Готовый перевод The Black Sheep / Паршивая овца: Глава 10

Но ей и этого было мало — она ещё обернулась и послала толпе внизу воздушный поцелуй. Взгляд её сверкал дерзостью и юношеской самоуверенностью, а в следующее мгновение она вновь взмыла вверх на два чи. Канальщики внизу загудели одобрительно, перекрикивая друг друга:

— Не иначе как наша молодая госпожа опять у девиц с плавучих домов повадки переняла!

— Да уж, если батюшка узнает, так ноги переломает!

Все давно привыкли к суровым методам воспитания главы клана и говорили об этом без малейшего страха, не щадя лица своей молодой госпожи.

Чжао Уцзюй невольно нахмурился: «Лёгкомысленный мальчишка! Откуда такие дурные привычки?»

А вот Чжао Цзыхэн внизу аплодировал и кричал «браво», мечтая, чтобы и у него был такой друг, с которым можно было бы взобраться на мачту и проделать нечто подобное перед толпой. Но тут Чжао Уцзюй хлопнул его по лбу:

— Учись хоть чему-нибудь хорошему!

Чжао Цзыхэн обиделся:

— Двоюродный брат, я ведь как раз и учусь у Семнадцатой!

Чжао Уцзюй поднял глаза на парня, уже почти достигшего вершины мачты, и без всяких расспросов понял, о чём думает его кузен:

— Ты учишься не умениям Бо Шици, а её легкомысленному и фривольному поведению!

Глаза Чжао Цзыхэна покраснели от зависти, и он отчаянно захотел заслужить одобрение двоюродного брата:

— А ты не думал, двоюродный брат, что, может, именно такие, как Семнадцатая, и нравятся девушкам?

Чжао Уцзюй сурово отчитал его:

— Глупости! Какая благородная девушка захочет выйти замуж за такого легкомысленного юношу?

Чжао Цзыхэн втянул голову в плечи и пробормотал в оправдание:

— …Кто же общается с благородными девушками? Конечно, с теми, что за городом.

Девушки из кварталов удовольствий ведь открыты, приветливы и всегда готовы поддержать — зачем искать неприятностей с благородными особами?

Чжао Уцзюй подумал: «Похоже, не только Бо Шици нуждается в воспитании отца — Чжао Цзыхэну тоже не помешало бы!»

Он поднял глаза. Бо Шици уже достигла вершины мачты, расправила руки и стояла, овеянная ветром. Красные края её халата развевались, как крылья огромной птицы, а сама она, прекрасная, будто сошедшая с картины, готова была вот-вот унестись в облака…

Юношеская улыбка сияла дерзко и ярко, как полуденное солнце, заставляя его прищуриться, но в то же время он невольно за неё переживал, боясь, что она упадёт и разобьёт эту беззаботную радость. Лишь когда она благополучно спустилась на палубу, он долго не мог прийти в себя.

Она вытащила из корзины нефритовую подвеску и протянула ему:

— Всё это лишь игра, двоюродный брат, не стоит принимать всерьёз.

Чжао Уцзюй встретился с её ясным, насмешливым взглядом, в котором ещё дрожала искра веселья, но сама она стояла спокойно, заложив руки за спину, как будто всё происходившее действительно было для неё лишь игрой. А для него — это перевернуло всё представление об этом мальчишке. Пусть у неё и полно дурных привычек, но она, несомненно, обладает настоящим мастерством.

Слова упрёка, уже готовые сорваться с языка, застряли в горле. В голове всё ещё стоял образ Бо Шици, парящей над мачтой, и он слегка улыбнулся:

— Раз уж выиграл приз, не бывает, чтобы его возвращали. Оставь себе — пусть будет на память.

Бо Шици никогда не была из тех, кто церемонится, и тут же весело ответила:

— Тогда благодарю за подарок, двоюродный брат!

Её взгляд скользнул по корзине, и Чжао Цзыхэн поспешно вытащил оттуда перстень и надел на большой палец:

— Мы же братья! Твоё — моё!

Цюй Юньпин тут же остановил его:

— Господин Чжао, как такое можно?

Бо Шици расхохоталась:

— Пусть берёт.

Из корзины она вытащила кусочек серебра в два ляна и бросила проигравшему Цинь Лиюэру:

— На чай!

Цинь Лиюэр не ожидал награды за поражение и покраснел до корней волос:

— Благодарю, молодая госпожа!

Бо Шици обратилась к Цюй Юньпину:

— Остальное раздели между всеми. Сегодня угощаем всех — пусть будет праздничный ужин!

Канальщики, окружив Цюй Юньпина, шумно ушли, споря, какие блюда заказать, и направились на кухню.

Чжао Уцзюй подумал: «Похоже, я с самого начала допустил ошибку. Но ещё не поздно её исправить».

Он сказал:

— Семнадцатая, не могла бы ты помочь мне с одним делом?

— Говори, двоюродный брат, не церемонься.

— Мои люди — все сухопутные. Не хочешь ли научить их плавать? — спросил он так вежливо, что отказаться было невозможно. — И Цзыхэна тоже.

Чжао Цзыхэн чуть не завизжал от ужаса:

— Нет-нет, я не хочу! Двоюродный брат, не заставляй меня!

Но его протесты были проигнорированы.

Автор говорит: Бо Шици: Сегодня я снова красавец и звезда всей главы!!!!

******

В этой главе комментарии длиной от десяти слов получат красные конвертики! Не забудьте добавить в закладки!!!!

Чжао Цзыхэн одной ногой висел над бортом, а другой отчаянно цеплялся за край палубы. Он обхватил руку Бо Шици и не собирался спускаться в воду, будто его не учили плавать, а вели на казнь.

— Семнадцатая, неужели ты так поступишь со мной? — почти плакал он. — Разве мы не братья? Когда было вино, мясо и девушки, разве я тебя оставлял? Зачем же ты так жестоко толкаешь меня в реку?

Бо Шици невольно дернула уголком рта и осторожно оглянулась. Лицо Чжао Уцзюя оставалось непроницаемым, и она поняла: этот человек не отступит. Тогда она изо всех сил утешала друга:

— Послушай, Цзыхэн, подумай иначе: лишнее умение — лишняя дорога к спасению. Вдруг в следующий раз, когда мы пойдём на плавучий дом и начнётся драка, а мы проиграем — разве не сможем спастись, прыгнув в воду?

Чжао Уцзюй, привыкший к опасностям и борьбе за жизнь, редко соглашался с болтливым Бо Шици, но сейчас одобрил:

— Семнадцатая права. В Цзяннане повсюду реки и озёра. Мы не ждём, что ты будешь спасать других, но если охрана на миг отвлечётся, умение спасти самого себя тебе точно пригодится.

Бо Шици энергично закивала:

— Двоюродный брат совершенно прав!

И одновременно пыталась отцепить от себя этого заплаканного и сопливого приятеля:

— Давай, прыгай сам, пока не поздно! А то, если двоюродный брат разозлится и прикажет тебя сбросить… Я уж точно не спасу!

Чжао Цзыхэн дома был маленьким тираном — родители потакали ему, а прабабушка лелеяла, называя «сердечко». Неудивительно, что он вырос таким избалованным. Сейчас он буквально прилип к Бо Шици и жалобно поглядывал на Чжао Уцзюя, надеясь растопить его железное сердце одним лишь взглядом.

Чжао Уцзюй уже готов был умереть от стыда за него:

— Мужчина должен стоять прямо и держать себя с достоинством!

Тем временем его охранники уже разминались и один за другим спускались по верёвочной лестнице в воду. Бо Шици назначила каждому по два опытных канальщика. Юй Цзиншэн первым спустился вниз, проходя мимо Чжао Цзыхэна, ободрил его:

— Тринадцатый господин, не бойся! Рядом будут те, кто тебя подстрахует.

Он прыгнул вниз, подняв огромный фонтан брызг. Два канальщика тут же нырнули за ним, схватили под руки и вытащили на поверхность. Юй Цзиншэн высунул голову из воды, выплюнул речную воду и засмеялся.

Охранники Чжао Уцзюя были все с севера — отважные воины, привыкшие скакать по степям, но совершенно не знавшие, как держаться на воде. Увидев, как легко Бо Шици и канальщики обращаются с рекой, они давно рвались попробовать. Когда Юй Цзиншэн, хоть и наглотавшись воды, но улыбаясь, махнул им рукой, остальные один за другим стали спускаться вниз.

Шу Чанфэн переоделся в облегающий костюм для плавания. Когда все охранники уже были в воде, он всё ещё беспокоился за своего господина и, словно наседка за цыплятами, наставлял Чжао Уцзюя:

— Господин, ни в коем случае не подходите близко к борту! И не выглядывайте через перила — за вами ведь некому присмотреть! Если упадёте — это не игрушка!

Он говорил так много и так настойчиво, что Чжао Уцзюй чуть не швырнул его в реку:

— Хватит болтать!

Шу Чанфэн осёкся, но тут же умоляюще посмотрел на Бо Шици:

— Молодая госпожа Бо…

Бо Шици махнула рукой:

— Ладно, ладно, спускайся скорее. Я присмотрю за двоюродным братом.

И тут же отодрала от себя Чжао Цзыхэна и передала его Шу Чанфэну.

Бедный Шу Чанфэн, сам не умеющий плавать, теперь должен был тащить визжащего, как зарезанный поросёнок, тринадцатого господина вниз по лестнице. В какой-то момент Чжао Цзыхэн попытался вырваться и залезть обратно на палубу, но в результате оба они полетели в реку и чуть не приземлились прямо на Юй Цзиншэна и двух канальщиков.

Чжао Цзыхэн, упав в воду, завопил от страха, замахал руками и ногами и, не успев даже крикнуть «спасите!», уже наглотался воды. Его вытащил один из канальщиков, который помогал Юй Цзиншэну.

Бо Шици сидела на перилах, болтая ногами, и хохотала до слёз. Её белоснежные зубы сверкали, а смех был таким заразительным, что казалось — ещё чуть-чуть, и она сама упадёт в реку. Чжао Уцзюй с замиранием сердца подкатил к ней на коляске и крепко схватил за запястье, боясь, что она действительно упадёт.

От прикосновения он почувствовал, насколько тонка её кость — совсем не такая, как у его северных воинов, грубых и крепких, как дубы. Действительно, люди Цзяннани хрупкие: хоть Бо Шици и высокого роста, но кости у неё изящные.

Бо Шици удивлённо обернулась:

— Двоюродный брат?

Чжао Уцзюй не отпускал её руку:

— Осторожнее, а то упадёшь.

Бо Шици вся сияла от улыбки и начала хвастаться:

— Не скажу тебе, двоюродный брат, но я ещё до того, как научилась ходить, уже плавала в воде! Как только пошла — сразу лазила по лодкам. Отец говорит, что в прошлой жизни я наверняка была рыбой: в воде мне весело, а вытащишь — плачу. Хотелось бы провести в реке все двенадцать часов дня! В три года я плавала быстрее, чем бегала по суше. Совсем не то, что Цзыхэн со своим страхом воды.

Она легко указала на барахтающегося в воде Чжао Цзыхэна:

— Сегодня ему точно понадобится успокаивающий отвар! Посмотри, до чего довёл себя страх.

Чжао Уцзюй медленно разжал пальцы, но всё ещё чувствовал под ладонью тонкую кость под тонкой тканью её рукава. Его взгляд невольно скользнул по её талии — и он удивился: у его воинов, даже самых стройных, всегда чувствовалась разница между плечами и талией, а у Бо Шици всё было как будто вырезано одним движением ножниц — ровно, без изгибов.

В ту же секунду Бо Шици вытащила из рукава горсть фиников и сунула ему в руку:

— Двоюродный брат, ешь финики!

Чжао Уцзюй: «…» Ему ещё никто так открыто не совал закуски.

Бо Шици пояснила:

— Попробуй! Это подарок от одного моего знакомого торговца из столицы. Всего две корзины. Если понравятся, завтра пришлю тебе пару тарелок в покои.

Может, от её искреннего энтузиазма, а может, от простоты жеста — Чжао Уцзюй машинально откусил финик и сказал:

— Очень сладкие.

И в голове мелькнул вопрос: «Кто же она такая, эта Бо Шици?»

Этот парень дружит и с наследниками княжеских домов, и с простыми торговцами. В каждом городе, куда заходит их судно, у неё находятся друзья. На борту даже живёт знаменитый писатель Цюй Юньпин. Кажется, её знакомства простираются от высших кругов до самых низов.

Они стояли очень близко. Бо Шици, жуя финик, следила за тем, как «сухопутные» воины барахтаются в реке. Охранники вели себя спокойно: наглотавшись воды, выплёвывали её и усердно учились «собачьему стилю». Только Чжао Цзыхэн, похоже, получил психологическую травму: он обхватил шею канальщика и вцепился ногами ему в пояс, не желая отпускать. Бедняга канальщик покраснел до фиолетового от смущения.

Чжао Уцзюй бросил взгляд на несчастного кузена и вдруг спросил:

— Семнадцатая, ты не знаешь ли в Цзяннане целителя по имени Хуан Юйби?

http://bllate.org/book/6732/641010