сердце его всё ещё колотилось от страха. Он опустился на обочину, опершись на возницу. Неужели в этом мире действительно существуют такие загадочные вещи?
Неужели его спасла звезда удачи?
* * *
В резиденции наследного князя Девятая Тень, приняв ванну, ещё немного посидела в медитации во дворе, а затем тихонько пробралась в спальню Цю Ицина и забралась к нему под одеяло, чтобы снова дать ему выпить своей крови.
Теперь, когда у неё пробудился духовный корень и началась практика, одна капля её крови давала Цю Ицину сто единиц ци. Она направила всю энергию на восстановление его жизненных сил.
Цю Ицин: [Жизнь] 1000\200.
Система не удержалась и спросила:
— Хозяйка, а зачем вы дали тому старику красный листок?
— Да так, потешиться. Ничего особенного, — небрежно ответила Девятая Тень, нырнув под одеяло и прижавшись лицом к лицу к Цю Ицину. Она поцеловала его пару раз, потом с довольным вздохом погладила по щеке и пробормотала: — Никакая практика не сравнится с двойным совершенствованием вместе с тобой.
Опять она несёт какую-то чушь?
Цю Ицин слушал её бормотание, но вскоре она уснула. Её ровное дыхание постепенно успокоило и его самого, и он позволил себе провалиться в сон.
В последнее время кошмары больше не мучили его — стоит только оказаться рядом с ней.
Проснулся он легко, без сновидений, от пения птиц за окном. Открыв глаза, он сразу заметил, что её рядом нет.
Он прислушался — во всём дворе царила тишина. Обычно в это время она уже болтала с Чуньтао о завтраке.
Но сегодня — ни звука.
Он ещё немного подождал, но так и не услышал её голоса. Наконец, осторожно отодвинул занавеску кровати и увидел, что комната пуста.
У двери стоял Чжисуй.
Цю Ицин слегка кашлянул, и Чжисуй тут же шагнул внутрь:
— Ваше сиятельство проснулись? Прикажете что-нибудь?
Цю Ицин опустил занавеску и, прислонившись к изголовью, спросил хрипловато:
— Где госпожа?
Как и ожидалось — первым делом спрашивает о ней.
— Доложу вашему сиятельству, госпожа ушла с самого утра, — ответил Чжисуй. — Сегодня у соседского молодого господина Чжао Цинъюня состязание в стрельбе из лука со Вторым наследным принцем.
Цю Ицин вспомнил: в тот день глупец Цю Ванъань приходил и рассказывал ей об этом. Так она действительно пошла? И даже утром пораньше отправилась! Как будто ей не терпится увидеть того юношу… Кто бы подумал, глядя со стороны, что именно Чжао Цинъюнь — её настоящий супруг?
Он закрыл глаза и закашлялся.
Чжисуй тихо спросил:
— Ваше сиятельство, не желаете ли отведать завтрак?
— Не хочу.
Он помолчал, потом снова спросил:
— Кто сопровождал её?
— Только Чуньтао, — ответил Чжисуй.
Цю Ицин открыл глаза:
— Только Чуньтао?
Чжисуй почувствовал, что сегодня господин особенно разговорчив, и с готовностью добавил:
— Да. Я хотел пойти с ними, но госпожа сказала, что это излишне. Взяла лишь Чуньтао.
В комнате снова воцарилась тишина. Чжисуй тревожно позвал:
— Ваше сиятельство?
— Дурак! — раздался приглушённый голос из-за занавески.
Чжисуй немедленно опустился на колени, услышав резкий приказ:
— Приведи старого наставника.
Чжисуй чуть не подскочил — господин сам пожелал увидеть кого-то! Он быстро выскочил, но почти сразу вернулся: старый наставник, услышав, что Цю Ицин зовёт его, тут же переоделся в простую грубую одежду и поспешил сюда. Это был первый раз, когда Цю Ицин сам просил его явиться.
На самом деле Бо Байкан прекрасно понимал: с детства Цю Ицин был послушным и мягким ребёнком. Его постепенно загнали в такой угол, и чаще всего он действовал не потому, что хотел, а потому, что обязан как сын своего отца. Он всегда заставлял себя быть безупречным, но… никогда по-настоящему никого не принимал в своё сердце.
Старый наставник прошёл через заднюю дверь в резиденцию наследного князя. Он спешил так, что чуть не споткнулся, но Чжисуй подхватил его и провёл к покою Цю Ицина. У двери уже стоял лекарь Кан. Внутри пахло лекарствами и сыростью — будто растаял лёд, которым обычно охлаждали комнату.
«Разве Цю Ицин не боится холода? Почему здесь лёд?» — подумал Бо Байкан, глядя на плотные занавески кровати. Он опустился на колени у порога:
— Старый слуга кланяется вашему сиятельству.
Лекарь Кан и Чжисуй поспешили поднять его, но Бо Байкан лишь махнул рукой и уставился на занавеску:
— Ваше сиятельство тяжело болели… Мы, ваши старые соратники, день и ночь тревожились за вас. То, что вы так быстро пошли на поправку, — милость Небес!
Из-за занавески раздался сдавленный кашель, перебивший его слова, а затем — горькая усмешка:
— А Небеса когда-нибудь жалели меня?
Когда умер отец… Когда погибла мать… Когда он провалился в ледяной пруд, пронзающий до костей… Когда его держали взаперти во дворце, не давая сомкнуть глаз, и он молил Небеса спасти его…
Небеса не проявили к нему милосердия.
Его пожалела только Сун Яньни.
Горечь подступила к горлу. Он вспомнил, как она держала во рту ту конфету. Почему она не может просто остаться рядом с ним?
— Я вызвал тебя, чтобы ты присматривал за одним человеком, — сказал он, стараясь выровнять дыхание и сдержать эмоции.
— Приказывайте, ваше сиятельство, — ответил Бо Байкан. — Кто это?
И лекарь Кан, и Чжисуй уже догадались, но Цю Ицин произнёс чётко:
— Моя супруга.
Бо Байкан на мгновение замер, глядя на занавеску. Изнутри раздался тихий, но напряжённый голос:
— Она отправилась на охоту, где Второй наследный принц будет состязаться с Чжао Цинъюнем. Тот уже был унижен ею однажды и наверняка затаил злобу… — Он закашлялся, перевёл дух и продолжил: — Императрица тоже обязательно там будет.
Цю Ицин мысленно вздохнул. Как она может быть такой беспечной? Чжао Цинъюнь, получивший от неё урок, наверняка захочет отомстить. А императрица уж точно не даст ей просто так уйти.
Все эти хищники вокруг, а она радостно сама идёт им навстречу!
Чжисуй опустил голову — виновато. Ведь госпожа сама сказала ему не сопровождать её… Мол, простые люди ей не опасны. И правда, в прошлый раз во дворце она сумела заставить Второго наследного принца убить за неё человека — разве её можно назвать беззащитной?
Бо Байкан, опираясь на руку лекаря Кана, поднялся и, помедлив, сказал:
— Ваше сиятельство, не стоит волноваться. На самом деле… я уже распорядился, чтобы за наследной княгиней присматривали.
Все удивились. Лекарь Кан даже присвистнул: ведь ещё вчера старый наставник гневно требовал, чтобы Цю Ицин поскорее изгнал эту женщину из дома, иначе будут беды! А сегодня вдруг сам посылает людей за ней следить?
Но Бо Байкан тут же пояснил:
— Формально — присматривать. На деле же я велел следить, нет ли у неё тайных связей с императрицей или дядей Гу. Ведь если она останется рядом с вашим сиятельством, нужно досконально всё проверить.
Лекарь Кан тихо фыркнул. Похоже, старый наставник уже начал принимать госпожу в доме? Неужели она сумела его околдовать?
Из-за занавески Цю Ицин снова открыл глаза:
— Кого ты послал?
— Моего сына, — ответил Бо Байкан. — Он тоже отправился на охоту. Ваше сиятельство можете быть спокойны.
Спокоен? Цю Ицин вспомнил: сыну Бо Байкана девятнадцать лет, и зовут его Бо Шаоцин. Говорят, красавец, не уступает даже Гу Чао.
Цю Ицин резко откинул занавеску:
— Я хочу, чтобы пошёл ты сам.
Все застыли на месте. Лекарь Кан чуть не подпрыгнул от радости: с тех пор как Цю Ицин заболел, он впервые показался на глаза!
Бо Байкан смотрел на него с дрожью в глазах: Цю Ицин сильно исхудал, стал бледным, как бумага, и на руках были повязки.
— Ваше сиятельство, не стоит тревожиться… — начал он.
Но Цю Ицин прервал его кашлем и холодно произнёс:
— Наставник, моя супруга любит развлекаться. Велю твоему сыну держаться от неё подальше.
Он помолчал, сжал пальцами край занавески и, подняв веки, пристально посмотрел на Бо Байкана:
— Понял?
От этого взгляда у старого наставника по спине пробежал холодок. В глазах Цю Ицина теперь было больше ледяной жестокости, чем раньше.
— Понял, старый слуга понял, — поспешно ответил он.
Автор говорит: Цю Ицин («Цю-собачка»): «Я болен? Нет. Я просто хочу, чтобы она оставалась рядом со мной. Вне дома ведь так опасно».
Девятая Тень: «Опасно? Кому опасно?»
Система: «Антагонист ничего не знает о силе хозяйки…»
Я Цзан: «Сегодня, считай, двойное обновление! Завтра постараюсь ещё больше! Первым десяти сегодня раздам подарки~»
Благодарности тем, кто поддержал меня голосами или эликсирами жизни!
Спасибо за [гранату]: Шэнь Чжао__ — 1 шт.;
Спасибо за [мины]: 57, Односахаридный производный, Девушка BJT, Мэй, Бай Шаньшань, У Юань — по 1 шт.;
Спасибо за [эликсиры жизни]:
Жэмо Цзяса — 38 флаконов;
Чан Тин Вай — 20 флаконов;
35907054 — 15 флаконов;
Фэн Ци Тяньлань, Жоу Жоу Чи Бу Бао — по 10 флаконов;
Фу Бай Мао Мэй — 9 флаконов;
Ли Синьюань, Нань Цзян Си — по 5 флаконов;
Лю Су Бай — 4 флакона;
Юэ Мо Вэй Ду Цянь, Чэнь Цзяцзя, Карл — по 3 флакона;
Эр Мяо — 2 флакона;
Сяо Цзюйцзы, Янь Юй Син, Цицици — по 1 флакону.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Место охоты находилось на Западных горах за пределами столицы. Официально сборище устраивала старшая сестра Чжао Цинъюня, Чжао Ин, якобы чтобы все могли насладиться цветами и пострелять из лука. Но на самом деле все прекрасно понимали: Чжао Цинъюнь хочет вновь сразиться со Вторым наследным принцем и вернуть себе утраченное лицо. Он устроил всё столь масштабно, потому что был уверен: в прошлый раз принц победил нечестно.
С самого утра знатные семьи столицы начали стекаться к Западным горам. Приехали в основном молодые люди — юноши и девушки из благородных домов. Без старших родственников девушки чувствовали себя свободнее и болтали без стеснения.
Группа девушек собралась в павильоне и смеялись:
— Может, Второй наследный принц и правда проснулся, проведя столько времени в даосском храме?
Все рассмеялись. В столице все знали: с детства Второй наследный принц лечился у всех возможных врачей, буквально вырос в лекарствах, но так и остался слабоумным. Император и императрица перепробовали всё, но ничего не помогало. В итоге его отправили в даосский храм — после того как он ранил самого Императора в гневе.
Разве можно вылечить врождённую глупость?
Они заключали пари, насколько позорно проиграет принц сегодня. Чжао Цинъюнь явно не собирался оставлять ему ни капли достоинства.
Неподалёку от павильона начиналось конное поле, где собрались юноши. Среди них был и дядя Гу Чао.
Он приехал сопровождать Второго наследного принца. В чёрной мягкой одежде он беседовал с теми, кто старался ему угодить, время от времени поглаживая своего чёрного коня. На солнце он улыбался так нежно и спокойно, будто выточенный из нефрита.
http://bllate.org/book/6734/641148
Сказали спасибо 0 читателей