Готовый перевод Gong Jin / Гун Цзинь: Глава 17

— Ваше величество, разве не следует провести более тщательное расследование? — нахмурился Ду Мэнчэнь. — В этом деле слишком много неясностей, да и речь идёт о безопасности императорского дома. Дело чрезвычайно серьёзное: если сейчас не выявить убийцу, злодеи только обнаглеют!

Гун Ин стояла в стороне, всё ещё совершенно растерянная. Она присоединилась к ним лишь по дороге и понятия не имела, что вообще произошло. Всё, что она видела, — как императорская стража плотно окружила «Фу Шоу Тан». Не стесняясь, она прямо спросила:

— Матушка, что здесь случилось?

Гун Инь молчала. Ответил ей Ду Мэнчэнь:

— Прошлой ночью в императорский дворец проникли демоны и устроили резню в «Фу Шоу Тан».

— А?! — Гун Ин побледнела. — То есть… убили?.. — Она сглотнула ком в горле и дрожащим голосом уточнила: — А что это за… «Фу Шоу Тан»?

Ду Мэнчэнь осторожно взглянул на Гун Инь, убедился, что та не возражает, и пояснил:

— В «Фу Шоу Тан» проживал старший наложник Чу — сводный отец Вашего величества.

Сводный отец? Гун Ин некоторое время переваривала эту информацию. Она уже довольно долго находилась в этой стране, где женщины правят, и кое-что о местных обычаях знала. Сводный отец — значит, бывший любимец прежней государыни? Но за всё это время она ни разу не слышала о нём! И в воспоминаниях прежней Гун Ин тоже не было ни единого упоминания…

— Ааа!!

Внезапный крик нарушил ход мыслей всех присутствующих. Раздался громкий «бах!», и двери «Фу Шоу Тан» резко захлопнулись, заперев внутри всех служанок и слуг, занятых уборкой!

Люди снаружи в ужасе замерли. Те, кто оказался внутри, принялись изо всех сил колотить в дверь, но через мгновение всё стихло. Внезапная тишина заставила сердца замирать от страха.

Затем дверь медленно сама отворилась. Из неё повалил густой, тошнотворный кровавый туман. Несмотря на то что был день, внутри царила пугающая тьма, от которой веяло леденящим душу ужасом.

Ду Мэнчэнь немедленно выхватил меч и встал перед Гун Инь, прикрывая её:

— Охрана! Быстро защитите государыню!

При этом возгласе солдаты, будто очнувшись от оцепенения, бросились вперёд и плотным кольцом окружили императрицу. Гун Ин подавила желание бежать и спряталась позади толпы. Напряжение в воздухе стало осязаемым — все затаили дыхание, не отрывая взгляда от зловещего зала…

Но —

— Хлоп! — Нин Жуин резко хлопнула ладонью по столу, с досадой сорвала со своего лица все бумажки и обиженно заявила: — Я больше не играю!

Гун Цзинь невозмутимо отряхнула рукава:

— Признай поражение.

…

Некоторые люди отродясь не знали, что такое воспитание. Только представьте, какой у Гун Инь и остальных размер психологической травмы в этот момент.

Автор говорит:

Мой роман уже выходит не первый день — пожалуйста, оставьте хоть пару комментариев! Мне так одиноко и грустно без ваших отзывов…

Кхм-кхм, конечно, я также надеюсь на ваши советы: ведь я новичок, и то, что мне кажется удачным, может совсем не понравиться вам. Буду рада любым замечаниям от милых читателей!

Кстати, впредь обновления, скорее всего, будут выходить по вечерам.

До завтра!

Глава двадцать третья: Эй, ты, убийца!

— Госпожа Гуоши, и вы тоже, госпожа Цзинь, прошу вас обеих вмешаться и рассеять демоническую иллюзию этого злодея!

Среди собравшихся, казалось, лишь Ду Мэнчэнь понимал, в каком они положении. Гун Инь упрямо молчала, Гун Ин выглядела совершенно растерянной и словно пребывала в другом измерении, а остальные солдаты хоть и хотели кричать, но их голоса здесь ничего не значили. Поэтому вновь заговорил именно этот канцлер по военным делам.

Ду Мэнчэнь славился своей беспристрастностью и рассудительностью. Формально он служил императрице, но на самом деле никому не подчинялся слепо. Его чёткое чувство справедливости внушало трепет — казалось, он готов в любой момент пожертвовать собой ради блага государства.

Под его пристальным взглядом Нин Жуин чуть не почувствовала себя предательницей всего человечества.

Она неловко улыбнулась:

— Не волнуйтесь, всё, что вы видели, — всего лишь иллюзия. Проще говоря… это всё ненастоящее.

— Ненастоящее? Не может быть…

— Мои глаза чётко всё видели!

— Хм, способности практиков магии поистине коварны!

— Да это же чистейшее колдовство!

…

Пока вокруг шли споры, Гун Инь мрачно прикрикнула:

— Замолчать! Слушайте Гуоши!

Услышав это, Нин Жуин недовольно скривила рот. Ну конечно, слушать её — другого выхода и нет. Все они по-прежнему окружены этим кровавым туманом, и уже невозможно различить, что сильнее — тошнотворная вонь или собственный страх.

«Да у них что, сердечный приступ случится от такой паники?» — подумала она с досадой.

Повернувшись, она хотела посоветоваться со своей партнёршей по игре, но та, что ещё недавно стояла у неё за спиной в простом сером платье, куда-то исчезла. Нин Жуин нахмурилась, задумалась на мгновение, а затем сказала Ду Мэнчэню:

— Господин Ду, позаботьтесь пока о безопасности государыни. Я загляну внутрь зала.

— Хорошо, — кивнул тот, одновременно отцепляя цепкие пальцы от своего локтя. — Третья принцесса, вы мешаете мне держать меч.

— Сорри! Сорри! — Гун Ин мгновенно убрала руки, но через мгновение снова неуверенно потянулась и ухватилась за пояс Гун Инь. Получив в ответ презрительный взгляд, она смущённо отпустила и в душе почувствовала горькую пустоту. — Эх, если бы сейчас был рядом Тан Бин… Его магия так сильна, он бы точно не допустил, чтобы я оказалась в такой опасности. Жаль, в прошлый раз я его обидела, когда устраивала приём для Сюэ Дай, и он ушёл.

Где он сейчас? Живёт ли хорошо?

Видимо, это и есть горько-сладкое бремя главной героини гаремного романа — одних только домашних дел хватит, чтобы свалиться с ног.

* * *

Гун Цзинь почувствовала нечто странное и последовала за этим ощущением. Оглядевшись, она поняла, что оказалась в заднем помещении «Фу Шоу Тан». Здесь было чисто, без малейшего запаха крови.

Всё выглядело совершенно обыденно: простая мебель, скромная утварь. Лишь на западной стене висела большая статуя Будды. Перед ней стояли подношения — фрукты и благовония, а также лежало несколько циновок для молитвы.

Если искать что-то странное, то, пожалуй, только одно: по всей видимости, по указанию хозяина, в комнате было лишь одно маленькое окно, выходящее в тень. Из-за этого помещение не только было мрачным, но и сырым. Если старший наложник Чу действительно был таким набожным буддистом, то длительное пребывание здесь в его преклонном возрасте непременно вызвало бы болезни. Зачем же он так поступал?

Пока Гун Цзинь размышляла, в тишине раздался тихий хруст. Она мгновенно обернулась и резко шагнула вперёд! Из-под её ног во все стороны, будто преследуя невидимую цель, с громким треском понеслись ледяные узоры!

Раздался глухой «вж-ж-жжж…», и лёд остановился лишь у самой статуи Будды. Подойдя ближе, Гун Цзинь увидела, как статуя сама собой отъехала в сторону, открывая за собой тёмный тоннель, уходящий вглубь.

Едва тоннель появился, ледяные узоры вновь ожили и с треском устремились внутрь.

Гун Цзинь усмехнулась, но не последовала за ними. Вместо этого она тщательно осмотрела всё помещение и вскоре сосредоточилась на одном месте. Протянув руку, она словно схватила нечто в воздухе — раздался глухой «донг!», и что-то рухнуло на пол. Однако уже в следующее мгновение это «нечто» вновь исчезло.

— Дух? — приподняла бровь Гун Цзинь. На её пальце нефритовое кольцо слегка засветилось, и золотой узор жасмина на нём задрожал, будто оживая. — Это твоё? — спросила она с улыбкой.

Цветок слегка дрогнул, как бы отвечая ей. Гун Цзинь ласково прищурилась:

— Не волнуйся, я верну тебе это.

…

…

Оставим пока Гун Цзинь и обратимся к бедняжке Нин Жуин.

Та с полной уверенностью вошла в зал, неспешно вынула из кармана жёлтый талисман, сложила пальцы в печать, прикоснулась к нему и с пафосом возгласила:

— Прочь, демонская иллюзия!

Однако… а-а-а! (Это был внутренний вопль отчаяния и неловкости.)

В зале по-прежнему клубился кровавый туман — ничего не изменилось.

Нин Жуин почесала затылок и пробормотала:

— Неужели это иллюзия высшего ранга?

Она выбросила использованный талисман и достала из кармана серебряный. Снова приняв боевую стойку, она громко повторила:

— Прочь, демонская иллюзия!

Прошло некоторое время…

Эх… Судьба, видимо, решила посмеяться над ней.

— Чёрт! Неужели это вообще не иллюзия?! — Она с сожалением погладила серебряный талисман и на этот раз аккуратно спрятала его обратно — такой ещё можно использовать повторно!

— Хм! Я, Нин Жуин, скитаюсь по Поднебесной уже много лет, но такого позора ещё не испытывала! Отлично! — Её лицо стало серьёзным, будто она собиралась применить какое-то мощнейшее заклинание. Медленно… очень медленно она вытащила из-за пояса старый, потрёпанный мешок. — Смотри, каков «Мешок, что небо и землю проглотит»! Вбираю!

Как только она произнесла эти слова, мешок сам оторвался от её руки, повис в воздухе и начал расти на глазах! Его горловина раздулась до размеров бочки и, ритмично сжимаясь и расширяясь, создала мощнейшую силу притяжения. Кровавый туман закрутился в огромный водоворот и стал засасываться внутрь.

Нин Жуин довольно поправила причёску и стала ждать. Но туман, казалось, был бесконечным — его никак не удавалось полностью вобрать.

Её лицо на миг потемнело. «Так не должно быть!»

Она резко втянула мешок обратно и огляделась. Вокруг по-прежнему клубился густой туман, в котором невозможно было различить стороны света.

— Клац-клац… Клац-клац…

— Что за звук? — Она взмахнула рукавом и вдруг из ниоткуда извлекла меч. В таком тумане зрение и ориентация бесполезны — она закрыла глаза и стала искать противника с помощью духовного восприятия.

Звук «клац-клац» становился всё отчётливее, будто кто-то жевал что-то твёрдое. От этого у Нин Жуин заболели зубы.

— Шшш! — Меч вылетел из ножен. Она резко рубанула в определённом направлении. Раздался звонкий «бах!», что-то упало и покатилось к её ногам. Нин Жуин открыла глаза и уставилась прямо в пару зелёных светящихся глаз на отрубленной голове мертвеца.

— Хе-хе-хе… — Тот одарил её ухмылкой, будто говоря: «Вот ты мне и попалась!»

Нин Жуин фыркнула и, схватив ножны, отшвырнула голову прочь. Но не успела она перевести дух, как звук «клац-клац» усилился и умножился. Она обернулась — и увидела бесчисленное множество зелёных огоньков, окруживших её со всех сторон: сверху, снизу, слева, справа…

Нин Жуин судорожно дёрнула уголком рта. Она даже не знала, как описать своё нынешнее состояние!

«Чёрт возьми! Вызываю подкрепление! Спасайте!» — пронеслось у неё в голове.

На миг растерявшись, она схватила меч и пустилась бежать. Сражаться с толпой — это уж слишком!

…

Гун Инь и остальные с недоумением наблюдали за происходящим. Кровавый туман давно исчез, но Гуоши вела себя как сумасшедшая — бегала кругами вокруг них и то и дело отвешивала пощёчины пустому воздуху!

Нин Жуин тяжело дышала:

— Эй, ты, убийца! Если есть смелость… выйди и сразись со мной один на один!

— Ха-ха-ха! — раздался безумный смех.

У Гун Ин от этого хохота по коже побежали мурашки, и она не выдержала:

— Господин Ду, неужели эта практик магии… сумасшедшая?

Ду Мэнчэнь неодобрительно взглянул на неё и тихо ответил:

— Пониже голос! Гуоши обладает великими способностями. Сейчас она сражается с демоном, а мы, простые смертные, ничего не видим. Лучше просто стойте в стороне и не мешайте ей!

Гун Инь, к удивлению всех, одобрительно кивнула. Гун Ин дернула щекой, не зная, верить ли этому, но действия Нин Жуин становились всё более плачевными.

Та вдруг выхватила меч и яростно начала рубить стену! Затем закатала рукава и вступила в бой с колонной!

Гун Ин потерла глаза, готовая дать себе пощёчину. Все вокруг выглядели предельно серьёзными и напряжёнными. Она уже не знала, кто сошёл с ума — она сама или весь этот мир!

http://bllate.org/book/6722/640078