Готовый перевод The Chancellor's Pampered Wife / Изнеженная госпожа канцлера: Глава 2

— А не обременит ли это тебя, сестрёнка? — с сомнением спросила Гу Яньшэн. В её собственном дворе ещё оставалась куча неразобранных дел, но, не вынеся детского плача сына, она всё же вышла.

— Ничуть! Да и няня Си здесь, — улыбнулась та. — Чжичжэнь, пойдёшь со мной, сестрой?

Му Чжичжэнь посмотрел на мать, и, увидев её одобрительный кивок, отпустил руку Гу Яньшэн и бросился в объятия Му Тинцзюнь, тихо и послушно сказав:

— Хорошо. Тогда, сестрёнка, пойдём сначала к бабушке.

— Тогда прошу тебя, сестрёнка, — поблагодарила Гу Яньшэн и, кивнув няне Си, ушла вместе со служанками и няньками.

Няня Си с детства воспитывала Му Тинцзюнь и прекрасно понимала, какие замыслы та лелеет в душе, но не стала выдавать их, лишь мягко произнесла:

— Пойдёмте, госпожа. Не стоит заставлять госпожу ждать.

Му Тинцзюнь взяла за руку Му Чжичжэня, и её глаза изогнулись, словно ясный лунный серп.

— Чжичжэнь, будь хорошим мальчиком. Пойдём к бабушке — там будем есть лепёшки с мёдом.

Му Чжичи энергично кивнул.

* * *

В резиденции рода Гунъи Гунъи Шулань разглядывал письмо в руках. На нём подробно описывалось всё, что сегодня делала и ела наследная принцесса Фуи — от мелочей до деталей. Его губы тронула лёгкая улыбка, лёд в глазах растаял, будто тёплый весенний свет растопил зимнюю корку. Его и без того изысканное, благородное лицо при свете мерцающих свечей стало ещё прекраснее и чище.

Он охранял её столько лет, с таким трудом пробудил в ней ответные чувства и добился, чтобы она наконец кружилась вокруг него, как пчёлка вокруг цветка. Как же он мог допустить, чтобы всё рухнуло в одночасье?

— Цзюйань, завтра лично отправляйся в Наньпин, — спокойно и размеренно сказал Гунъи Шулань, складывая письмо и выдвигая ящик стола, в котором аккуратными стопками лежали десятки подобных записок. — Передай им: Гунъи Сюань женится лишь на Му Тинцзюнь. Если они не примут этого, пусть вычеркнут меня из родословной. В конце концов, у отца найдётся немало других достойных сыновей.

* * *

Второй год правления Сюаньдэ. Весенний ветерок был нежен, ивы зеленели, а птицы щебетали. Улица Юйчэнь в Суцзинчэне кишела людьми: толпы двигались, смеялись, разговаривали. В самом хвосте толпы шла девочка лет десяти в розовом халатике, с причёской «повисшая коса», украшенной нефритовым обручем и жемчужными цветами. Зелёная нефритовая кисточка на поясе покачивалась при каждом её движении. Она тянула за руку высокого мужчину, пытаясь пробраться вперёд.

Му Тинцзюнь, держа за руку Му Тинцэ, ловко высмотрела свободное место и уже собиралась вклиниться в толпу, как брат резко оттащил её назад.

— Третий брат, зачем ты меня дёрнул? — возмутилась она, встав на цыпочки и пытаясь заглянуть вперёд, но перед ней возвышались высокие прохожие, и ничего не было видно.

Му Тинцэ взглянул на свою взволнованную сестру и с досадой вздохнул:

— Да ведь это просто юноши из южных кланов приехали в столицу! Стоит ли так волноваться?

— Говорят, что прибыли наследники двух великих южных родов — Гунъи и Сяхоу. Оба — юноши семнадцати–восемнадцати лет, уже прославлены талантом и красотой. Я просто заглянула за Ачжэна — она больна и заперта дома, не может сама посмотреть.

Му Тинцзюнь подмигнула, опасаясь, что старший брат не разрешит ей смотреть, и прикрылась именем подруги Цяо Ваньчжэн.

Но Му Тинцэ, старше её более чем на десять лет и знавший её с пелёнок, прекрасно понимал, что у неё на уме, и с улыбкой произнёс:

— Разве ты не клялась после последней болезни держаться подальше от красавцев? И прошло всего несколько дней!

— Это совсем другое! — возразила Му Тинцзюнь. — Я просто проверяю, правда ли то, что говорят. А вдруг эти господа Гунъи и Сяхоу окажутся уродами? Разве это не будет ещё забавнее? Ну пожалуйста, третий брат, позволь мне взглянуть! Помоги протиснуться!

Она не собиралась капризничать, но вспомнила, что сейчас ей всего десять лет, и решила, что вести себя по-детски — совершенно естественно.

Му Тинцэ, чья рука болталась в её хватке, наконец уступил:

— Второй брат слушал твои причитания два дня подряд и знал, что ты непременно захочешь сюда прийти. Он уже заказал отдельную комнату в таверне «Цзиньвэйчжай».

— Вот кто меня понимает! — воскликнула Му Тинцзюнь, и её глаза засияли. — Второй брат — лучший!

Она тут же бросилась к таверне.

Му Тинцэ покачал головой и последовал за ней.

На втором этаже «Цзиньвэйчжай», у окна, открывался прекрасный вид на улицу. Му Тинцзюнь вдруг увидела, как с востока медленно приближается процессия. Она взволнованно схватила брата за рукав:

— Третий брат! Они идут!

От её рывка Му Тинцэ чуть не пролил весь чай себе на одежду.

С востока Юйчэньской улицы действительно медленно двигалась процессия. Впереди ехали два юноши на конях. Когда они приблизились, Му Тинцзюнь наконец разглядела лицо того, что справа, и на мгновение замерла.

Перед ней был поистине выдающийся юноша: кожа белоснежна, как нефрит, лицо спокойно, чёрные глаза — бездонны, тонкие губы плотно сжаты. Чёрные волосы собраны в высокий узел и заколоты лишь одной нефритовой шпилькой. Даже верхом он держался прямо и изящно. Его простая одежда делала его похожим на нефритовую статую, сошедшую со снега. Несмотря на юный возраст, в нём чувствовалась такая зрелость, что вызывала уважение, а не легкомыслие.

— Действительно прекрасное лицо, — одобрительно заметил Му Тинцэ. — Говорят, обоим юношам всего семнадцать–восемнадцать лет. Интересно, кто из них из рода Гунъи, а кто — из Сяхоу?

— Э-э... — пробормотала Му Тинцзюнь рассеянно. Чем дольше она смотрела, тем сильнее росло тревожное чувство. Почему ей этот юноша казался знакомым? Ведь она точно его раньше не видела!

Внезапно в голове вспыхнула мысль — она вспомнила! Это же тот самый красавец, из-за которого в прошлой жизни она упала в воду и погибла!

Му Тинцэ услышал громкий стук — круглый табурет опрокинулся, и его сестра, только что стоявшая рядом, рухнула на пол.

— Доуэр, что с тобой? — испуганно спросил он, помогая ей встать.

Му Тинцзюнь скорчилась, как будто ей было больно:

— Третий брат... я не могу встать...

От страха у неё подкосились ноги, и силы совсем не было.

Юноша на коне, будто почувствовав движение, слегка поднял глаза. У окон толпились зрители, но одно окно оставалось пустым.

* * *

Вернувшись в Дом герцога Нинского, Му Тинсюй, увидев, что они вернулись так рано, удивился:

— Доуэр, тебе нездоровится?

Му Тинцзюнь слабо улыбнулась:

— Второй брат, я очень устала. Пойду отдохну.

И, еле передвигая ноги, медленно направилась к своему двору.

Му Тинсюй вопросительно посмотрел на младшего брата. Тот лишь пожал плечами:

— Не знаю, почему она вдруг потеряла интерес. Стоило только увидеть того юношу — неизвестно, из рода Гунъи или Сяхоу — как сразу захотела домой.

— Правда? — задумался Му Тинсюй.

Му Тинцзюнь была в отчаянии — и, что хуже, в ужасе. Всего пять дней прошло с её перерождения, а она уже встретила того самого красавца, из-за которого в прошлой жизни утонула. Неужели ей суждено умереть снова?

В прошлой жизни она была законнорождённой дочерью герцога Нинского, младшей сестрой нынешней императрицы-вдовы. Но из-за слухов, будто она жестоко обращалась с наложницами отца, никто не сватался к ней даже в семнадцать лет. Однажды в дом пришёл странствующий даос, сказавший, что её судьба — в южных землях, но путь будет труден. Она тайком сбежала из дома и отправилась на юг.

Не доехав до Наньпина, она уже была очарована дымкой туманов и дождей южных рек и плыла вниз по течению. На реке Юэци она стояла на носу лодки в белоснежном платье, подставляя лицо ветру, пытаясь воссоздать поэтическое чувство «вознесения на небеса». Вскоре ей стало холодно, и она велела служанке Цинчжи принести плащ. Оставшись одна, она невольно встретилась взглядом с юношей на соседней лодке — столь прекрасным, что казался выточенным из нефрита. Но он тут же отвёл глаза. Она поправила причёску и подумала: «Действительно, на юге рождаются настоящие красавцы — и мужчины, и женщины».

Услышав шаги Цинчжи, она обернулась, чтобы заговорить с ней, но вновь поймала взгляд того юноши. Ноги онемели от долгого стояния, и она пошатнулась... и упала в ледяную воду.

В тот миг она вспомнила: ни она, ни Цинчжи не умели плавать! «Один неверный шаг — и жизнь кончена...»

Она чувствовала, как тонет во льду, но вдруг увидела впереди яркий свет. Не зная откуда взявшихся сил, она поплыла к нему. Свет становился всё ярче, заставляя зажмуриться. Когда она открыла глаза, то лежала в своей спальне.

С тех пор, как осознала, что переродилась, она поклялась: в этой жизни пусть уж лучше не будет никакого замужества, чем снова ехать на юг! И главное правило: держаться подальше от красавцев и воды — они опаснее тигра!

Теперь она сидела на ложе, подперев щёку ладонью, с серьёзным выражением на милом, пухлом личике. Ноги в розовом халатике болтались, а губы шептали что-то себе под нос. Ранее Моуу пришла пригласить её к обеду к госпоже герцогине, но она отказалась. А когда Моуу принесла еду в покои, аппетита у неё уже не было — она сидела и размышляла.

Когда Моуу уже начала беспокоиться, как уговорить свою обычно прожорливую госпожу поесть, Му Тинцзюнь вдруг хлопнула в ладоши:

— Да ладно! Просто буду избегать его! В таком огромном Суцзинчэне вряд ли мы будем постоянно натыкаться друг на друга!

* * *

После двух дней промедления, как бы она ни сопротивлялась, настал день начала занятий в Академии Юйчэн. Му Тинцзюнь рано утром разбудила няня Си. Та сняла с неё белую шёлковую ночную рубашку и надела наряд для академии — розовый халатик с шёлковыми лентами и узорами из лотосов. Она выглядела как нераспустившийся бутон. В её возрасте ещё не полагалось наносить косметику, поэтому лицо оставалось чистым и свежим, а в причёске блестели лишь жемчужные цветы.

Закончив туалет, Му Тинцзюнь покачала головой, любуясь, как кисточки на голове звенят и переливаются, и с довольным видом спрыгнула с табурета, побежав в столовую.

Ло Ама, управляющая её двором и хорошо знавшая её вкусы, приготовила завтрак согласно указанию госпожи герцогини: из-за переедания два дня назад дочери нельзя было давать слишком обильную пищу.

На круглом столе стояли лишь пара пухлых горячих булочек с мясом, тарелка с тушёной бамбуковой сушёной зеленью и мясом, тарелка с зелёными овощами и миска каши с лотосом и финиками. Му Тинцзюнь надула губы, но вспомнила, как переживала мать, и послушно взяла серебряные палочки.

— Госпожа, карета из дома Цяо уже ждёт у ворот, — доложила Моуу, войдя после доклада служанки.

Му Тинцзюнь съела последний кусочек булочки, Ло Ама подала ей тёплый чай, и она залпом выпила его, вытерла рот вышитой салфеткой и, не глядя, сунула её няне Си, уже убегая. Весь процесс был удивительно слажен.

Няня Си с улыбкой сложила салфетку и передала её служанке на подносе, а сама взяла коробку с узорами и поспешила за Моуу:

— Внутри Ло Ама положила немного пирожных. Если в столовой не понравится еда, пусть госпожа поест их с цветочным чаем. Только не дай ей поперхнуться.

— Будьте спокойны, няня, — ответила Моуу, кланяясь.

Наблюдая, как Му Тинцзюнь, схватив Моуу за руку, бежит к воротам, няня Си вздохнула:

— Госпоже уже десять лет. Пора начинать уроки этикета. Но они такие скучные... Учитывая её характер...

— Не волнуйтесь, няня, — подхватила служанка. — Госпожа от природы умна. С возрастом всё поймёт.

— Это верно. Наша госпожа, хоть и молода, уже проявляет красоту и сообразительность. Через несколько лет она станет самой прекрасной девушкой в Суцзинчэне.

Служанка тут же согласилась.

Му Тинцзюнь, запыхавшись, вскарабкалась в карету. Цяо Ваньчжэн, её подруга, всего на год старше, но всегда заботливая, взяла платок и аккуратно вытерла пыль с её носика:

— Доуэр, в следующий раз не спеши так. А то упадёшь — что тогда?

Му Тинцзюнь посмотрела на подругу — впервые после перерождения. Глаза её наполнились слезами: в прошлой жизни Цяо Ваньчжэн вышла замуж за второго сына академика, но муж оказался развратником, набравшим множество наложниц и вечно изменявшим ей. Жизнь её была несчастлива.

— Ачжэн, — серьёзно произнесла Му Тинцзюнь.

— Да?

— В этой жизни я обязательно помогу тебе выбрать достойного мужа!

Цяо Ваньчжэн изумилась и потрогала лоб подруги — не горячится ли?

Академия Юйчэн была учебным заведением для аристократов. Здесь учились дети знатных семей и некоторые одарённые юноши из бедных слоёв, получившие особое разрешение. Академия делилась на мужскую и женскую части: восточную и западную, разделённые рядом учебных павильонов.

Едва Му Тинцзюнь вошла, к ней тут же подбежали несколько девочек:

— Слышали, ты упала в воду и заболела? Поправилась?

— Думала, сегодня тоже не придёшь.

— Ага! Почему не воспользовалась болезнью, чтобы пропустить ещё пару дней? Ведь наставница Юань сказала, что будет проверять нас!

Му Тинцзюнь простонала:

— Неужели? Проверка? Как раз вовремя пришла...

Вдруг у двери зелёная девочка испуганно «ш-ш-ш!»:

— Наставница Юань идёт!

Девочки мгновенно разбежались по местам.

http://bllate.org/book/6724/640235