Готовый перевод Palace Intrigue Save File is a Bit Laggy / Сохранение в дворцовых интригах немного лагает: Глава 63

Наследный принц, глядя на озорные искорки в её глазах, почувствовал, будто его собственное сердце прояснилось. Не в силах удержаться, он крепче прижал её к себе, но лишь лениво махнул рукой на все эти словесные прения:

— В общем, если пойдёшь навестить наследную принцессу, так уж и быть — заходи десятого числа. Скажи, что просто пришла засвидетельствовать почтение и проведать её. Помни: держись скромно и почтительно. Это ведь ради твоего же будущего, понимаешь?

— Будущего? — Цзи Цинъин задумалась и лишь потом осознала смысл его слов. Её улыбка стала ещё шире.

* * *

Десятого числа одиннадцатого месяца, стоя перед воротами Павильона Чжаохуа, Цзи Цинъин неожиданно почувствовала лёгкое волнение.

Ей казалось, что вся эта история из Цзянчжоу, вероятно, станет поворотной точкой, определяющей всю дальнейшую траекторию её придворных интриг.

Будет ли это страшнейший скандал или всего лишь хитрость Фу и её племянницы?

Сколько знает Гу Чуань? И кто предатель в Павильоне Мэндие?

Теоретически у Цзи Цинъин имелось множество способов использовать сохранения и загрузки, чтобы проверить — например, выяснить, что именно знает наследный принц о «деле Цзянчжоу» или раскрыть шпиона в Павильоне Мэндие. При самом плохом исходе она всегда могла загрузиться и начать заново.

Однако её сердце дрожало от страха — страха перед тем, что наследный принц обернётся против неё.

Если дело Цзянчжоу окажется для него неприемлемым, то даже если она сумеет загрузиться, скрыть правду или как-то выкрутиться, однажды увидев его безжалостность, она уже не сможет продолжать с ним отношения как прежде.

А учитывая проницательность наследного принца Хуайюаня, если бы Цзи Цинъин не любила и не заботилась о нём по-настоящему, он непременно это почувствовал бы. А если бы дошло до такого...

Картина была слишком мрачной, чтобы воображать её подробнее.

Подавив тревожные мысли, Цзи Цинъин поправила свой скромный, светлый придворный наряд и наконец переступила порог Павильона Чжаохуа, закрытого на два месяца.

Внутреннее убранство осталось прежним; даже сад и цветы были ухожены с прежней тщательностью — ни следа запустения или уныния. Дворцовые служанки и евнухи сновали туда-сюда, и почти все они были старыми знакомыми из прежнего состава Павильона Чжаохуа.

Наследная принцесса восседала на своём троне в одежде насыщенного красного цвета, подчёркивающей её статус главной супруги. В её причёске сверкали жемчуга и нефриты, золото и яшма — всё сияло роскошью и изяществом.

Такой наряд был бы уместен на официальных приёмах до заточения — например, пятого или десятого числа каждого месяца. Но сейчас, когда она встречала только Цзи Цинъин, такой парадный вид показался последней странноватым. Брови Цзи Цинъин чуть дрогнули, и она стала ещё осторожнее.

— Приветствую Ваше Высочество, наследная принцесса, — произнесла она, особенно почтительно и мягко кланяясь, помня наставления наследного принца.

— Чжаорун Цзи, садитесь, — улыбнулась наследная принцесса с той же невозмутимой достоинством, что и раньше. — Недавно ко мне попал цзянчжоуский осенний чай. Хотите попробовать?

— Благодарю Ваше Высочество, — ответила Цзи Цинъин, чувствуя нарастающее беспокойство от такой невозмутимости наследной принцессы. Она также отметила упоминание Цзянчжоу — разговор начинался сразу с главного.

— Чжаорун Цзи ныне в большом фаворе, а всё же остаётесь такой скромной, — слегка усмехнулась наследная принцесса, внимательно оглядывая Цзи Цинъин, которая только теперь опустилась на указанное место. — Видимо, Мэн Хуайюань действительно умеет воспитывать женщин.

В этот момент подали чай. Цзи Цинъин смущённо улыбнулась: она не ожидала, что наследная принцесса выкажет такую глубокую ненависть к наследному принцу, что даже назовёт его по имени. Хотя здесь никто не услышит их разговора, и положение наследной принцессы вряд ли может стать хуже, всё же такие слова удивили её.

Наследная принцесса взяла чашку и сделала глоток:

— Цзянчжоуский осенний чай, конечно, не лучший сорт, но всё же вкус родины. Чжаорун Цзи, не хотите попробовать?

Цзи Цинъин, полная подозрений, не осмеливалась пить или есть что-либо в Павильоне Чжаохуа. Она тоже взяла чашку, но лишь понюхала и поставила обратно:

— Боюсь, горячо. Да и аромат слишком насыщенный. Если Ваше Высочество считает этот чай недостойным, зачем тогда пригласили меня сюда?

Наследная принцесса тоже отложила свою чашку и с интересом уставилась на Цзи Цинъин:

— Я слышала, чжаорун Цзи ударилась головой и забыла всё, что было раньше. Видимо, это правда. Ведь даже настоящий ли цзянчжоуский чай перед вами — не можете отличить?

Сердце Цзи Цинъин дрогнуло. История с ударом по голове не была зафиксирована в медицинских протоколах. Впервые она сама услышала об этом от няни Лу Чжу, а потом Гу Чуань тоже упомянул.

Неужели с ними что-то не так?

Что до различения цзянчжоуского чая или воды — это было совсем неважно.

— Я не люблю чай. Прошу простить мою неучтивость, — улыбнулась Цзи Цинъин. Наследная принцесса явно хотела сказать что-то важное, и ей оставалось лишь терпеливо ждать.

— Не любите чай? — медленно повторила наследная принцесса, снова пригубив напиток. — Как странно. Неужели удар по голове изменил даже ваш вкус и нрав? Ведь вы же родом из знаменитого чайного края. Хотя... если вспомнить те времена, возможно, так оно и есть.

Эти слова звучали довольно туманно, но Цзи Цинъин словно уловила некую зацепку. Осенний чай из Цзянчжоу, вероятно, производился в нескольких основных местах. А «те времена», скорее всего, относились к возрасту, в котором она покинула Цзянчжоу.

Однако наследная принцесса до сих пор не выдвигала никаких требований или угроз. Неужели она пригласила её лишь для того, чтобы сделать пару намёков?

— Ваше Высочество всё ещё в затворничестве. Зачем же вызывали меня сюда — только ради чая? — не выдержала Цзи Цинъин, видя, как наследная принцесса снова погрузилась в чаепитие.

— Чаепитие — это одно, — подняла глаза наследная принцесса, и в её взгляде ясно читались ненависть и насмешка, больше не скрываемые. — А другое — посмотреть, до чего довёл вас Мэн Хуайюань своей милостью. Во время нашей свадьбы он говорил мне столько искренних слов, будто готов был вырвать своё сердце и вручить мне. А теперь перед вами делает вид, будто между нами никогда не было супружеских чувств! Какой расчётливый ум, какие актёрские способности! Ни один южный комедиант или певец из Циньхуай не сравнится с ним!

Сердце Цзи Цинъин снова дрогнуло — правда ли это?

Из всех их встреч было ясно: наследная принцесса по-прежнему питает к Мэн Хуайюаню глубокие чувства. Его холодность тоже очевидна, но при его таланте лицедея технически он вполне мог играть двойную игру.

— Но я… я ведь так низкого происхождения… Зачем ему со мной… — Цзи Цинъин постаралась взять себя в руки и продолжила в том же ключе, будто веря словам наследной принцессы, независимо от того, доверяет она им или нет.

— Ха-ха-ха! — рассмеялась наследная принцесса, и из уголков её глаз потекли слёзы. — Низкое ли ваше происхождение — зависит от того, кто правит при дворе! Если бы старый министр Янь не пал, вы бы и сейчас не обращали внимания на таких, как Мэй Сюань или Баоинь! Вы правда думаете, что Мэн Хуайюань искренен с вами? Вы правда верите, что он не заставит вас выступить против моей тётушки, а потом не отправит вас в бездну, откуда нет возврата? Моё нынешнее положение — рай по сравнению с тем, что ждёт вас! Ха-ха-ха…

Смеясь, она вдруг выплюнула кровь.

— Ваше Высочество! — служанки вокруг неё не испугались, а лишь опустились на колени.

Цзи Цинъин наконец поняла, в чём состоял последний отчаянный ход Фу и наследной принцессы. Она бросилась к ней, чтобы осмотреть.

Какие там улики и подсказки — всё это потом! Если наследная принцесса умрёт у неё на глазах, это будет катастрофа!

— Ваше Высочество! Ваше Высочество! — Цзи Цинъин нащупала пульс. Хотя она не умела распознавать яды, базовые медицинские знания у неё были. Пульс наследной принцессы уже стал хаотичным и стремительно слабел. Кожа и ногти побледнели, затем посинели. Изо рта и носа хлынула тёмная кровь с резким, зловещим запахом — всё указывало на мгновенное действие сильнейшего яда!

— Скорее зовите лекаря! — закричала Цзи Цинъин, обращаясь к служанкам.

Но, опасаясь, что кто-то из её окружения может выдать тайну Цзянчжоу наследному принцу, и не доверяя своим людям после случая с запиской, Цзи Цинъин не взяла с собой Сяо Му Сюй, Луло и Лучжу. Все присутствующие были служанками Павильона Чжаохуа, и никто не двинулся с места — наследная принцесса явно решила умереть.

Тогда другого выхода не было. Цзи Цинъин ещё раз взглянула на умирающую наследную принцессу, чьи губы всё ещё изгибались в злорадной улыбке, и решительно сжала шарик сохранения в поясе.

Хрусть — мир завертелся.

— Чжаорун, ваш чай, — гунгун Дэхай как раз вошёл с подносом. Цзи Цинъин, только что вернувшаяся в Павильон Чжунхуа, ещё не пришла в себя. Увидев цвет чая, она дрогнула и чуть не выронила чашку.

— Ой, берегитесь! — гунгун Дэхай ловко подхватил её. — Чжаорун, вы устали? Позвольте вызвать лекаря из Аптеки.

— Пока не надо, — поспешно остановила его Цзи Цинъин. В голове бурлило слишком много информации и вопросов. Теперь даже няня Лу Чжу не внушала ей стопроцентного доверия — кто знает, не добавили ли разработчики этой системы какие-нибудь скрытые функции? — Скажите, пожалуйста, какой сейчас осенний чай считается лучшим?

— Чжаорун желает осеннего чая? — учтиво спросил гунгун Дэхай. — В дворце обычно подают три сорта осеннего чая: из Сюаньчжоу — Биси, из Цюаньчжоу — Яоян и из Цзянчжоу — Юйшань. Сюаньчжоуский чай ароматный, цюаньчжоуский — насыщенный, а цзянчжоуский — самый нежный. Какой предпочесть?

— Мне хочется чего-нибудь лёгкого, — ответила Цзи Цинъин, про себя повторяя «Юйшань» несколько раз. — Принесите, пожалуйста, цзянчжоуский.

Отпустив гунгуна Дэхая, она осталась одна. В голове роились мысли.

Ранее, во время визита в Павильон Данься к госпоже Мэй, она тоже заметила кое-что странное — знакомую, но в то же время незнакомую служанку. Тогда она подумала: не связалась ли Данься с Павильоном Хэнфана? Ведь положение наследной принцессы Фу Линлан уже безнадёжно, а будущее госпожи Фу под вопросом. Положение госпожи Мэй тоже шатко из-за предстоящего брака наследного принца. Возможно, общие интересы заставили бывших врагов объединиться.

Но по сравнению с драмой в Павильоне Чжаохуа замыслы Павильона Данься выглядели детскими. Только ход наследной принцессы — самоубийство с целью очернить и поссорить — достоин ума Фу Мяочжуан, которая десятилетиями правила гаремом императора Су!

* * *

Девятого числа одиннадцатого месяца выпал первый снег девятнадцатого года эпохи Тяньсянь. Он мягко укрыл внутренний двор Павильона Чжунхуа, а также далёкие черепичные крыши, галереи и павильоны за его стенами тонким белым покрывалом.

Цзи Цинъин сидела у окна, держа в руках остывающую чашку цзянчжоуского чая, и уже целый час размышляла. Сказанное наследной принцессой Фу Линлан содержало слишком много информации, и степень её достоверности вызывала сомнения.

Говорят: «Перед смертью человек говорит правду». Но это правило не относится к продуманному самоубийству. Как Цзи Цинъин шутила ранее с наследным принцем, Мэн Хуайюань сейчас старается создать образ добродетельного и справедливого правителя, чтобы контрастировать с жестоким и неуравновешенным императором Су. Его цель — заручиться поддержкой знати и сановников и уже в следующем году заставить императора Су отречься от престола или, по крайней мере, полностью уйти на покой.

В такой момент, если бы законная супруга наследного принца, наследная принцесса Фу Линлан, была отравлена в Павильоне Чжаохуа его нынешней фавориткой — бывшей служанкой Цзи Цинъин, он неминуемо отказался бы от неё. Такой скандал нанёс бы непоправимый урон его репутации и авторитету. Даже если бы он лично казнил Цзи Цинъин, это не вернуло бы ему потерянного доверия.

Вероятно, именно поэтому Фу Линлан согласилась принять яд.

Ведь даже муравей дорожит жизнью. Если бы не безвыходное положение — заточение госпожи Фу, уход императора Су на покой и политическая ситуация при дворе, — разве смогла бы она решиться на самоубийство?

http://bllate.org/book/6725/640383