Готовый перевод Gong Jin / Гун Цзинь: Глава 38

— Да что вы, господин Цзи! Не стоит так серьёзно выражаться, — воскликнул Ван Бо, услышав эти слова, и глаза его радостно прищурились. Речь его сразу стала бойкой, будто с плеч свалился тяжкий груз. — На самом деле мы с вами в долгу! Вы ведь знаете: у меня своя небольшая исследовательская лаборатория, корни ещё слабы, а разработки требуют срочных инвестиций. Только вот крупные инвесторы всё не идут, и весь процесс застопорился.

— Но я, Ван Бо, человек с настоящими знаниями и умениями! Раз вы сегодня согласились на сотрудничество, я вас ни за что не подведу! — воскликнул он и громко застучал себя в грудь, давая клятву.

После этого Ван Бо распрощался и ушёл. Цзи Чжэнь проводил его часть пути, и они договорились, что послезавтра утром Цзи Чжэнь приедет к нему на повторное обследование.

Ван Бо ушёл, довольный и счастливый. Цзи Чжэнь, попрощавшись с ним, уже не вернулся в компанию — его срочно вызвала домой мать.

— Мерзавец! Ты только что из больницы выписался, а уже опять пропал без вести?!

Цзи Чжэнь попытался объясниться, но мать его не слушала:

— Неважно! Сейчас же возвращайся домой!

Цзи Чжэнь поспешил согласиться и сел в машину, чтобы ехать обратно. Но едва автомобиль свернул в подземный паркинг, как откуда-то выскочил чёрный джип и врезался прямо в него!

Раздался пронзительный визг тормозов и грохот столкновения — и наш только что выписавшийся президент Цзи вновь оказался в беде.

— Сынок! Сынок! Что там у тебя происходит?

— Цзи Чжэнь!

— Братец!

Сознание Цзи Чжэня начало мутнеть. Сквозь дымку он увидел чёрную фигуру, которая с силой распахнула искорёженную дверь машины и вытащила его наружу. Незнакомец раздавил его кольцо-коммуникатор и прислонил его к стене, хрипло похлопав по щеке:

— Простите, господин президент, но у нас больше нет никого, кто подошёл бы так идеально по параметрам…

Что ещё сказал этот человек, Цзи Чжэнь уже не слышал — перед глазами всё потемнело, и он потерял сознание.

— Фу, да у этого парня крыша поехала? Он ещё и улыбается в таком состоянии? Неужели ему не страшно?

— Заткнись! Быстрее грузите его в машину!

— Ладно, ладно!

Двое мужчин подняли его и уложили в чёрный джип, который тут же скрылся вдали.

* * *

В 2897 году по летоисчислению Тяньсюнь, на границе между Чинанем и Таньбэем, располагался небольшой городок по имени Е.

Зимой этого года в Е снова хлынул поток беженцев.

— Ах, нынешние времена всё хуже и хуже становятся… — вздыхал местный житель, укрывшись в только что построенном снежном навесе и потягивая тёплый напиток. Подавальщик принёс простую закуску и не уходил, а подхватил разговор:

— И правда! Уже несколько лет наша империя воюет с северянами! Не пускают наших мужчин на Всемирный собор четырёх держав!

— А кто страдает? Мы, простые люди! Посмотрите на этот ледяной ад — сколько ещё замёрзнет в этом году?

— Верно, верно… — закивали остальные.

— Ха! Какие ещё «северяне»? — вдруг громко хлопнула по столу крепкая женщина. — Хотят создать новое государство? Пусть сначала спросят, признает ли их Таньбэй!

— А что Таньбэй может сделать? — подхватил кто-то. — У них самих неясно, кто станет следующим правителем!

— Хе-хе, точно! — засмеялась женщина. — Эти глупцы потеряли половину своей земли, а женщины Таньбэя спокойны, как будто ничего не происходит! Вместо того чтобы объединиться против внешнего врага, они устроили внутреннюю свару и таскают полусумасшедшего старого правителя, требуя назначить нового наследника!

— Ха-ха-ха! — все захохотали. — Кто до этого додумается? Лишь бы наш император был мудр — нам бы только не страдать! Пусть себе дерутся, мы понаблюдаем!

В маленьком снежном навесе воцарилось оживлённое веселье.

Динь-линь! Динь-линь!

К навесу подкатила старушка на ослике. Через мгновение она остановилась у края укрытия.

С телеги сошла девушка, укутанная в плотный плащ. Старушка наклонилась к ней:

— Девушка, покупай всё, что нужно! Раз уж мы добрались до городка, не думай о том, чтобы экономить деньги учителя. Бери всё, что требуется!

— Не волнуйтесь, бабушка, я понимаю.

Убедившись, что девушка кивнула, старушка улыбнулась:

— Жду тебя здесь!

— Хорошо, я запомнила. И вы, бабушка, будьте осторожны! Не гонитесь за дешевизной — не купите испорченного или бесполезного товара.

Старушка снова уселась на повозку и уехала. Девушка тем временем вошла в навес.

— О, госпожа! Давно вас не видели! — подавальщик тут же оставил своих гостей и радостно подбежал к ней, чтобы снять тяжёлый, промокший от снега плащ.

Девушка стряхнула снег с одежды, подняла голову — и её глаза мягко засияли, словно лунный свет:

— Учитель велел учиться ремеслу. Откуда мне взять время на лень?

— Хе-хе, вы всегда так прилежны! Нам до вас далеко. — Подавальщик улыбнулся, и лишь убедившись, что настроение у них обоих хорошее, спросил: — Вы снова за вином для старого мастера?

— Да, как обычно — «Весенний снежный напиток». Другое он не пьёт.

— Прекрасно! Подождите немного, сейчас позову Ян Эр, чтобы он набрал вам вина!

— Спасибо.

Одна из посетительниц любезно уступила ей место. Девушка поблагодарила и села.

В навесе царило оживление, но вскоре у входа появилась толпа людей.

Большинство из них были в лохмотьях. Некоторые, босиком, бежали по глубокому снегу прямо к укрытию. Посетители внутри немного подвинулись, но никого не прогнали.

Увидев такое доброжелательное отношение, беженцы перестали робко топтаться снаружи и хлынули внутрь.

— Кхе-кхе… — кашляя, они сбились в кучу у стены. Хозяин, добрый человек, принёс им горячей воды.

Шум в навесе не прекратился, но те, кто только что пил вино, замолчали. Теперь слышались лишь слабые стоны больных и измождённых.

Несколько человек не выдержали и за свой счёт купили булочек для беженцев. Те не стали драться за еду — видно, давно держались вместе. Сначала кормили стариков и детей, молодые же терпели, зная, что голод можно пережить.

Ах, зрелище это рвало сердце. Девушка сидела и смотрела. Вдруг её взгляд упал на маленькую девочку: та сидела на коленях у матери, кожа её посинела от холода, глаза остекленели — будто уже замерзла насмерть.

Девушка подошла, протянула ребёнку чашку горячей воды. Мать настороженно посмотрела на неё, но, увидев тёплую улыбку, немного успокоилась. Тогда девушка осторожно коснулась лба ребёнка. В её пальцах мелькнул слабый свет, и тело девочки тут же согрелось.

Никто в навесе не заметил этого — все были заняты своими делами. Только мать широко раскрыла глаза и тихо всхлипнула:

— Благодарю вас, госпожа-наставница! Благодарю!

— Ничего страшного, пустяки. — Девушка отошла в угол и, незаметно для всех, создала вокруг всего навеса сияющий купол.

— Эй! Госпожа, вы как раз вовремя! — подавальщик вернулся с несколькими флягами вина. Девушка улыбнулась, взяла их и расплатилась.

— Странно… Когда это этот ветхий навес стал таким тёплым? — почесала ухо подавальщица. От внезапного тепла даже её обмороженные уши зачесались.

Но тепло — это хорошо.

Хозяин велел ей вскипятить ещё воды для беженцев.

Некоторые, кто уже почти замерз до смерти, начали приходить в себя. Их поскорее умыли, а хозяин отдал все свои старые одеяла и халаты.

Вот так тело согрелось — и сердце тоже. В навесе снова воцарилось оживление.

— Ай-Цзинь! Пора домой!

Снаружи её окликнули. Девушка надела плащ и вышла. Издалека за ней звал ребёнок:

— Сестра!

Девушка обернулась — и в памяти тех, кто видел её, навсегда остался образ тёплых, светящихся глаз.

— Пора, девушка! Ах, опять не удалось купить то, что нужно…

Старушка села на повозку, и динь-линь! динь-линь! — увезла девушку прочь.

* * *

Старушка на ослике довезла девушку до пограничного столба и попрощалась с ней.

Девушка повернулась и пошла на восток от столба. Внезапно её фигура мелькнула — и исчезла без следа.

* * *

В тишине и покое, среди снега, будто из ниоткуда возник бамбуковый лес. Группа людей оставила повозку и, неся своего господина, стала подниматься по каменным ступеням вглубь рощи.

Едва войдя в бамбуковую рощу, все ощутили необычный аромат, исходящий неведомо откуда. Разум мгновенно прояснился, и все в один голос воскликнули:

— Действительно, место божественное! Ничего подобного в мире нет!

Среди слуг, окружавших своего повелителя, шёл человек в роскошной одежде, отделанной нефритовыми бусинами. Его чёрные волосы, ниспадавшие до пояса, были небрежно перевязаны алой лентой. Брови его были изящны, как нарисованные, губы — будто окрашены чёрной краской. В каждом взгляде, в каждой улыбке чувствовалась некоторая хрупкость, а глаза, прозрачные и глубокие, словно таили в себе тысячи невысказанных слов.

Любой, увидев его, подумал бы: не сошёл ли с небес какой-нибудь бессмертный?

(Хотя сам он, конечно, так не думал.)

— Система, мне так тоскливо! — Цзи Чжэнь шёл вместе со всеми, но в душе жаловался системе. — Я уже почти месяц здесь, а ни единой вести о Гун Цзинь! Ты точно хорошо искал? Ты уверен, что обыскал весь континент Тяньсюнь и нигде её не нашёл?

Цзи Чжэнь (с грустным смайликом): «А как же моя Гун Цзинь? Её даже в живых нет!»

Система: «Успокойся!»

Цзи Чжэнь, будто не слыша, продолжал: — Скажи, а как там Босс в моём мире, пока я был дома?

Система (крайне холодно): «Встретить такого хозяина — значит родиться не в ту эпоху.»

«Чёрт, думал, наконец-то избавлюсь от этого бездарного пользователя, а тут главный велел: „Кроме Цзи Чжэня, никто не подходит по параметрам совместимости с системой“. Вот и…»

Короче говоря: либо работай дальше, либо увольняйся!

Что ему остаётся? Он всего лишь несчастный офисный работник.

Система: «Слушай, пользователь, скажи честно: почему в реальном мире ты — холодный, безэмоциональный президент с лицом покериста, а здесь, в задании, такой распущенный? Это плохо! Снижает эффективность работы системы!»

Цзи Чжэнь растерялся: — Что? Когда я в реальности…

Система (зловеще улыбаясь): «Ничего, просто шучу~»

Если бы он не был таким «распущенным», как бы он соблазнил Босса?

Не зря же стирают память и устраивают такие задания на покорение сердец. Богатые действительно скучают… Хотя, конечно, два сумасшедших вместе — это катастрофа.

Цзи Чжэнь: — Мы вообще в одной реальности?

Система: «Анализ завершён на 80 %. По результатам проверки на основе больших данных: диагноз — эмоциональная заторможенность, низкий уровень интеллекта и эмоционального интеллекта.»

Цзи Чжэнь: … Эти больные из Союза больных действительно ненадёжны. Будущее выглядит мрачно.

— Ваше высочество, мы прибыли.

http://bllate.org/book/6722/640099