Готовый перевод Sometimes Sunny in the Palace - His Majesty Kneels in the Buddhist Hall for Me / Во дворце иногда солнечно — Его Величество молится за меня в молельне: Глава 39

— Стой на стене и стреляй в любого, кто осмелится подступить к воротам! Главаря — прямо в лоб!

— Есть, девушка!

— Вы, горничные, тоже не стойте без дела. Найдите дубинки, факелы — и ступайте к остальным воротам, по трое-пятеро. Увидите, что кто-то пытается проникнуть — сразу кричите во всё горло! Знаю, силы у вас маловато, но бейте и пинайте куда попало, особенно в пах! Поняли? Ачи, возьми их под свою руку и переведи всех слабых из поместья в главный двор.

— Есть, девушка!

Распорядившись, Чжао Су Жуэй, стоявший под навесом, плотнее запахнул плащ, взял зонт, который горничная оставила у колонн, и решительно вышел вперёд.

За воротами поместья Шао Чжичин уже встал во главе слуг и арендаторов, отбиваясь от нападавших.

Во главе врагов стоял человек в багряной шёлковой одежде, смотревший на Шао Чжичина с лютой насмешкой:

— Мой господин — маркиз Шоучэн, родной брат императрицы-матери, законный дядя государя! Его наследник занимает важную должность в Чжэньъи-вэй и пользуется особой милостью императора. А ваши арендаторы из Дома Графа Нинъаня осмелились захватить земли нашего дома! Видимо, вам не терпится, чтобы ваш граф вышел из тюрьмы как можно скорее… если вообще выйдет.

Шао Чжичин был человеком немногословным, но ясно мыслящим. Он прекрасно знал: это поместье принадлежит Дому Графа Нинъаня, и неважно, что сейчас с госпожой Шэнь. Графа лично заточил в темницу сам император, а остальные члены семьи — ничтожные повесы. Если раньше Дом Графа Нинъаня можно было сравнить с деревом, медленно увядающим от старости, то теперь его будто вырвали с корнем — и все увидели, что внутри оно давно прогнило и не подлежит восстановлению.

Правда, мать графа была дочерью герцога Инцзюня, и Шао Чжичин даже надеялся, что приезд наследника герцога в Яньцзин может спасти положение. Но государь отправил в опалу даже самого наследника герцога Инцзюня.

В городе ходили слухи, что наследник герцога попал в немилость именно из-за Дома Графа Нинъаня.

Это окончательно убедило Шао Чжичина: семье графа больше не подняться.

Маркиз Шоучэн и его брат, маркиз Баопин, были всего лишь внешними родственниками, опирающимися на покровительство императрицы-матери. Даже «важная должность» наследника маркиза Шоучэна в Чжэньъи-вэй была чисто номинальной. Этот управляющий размахивал руками и плевался слюной, но не мог напугать Шао Чжичина.

Однако императрица — мать государя, а эти двое — его дяди. Без особых потрясений дом маркиза Шоучэна ещё долго будет процветать, тогда как Дом Графа Нинъаня уже клонится к закату.

Неудивительно, что люди маркиза так наглы. Под предлогом «захвата земель» они сегодня явно намерены силой отобрать всё поместье.

Хотя перед воротами собралось всего шестьдесят–семьдесят человек, Шао Чжичин понимал: стоит завязаться драке — из-за поворота тут же появятся ещё сто бойцов, и тогда их ждёт полное поражение.

Глядя на высокомерную рожу управляющего, Шао Чжичин чуть сдвинул плечами и крепче сжал рукоять своего клинка.

— Что, хочешь драться? Давай! Боишься, что ли?

Управляющий насмешливо фыркнул, заметив движение Шао Чжичина.

«Бах!»

В ту же секунду он завизжал от боли и рухнул на землю — в голову ему попал камень.

Шао Чжичин обернулся к тому месту, откуда летел снаряд, и увидел на стене девушку в зелёном плаще с простой гребёнкой в волосах.

— Я ещё ни разу не встречала таких самоуверенных, но раз ты сам просишь — получи сполна!

Это была госпожа Шэнь!

Шао Чжичин с изумлением наблюдал, как она, улыбаясь, замахнулась и метнула второй камень — прямо в лицо одному из нападавших.

— Бейте их до смерти! — радостно скомандовала Чжао Су Жуэй.

Дождь не переставал шуршать, и жёлтый лист гинкго «плюх» упал в грязную лужу, любопытствуя, чем же закончится этот шумный переполох.

Тут же к нему приблизилась нога в полусгнившем сандалии — и весь листок оказался раздавленным в пыль.

Как и предполагал Шао Чжичин, люди маркиза Шоучэна были готовы ко всему. Едва началась драка, из-за угла показались ещё десятки вооружённых дубинками и ножами.

Шао Чжичин, вооружённый широким изогнутым клинком, бросился в бой. Он служил в армии и знал своё дело: одним ударом свалил троих, и больше никто не осмеливался подходить близко.

Пэйфэн с длинным копьём защищала другой вход. Рядом с ней стояли около десятка мужчин, державших новенькие копья. Они кричали боевой клич и двигались в унисон. Эти парни не отличались силой, но были послушны и хорошо отработали команды. Куда бы ни направлялась Пэйфэн, они следовали за ней, удерживая противника на расстоянии нескольких шагов от ворот.

Несколько лучших бойцов действовали не поодиночке, а группой: они прикрывали друг друга, и их копья и дубины свистели в воздухе, словно живые змеи.

Остальные арендаторы и слуги были слабее и не так организованы. Их действия не складывались в строй, и потому именно им доставалось тяжелее всего.

Рядом с Чжао Су Жуэем стояла горничная лет четырнадцати–пятнадцати, держа над ним зонт. Он внимательно следил за ходом сражения. Всего за месяц Пэйфэн сумела из этой разрозненной толпы вылепить хоть что-то похожее на дисциплинированный отряд. Это удивило его даже больше, чем несколько отдельных сильных бойцов.

«Тысячи солдат найти легко, но одного талантливого полководца — почти невозможно», — подумал он с сожалением. Пэйфэн всего девятнадцать, но если бы она была мужчиной, он непременно зачислил бы её в Чжэньъи-вэй и через несколько лет отправил бы обучать войска. Она стала бы его верным мечом!

Отложив мысли о Пэйфэн, он перевёл взгляд на Тунань.

Ничем не примечательная горничная в простом сером коротком жакете и тёмно-зелёной юбке мацзянь стояла у стены. На юбке уже виднелись пятна грязи, а волосы были аккуратно заплетены в пучок и перевязаны лентой того же цвета, что и юбка. Всё в ней было обыденно, кроме глаз — холодных, спокойных и пронзительных. Она натянула лук и неотрывно смотрела вперёд.

Внезапно тетива зазвенела — стрела со свистом пронзила дождь и вонзилась прямо в щеку одному из нападавших.

Чжао Су Жуэй проследил за полётом стрелы и увидел, как из руки раненого выпал короткий кинжал.

«Отличное зрение, точный выстрел, железные нервы!» — восхитился он и захлопал в ладоши:

— Тунань, я знаю одну девушку, которая стреляет почти так же метко! Потренируйся ещё в конной стрельбе — и устроим вам состязание на охоте!

Тунань бросила на свою «госпожу» спокойный взгляд, затем снова сосредоточилась на поле боя.

Ещё одна стрела рассекла дождь, и брызнула кровь.

«Здорово! Просто великолепно!» — Чжао Су Жуэю аж зачесались руки. Но, взглянув на свои хрупкие запястья, он понял: даже маленький лук ему не осилить.

— Тунань! Дай мне свой меч!

Она посмотрела на него и тихо ответила:

— Девушка, вместо того чтобы проявлять себя в единоборстве, вам следует стоять здесь и руководить всем сражением. Мы все ждём ваших указаний.

Чжао Су Жуэй понял: она отказала ему.

Но…

Но ведь это правда! Он же великий полководец, рождённый для того, чтобы командовать армией!

— Ты права! — кивнул он с довольным видом и снова уставился на стену.

Люди с его поместья хоть и были натренированы, но и противник явно не первый день дрался в уличных потасовках. Все они знали, куда бить: в подколенные ямки, затылок, рёбра. Его люди постоянно получали ушибы.

Когда один из бойцов получил рану, Чжао Су Жуэй вспыхнул гневом. Эти парни ели его мясо, спали под его крышей — каждая их царапина резала ему сердце, будто резали его самого!

— Тунань! Целься в того, на голове у которого шестигранная шапочка! Ослепи его!

Тунань мгновенно сменила цель.

— Пэйфэн! Центр вперёд, фланги назад! Копья крестом — верх и низ под защитой!

— Есть! — крикнула Пэйфэн и тут же перестроила отряд, выкрикивая имена тех, кому нужно опустить копья, чтобы защитить ноги.

Чжао Су Жуэй заметил: она называла каждого второго — значит, знала всех в лицо и по имени.

С трудом подавив желание вернуть её в утробу матери и «собрать заново», он обратился к остальным:

— Эти головорезы хотят вас окружить! Объединяйтесь по трое и прикрывайте друг друга! Не давайте себя окружить! Бейте их по ногам!

Шао Чжичин сразу понял: госпожа Шэнь разбирается в бою. Он вытащил двух своих людей из схватки и громко крикнул:

— Какие там головорезы! Держите ноги, прикрывайте спину товарищу! За победу госпожа Шэнь щедро наградит вас!

— Наградит! — подтвердил Чжао Су Жуэй, задрав голову. — Зарежем двух свиней на пир! Каждому — по два отреза хлопчатобумажной ткани и по три ляна серебра! Пусть ваши родители встретят Новый год в достатке!

— Есть! — загремели арендаторы, и их боевой дух взметнулся до небес. Противник начал отступать.

Вдруг Чжао Су Жуэй нахмурился.

— Тот высокий тощий парень всё время прикрывал управляющего. Где он?

В этот момент из глубины поместья донёсся женский крик.

Чжао Су Жуэй вспомнил о наложницах Се Фэнъаня и с досадой подумал: женщины по своей природе слабы. Даже такие, как Тунань и Пэйфэн, — редкое исключение.

Молнией в голове мелькнул вопрос: «Если Шэнь Саньфэй узнает, что наложницы погибли, что она подумает?»

И тут же в памяти зазвучал насмешливый голос: «Ты, император, даже нескольких женщин защитить не смог!»

Он не выдержал:

— Вы, горничные, берите дубинки и следуйте за мной!

Он вырвал меч у Тунань и вручил его своей зонтоноске:

— Если увидишь вора — бей прямо в живот! Если попытается отнять меч — прячься за моей спиной!

Девушка прижала меч к груди, будто ребёнка.

Увидев, что «госпожа» собирается лично идти спасать, Тунань, конечно, захотела последовать за ней.

— Раздался только один крик — значит, проникло мало людей. Я возьму с собой стражников. Если в главном дворе начнётся заваруха — подожгу здания. Ты ворвёшься и спасёшь меня. А здесь всё остаётся на тебе.

Говоря это, Чжао Су Жуэй похлопал Тунань по плечу.

Та на миг замерла, а потом увидела, как её «госпожа» вытащила кнут и решительно зашагала внутрь поместья.

Тунань снова повернулась к полю боя.

«Её госпожа» — не её госпожа.

Но и не злодейка.

Подумав так, она выпустила ещё одну стрелу — прямо в горло. Человек упал, забрызгав всё вокруг кровью, и больше не шевелился.

Чжао Су Жуэй быстро прошёл к главному двору, но не увидел назначенных им стражников. Он крепко сжал кнут, но не испугался.

Какие уж тут страхи? Он прошёл через столько бурь! Даже если сейчас тело принадлежит Шэнь Саньфэй, он всё равно остаётся непобедимым императором Чжао Су Жуэем!

Добравшись до главного двора, он увидел неожиданную картину.

— Свяжите его!

— Сначала руки или ноги?

— Может, голову сначала перевяжем? Кровь течёт!

— Ладно, дайте-ка я сама!

— Сестра Цинъин, ты умеешь связывать?

— Ну, хоть раз в жизни связывали…

http://bllate.org/book/6727/640541