Готовый перевод Palace Intrigue Save File is a Bit Laggy / Сохранение в дворцовых интригах немного лагает: Глава 25

Цзи Цинъин шла рядом с ним, не зная толком, чем вызвано нынешнее настроение наследного принца — сянцзюнь Баоинь или делами при дворе, и не решалась заговорить первой. Впрочем, осенний ветерок был ласков, солнце грело по-весеннему, и просто прогуливаться без всякой цели оказалось приятным занятием.

— Впредь, если главная наложница Ся вдруг позовёт, бери с собой Луло и Лучжу, — наконец произнёс наследный принц после долгого молчания, когда они неспешно прошли сквозь западные шесть павильонов и вышли к другому императорскому озеру.

Цзи Цинъин удивлённо подняла глаза. Принц по-прежнему смотрел вдаль, не глядя на неё. Его поразительно красивый профиль в мягком свете словно обрамляла золотая кайма, а спокойное выражение лица будто таило в себе усталость и грусть.

Но когда она всмотрелась внимательнее, ей показалось, что это лишь обман зрения. Его изящные брови, чётко очерченный нос и подбородок подчёркивали благородную, строгую осанку молодого наследника, а выражение лица оставалось привычно сдержанным и невозмутимым.

— Ты слышала? — не дождавшись ответа, принц повернулся к ней. Они шли бок о бок, и расстояние между ними было совсем небольшим; их взгляды встретились внезапно, и принц на миг замер.

Она смотрела на него снизу вверх. Её белоснежное, яркое лицо слегка напряглось, а в больших, как звёзды, глазах ещё не успел спрятаться проблеск любопытства.

Возможно, из-за частого общения, пусть и без особой близости, она уже не пугалась его так, как раньше, и теперь смело спросила:

— Ваше Высочество… Вы больше не доверяете главной наложнице Ся?

Хотя, в сущности, это и не имело особого значения.

Настроение наследного принца неожиданно смягчилось. Его длинные пальцы легко провели по её щеке:

— Не то чтобы не доверяю. Просто за пределами восточного дворца нужно быть особенно осторожной.

Цзи Цинъин совершенно не ожидала, что он вдруг коснётся её, и отпрянуть уже не успела. Щёки её снова залились румянцем.

Однако принц не сделал ничего больше. Он убрал руку и снова посмотрел вдаль:

— Сегодня в зале собраний возник спор. Не столь уж важный, но отец главной наложницы Ся, вероятно, получит повышение. В прошлом наложница Фу слишком далеко зашла, и Его Величество начал её опасаться. А Ся в последние годы почти не пользовалась милостью императора и вела себя скромно, поэтому я и поддержал её.

Эти слова прозвучали весьма небрежно, но содержали в себе немало важного. Цзи Цинъин невольно оглянулась. Гунгун Дэхай, Се Юнь, Сяо Му Сюй, Луло и остальные стояли далеко позади — достаточно близко, чтобы подойти по первому зову, но слишком далеко, чтобы услышать их тихий разговор.

Их позиции были расставлены так, что участок у озера оставался в покое и уединении.

— Они знают меру, — добавил принц, взглянув на Цзи Цинъин. — В этом дворце сердца людей быстро меняются. Из тех, кто сейчас с тобой, доверять можно лишь немногим. Что до главной наложницы Ся — не стоит сближаться с ней слишком сильно.

Цзи Цинъин наконец поняла: принца, вероятно, заботит не столько вопрос о принятии сянцзюнь Баоинь в качестве боковой наложницы, сколько недовольство тем, что главная наложница Ся, едва получив влияние, уже пытается вмешиваться в дела восточного дворца.

Такому типичному, властному и расчётливому контролёру, как наследный принц, подобное было совершенно неприемлемо.

— Но если у главной наложницы Ся такие замыслы, разве сянцзюнь Баоинь безопасно оставаться в павильоне Юйшао? — всё же спросила Цзи Цинъин. Ведь принц ведь очень дорожил этой двоюродной сестрой?

Принц махнул рукой:

— Главная наложница Ся дошла до нынешнего положения не без причины. С ней всё в порядке. — Он помолчал, затем бросил на Цзи Цинъин короткий взгляд: — Таких глупеньких, как ты, во дворце немного.

Цзи Цинъин закипела от обиды, но, подумав, не нашла, что возразить. Без своего «сохранения» она, наверное, уже давно погибла бы, даже имея девять жизней.

— Ваше Высочество, не пора ли возвращаться в Павильон Чжунхуа? — спросила она, заметив вдали на другом берегу озера пышную процессию с павлиньими веерами.

Принц проследил за её взглядом и сразу всё понял:

— Ничего страшного. Если встретимся — встретимся. Чего ты боишься?

Цзи Цинъин опустила глаза. На самом деле сейчас, когда она рядом с принцем, это, пожалуй, лучший возможный исход. Рано или поздно ей всё равно придётся столкнуться с ней — рано или поздно, всё равно придётся пройти через это.

Пока она в душе бормотала себе под нос утешения, принц направился к озеру. Она машинально последовала за ним и увидела, что он подошёл к цветущему кусту древовидной хризантемы.

— «У озера бесчисленны древовидные хризантемы, румянец их ещё не насытился росой», — процитировал принц, срывая веточку, и повернулся к Цзи Цинъин: — Читала ли ты это стихотворение господина Линьчуаня?

Большинство китайских стихов Цзи Цинъин давно вернула школьной учительнице; из памяти остались лишь самые расхожие строки. Поэтому она честно покачала головой.

Губы принца слегка изогнулись в улыбке. Он приложил крупный, душистый цветок к её виску:

— «Подобна красавице в первом опьянении, неохотно поднимающей зеркало для туалета». — Он вложил цветок ей в руку. — Этот слишком велик. — Затем огляделся, выбрал веточку с тёмно-красными махровыми бутонами, едва распустившимися, и аккуратно вплел её в причёску Цзи Цинъин.

Она стояла перед ним, не смея пошевелиться. Перед глазами был вышитый золотом дракон на груди его тёмно-синего придворного одеяния — настолько близко, что казалось, будто она вот-вот упадёт ему в объятия.

Естественно и совершенно непроизвольно её сердце заколотилось быстрее.

— Пойдём, — сказал принц, ещё раз взглянув на её причёску. От неуклюжего движения, с которым он вплел цветок, её чёрные волосы немного растрепались, и две пряди мягко спадали у висков — не так аккуратно, как прежде, но в сочетании со свежим цветком придавали лицу особую, естественную прелесть.

Цзи Цинъин стало неловко от его взгляда, и она машинально потянулась поправить пряди, но принц остановил её руку:

— Оставь так. Так красивее.

Сердце её забилось ещё сильнее, и страх перед встречей с главной наложницей полностью исчез.

В этот момент раздался громкий голос гунгуна Дэхая:

— Приветствуем главную наложницу Фу! Да пребудет Ваше Высочество в добром здравии!

Цзи Цинъин вздрогнула и инстинктивно обернулась.

Перед ней была роскошная процессия с павлиньими веерами и шёлковым паланкином, окружённая знакомыми евнухами и служанками. В центре стояла великолепно одетая женщина в коралловом парчовом платье с вышитыми золотом узорами — её «бывшая госпожа», наложница Фу.

— Пойдём, поздороваемся, — сказал принц, не отпуская её руки, и повёл за собой.

Цзи Цинъин почувствовала, как его тёплая, сильная ладонь обхватывает её пальцы, и тревога в сердце немного улеглась.

— Ваше Высочество, какая неожиданная встреча, — сказала наложница Фу. После месячного заточения она немного похудела, но её безупречный макияж, роскошные одежды и надменный взгляд, полный уверенности, ничуть не пострадали. Заметив, что принц держит Цзи Цинъин за руку, она чуть усмехнулась: — Какое прекрасное настроение у Вашего Высочества.

На лице принца не дрогнул ни один мускул:

— Благодарность главной наложницы и милость Его Величества — всё это я высоко ценю.

Цзи Цинъин, хоть и стояла, держась за руку принца, сумела сделать лёгкий реверанс:

— Ваше Высочество, да пребудете Вы в добром здравии. Кажется, Вы немного похудели.

При этих словах все присутствующие невольно перевели взгляд на неё.

Эта неблагодарная предательница! Теперь, видимо, совсем возомнила себя выше всех, раз осмелилась так говорить!

Даже опытная в придворных интригах наложница Фу на миг нахмурилась:

— Осенью, конечно, воздух сухой, и всякая гадюка начинает шевелиться.

Она явно не собиралась обращать внимания на Цзи Цинъин.

Принц с лёгкой иронией в глазах ответил:

— Раз так, Вашему Высочеству стоит чаще гулять. В Павильоне Хэнфана теперь, вероятно, стало спокойнее.

— Ваше Высочество правы, — с вызовом подняла бровь наложница Фу. — За это я и должна благодарить Ваше Высочество. Ведь Вы — сын императрицы, родной брат покойного наследного принца Юаньшуня.

Цзи Цинъин сразу почувствовала, как рука принца на миг напряглась, хотя он тут же взял себя в руки. Слова наложницы Фу явно попали в больное место.

— Если уж говорить о родстве, — спокойно произнёс принц, — Вашему Высочеству следовало бы лучше контролировать свою семью. Умершие уже умерли, а живые всё ещё здесь. Вы это понимаете.

— Конечно, живые всё ещё здесь, — усмехнулась наложница Фу, бросив косой взгляд на Цзи Цинъин, и слегка кивнула принцу: — Берегите себя, Ваше Высочество.

Когда пышная процессия удалилась, Цзи Цинъин наконец перевела дух. Хотя это, конечно, не конец, а лишь начало, её жизненный принцип в этом мире дворцовых интриг был прост: шаг за шагом, сохраняя каждый момент. Бесполезно слишком много думать вперёд.

— Только что так боялась, а теперь, увидев главную наложницу Фу, вдруг осмелела? — принц наконец отпустил её руку, и в уголках его губ играла насмешливая улыбка.

Цзи Цинъин слегка прикусила губу:

— Раз я — наложница восточного дворца, не могу же я выглядеть робкой перед посторонними. Если уж трусить, так только за закрытыми дверями.

Принц, обычно сдержанный и редко улыбающийся, на этот раз рассмеялся. Он ласково потрепал её по волосам:

— Очень верно сказано. Завтра же велю вырезать для тебя печать с надписью «Цзи Сяо Сун». Пусть будет твоим псевдонимом.

Цзи Цинъин впервые увидела его такой улыбкой. Его молодое, красивое лицо, обычно такое холодное и решительное, наконец прояснилось, и в нём проступила живая, юношеская энергия.

Не зная почему, её сердце на миг сжалось, и она кивнула:

— Хорошо.

Цзи Цинъин думала, что речь шла лишь о шутке, и, вернувшись в Павильон Мэндие, тут же забыла об этом. Цветы, что дал ей принц, она отдала Сяо Му Сюй, велев высушить лепестки для ароматного мешочка.

Но через два дня в Павильон Мэндие действительно прислали шкатулку. Цзи Цинъин, подумав, что там снова сладости, с радостью открыла её — и обнаружила внутри крошечную печать из камня фурун, гладкую и прозрачную, с тонкой резьбой. Отпечаток в чёрных чернилах чётко вывел привычным почерком принца (в стиле Люйка): «Цзи Сяо Сун».

Цзи Цинъин закатила глаза — неужели у наследного принца сейчас столько свободного времени? Разве у него не горы докладов, писем, свитков и государственных дел? Неужели ему нечем заняться, кроме как плести интриги против наложницы Фу и принца Гуна?

При этой мысли вновь всплыли сомнения.

Что имела в виду наложница Фу у озера?

Почему упоминание покойной императрицы Луань и рано ушедшего из жизни второго наследного принца, удостоенного посмертного титула Юаньшунь, вызвало у принца такую реакцию?

Цзи Цинъин помнила основные факты. Императрица Луань была первой супругой императора Су, и их отношения долгое время были прекрасны. Она родила шестерых детей — четырёх сыновей и двух дочерей. Но из всех только второй сын и третий сын (нынешний наследный принц) дожили до совершеннолетия; остальные умерли в младенчестве.

Второй сын, хоть и не был официально назначен наследником, славился своей добротой, умом и литературным талантом и был любим как императором, так и императрицей.

Восемь лет назад, в одиннадцатом году эпохи Тяньсянь, накануне своей свадьбы, второй сын внезапно скончался от болезни. Император и императрица были в отчаянии. Императрица тяжело заболела, император три дня не выходил к подданным. Позже второму сыну посмертно присвоили титул наследного принца Юаньшуня, и похороны провели с полным соблюдением всех церемоний, положенных наследнику.

В следующем, двенадцатом году эпохи Тяньсянь, императрица Луань скончалась. Её посмертно удостоили титула «Императрица Дуань Юй Жэнь Дэ». В тот же год третий сын, единственный оставшийся сын императрицы Луань, был официально провозглашён наследным принцем.

Эти события знали все — как при дворе, так и в столице. Это были дела государства, касающиеся императора, императрицы и наследника. Но если всё так, почему император Су не проявлял особой заботы о наследном принце — единственном сыне своей первой супруги?

Неужели влияние новых фавориток было настолько велико, что он забыл о покойной императрице и стал холоден к собственному сыну?

Хотя, судя по всему, даже наложница Фу, несмотря на всю свою милость, не родила императору новых детей. Принцы Гун и Фу тоже не пользовались особой любовью императора Су, но всё же получали от него больше внимания, чем наследный принц.

http://bllate.org/book/6725/640345