Готовый перевод Supporting Palace Maid Seeks Joy / Второстепенная служанка дворца ищет радость: Глава 4

Глаза у него были не очень большие. Чёрного в них было явно больше, чем белого, и этот контраст делал их особенно тёмными и блестящими — будто он носил цветные линзы.

Вообще-то по размеру они немного уступали обычным, зато выделялись длиной.

Они были очень длинными — по крайней мере, на треть длиннее глаз среднего человека. Тонкие односкладчатые веки с едва заметными внутренними заломами; пока он не опускал взгляда, эти складки вообще оставались невидимыми. А уголки слегка приподнимались к вискам.

В книге прямо не указывался истинный возраст Не Цзинъяня, и Вэнь Сяо Вань тоже не пыталась гадать. Однако она подумала, что мелкие морщинки у его глаз смотрелись удивительно уместно: не только не старили, но, напротив, придавали зрелую мягкость, возвышая весь облик и смягчая излишнюю женственность, свойственную евнухам.

— Господин Сыгун, поверьте, я не делала этого умышленно, — Вэнь Сяо Вань уклонилась от его взгляда и опустила голову. — У меня… у меня есть свои причины.

Речь никогда не была её сильной стороной, а уж тем более канцелярский язык с архаичными оборотами — это для неё было всё равно что пытка. Но ведь нельзя же сразу после встречи бросаться в драку! Надо было сначала поболтать, поговорить по душам, хотя бы обсудить луну — совершенно бесполезную тему, — а уж потом стремиться в постель.

— Причины? — переспросил Не Цзинъянь. — Послушаю-ка, какие же причины могли заставить тебя потревожить покой Его Величества? Неужели наложница Цзя послала тебя нарушить его духовные упражнения?

И ведь угадал! Вэнь Сяо Вань мысленно обессилела: план наложницы Цзя был вовсе не гениальным.

Первого и пятнадцатого числа каждого месяца император Лунъяо Цзиньаньский совершал подношения и молился в храме. В эти дни он мог посещать лишь покой императрицы в Цифэнгуне — другие дворцы были строго запрещены.

Дворец и вправду оказался местом, где кипели интриги.

Наложница Цзя хотела использовать Вэнь Ваньэр, чтобы соблазнить императора и завоевать его расположение. Но после того как её лучшая подруга Фанхань предала её, она стала чрезвычайно осторожной: однажды обожжённая кипятком, десять лет боится горячей воды. Поэтому она и отправила Вэнь Ваньэр в ночь полнолуния — именно в тот день, когда император должен был заниматься духовными практиками, — чтобы та соблазнила его и забралась в постель.

Если бы Вэнь Ваньэр потерпела неудачу и вызвала гнев императора, её немедленно казнили бы. Для наложницы Цзя это была бы лишь потеря одной служанки. Если же Вэнь Ваньэр преуспела бы, то наложница Цзя получила бы выгоду, а сама Вэнь Ваньэр, даже став любимицей, превратилась бы в мишень для зависти всего гарема.

Поистине — два выстрела из одного ружья.

Дворец — место, которое закаляет характер. Наложница Цзя Хуан Пэйин провела здесь меньше года, а уже научилась таким хитростям! Вэнь Сяо Вань не могла не восхититься женщинами гарема.

Вот оно — настоящее искусство: взлом постели влиятельного человека!

Когда она читала книгу, ей не приходило в голову думать так глубоко. Лишь оказавшись внутри сюжета, она осознала эту истину.

В романе о дворцовых интригах чувства — пустой звук. Здесь всё строится на заговорах, расчётах и том, кто умнее.

— Господин Сыгун, вы ошибаетесь, — сказала Вэнь Ваньэр, чьё хрупкое и стройное тело ещё таило в себе потенциал. — Моя госпожа, конечно, так и хотела, но я с этим не согласна.

Её голос был прекрасен — не зря же она пела. В нём звучала нежность и убедительная грусть. Другим пришлось бы бросать многозначительные взгляды, чтобы показать кокетство, а ей достаточно было просто заговорить.

— Не согласна? — Не Цзинъянь медленно повторил эти слова, явно наслаждаясь их вкусом. Он приподнял длинные ресницы и усмехнулся — теперь его взгляд не резал, как нож, а пылал, как огонь, обжигая Вэнь Сяо Вань по всему телу.

Она понимала, что обмануть его не так-то просто. Отбросив игривость, она приняла серьёзный вид и торжественно произнесла:

— Я, хоть и низкого происхождения, но знаю, что можно делать, а чего нельзя. Пусть все женщины в трёх дворцах и шести павильонах смотрят на Его Величество, но у меня никогда не было таких мыслей. Я — ничтожество, в моём теле нет ничего ценного, кроме искренних чувств, которые я берегу как сокровище. Я хочу настоящую любовь и верность — только одного человека на всю жизнь.

В дворце такие слова звучали наивно и даже дерзко. Ведь все женщины в империи принадлежали императору. Если он пожелает — любая станет его. Говорить о «единственном человеке на всю жизнь» в царской обители было смешно.

Вэнь Сяо Вань знала это. Она тайком подняла глаза и краем взгляда украдкой посмотрела на сидевшего перед ней Не Цзинъяня.

Его взгляд, то острый, как клинок, то жгучий, как пламя, после её признания заметно смягчился. Между бровями залегла глубокая складка, а глаза стали непроницаемыми — он явно задумался.

Прошло около получашки времени, прежде чем Не Цзинъянь издал лёгкий, насмешливый смешок:

— Ловко говоришь. Но если ты так стремишься к единственной любви, зачем же ты здесь?

Вэнь Сяо Вань прекрасно понимала, что этими словами не обмануть Не Цзинъяня. Нужно было усилить натиск.

Не дожидаясь его следующей фразы, она вскочила с пола и, глядя ему прямо в глаза, с искренностью произнесла:

— У меня нет выбора! Госпожа приказала — даже если не хочется, всё равно надо выполнять.

Лицо Не Цзинъяня стало холодным:

— Пустые слова. В итоге ты всё равно хочешь…

Вэнь Сяо Вань уже подошла ближе — между ними оставалось меньше метра.

— Я не хочу становиться женщиной Его Величества, — сказала она. — Прошу вас, господин Сыгун, помогите мне. Я отдам вам всю свою жизнь в благодарность.

Она снова упала на колени — на этот раз прямо у его ног. Не Цзинъянь попытался отстраниться, но Вэнь Сяо Вань молниеносно обхватила его ноги обеими руками и, выдавливая слёзы, начала тереться щекой о его белые одежды.

— Я давно восхищаюсь вашим благородством, — сказала она. — Позвольте мне стать вашей женой, заключить с вами союз пары.

Этот поступок окончательно сбил с толку Не Цзинъяня. Несмотря на всю свою проницательность и опыт двора, он не мог понять, чего она добивается.

Вэнь Ваньэр была приданной служанкой наложницы Цзя. Когда та была в фаворе, он несколько раз видел её при императоре и даже пару раз разговаривал. В его памяти она осталась как молчаливая девушка с глазами, полными несбывшихся надежд.

— Ты понимаешь, что сейчас говоришь? — строго спросил он, не решаясь пока ничего обещать.

— Конечно, понимаю, — Вэнь Сяо Вань отпустила его ноги и снова вскочила. — Я говорю… что влюбилась в вас с первого взгляда. Я хочу выйти за вас замуж.

Чтобы подтвердить искренность своих чувств, она резко потянула за пояс на талии — в Цзиньаньской империи незамужние юноши и девушки обменивались поясами как знак симпатии.

Об этом Вэнь Сяо Вань узнала ещё в начале романа: главная героиня, наложница Цзя Хуан Пэйин, подарила пояс принцу Лун Сяо в храме Баймасы, и тот ответил ей тем же. Если бы не её избрание в гарем, у них уже были бы дети.

Чтобы заручиться доверием Не Цзинъяня, Вэнь Сяо Вань использовала даже древний обычай. Она думала, что хотя бы заставит его задуматься, но вместо этого случилось несчастье.

Из её пояса, спрятанный за спиной, с громким стуком выпал деревянный валик для теста из грушевого дерева и с силой ударился о пол.

Автор оставила примечание:

Эта глава ещё не дописана! Неужели так и быть? Боже правый, уже третью ночь подряд гремят грозы! С того дня, как началась гроза, каждый вечер около семи часов раздаются такие раскаты, что страшно становится. От одного удара грома срабатывает сигнализация у всех машин во всём районе. Позавчера я своими глазами видела огненный шар! И всякий раз, когда гремит гром, у нас отключают электричество. Сейчас снова началась гроза, и я боюсь, что не успею дописать. Публикую то, что есть. Если не отключат свет — добавлю текст в эту главу. Если отключат — продолжение завтра. По прогнозу, завтра ожидается гроза с ливнем…

Ладно, добавила немного. Глава вроде бы завершена. Завтра продолжу. Пора отключаться — этот гром действительно пугает.

— Хотела уйти с достоинством, а получилось — врезалась в стену. Вэнь Сяо Вань смотрела на упавший на пол деревянный валик и морщилась от досады.

Что ещё за напасть? Жизнь и так в беспорядке, а тут ещё и это!

Лицо Не Цзинъяня, до этого суровое, медленно расплылось в странной улыбке. Его взгляд, полный недоумения, упал на валик из грушевого дерева, и он спокойно спросил:

— Это, случайно, не свадебный подарок?

Теперь уже Вэнь Сяо Вань чуть не упала в обморок. Но, слава богу, героизм не зависит от возраста, а наглость не знает границ. У неё была стальная выдержка и толстая кожа.

«Это же две тысячи лет назад, — думала она, — а не современность, где повсюду фандомщицы и отаку. Здесь никто не подумает о… э-э… интимных вещах, увидев палку!»

Она принуждённо улыбнулась и подошла ближе, поднимая с пола валик, чуть не испортивший всё дело.

— Как можно! Кто же дарит валик для теста как обручальное обещание? — Она сняла с пояса шёлковый пояс и вышитый мешочек с парой уток среди волн и с лестью протянула Не Цзинъяню. — Вот, вот! Возьмите, пожалуйста.

Если бы её не поймали сразу, валик мог бы сослужить службу — и всё бы устроилось само собой. Но теперь, глядя в лисьи глаза Не Цзинъяня, она понимала: использовать валик против… э-э… невозможно.

Некоторые вещи не стоит оспаривать напрямую — лучше согласиться внешне, но сопротивляться втайне. Если бы она сейчас протянула валик вместо пояса и мешочка, Не Цзинъянь, не задумываясь, отправил бы её в Сышенсы, чтобы там она сама ощутила «вкус» валика — до смерти от палочных ударов.

Вэнь Сяо Вань мысленно сжала кулаки: «Забраться в постель к влиятельному — задача непростая, но перспективная. Главное — мягко, а не напором. Побеждать сердцем, а не телом!»

Не Цзинъянь слегка пошевелил правой ногой, которая была закинута на левое колено. Его длинная нога в белых шелковых штанах выглянула из-под белого халата, и линия мышц напряглась — колено сгибалось с сдерживаемой силой.

Вэнь Сяо Вань подумала, что если он пнёт, то и бык не выдержит. Она инстинктивно отступила на шаг.

Но в тот момент, когда она сделала движение, Не Цзинъянь протянул руку и взял пояс с мешочком, которые она подавала. Он бегло взглянул на них и сказал:

— Вышивка посредственная.

В ту эпоху мастерство вышивки напрямую определяло «уровень образования» девушки — как в современном мире диплом об образовании.

Фраза Не Цзинъяня фактически поставила её «аттестат» на уровень окончившей среднюю школу.

Он не знал, что эти вещи вышила не Вэнь Сяо Вань, а прежняя Вэнь Ваньэр. Если бы Вэнь Сяо Вань взялась за иглу, то, скорее всего, не дотянула бы даже до уровня детского сада.

Вэнь Сяо Вань глубоко осознала свои недостатки и поняла: чтобы выжить в этом дворце и дожить до конца романа, у неё есть только один путь — найти сильного покровителя. Искусства и таланты — пустая трата времени.

Увидев недовольство Не Цзинъяня её «обручальными подарками», она поспешила заверить:

— В будущем я обязательно постараюсь и сделаю так, чтобы вы остались довольны!

Не Цзинъянь ничего не ответил. Он положил пояс и мешочек на стол рядом и спросил:

— Теперь скажи: зачем тебе валик для теста? Не думай обмануть меня.

http://bllate.org/book/6719/639722