Готовый перевод Palace Intrigue Save File is a Bit Laggy / Сохранение в дворцовых интригах немного лагает: Глава 32

Наследный принц поднялся, но его длинные пальцы всё ещё будто не могли расстаться с нежной щекой Цзи Цинъин и слегка коснулись её подбородка:

— Отдыхай как следует и не мучай себя лишними мыслями. Я ухожу.

В тот же вечер по восточному дворцу разнеслась весть: наследный принц навестил чжаорун Цзи, однако вновь пришёл в ярость в Павильоне Мэндие. Уже на пороге он отдал приказ понизить Цзи в ранге на одну ступень, сократить вдвое все поставки и пожертвования в её павильон, а также запретить ей участвовать в предстоящих церемониях поминовения.

Для наложниц, для которых соблюдение ритуалов и церемоний имело первостепенное значение, запрет на участие в жертвоприношениях был даже большим позором, чем понижение в ранге или урезание содержания. По сравнению с этим даже то, что днём её собственноручно наказал наследный принц, казалось пустяком.

Однако в Павильоне Мэндие Цзи Цинъин чувствовала себя неожиданно свободно. Она с облегчением сняла все слои тёплой одежды, приняла горячую ванну и крепко выспалась. Кроме боли в опухшей руке, всё остальное — питание, быт, покой — было куда приятнее, чем у тех наложниц, что в строгих постных одеждах часами стояли на холоде, выполняя ритуалы вместе с наследным принцем.

На следующий день Цзи Цинъин вспомнила проверить свой показатель милости. Как и ожидалось, он не упал, а наоборот — увеличился ещё на один пункт, достигнув 37. Значит, ранг и милость не всегда идут рука об руку. Только вот неизвестно, повлияют ли такие повышения и понижения на какие-нибудь системные награды.

Вскоре к ней зашла няня Лу Чжу, чтобы осмотреть руку. Её прислала лично наследная принцесса — дабы продемонстрировать свою доброту и заботу как главы восточного двора. Ведь даже если Цзи понижена и под домашним арестом, она всё равно ранена, и как может главная супруга оставаться равнодушной?

Правда, сопровождавшую няню Лу Чжу служанку из Павильона Чжаохуа, Хэйи, остановили у ворот Павильона Мэндие. Стражники в серебряных доспехах бесстрастно заявили, что по строжайшему приказу наследного принца внутрь допускаются только люди из императорской аптеки. Хэйи, прекрасно понимая, что с людьми из Павильона Чжунхуа не стоит спорить, неохотно отступила и осталась ждать няню Лу Чжу снаружи.

— Лянъюань, — сказала няня Лу Чжу, аккуратно осмотрев руку Цзи Цинъин, — кости не повреждены. Вы используете «Цзюйхуа лу» — лучшее из лучших лекарств, достойное императорского двора. Продолжайте лечение, и всё пройдёт.

Цзи Цинъин кивнула:

— Поняла. А что насчёт ранга?

Няня Лу Чжу, словно сразу уловив суть вопроса, почтительно ответила:

— Поскольку вы вновь вернулись к пятому рангу, прежнее лечение остаётся в силе. Даньшэньчжу не изменится, но цена, возможно, вырастет ещё на три ляна.

Что?!

Раньше сохранение стоило пятнадцать лянов, теперь — восемнадцать! А наследный принц, желая продемонстрировать холодность к Павильону Мэндие, урезал её месячное содержание наполовину — до двенадцати лянов. Получалось, чтобы снова сохраниться, ей придётся буквально продавать всё, что имеет!

Хотя, по сравнению с теми системными наказаниями, которых она опасалась, такое повышение цены без улучшения эффекта — не самая большая проблема.

Няня Лу Чжу закончила осмотр, выписала ещё немного осенних отваров для лёгких и ушла. Цзи Цинъин снова спокойно устроилась на покое. Поскольку рука была повреждена, переписывать тексты не требовалось. Дни проходили просто: утром — омовение, затем чтение сутр, приготовление лёгких блюд и забота о здоровье.

Прошло полмесяца. Рука Цзи Цинъин давно зажила, но наследный принц так и не отменил домашний арест, не вернул ей ранг и содержание. Он был полностью поглощён государственными делами и церемониями поминовения императрицы Луань и второго наследного принца.

Поскольку речь шла о поминовении первой императрицы государства, во дворец прибывали представители императорской семьи и жёны чиновников. Постепенно пошли слухи: одни хвалили госпожу Мэй за её учёность и благородство, другие восхваляли наследную принцессу за её достоинство и добродетель, третьи отмечали, что сянцзюнь Баоинь, племянница императрицы Луань и дочь генерала Луань, тоже проявляет истинную преданность и благочестие. В то же время находились и те, кто с насмешкой отзывался о Цзи из Павильона Мэндие — мол, бывшая служанка, пусть и красавица, всё равно не стоит и ломаного гроша. Всё её прежнее великолепие теперь обратилось в ничто.

Цзи Цинъин, хоть и не выходила из павильона, кое-что слышала. В отличие от возмущённой Сяо Му Сюй, она оставалась совершенно спокойной.

Ведь чтение сутр и поминовение — разве в этом проявляется истинная добродетель? Похвалы госпоже Мэй, наследной принцессе или сянцзюнь Баоинь, воспитанной при главной наложнице Ся, — всё это выражение определённых политических взглядов.

Те, кто хвалил наследную принцессу, скорее всего, были связаны с кланом главной наложницы Фу. Хотя её отец был всего лишь чиновником министерства по делам чиновников, за годы её возвышения род Фу заключил множество браков с влиятельными семьями и даже с представителями императорского рода. За десятилетия они создали обширную сеть союзов и протеже, и теперь даже в Государственном совете заседали чиновники, лояльные клану Фу. Несмотря на то, что у главной наложницы Фу не было собственных сыновей, она всё равно могла противостоять наследному принцу, сыну императрицы Луань — и у неё для этого были веские основания.

Госпожа Мэй была проще: из знатного рода, образованная, уважаемая в литературных кругах — идеальная кандидатка на роль главной супруги наследника в глазах учёных мужей.

А сянцзюнь Баоинь, хоть и молода, но благодаря своей тётушке, главной наложнице Ся, чей род набирал силу, и отцу, прославленному генералу Луань, пользовалась особым расположением среди императорской семьи.

Цзи Цинъин прекрасно понимала, что больше всего Сяо Му Сюй злили именно злорадные сплетни о нынешнем упадке Павильона Мэндие. Но сама она искренне считала это пустяком.

В этом году с начала осени лили дожди, а церемония поминовения императрицы и второго принца должна была длиться сто восемь дней — почти до Нового года.

Даже если бы её допустили к участию, что бы это дало? Каждый день в строгом постном наряде читать сутры, соблюдать пост, мерзнуть и уставать? С её сомнительным происхождением чем чаще она будет появляться перед знатными гостями, тем больше неприятностей навлечёт на себя. Много говорить — много ошибаться, много делать — тоже много ошибаться.

Цзи Цинъин успокоила Сяо Му Сюй парой фраз и отправила её собирать лепестки для зимних ароматических подушек. Сама же снова уселась за письменный стол.

Полчаса пролетели незаметно, и за окном начало темнеть.

— Лянъюань, выпейте чашку чая, — раздался голос, и перед Цзи Цинъин поставили горячую чашку.

Она удивлённо подняла глаза:

— Сянцао?

Служанка в светло-серой одежде поклонилась:

— Лянъюань, сестра Луло почувствовала себя плохо, поэтому прислала меня вместо неё.

Цзи Цинъин слегка нахмурилась и внимательно осмотрела Сянцао. Та, в общем-то, не совершала ничего предосудительного, но сразу после того, как Цзи Цинъин очутилась в этом мире, Сянцао, будучи одной из двух её служанок, совершенно не заботилась о ней. Более того, её несколько раз «одалживала» госпожа Юй. Её желание перейти к кому-то другому было написано у неё на лбу.

Лишь когда милость наследного принца к Цзи Цинъин усилилась, Сянцао снова стала льстиво приближаться. Но доверия Цзи Цинъин уже не было. Хотя Сянцао и не сделала ничего серьёзного, Цзи Цинъин просто не допускала её к личному обслуживанию.

Обычно всем занималась Сяо Му Сюй, иногда помогала Луло. Лучжу в основном вела хозяйство павильона. Теоретически у Сянцао не должно было быть возможности приблизиться к Цзи Цинъин.

Теперь же Сянцао утверждала, что Луло заболела и поэтому прислала её с чаем. Первое, что пришло в голову Цзи Цинъин, — подозрение: не подкупила ли Сянцао Луло или не отравила ли её? Или, может, кто-то другой подослал Сянцао?

— Хм, — неопределённо пробормотала Цзи Цинъин, — поставь и уходи.

Разве она зря читала столько романов на «Цзиньцзян»? «Беспричинная любезность — признак злого умысла», этот чай она пить точно не станет.

— Лянъюань, — Сянцао, похоже, вовсе не собиралась настаивать на чае, а тихо добавила, — вы слышали? Наследный принц заболел.

— Правда? — Цзи Цинъин повернулась к ней и ещё раз внимательно осмотрела служанку. — Откуда ты это знаешь?

— Лянъюань, обо всём этом знает весь дворец, кроме вас, — спокойно ответила Сянцао. — Император в этом году отменил осеннюю охоту «Цю сянь», но зимнюю охоту «Дун шоу» назначил на двенадцатое число десятого месяца. Весь дворец суетится с приготовлениями, и дела хлынули в Павильон Чжунхуа. Наследный принц и пост соблюдает, и поминовение ведёт, и государством управляет — даже железный человек бы не выдержал!

— Если это такая важная новость, почему мне о ней никто не сказал? — Цзи Цинъин сделала вид, что обеспокоена и тревожится.

Глаза Сянцао слегка дрогнули:

— Эту весть давно разнесли повсюду. Сёстры Луло и Лучжу, наверное, боялись вас расстроить. Говорят, болезнь наследного принца очень серьёзна! В Павильоне Чжунхуа держат это в тайне и объявляют лишь как простуду, но на самом деле, говорят, положение крайне опасное!

— Если в Павильоне Чжунхуа говорят, что это простуда, откуда ты знаешь, что это не так? — нахмурилась Цзи Цинъин. Сянцао явно преследовала цель — возможно, хотела подтолкнуть её к тайному визиту к наследному принцу?

— Лянъюань, — Сянцао ещё больше понизила голос, — вы ведь знаете, что из шестерых детей императрицы Луань четверо умерли в младенчестве, а второй принц тоже не выжил. Это, наверное, связано с тем, что здоровье императрицы было слабым. Говорят, наследный принц, хоть и выглядит сильным в конном деле и стрельбе из лука, на самом деле всё это — лишь показуха для императора. Боится, что Его Величество передумает насчёт наследника.

Цзи Цинъин слегка вздрогнула и снова посмотрела на Сянцао. Независимо от мотивов служанки, логика её слов была верной. Империя Да Шэн с её шестнадцатью областями была огромна и процветала, а государственные дела требовали огромных усилий. При этом соседние народы — северные жунны, южные и, западные ди — постоянно угрожали границам. Поэтому ещё со времён предыдущей династии существовало неписаное правило: прежде чем выбирать наследника по праву первородства, добродетели или заслугам, император обязан убедиться, что тот обладает крепким здоровьем и силой. Иначе даже взойдя на трон, он не сможет управлять столь обширным государством.

— Говорят, наследный принц уже дважды кашлял кровью, — продолжала Сянцао, видя, что Цзи Цинъин задумалась. — Лянъюань, не хотите ли, чтобы я помогла вам навестить его? Сейчас все хвалят госпожу Мэй и сянцзюнь Баоинь, а госпожа Бо и госпожа Юй постоянно крутятся рядом с наследным принцем. Если вы и дальше будете сидеть здесь без движения, это будет всё равно что сдаться без боя!

— Но я же под домашним арестом… — Цзи Цинъин подняла на неё глаза, и на её прекрасном лице отразилась неуверенность.

— Лянъюань, правила двора — это всего лишь правила, установленные людьми. Ваш арест или свобода — всего лишь слово наследного принца! — Сянцао, раскрыв свои намерения, заговорила ещё настойчивее. — Вы слышали историю об императрице Жэньшу из предыдущей династии? Вам нужно срочно воспользоваться этой возможностью!

Императрица Жэньшу из рода Бу была легендой императорского гарема Да Шэн — единственная служанка за всю историю династии, ставшая императрицей. Цзи Цинъин смутно помнила эту историю: Бу была служанкой наложницы Ин при императоре Хуань из предыдущей династии. Та сама подняла её, чтобы та помогала ей завоевать милость императора. Из-за низкого происхождения наложница Ин даже не подозревала, что судьба может так повернуться. В итоге Бу, будучи простодушной и искренней, снискала сочувствие и любовь императора, родила ему множество детей и дослужилась до ранга наложницы первого ранга. А когда её сын взошёл на престол, она стала императрицей-вдовой.

Жизнь императрицы Жэньшу стала своего рода руководством по выживанию в гареме. Её история передавалась из уст в уста и была одной из самых популярных среди служанок и даже наложниц. Сейчас Сянцао, вероятно, хотела напомнить Цзи Цинъин эпизод, когда Жэньшу, будучи ещё наложницей, была наказана и посажена под домашний арест. Но когда император Хуань заболел, она каким-то образом — то ли подкупив стражу, то ли иным путём — тайно пробралась к нему и, стоя у его постели, сказала: «Ваша служанка виновна и достойна смерти, но не может не волноваться за здоровье Вашего Величества…» В итоге император, хотя и понизил её в ранге в наказание, на самом деле стал ещё больше её жаловать.

http://bllate.org/book/6725/640352