Готовый перевод Supporting Palace Maid Seeks Joy / Второстепенная служанка дворца ищет радость: Глава 10

После происшествия в Путидяне в ночь пятнадцатого числа Хуан Пэйин, разумеется, больше не посылала Вэнь Сяо Вань соблазнять императора Цзиньаня Лунъяо. Упоминание государя сейчас служило лишь намёком: шанс увидеть главного дворцового евнуха Не Цзинъяня, сопровождающего императора, появится у неё только после окончания утренней аудиенции.

Не Цзинъянь, совмещавший должности главного евнуха при особе императора и управляющего Сышенсы, был человеком чрезвычайно занятым и не занимался мелкими поручениями.

Каждый день он сопровождал императора Лунъяо на утреннюю аудиенцию. После её окончания государь отправлялся в Зал Нутрения Духа для разбора меморандумов, и в это время присутствие Не Цзинъяня уже не требовалось.

В Зале Нутрения Духа дежурили старшие евнухи, а Не Цзинъянь лишь распределял дежурства между двумя заместителями. Сам же в это свободное время обычно заглядывал в Сышенсы.

Случилось так, что Сышенсы находились в том же направлении, что и управление провианта.

Вдоль красных стен и зелёного кирпича Вэнь Сяо Вань шла размеренным шагом. Она держалась ближе к стене, слегка опустив голову, но в мыслях вовсе не обдумывала, что скажет Не Цзинъяню при встрече. Её занимал совсем другой вопрос: правильно ли она нанесла на свою карту этот путь — действительно ли он ведёт к управлению провианта?

Пройдя довольно далеко, Вэнь Сяо Вань остановилась на перекрёстке и задумалась: повернуть налево, направо или идти прямо? Это был поистине серьёзный вопрос.

Она уже готова была подбросить монетку, как вдруг справа появились две придворные девушки. Одна из них, одетая в светло-жёлтое платье, увидев Вэнь Сяо Вань, радостно воскликнула:

— Ах, сестрица Ваньэр!

Вэнь Сяо Вань быстро спрятала монетку обратно в рукав и обернулась к девушке, которая её окликнула.

Перед ней было лицо с резкими чертами. Хотя отдельные черты были неплохи, вместе они создавали странное впечатление… словно королева пик из колоды карт.

Вэнь Сяо Вань едва сдержалась, чтобы не спросить: «Мы знакомы?» или «Вы не подскажете, как пройти в управление провианта?» — но задавать такие вопросы было нельзя.

Вторая девушка, стоявшая рядом со светло-жёлтой, презрительно фыркнула:

— Ой-ой, неужели сестрица Ваньэр всё ещё думает, что её госпожа в милости… у императора?

Слово «у императора» она протянула так долго, будто тянула на целую ли, а затем, взмахнув платочком и прикрыв рот, добавила:

— Говорят, в Павильоне Юнсяо даже мышей не осталось.

Её подруга в жёлтом подхватила:

— Сестра Хунцзюань, почему так?

Хунцзюань театрально вздохнула:

— Да ведь нет подходящей еды — перебрались на новое место.

Обе расхохотались.

Вэнь Сяо Вань бесстрастно смотрела на них, чувствуя полное безразличие.

Такие насмешки не причиняли ей никакого вреда. Она ведь не Цзиньлань — юная и впечатлительная девушка. После невероятного путешествия через дворцовую библиотеку с книгой про лам ничто подобное уже не могло её рассердить.

Жизнь обтачивает нас, чтобы мы катились дальше, а не чтобы умирали от злости из-за каких-то случайных людей.

Когда насмешницы наконец умолкли, Вэнь Сяо Вань улыбнулась:

— Сёстры шутите. Как могут быть мыши в Павильоне Юнсяо? Наша наложница Цзя добродушна и благородна — к ней не приблизится такое мерзкое создание.

Спокойно произнеся это, она нарочито удивилась:

— Неужели в ваших покоях завелись целые полчища мышей?

Они осмелились использовать метафору с мышами, чтобы высмеять бедность Павильона Юнсяо? Отлично. Она вернула им их же оружие. Подчеркнув добродетельность своей госпожи, она тем самым указала: раз в вашем дворце мыши водятся — значит, там что-то не так.

Смысл был предельно ясен. Девушки быстро поняли, в чём дело, и побледнели:

— Ты… как ты смеешь…

Она не успела договорить, как за её спиной раздался недовольный голос:

— Наглец! Ты хочешь сказать, что я злая и жестокая?

Как только эти слова прозвучали, обе ранее дерзкие девушки мгновенно расступились и в один голос поклонились женщине в роскошном наряде, появившейся позади:

— Рабыни кланяются наложнице Сянь!

Услышав это титулование, сердце Вэнь Сяо Вань дрогнуло. Даже если она забыла почти весь сюжет романа, значение этого имени она не могла не помнить — вот она, самая зловещая антагонистка, ещё более коварная, чем первоначальная владелица этого тела, наконец появилась.

Автор говорит:

«Хихикает. День Белого Тигра уже прошёл, погода постепенно становится прохладнее — берегите себя и одевайтесь теплее, дорогие читатели!»

***

Весь задний двор императорского гарема при правлении Лунъяо в Цзиньане был устроен следующим образом: помимо императрицы Бо, должность императрицы-консорта по обычаю оставалась вакантной. На ранге высших наложниц была одна Гуйфэй Ци, а среди обычных фэй — Шуньфэй Чжэчжэ из Гулуго, прибывшая во дворец по договору о политическом браке, и наложница Су, госпожа Янь.

Гуйфэй Ци и наложница Су, госпожа Янь, обе были наложницами Лунъяо ещё во времена его пребывания в качестве наследного принца в Цяньди. Особенно любимой была Гуйфэй Ци — сразу после восшествия на трон Лунъяо возвёл её в ранг гуйфэй.

Среди шести наложниц более низкого ранга до прихода последнего набора наложниц была лишь одна — наложница Юй, госпожа Ли. По её титулу можно было догадаться, что у неё есть своя история.

Согласно описанию в романе, внешность наложницы Юй была крайне заурядной. Даже на улицах Цзиньаня любую случайную девушку можно было назвать красивее её. Она попала во дворец исключительно благодаря тому, что её отец был учителем живописи и каллиграфии наследного принца.

Даже после этого она почти не пользовалась вниманием принца. Только когда однажды на него было совершено покушение, и она бросилась ему на выручку, получив увечье, лишившее её возможности иметь детей, принц повысил её до ранга наложницы. После восшествия на престол она получила титул наложницы Юй.

Когда в гарем вошли новые наложницы, Хуан Пэйин получила ранг мэйжэнь, а позже, забеременев, стала наложницей Цзя. А та, кто сейчас гневно обвиняла Вэнь Сяо Вань, наложница Сянь Лю Фанхань, до поступления во дворец была близкой подругой Хуан Пэйин.

Некоторое время после прихода во дворец их отношения оставались тёплыми, даже дружескими, и они вместе противостояли другим наложницам.

Но после того как Хуан Пэйин неожиданно потеряла ребёнка, их дружба постепенно сошла на нет. Прямой причиной стало то, что уже на третий день после выкидыша Лю Фанхань была повышена с ранга мэйжэнь сразу до ранга наложницы.

Даже если кто-то и утверждал, что между этими событиями нет связи, для самой Хуан Пэйин это было невыносимо. Ведь за два дня до трагедии она общалась только с Лю Фанхань и съела несколько пирожных, которые та ей подарила.

Позже император приказал придворным врачам осмотреть те пирожные — все заявили, что ничего подозрительного в них нет. Однако подозрения всё равно остались.

Даже когда недавно возведённая в ранг наложницы Лю Фанхань принесла множество лекарств и утешала Хуан Пэйин, самая глупая служанка Хуан Пэйин, Сяо Юй, сразу поняла: перед ней классический пример «как крокодил плачет над своей жертвой». Как же могла не почувствовать этого проницательная Хуан Пэйин? Но эту горькую пилюлю пришлось проглотить — жаловаться было некому.

Сегодня Вэнь Сяо Вань столкнулась с наложницей Сянь лицом к лицу — настоящая встреча врагов.

Если бы она знала, что те две девушки, которые специально насмехались над ней, были приближёнными наложницы Сянь, она бы немедленно сделала вид, что ничего не слышала, и ушла бы прочь, не раздумывая, куда свернуть — налево, направо или прямо.

Дело не в том, что она боится их. Просто пока её крылья ещё не окрепли, иногда нужно уметь терпеть. Как в этот раз: не разобравшись, с кем имеешь дело, бросаешься в атаку — и вдруг натыкаешься на камень.

— Увидев наложницу Сянь, не кланяешься? Какая наглость! — воскликнула Хунцзюань, чья самоуверенность резко возросла после появления своей госпожи. Её голос стал таким пронзительным, будто петух, запевающий на рассвете.

Вэнь Сяо Вань и без напоминаний должна была выполнить придворный поклон наложнице Сянь. Но она не простая служанка — она старшая служанка Павильона Юнсяо, имеет официальный ранг и, соответственно, не обязана кланяться на коленях. Ей достаточно было совершить полупоклон.

— Рабыня Ваньэр кланяется наложнице Сянь, — сказала Вэнь Сяо Вань, делая вид, что не замечает злорадных ухмылок Хунцзюань и девушки в жёлтом. Она слегка опустила глаза и учтиво поклонилась. — Давно не виделись с наложницей Сянь. Несколько дней назад наша госпожа ещё вспоминала вас.

Её слова звучали дружелюбно и вежливо, а полупоклон был исполнен с должным уважением. Она не надеялась примириться, но в период, когда нужно копить силы, как говаривали древние, «терпение — это нож, вонзённый в сердце».

Наложница Сянь холодно фыркнула, когда Вэнь Сяо Вань кланялась, и бросила многозначительный взгляд на Хунцзюань.

Хунцзюань кивнула и, пока Вэнь Сяо Вань совершала поклон, обошла её сзади и, не дав той опомниться, резко пнула её ногой.

Если бы удар достиг цели, он точно попал бы в самое уязвимое место — центр ягодиц. Вэнь Сяо Вань либо упала бы лицом вниз, либо совершила бы нечто вроде «парящего гуся».

К счастью, Вэнь Сяо Вань не была такой наивной, чтобы поверить, будто простой поклон умиротворит наложницу Лю Фанхань.

Будучи профессионалом в проникновении и вскрытии замков, она всегда особенно внимательно относилась к своей спине.

Как только она почувствовала, что кто-то подошёл сзади, она сразу напряглась. Поэтому, когда Хунцзюань ударила, Вэнь Сяо Вань ловко шагнула вперёд, будто собиралась сообщить наложнице Сянь какой-то секрет.

Из-за этого движения за её спиной образовалось свободное пространство. Хунцзюань же стояла чуть в стороне от прежнего положения Вэнь Сяо Вань и, замахнувшись, не рассчитала расстояние.

В результате получилась комичная картина.

Вэнь Сяо Вань часто видела в интернете фотографии людей, делающих «шпагат», и всегда считала это удивительным. Но когда подобное зрелище развернулось прямо перед ней в реальности, она чуть не вскрикнула от восторга.

Раздался пронзительный вопль «А-а-а!», и Хунцзюань, потеряв равновесие из-за того, что её удар не достиг цели, рухнула вперёд. Послышался хруст — связки её ног, никогда прежде не растягивавшиеся, в этот момент получили максимальную нагрузку.

Не только Вэнь Сяо Вань, но и девушка в жёлтом, и даже наложница Лю Фанхань на мгновение остолбенели от изумления.

Хунцзюань корчилась от боли и кричала:

— Госпожа! Госпожа! Это она! Она нарочно меня подставила! Госпожа, она… она оскорбляет вас!

Вэнь Сяо Вань никогда не встречала столь наглой лгуньи, что даже смех застрял у неё в горле. Она ещё не успела ответить, как девушка в жёлтом, оказавшись проворнее, уже дала ей пощёчину.

Вэнь Сяо Вань сумела увернуться от удара Хунцзюань, но от этой пощёчины, нанесённой в упор, уклониться было невозможно. В момент замешательства пальцы девушки уже коснулись её белоснежной щеки.

Вэнь Сяо Вань инстинктивно зажмурилась. Щеку слегка поцарапало, но ожидаемой жгучей боли не последовало.

Она не думала, что девушка в жёлтом проявила милосердие. Но что же тогда произошло? Ведь она, получившая пощёчину, ещё не успела вскрикнуть, как сама нападавшая вдруг завизжала от боли.

В углу неподалёку лежал почти незаметный камешек. Он всё ещё крутился на месте, не до конца потеряв импульс.

Ни одна из женщин не заметила этого. Пока никто не понимал, что случилось, и крик девушки в жёлтом ещё не стих, из-за ближайшего поворота раздался низкий, слегка хрипловатый голос:

— Кто осмелился шуметь у врат Сышенсы?

Вэнь Сяо Вань прижала руку к груди, и её внутренний голос тихо заплакал: она никогда ещё не испытывала такого волнения при звуке чьего-либо голоса.

Репутация Не Цзинъяня была велика не только у наложницы Цзя Хуан Пэйин, но и у наложницы Сянь Лю Фанхань.

Что до Хунцзюань и другой девушки в жёлтом — одна уже не делала шпагат, а стонала на полу, вторая поспешила поднять её. Обе дрожали, прячась за спиной наложницы Лю Фанхань.

Вэнь Сяо Вань наконец увидела, как должны вести себя люди её положения при виде Не Цзинъяня.

Теперь ей стало понятно, почему он не приказал казнить её за ту сумасшедшую выходку несколько дней назад — вероятно, ему просто не хватало развлечений.

http://bllate.org/book/6719/639728